Quais são os efeitos da meningite?

Meningite é inflamação das meninges, as membranas que protegem o cérebro e a medula espinhal. Essa inflamação geralmente acontece como resultado de uma infecção causada por um vírus ou bactéria. 

Alguns tipos de meningite também podem ser causados por fungos, parasitas, certas doenças, medicamentos e lesões na cabeça ou coluna. 

A meningite pode causar sérias complicações e pode até ser fatal. Qualquer um pode ter meningite, mas crianças pequenas, idosos e pessoas com o sistema imunológico enfraquecido são mais propensas a desenvolver a condição. 

Efeitos da meningite 

A meningite pode afetar o corpo de muitas maneiras. Alguns sintomas, como febre e pescoço duro, podem ocorrer imediatamente. Outros, no entanto, podem aparecer depois que a infecção por meningite de uma pessoa se foi. 

Enquanto muitas pessoas se recuperam da meningite com tratamento médico adequado, algumas pessoas podem ter efeitos ao longo da vida. A meningite pode causar os seguintes efeitos durante ou após a infecção: 

1. Dor de cabeça 

Um dos sintomas mais comuns da meningite é uma forte dor de cabeça. A inflamação que ocorre perto do cérebro e da medula espinhal pode resultar em dor significativa. Esta dor de cabeça pode ser confundida com uma enxaqueca. 

2. Febre súbita 

A febre é a maneira do corpo de tentar combater um invasor estrangeiro, como um vírus ou uma bactéria. A febre alta é comum nos estágios iniciais e posteriores da doença. 

3. Confusão e problemas de aprendizagem 

O inchaço e a inflamação podem causar confusão e alterações comportamentais. Em alguns casos, podem ocorrer problemas de longo prazo com memória e concentração. As crianças podem ter dificuldades de aprendizagem. 

4. Ponto fraco saliente 

Os bebês têm áreas na cabeça conhecidas como fontanelas, lacunas onde os ossos do crânio ainda não se fundiram. A fontanela maior está no topo da cabeça e deve ser firme e levemente recortada.

Se a fontanela de um bebê parece estar inchada, isso pode ser um sinal de inchaço no cérebro ou acúmulo de líquido, o que requer atenção médica de emergência.

5. Pescoço rígido 

Uma criança ou bebê com torcicolo devido à meningite pode manter a cabeça e o pescoço retos e não querer ou não conseguir dobrar a cabeça para a frente. Um adulto pode notar um pescoço duro e doloroso durante a fase aguda da meningite. 

6. Sensibilidade à luz 

O inchaço cerebral e a dor de cabeça resultantes da meningite podem resultar em sensibilidade à luz e piora da dor de cabeça ao olhar em direção à luz. Bebês ou crianças podem chorar, ou se afastar da luz. 

7. Sonolência ou dificuldade para acordar. 

Se uma pessoa não pode ser acordada ou parece estar excessivamente sonolenta, isso pode ser um sintoma precoce de infecção por meningite. A doença pode afetar o estado de alerta do cérebro, dificultando para uma pessoa ficar acordada. 

8. Fadiga extrema 

À medida que o corpo tenta combater a infecção, uma pessoa com meningite pode ficar extremamente letárgica com pouca ou nenhuma energia. 

9. Falta de apetite 

Todos os sistemas do corpo podem ser alterados quando o cérebro está inchado devido a uma infecção por meningite. Isso significa que uma pessoa pode não sentir vontade de comer ou pode estar se sentindo muito doente para comer. 

10. Náuseas e vômitos 

Uma forte dor de cabeça, inchaço do cérebro e a defesa do corpo contra a doença podem causar dores de estômago e vômitos, especialmente em crianças. 

11. Perda de consciência 

Se o inchaço e a inflamação colocarem muita pressão no cérebro, uma pessoa pode desmaiar ou perder a consciência. 

12. Erupção cutânea 

Vários tipos diferentes de meningite podem causar uma erupção cutânea. Se uma pessoa estiver significativamente doente com febre e desenvolver uma erupção cutânea, ela deve procurar atendimento médico. 

13. Convulsões ou epilepsia 

Quando a meningite causa inchaço ou pressão no cérebro, pode interromper a função normal do cérebro, causando uma convulsão. Ter convulsões durante um episódio de meningite não significa que uma pessoa tenha ou desenvolverá epilepsia. 

No entanto, como essa pressão e inflamação podem danificar permanentemente o cérebro, ocasionalmente as pessoas desenvolvem epilepsia após se recuperarem da meningite. 

14. Coma

Em casos graves de meningite, uma pessoa pode sofrer danos cerebrais suficientes para causar um coma .

