Tudo o que você precisa saber sobre betacaroteno.
O betacaroteno é um pigmento vermelho-alaranjado encontrado em plantas e frutas, especialmente cenouras e vegetais coloridos.
O nome beta-caroteno vem do grego “beta” e do latim “carota” (cenoura). É o pigmento amarelo/laranja que dá aos vegetais e frutas suas cores ricas. H. Wachenroder cristalizou beta-caroteno de raízes de cenoura em 1831, e surgiu com o nome “caroteno”.
Neste artigo, explicamos tudo sobre o betacaroteno, o que ele faz no corpo e em quais alimentos é encontrado. Também abordaremos os riscos associados.
Fatos rápidos sobre beta-caroteno.
Aqui estão alguns pontos-chave sobre o beta-caroteno. Mais detalhes e informações de suporte estão no artigo principal.
- O betacaroteno é um pigmento vermelho/laranja encontrado em muitas frutas e vegetais frescos.
- O betacaroteno é convertido em vitamina A, uma vitamina essencial.
- A vitamina A é tóxica em níveis elevados.
- O betacaroteno é um carotenoide e um antioxidante.
Alimentos ricos em vitamina A incluem cebola, cenoura, ervilha, espinafre e abóbora Um estudo mostrou que fumantes com alta ingestão de betacaroteno podem ter um risco aumentado de câncer de pulmão.
Algumas evidências sugerem que o betacaroteno pode retardar o declínio cognitivo Os suplementos de betacaroteno interagem com certos medicamentos, incluindo estatinas e óleo mineral.
O betacaroteno pode ajudar os idosos a manter a força pulmonar à medida que envelhecem.
O que é betacaroteno?
O corpo humano converte beta-caroteno em vitamina A (retinol) – beta-caroteno é um precursor da vitamina A. Precisamos de vitamina A para uma pele saudável e membranas mucosas, nosso sistema imunológico e boa saúde ocular e visão.
O betacaroteno em si não é um nutriente essencial, mas a vitamina A é.
A vitamina A pode ser obtida dos alimentos que ingerimos, através do betacaroteno, por exemplo, ou em forma de suplemento. A vantagem do beta-caroteno dietético é que o corpo converte apenas o necessário.
O excesso de vitamina A é tóxico. Níveis tóxicos de vitamina A podem ocorrer se você consumir muitos suplementos.
Usos e benefícios do betacaroteno.
Existem várias maneiras pelas quais o betacaroteno pode beneficiar a saúde humana. Abaixo, damos alguns exemplos:
O betacaroteno é um antioxidante.
O betacaroteno, como todos os carotenóides, é um antioxidante. Um antioxidante é uma substância que inibe a oxidação de outras moléculas; protege o corpo dos radicais livres.
Os radicais livres danificam as células através da oxidação. Eventualmente, os danos causados pelos radicais livres podem causar várias doenças crônicas.
Vários estudos mostraram que os antioxidantes através da dieta ajudam o sistema imunológico das pessoas, protegem contra os radicais livres e reduzem o risco de desenvolver câncer e doenças cardíacas.
Alguns estudos sugeriram que aqueles que consomem pelo menos quatro porções diárias de frutas e/ou vegetais ricos em betacaroteno têm menor risco de desenvolver câncer, ou doenças cardíacas.
Betacaroteno pode retardar o declínio cognitivo.
Homens que tomam suplementos de betacaroteno por 15 ou mais anos são consideravelmente menos propensos a sofrer declínio cognitivo do que outros homens, relataram pesquisadores.
Acredita-se que o estresse oxidativo seja um fator-chave no declínio cognitivo, explicaram os pesquisadores. Estudos mostraram que os suplementos antioxidantes podem ajudar a prevenir a deterioração da cognição.
Seu estudo, envolvendo 4.052 homens, comparou aqueles que tomaram suplementos de betacaroteno por uma média de 18 anos com outros que receberam placebo.
