O que são ervas ayurvédicas?

Ayurveda é um antigo sistema de cura indiano que se concentra em equilibrar a mente, o corpo e o espírito. As ervas ayurvédicas são usadas por vários motivos, incluindo:

Para “limpar” o corpo
Para se defender contra doenças
Para equilibrar a mente, corpo e espírito

A medicina ayurvédica visa prevenir doenças – em vez de responder a elas – mantendo um equilíbrio entre seu corpo, mente e meio ambiente.

Os praticantes raramente usam ervas ayurvédicas por conta própria. Em vez disso, eles os usam como parte de uma abordagem holística à saúde que pode incluir:

Nutrição
Ioga
Massagem
Aromaterapia
Meditação
Óleos e especiarias terapêuticas

Este artigo discute como algumas ervas ayurvédicas populares são usadas, os preparativos disponíveis, os possíveis efeitos colaterais e as dosagens são geralmente recomendadas.

Tipos de ervas ayurvédicas

Os tratamentos ayurvédicos incluem mais de 600 fórmulas de ervas e 250 remédios de plantas individuais. O Ayurveda categoriza as terapias de acordo com seus efeitos na saúde, como alívio da dor ou aumento da vitalidade (energia).

Embora estudos tenham sugerido que algumas ervas ayurvédicas podem beneficiar a saúde humana, mais pesquisas são necessárias para apoiar essas afirmações. No entanto, com base na maior parte da pesquisa clínica, quatro ervas ayurvédicas podem valer a pena considerar.

Triphala

Triphala na verdade não é uma erva ayurvédica, mas uma fórmula botânica que contém três diferentes:

Amla
Myrobalan
Myrobalan belérico

Estudos em tubos de ensaio sugeriram que o triphala pode ter efeitos antioxidantes. Os antioxidantes são nutrientes que ocorrem naturalmente em alguns alimentos.

Eles desintoxicam substâncias químicas nocivas no corpo chamadas radicais livres, que podem causar danos a longo prazo às células.

Como tal, o triphala poderia teoricamente prevenir ou retardar doenças relacionadas ao envelhecimento, como doenças cardíacas e câncer.

Os proponentes também afirmam que triphala, classificado como Rasayana (que significa “caminho da essência”) ervas, podem apoiar a saúde das pessoas com:

Um estudo iraniano de 2012 com 62 adultos com obesidade relatou que um curso de triphala de 12 semanas foi capaz de diminuir:

Peso corporal
Corpo gordo
Colesterol total
Triglicerídeos
Colesterol “ruim” de lipoproteína de baixa densidade (LDL)

Apesar dos resultados promissores, muitos dos achados não foram muito diferentes dos participantes que forneceram um placebo ou tratamento simulado.

Por exemplo, em média, as pessoas que tomaram triphala conseguiram uma perda de peso de 4,47 kg (9,85 libras) após 12 semanas em comparação com o grupo do placebo, que ganhou 1,46 kg (3,21 libras).

Mais pesquisas são necessárias para estabelecer se triphala oferece benefícios no tratamento ou prevenção da obesidade, colesterol alto, aterosclerose (“endurecimento das artérias”) ou diabetes.

Guggul

Guggul é uma erva ayurvédica tradicionalmente usada para reduzir o colesterol. É feito da seiva oleosa da árvore guggul nativa da Índia, Bangladesh e Paquistão.

Registros históricos mostram que as pessoas usam guggul para tratar doenças cardiovasculares desde o século VII. No entanto, a pesquisa até agora é confusa sobre se a erva tem esse benefício.

Um estudo de 2009 da Noruega relatou que 18 pessoas que fizeram um curso de guggul por 12 semanas tiveram ligeiras melhorias nos níveis de colesterol.

Especificamente, o grupo guggul melhorou o colesterol total e o colesterol “bom” da lipoproteína de alta densidade (HDL) em comparação com aqueles que receberam um placebo.

Em contraste, não houve melhorias na lipoproteína de baixa densidade (LDL, ou colesterol “ruim”). O mesmo acontecia com os triglicerídeos, gorduras armazenadas que podem aumentar o risco de doenças cardíacas e derrame, se presentes em níveis elevados.

Outros estudos, por sua vez, mostraram aumento nas concentrações de LDL, colocando em dúvida o uso do guggul no tratamento da hiperlipidemia (altos níveis de triglicerídeos).

O que torna o colesterol “bom” ou “ruim”?

O HDL é considerado “bom” porque elimina a gordura da corrente sanguínea. Esse processo ajuda a evitar que o colesterol se acumule nas paredes das artérias.