 15. Perda de memória 

Após a recuperação da meningite, algumas pessoas apresentam problemas de memória. Isso pode ser resultado de danos ao cérebro durante a doença. 

16. Problemas de concentração 

As crianças que se recuperaram da meningite podem ter dificuldade de concentração devido a danos cerebrais persistentes. Os adultos podem ter dificuldade para se concentrar no trabalho ou em atividades cotidianas, como conversas ou leitura de um livro. 

17. Perda auditiva, zumbido nos ouvidos ou surdez. 

A perda auditiva é um efeito comum após a infecção por meningite em crianças e adultos. Após se recuperar da meningite, as pessoas devem fazer um teste de audição para verificar possíveis problemas auditivos. 

A perda auditiva pode variar de leve a grave e pode ser permanente em alguns casos. Zumbido nos ouvidos ou zumbido também pode ocorrer após a meningite. 

18. Perda de visão ou cegueira 

O nervo óptico, que desempenha um papel essencial na visão, pode ser ocasionalmente danificado após uma infecção por meningite.

Isso pode causar visão embaçada temporária ou permanente, ou até cegueira. Durante o estágio agudo da doença, uma pessoa também pode ter visão dupla. 

19. Problemas de fala 

O cérebro controla a fala de uma pessoa e, se for danificado por meningite, os padrões de fala de uma pessoa podem mudar, embora isso seja raro. 

A terapia da fala às vezes pode ajudar uma pessoa a recuperar sua capacidade de falar após a recuperação da doença. 

20. Tonturas ou perda de equilíbrio 

O cérebro e os ouvidos interagem para ajudar a pessoa a manter o equilíbrio e a consciência do espaço ao seu redor. Isso pode ser interrompido pelo inchaço no cérebro, levando a uma perda de coordenação, tontura e quedas. Se isso acontecer, geralmente desaparece após a resolução da meningite. 

21. Insuficiência renal 

Alguns tipos de meningite bacteriana podem causar insuficiência renal (renal) ou danos nos rins a longo prazo. Alguns medicamentos para meningite também podem danificar os rins. 

22. Insuficiência da glândula adrenal. 

Uma complicação rara, mas grave, da meningite bacteriana (geralmente meningite meningocócica) conhecida como síndrome de Waterhouse-Friderichsen pode fazer com que as glândulas adrenais parem de funcionar. Isso faz com que o corpo entre em choque e pode ser fatal. 

Como a meningite é transmitida?

Alguns tipos de meningite podem ser transmitidos de pessoa para pessoa. Como a meningite se espalha depende se é viral, bacteriana, fúngica ou relacionada a outra causa. 

Meningite bacteriana 

A meningite bacteriana é transmitida por: 

• trabalho de parto e parto (uma mãe infectada pode passar bactérias para o bebê) 
• gotículas de ar, que incluem tossir e espirrar de um contato próximo de uma pessoa infectada, como morar na mesma casa ou se beijar 
• compartilhar bebidas ou utensílios com uma pessoa infectada 
• comer alimentos contaminados por uma pessoa infectada 

Vários tipos diferentes de bactérias podem causar meningite bacteriana. Várias das vacinas administradas a bebês e crianças pequenas podem prevenir alguns desses tipos. 

Pré-adolescentes, adolescentes e adultos, e crianças de alto risco devem receber uma vacina contra a meningite meningocócica.

Nem todos os que são expostos à bactéria que causa a meningite ficam doentes, mas podem se tornar portadores e espalhar a doença para outras pessoas. 

O tratamento imediato com antibióticos geralmente, cura a meningite bacteriana. Mas, como os sintomas podem imitar a gripe , pode ser difícil reconhecê-lo em seus estágios iniciais. 

A maioria dos efeitos de longo prazo mais significativos listados acima ocorre somente após a meningite bacteriana.

Meningite viral. 

A meningite viral é de longe o tipo mais comum de meningite. Pode ser disseminado por: 

• contato próximo com outra pessoa, como beijar 
• tocar em um objeto, como uma maçaneta, que tenha o vírus nele 
• compartilhar bebidas ou utensílios com uma pessoa que tem o vírus 
• contato com fluidos corporais de uma pessoa com o vírus 

Muitos vírus diferentes podem causar meningite viral. É tipicamente mais leve que a meningite bacteriana e tem menos efeitos a longo prazo. 

A melhor maneira de prevenir a meningite viral é praticar a lavagem frequente das mãos, especialmente antes de comer, após usar o banheiro ou trocar fraldas e antes de preparar os alimentos. 

Outros tipos 

Outros tipos de meningite não se espalham de pessoa para pessoa. Isso inclui meningite causada por fungos, doenças, lesões e medicamentos. 

Fontes

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