No curto prazo, eles não encontraram diferença no risco de declínio cognitivo entre os dois grupos de homens, mas no longo prazo ficou claro que os suplementos de betacaroteno fizeram uma diferença significativa.
Os pesquisadores enfatizaram que pode ter havido outros fatores que contribuíram para o declínio mais lento das habilidades cognitivas entre os homens do grupo beta-caroteno.
Betacaroteno mantém os pulmões saudáveis à medida que as pessoas envelhecem.
Relatório em março de 2006 que mostrou que os níveis elevados de betacaroteno no sangue compensam alguns dos danos aos pulmões causados pelos radicais livres de oxigênio.
Eles mediram o VEF1 de 535 participantes e mediram seus níveis sanguíneos de betacaroteno. O VEF1 mede a quantidade de ar que você pode expirar de uma só vez. Eles descobriram que aqueles com altos níveis de betacaroteno tiveram um declínio muito mais lento nas medidas de VEF1.
Quais alimentos são ricos em betacaroteno?
Os seguintes alimentos são ricos em betacaroteno:
- Damascos
- Espargos
- Brócolis
- Cenouras
- repolho chinês
- Cebolinha
- folhas de dente de leão
- Toranja
- Ervas e especiarias – pimenta em pó, orégano, páprica, salsa
- Couve
- Ketchup
- Muitas margarinas
- Cebolas
- Ervilhas
- Pimentas
- Ameixas
- Abóbora
- Espinafre
- Abóbora
- Batatas doces.
Se você segue uma dieta saudável rica em betacaroteno, não precisa de suplementos. Como mencionado acima, os suplementos podem levar a excessos indesejáveis nos níveis de beta-caroteno – isso não pode ocorrer se sua fonte for o alimento que você come.
Efeitos colaterais.
Um estudo francês envolvendo mulheres adultas descobriu que fumantes com altos níveis de betacaroteno tinham um risco maior de câncer de pulmão e outros cânceres relacionados ao tabagismo do que outros fumantes.
Eles também descobriram que não-fumantes com alta ingestão de betacaroteno tinham um risco menor de câncer de pulmão.
Eles descobriram que o risco de câncer de pulmão ao longo de um período de dez anos foi:
181,8 por 10.000 mulheres para não fumantes com baixa ingestão de betacaroteno 81,7 por 10.000 mulheres para não fumantes com alta ingestão de betacaroteno 174 por 10.000 mulheres para fumantes com baixa ingestão de betacaroteno
368,3 por 10.000 mulheres para fumantes com alta ingestão de betacaroteno.
Outras pesquisas sugeriram que a alta ingestão entre os fumantes quase sempre se deve a suplementos, e não à ingestão de alimentos.
Interações medicamentosas de betacaroteno.
Interação medicamentosa refere-se a uma substância que interfere no funcionamento de um medicamento, seja tornando-o menos eficaz, aumentando sua potência ou alterando o que deveria fazer.
Os seguintes medicamentos podem ser afetados por suplementos de betacaroteno:
Estatinas – a eficácia da sinvastatina (Zocor) e da niacina pode ser diminuída se o paciente estiver tomando betacaroteno com selênio e vitaminas E e C.
Alguns medicamentos para baixar o colesterol – colestiramina e colestipol podem reduzir os níveis sanguíneos de betacaroteno dietético em trinta a quarenta por cento.
Orlistat (Xenical, Alli) – este é um medicamento para controle de peso. Pode prejudicar a absorção de beta-caroteno em até 30%, resultando em níveis mais baixos de beta-caroteno no sangue.
Aqueles que optarem por tomar um multivitamínico enquanto estiverem tomando orlistat devem tomá-los pelo menos duas horas antes de tomar a medicação.
Óleo mineral – usado para o tratamento da constipação pode diminuir os níveis sanguíneos de beta-caroteno.
O consumo de álcool a longo prazo pode interagir com o betacaroteno, aumentando as chances de desenvolver problemas no fígado.
Os suplementos de betacaroteno estão disponíveis para compra online. Fale com um médico antes de tomar novos suplementos.
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