Níveis elevados de colesterol LDL “grudam” nas paredes das artérias. O estreitamento das artérias devido ao acúmulo de colesterol é um fator de risco para o desenvolvimento de doenças cardíacas, razão pela qual o LDL é chamado de “colesterol ruim”.

Boswellia

Boswellia, também conhecido como olíbano indiano, vem da resina da árvore boswellia. O extrato é rico em ácido boswélico. Estudos em tubos de ensaio descobriram que este composto pode ter efeitos anti-inflamatórios.

Os médicos acreditam que essas propriedades podem apoiar o tratamento de condições inflamatórias crônicas, como:

Asma
Doença cardiovascular
Doença pulmonar obstrutiva crônica ( DPOC )
Colite ulcerativa (uma forma de doença inflamatória intestinal ou DII)

Os cientistas acreditam que uma substância química conhecida como ácido acetil-11-ceto β-boswélico pode suprimir proteínas inflamatórias específicas. Algumas dessas proteínas estão associadas a dor crônica e inchaço em pessoas com osteoartrite, ou a chamada “artrite de desgaste”.

Um estudo de 2011 da Índia relatou que um curso de 30 dias de uma forma purificada de boswellia, chamada Aflapin, reduziu a dor em 30 adultos com artrite no joelho. Além disso, o alívio para muitos começou cinco dias após o início do tratamento.

Em comparação com o grupo de placebo, houve uma redução significativa em todas as categorias de dor. Especificamente, o grupo Aflapin teve redução de 32% a 41,3% na dor e rigidez em comparação com o grupo placebo.

Mais estudos são necessários para avaliar a segurança a longo prazo do Aflapin e se os pesquisadores podem replicar os mesmos resultados em um grupo maior de pessoas com artrite.

Gotu Kola.

Gotu kola, também conhecido como pennywort asiática ou Centella Asiatica, é uma planta perene nas Apiaceae família. Os médicos geralmente prescrevem como um tônico para suporte mental e emocional, incluindo:

Ansiedade
Baixo humor
Fadiga mental

Gotu kola atua como um estimulante suave. Embora as evidências para seu uso permaneçam misturadas, os proponentes acreditam que esta erva pode apoiar o seguinte:

Perda de memória
Depressão
doença de Alzheimer
Acidente vascular encefálico

Um estudo de 2016 da Indonésia relatou que a gotu kola melhorou a memória em pessoas que sofreram um derrame. Os participantes que tomaram de 750 a 1.000 miligramas (mg) de gotu kola por seis semanas melhoraram mais a memória do que aqueles que tomaram 3 mg de ácido fólico.

No entanto, o estudo não encontrou nenhuma diferença entre gotu kola e ácido fólico no que diz respeito à função cognitiva dos participantes. Isso inclui:

Atenção
Concentração
Função executiva
Língua
Pensamento conceitual
Cálculos
Orientação espacial

Apesar de alguns resultados promissores, as conclusões do estudo foram limitadas pelo pequeno número de participantes e o benefício incerto do ácido fólico em pacientes pós AVC.

Poucos outros estudos chegaram a conclusões tão positivas. Por exemplo, de acordo com uma revisão de estudos de 2017 publicados em Scientific Reports, ainda não houve qualquer evidência de que o gotu kola pode melhorar a função cognitiva em comparação com um placebo.

Mesmo assim, os pesquisadores reconheceram que a gotu kola pode melhorar o humor, fazendo com que o usuário se sinta mais alerta. Além disso, o efeito estimulante da erva também pode fornecer um aumento temporário de energia.

Recapitular

Alguns estudos promissores de várias ervas ayurvédicas mostram que algumas podem ajudar na saúde do coração, em condições inflamatórias e no humor.

No entanto, a maioria dos estudos foram limitados ou produziram evidências conflitantes. Portanto, mais pesquisas são necessárias para comprovar os benefícios para a saúde.

Possíveis efeitos colaterais e interações.

Qualquer erva pode causar efeitos colaterais indesejados ou interagir com medicamentos convencionais que você toma.

Entre alguns dos efeitos colaterais das ervas discutidas aqui estão:

Triphala: diarreia e desconforto abdominal, especialmente em altas doses
Guggul: dores de estômago, dores de cabeça, náuseas, vômitos, fezes moles, diarreia, arrotos e soluços
Boswellia: dor de estômago, náuseas, diarreia e erupção na pele alérgica (quando aplicada na pele)
Gotu kola: indisposição estomacal, náuseas, sensibilidade à luz e erupção na pele alérgica (quando aplicada na pele)

Quem não deve tomar ervas ayurvédicas?

