O que saber sobre transtorno de ansiedade social?

O transtorno de ansiedade social é uma condição de saúde mental caracterizada pelo medo de ser observado ou julgado por outras pessoas em situações sociais. 

O transtorno de ansiedade social também é conhecido como fobia social. A ansiedade é um medo que surge em antecipação a um evento, e uma fobia é um medo irracional de certos objetos ou situações. 

No entanto, o transtorno de ansiedade social é tratável. Terapia de fala, terapia, cognitivo comportamental (TCC) e medicamentos podem ajudar as pessoas a superar seus sintomas.

Este artigo fornece uma visão geral do transtorno de ansiedade social, incluindo seus sintomas, causas, diagnóstico e tratamento. 

O que é transtorno de ansiedade social? 

Pessoas com transtorno de ansiedade social têm medo ou ansiedade sobre certas situações sociais devido ao medo de julgamento negativo, constrangimento ou rejeição. 

Embora alguma ansiedade seja comum em situações sociais, como ao fazer uma apresentação ou ir a um encontro, o transtorno de ansiedade social refere-se à ansiedade intensa, que afeta o trabalho ou a vida pessoal e dura pelo menos6 meses. 

Pessoas com transtorno de ansiedade social podem se sentir preocupadas em parecer ansiosas, como corar ou tremer, ou com outras pessoas pensando que são desajeitadas ou pouco inteligentes. Muitas pessoas também apresentam fortes sintomas físicos, como aumento da frequência cardíaca, sensação de enjoo ou sudorese. 

Embora a pessoa possa reconhecer que seu medo é excessivo, a ansiedade geralmente parece avassaladora e fora de seu controle. 

Os gatilhos da ansiedade social variam entre as pessoas, mas podem incluir: 

• conhecer pessoas desconhecidas 
• conversando com pessoas no trabalho ou na escola 
• ser chamado para falar na aula 
• ter que falar com um caixa em uma loja 
• usando um banheiro público 
• ser visto ao comer ou beber 
• ter que se apresentar na frente dos outros 

Muitas pessoas com essa condição não procuram tratamento, acreditando que é apenas uma parte de sua personalidade. Em vez disso, eles podem procurar ajuda para problemas relacionados, como depressão ou uso de substâncias. 

Sintomas 

O transtorno de ansiedade social tem muitos efeitos no corpo e na mente, causando sintomas físicos, emocionais e comportamentais. 

Os sintomas tendem a ocorrer em certas situações sociais e podem incluir: 

• sintomas físicos, como rubor, sudorese, tremores, náuseas, aumento da frequência cardíaca e a mente “ficando em branco” 
• sentimentos de pânico ou ataques de pânico 
• medo de sentir ansiedade ou de parecer ansioso na frente dos outros 
• um medo intenso do julgamento dos outros 
• sentimentos de medo ou pavor em situações com outras pessoas, especialmente estranhos 
• sentindo-se muito autoconsciente, envergonhado ou estranho na frente dos outros tendo dificuldade em falar 
• evitando situações que possam desencadear ansiedade 
• uma postura corporal rígida e uma voz suave durante as interações sociais dificuldade em fazer ou manter contato visual 
• sensibilidade a críticas, baixa auto-estima e conversa interna negativa 

Esses sintomas podem atrapalhar muito a vida cotidiana, como escola, trabalho e relacionamentos. Sem tratamento, a pessoa pode não atingir seu potencial na escola ou no trabalho, pois pode evitar participar de tarefas em grupo, falar na frente de grupos ou receber uma promoção. 

Quando grave ou crônica, a ansiedade social pode levar ao desenvolvimento de outras condições, como depressão ou transtornos por uso de substâncias. 

Nas crianças, os sintomas aparecem nas interações com adultos e colegas. Seus sentimentos de ansiedade podem aparecer como: 

• chorando 
• fazendo birras
• congelando 
• agarrando-se a um pai ou cuidador 
• encolhendo 
• não falar em situações sociais 

Tratamento 

Várias opções de tratamento podem ajudar as pessoas a gerenciar seus sintomas, ganhar confiança e superar sua ansiedade. 

Sem tratamento, no entanto, o transtorno de ansiedade social pode persistir ao longo da vida – embora possa parecer melhor ou pior em determinados momentos. 

