Testes de intolerância à lactose: tipos explicados. 

A intolerância à lactose é uma incapacidade de digerir um tipo de açúcar encontrado no leite e produtos lácteos. Testes de respiração, sangue e fezes são tipos de testes de intolerância à lactose que podem medir a capacidade do corpo de quebrar a lactose. 

A maioria das pessoas controla seus sintomas reduzindo ou eliminando toda a lactose de sua dieta. Embora um diagnóstico formal não seja necessário, os testes de intolerância à lactose podem ajudar a confirmar que os sintomas são devido à intolerância à lactose. 

Neste artigo, explicamos como os médicos testam a intolerância à lactose, algumas formas simples de testar em casa e como gerenciar os sintomas da intolerância à lactose, também conhecida como má absorção de lactose. 

Visão geral 

Os médicos podem sugerir que uma pessoa com suspeita de intolerância à lactose pare de beber leite e comer produtos lácteos por alguns dias para ver se os problemas digestivos desaparecem.

Os médicos também vão querer descartar outras condições que tenham sintomas semelhantes, incluindo doença celíaca, síndrome do intestino irritável e doença inflamatória intestinal. 

Eles provavelmente farão um exame físico para verificar o inchaço ou ternura no abdômen. Eles podem perguntar sobre o histórico familiar, já que a intolerância à lactose tende a correr em famílias. 

Os tipos de testes de intolerância à lactose incluem testes de respiração de hidrogênio, testes de glicemia e testes de acidez nas fezes. 

Teste de respiração de hidrogênio. 

Para este teste, uma pessoa com suspeita de intolerância à lactose bebe um líquido que contém uma quantidade conhecida de lactose. Eles então respiram em um recipiente como um balão que mede a quantidade de hidrogênio na respiração. 

Todos têm uma pequena quantidade de hidrogênio em sua respiração. Mas as pessoas que têm dificuldade em digerir lactose teriam maiores quantidades de hidrogênio. 

Um consenso especialista diz que antes de fazer este teste, a maioria dos médicos recomendará: 

• jejum (não comer ou beber) por entre 8 a 12 horas 
• evitando antibióticos por até 4 semanas antes do teste 
• não comer alimentos fermentáveis, como carboidratos complexos ou laticínios, na véspera do teste 

Evitando laxantes e promovendo medicamentos de legalidade por pelo menos uma semana, se tolerado. 

Os médicos também podem pedir às pessoas que façam o teste de respiração de hidrogênio para não fumar, e para limitar sua atividade física no dia anterior e dia do teste. 

No início do teste de respiração de hidrogênio, os médicos coletam uma amostra de respiração para estabelecer uma linha de base para o hidrogênio na respiração da pessoa. Eles medem a quantidade de hidrogênio em partes por milhão (ppm). 

Como descrito no consenso acima, o médico testa a respiração da pessoa em intervalos regularmente espaçados pelas próximas 3 a 4 horas. Se o nível de hidrogênio na respiração aumenta em mais de 20 ppm, significa que a pessoa provavelmente tem intolerância à lactose. 

Alguém que suspeita de intolerância à lactose pode entrar em contato com um profissional de saúde para o teste do hálito de hidrogênio. Kits de teste caseiro também estão disponíveis para compra. 

Teste de sangue de glicose. 

À medida que o corpo digere lactose, produz glicose. Uma pessoa que tem dificuldade em digerir lactose teria menos glicose no sangue.

Com um exame de glicemia, um profissional médico coleta amostras de sangue e mede a quantidade de glicose no sangue de uma pessoa. Outro nome para este teste é um teste de tolerância à lactose.

As instruções de teste de glicose no sangue incluem: 

• jejum (não comer ou beber) por entre 8 a 12 horas 
• evitando antibióticos por até 4 semanas antes do teste 

Para um teste de glicemia, um profissional de saúde insere uma agulha no braço da pessoa e leva uma pequena amostra de sangue para estabelecer uma linha de base para os níveis de glicose. 

A pessoa que está fazendo o teste bebe um líquido contendo uma quantidade conhecida de lactose. Os médicos coletam mais amostras de sangue em intervalos regulares, geralmente após 30 minutos, 1 hora e 2 horas. 

Os médicos avaliam o nível de glicose no sangue. Se o nível de glicose permanecer o mesmo ou subir ligeiramente, pode indicar que a pessoa não está digerindo a lactose.