Devido à falta de pesquisas de qualidade, algumas pessoas devem evitar essas opções. Eles incluem:

Crianças
Pessoas grávidas
Pessoas que amamentam

Não se sabe como as ervas ayurvédicas podem afetar uma condição médica crônica.

Uma lista completa de possíveis interações medicamentosas não é possível, mas aqui estão algumas que ocorreram com essas mesmas ervas:

Triphala: anticoagulantes como Coumadin (varfarina) ou Plavix (clopidogrel)
Guggul: controle de natalidade à base de estrogênio ou tratamentos hormonais.
Boswellia: anticoagulantes e anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) como Advil (ibuprofeno) ou Aleve (naproxeno)
Gotu kola: Tylenol (paracetamol), antifúngicos como o Diflucan (fluconazol), medicamentos com estatinas como o Pravachol (pravastatina), e sedativos como Ativan (clonazepam) ou Ambien (zolpidem)

Para tentar evitar esses riscos, informe seu médico e farmacêutico se você está usando ou pretende usar um remédio ayurvédico. Mesmo assim, lembre-se de que ainda há muito que não se sabe sobre os remédios à base de ervas.

Recapitular

As ervas ayurvédicas podem causar uma série de efeitos colaterais – desde dores de estômago até erupções alérgicas na pele – dependendo do que é usado. Eles também podem interagir com os medicamentos que você toma. Se você estiver interessado em usar essas ervas, informe a sua equipe de saúde.

Dosagem e preparação.

Não existem diretrizes universais sobre o uso apropriado de ervas ayurvédicas. Em vez disso, os praticantes ayurvédicos, fitoterapeutas e naturopatas geralmente aconselham as pessoas sobre como tomá-los.

Mesmo assim, os conselhos podem variar de um profissional para outro. Além disso, como os médicos ayurvédicos tradicionalmente transmitem suas práticas de uma geração para a outra, as recomendações também podem variar regionalmente.

As ervas ayurvédicas vêm em uma variedade de preparações, incluindo:

Chás
Tônicos
Cápsulas
Tablets
Tinturas orais
Unguentos
Salves

Você pode comprar ervas ayurvédicas online, por meio de um médico ayurvédico ou em uma loja especializada em alimentos saudáveis. Onde quer que você obtenha a erva, certifique-se de não exceder a dose prescrita.

Como precaução, é sempre melhor iniciar uma dose mais baixa por vários dias a uma semana para ver como você responde ao medicamento.

Essa precaução é crucial se você for mais velho ou tiver um corpo menor. Não se sabe a que ponto você pode ter uma overdose de uma erva ayurvédica.

Evite o uso prolongado de ervas ayurvédicas, a menos que sob a orientação de um profissional de saúde qualificado. Idealmente, seu provedor realizará exames de sangue específicos para verificar como seu corpo responde à (s) erva (s), incluindo:

Pare o tratamento e chame seu médico se sentir quaisquer efeitos colaterais usuais após tomar uma erva ayurvédica. Leve as ervas que você está usando ao seu médico ou pronto-socorro, para eles poderem revisar o que você toma.

Recapitular

As ervas ayurvédicas destinam-se ao uso de curto prazo, conforme prescrito. No entanto, visto que não existem diretrizes universais, trabalhar com um profissional de saúde qualificado é vital. Eles podem recomendar uma dosagem e duração do tratamento.

Resumo

Os praticantes usam ervas ayurvédicas como parte de um sistema de cura tradicional indiano. Alguns estudos descobriram que certas ervas podem beneficiar pessoas com problemas cardíacos, inflamação e mau humor.

No entanto, as evidências são conflitantes e limitadas, portanto, mais pesquisas são necessárias.

Os efeitos colaterais das ervas ayurvédicas podem incluir problemas gastrointestinais e erupções alérgicas quando aplicadas na pele. Não existem diretrizes universais sobre a dosagem, por isso é importante trabalhar com um profissional experiente.

Perguntas frequentes

O que significa Ayurveda?

Duas palavras em sânscrito são combinadas para formar Ayurveda – ayur , que significa “vida”, e veda , que significa “ciência” ou “conhecimento”. Portanto, Ayurveda significa ciência ou conhecimento da vida.

Onde posso comprar ervas ayurvédicas?

Os produtos ayurvédicos estão amplamente disponíveis em médicos ayurvédicos, acupunturistas, lojas que vendem comida indiana e sites.

A Sociedade Internacional de Ayurveda e Saúde recomenda fortemente a compra e o uso de ervas ayurvédicas somente sob a orientação de um profissional treinado. É aconselhável consultar o seu provedor de cuidados de saúde primários também.

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