Mas o Consenso sobre o teste de respiração à base de hidrogênio e metano afirma que “os testes de níveis de glicose no sangue após a ingestão de lactose dependem do metabolismo da glicose e não são confiáveis”. 

Teste de acidez das fezes. 

O teste de acidez das fezes para intolerância à lactose mede a acidez, ou pH, de uma amostra de fezes. Fezes com pH baixo indicam alta acidez.

Um resultado de teste de fezes de baixo pH é um sinal de má absorção de carboidratos, mas não é específico para lactose. 

O teste de intolerância à lactose mais comum é o teste da respiração de hidrogênio. Mas este tipo de teste de intolerância à lactose pode não ser adequado para bebês.

Os médicos podem usar o teste de acidez das fezes para bebês e crianças pequenas como um método alternativo de avaliação da intolerância à lactose, com um estudo de eliminação de laticínios da dieta. 

Como testar a intolerância à lactose em casa? 

Testes de intolerância à lactose de respiração de hidrogênio para uso doméstico estão disponíveis para compra on-line ou por telefone.

Mas há algumas maneiras simples de ajudar a indicar se uma pessoa tem problemas para digerir lactose.

Mantendo um diário alimentar: anote tudo o que a pessoa come ou bebe por uma semana, incluindo o tempo. Inclua todos os lanches e bebidas.

Além disso, anote quando experimentam qualquer sintoma, lembrando que as pessoas que têm intolerância à lactose geralmente reagem em poucas horas de comer. 

Eliminação de todos os leites e laticínios: corte todo o leite, sorvete, iogurte, queijo cottage e outros produtos lácteos por alguns dias e veja se os sintomas desaparecem.

Como parte de uma dieta de eliminação, lentamente começam a reintroduzir pequenas quantidades de cada tipo particular de alimentos lácteos de volta à dieta. Se os sintomas reaparecerem, pode mostrar quais alimentos ou alimentos estão desencadeando sintomas.

Alimentos processados e embalados podem conter lactose adicional. Também está em alguns medicamentos prescritos e remédios sem prescrição, por isso um diário alimentar e uma dieta de eliminação devem dar conta desses itens.

Um profissional de saúde, como um nutricionista, pode ajudar a gerenciar a segurança de uma dieta de eliminação, particularmente para pessoas que tomam medicamentos e suplementos alimentares ou fitoterápicos. 

Diagnosticando a intolerância à lactose. 

Uma pessoa que é intolerante à lactose pode experimentar inchaço, cólicas abdominais, flatulência e arroto, sons intestinais altos e diarreia após comer ou beber um produto lácteo. Para crianças, isso inclui leite materno. A maioria das pessoas experimenta esses sintomas em poucas horas. 

Se, após eliminar alimentos ricos em lactose de sua dieta, uma pessoa continuar a experimentar sintomas, um médico pode recomendar novos exames. Quando o médico pode diagnosticar uma causa básica, como a infecção, o tratamento da condição pode aumentar a tolerância à lactose.

Gerenciamento de sintomas de intolerância à lactose 

Não há riscos associados a testes de respiração de hidrogênio para intolerância à lactose. O único risco para as pessoas fazerem um teste de respiração de hidrogênio é que elas podem experimentar sintomas de intolerância à lactose como resultado do consumo de lactose para o teste. 

De acordo com uma revisão, se uma pessoa experimenta sintomas após consumir a amostra de lactose, os médicos podem usá-la como evidência de intolerância à lactose. Isso é especialmente importante se uma pessoa recebe um resultado negativo do teste do hálito de hidrogênio. 

Pessoas que têm testes de glicemia podem sentir dor ou hematomas no local da punção. 

A intolerância à lactose é uma condição de baixo risco. A maioria das pessoas que têm dificuldade em digerir lactose pode controlar seus sintomas reduzindo a quantidade de lactose que consomem.

Há também produtos contendo lactase, a enzima que quebra a lactose. Tomar lactase pode reduzir a chance de experimentar sintomas.

Especialistas também recomendam olhar para fontes alternativas de cálcio e vitamina D, ambos nutrientes encontrados em produtos lácteos.

Muitos supermercados armazenam versões sem lactose, que a maioria das pessoas pode tolerar, mas a Academia de Nutrição e Dietética sugere comer mais vegetais verdes frondosos, amêndoas e sardinhas enlatadas, e beber suco de laranja fortificado.

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