Os profissionais de saúde geralmente recomendam tratamento com psicoterapia, medicação ou ambos. As seções abaixo examinarão essas opções com mais detalhes. 

Psicoterapia 

A psicoterapia, ou terapia da fala, ajuda as pessoas a entender suas experiências e desenvolver métodos eficazes de enfrentamento. 

Existem muitos tipos de psicoterapia, incluindo: 

• TCC 
• terapia interpessoal 
• terapia psicodinâmica 
• terapia familiar 

A TCC é um tratamento comum. Tem como objetivo ajudar a pessoa a reconhecer e mudar pensamentos ou crenças negativas sobre situações sociais. Também visa mudar comportamentos ou reações das pessoas a situações que desencadeiam a ansiedade. 

A TCC pode ajudar uma pessoa a reconhecer que seus próprios pensamentos, não os dos outros, podem determinar como ela reage e se comporta. 

A terapia de exposição, ou exposição cognitiva, também pode ajudar. Com essa abordagem, a pessoa trabalha gradualmente para enfrentar as situações que teme com um terapeuta e em um ambiente seguro. 

Medicamentos 

Uma variedade de medicamentos pode ajudar as pessoas a controlar os sintomas do transtorno de ansiedade social.

Os três tipos principais são medicamentos ansiolíticos, antidepressivos e betabloqueadores. As seções abaixo examinarão essas opções com mais detalhes. 

Antidepressivos 

Os inibidores seletivos da recaptação da serotonina, que as pessoas usam principalmente como antidepressivos , também podem ajudar com os sintomas do transtorno de ansiedade social. Eles podem levar várias semanas ou meses para entrar em vigor. 

Alguns exemplos incluem: 

• paroxetina (Paxil, Paxil CR) 
• sertralina (Zoloft) 
• fluoxetina (Prozac, Sarafem) 

Os inibidores da recaptação de serotonina-norepinefrina, que são outra classe de antidepressivos, também podem ajudar. 

Alguns exemplos incluem: 

• venlafaxina (Effexor, Effexor XR) 
• desvenlafaxina (Pristiq) 
• duloxetina (Cymbalta) 

Medicamentos ansiolíticos 

Os medicamentos ansiolíticos agem rapidamente para reduzir os sintomas de ansiedade, mas os médicos geralmente os recomendam como uma solução de curto prazo, pois podem criar dependência. 

Os benzodiazepínicos são uma classe comum de ansiolíticos. Alguns exemplos incluem alprazolam (Xanax) e clonazepam (Klonopin). 

O uso dessas drogas pode levar à dependência física e a abstinência pode ser fatal. Combiná-los com álcool, opioides e outras substâncias pode resultar em morte. É essencial seguir as instruções do médico ao usar esses medicamentos. 

Bloqueadores beta. 

Os betabloqueadores ajudam a bloquear os efeitos físicos da ansiedade, como sudorese, tremores e batimentos cardíacos acelerados. Eles fazem isso bloqueando os efeitos estimulantes da adrenalina. 

Os médicos geralmente prescrevem esses medicamentos para situações específicas, como ter que fazer uma apresentação, mas não para tratamento contínuo.

Dicas para superar a ansiedade. 

A ansiedade social é uma experiência altamente individual. As dicas que ajudam uma pessoa podem ser menos úteis para outra. Por esse motivo, pode ser útil tentar vários métodos para descobrir o que funciona melhor. 

As dicas a seguir podem ajudar as pessoas a superar a ansiedade em situações sociais.

Aumente as situações sociais gradualmente.

Pessoas com transtorno de ansiedade social geralmente evitam situações sociais em que podem desencadear seus sentimentos de ansiedade. Embora isso reduza a ansiedade a curto prazo, a evasão pode piorar a ansiedade a longo prazo. 

Se possível – e com a ajuda de um terapeuta, se necessário – a pessoa pode aumentar gradualmente sua exposição às situações que teme. Isso cria espaço para que eles tenham uma experiência positiva com a situação. 

Ter experiências sociais positivas pode aumentar a confiança de uma pessoa e reduzir sua ansiedade ou tranquilizá-la de que ela pode superá-la. 

Tire um tempo para relaxar. 

Participar de atividades que melhoram o humor libera substâncias químicas do bem-estar no cérebro, que podem aliviar o estresse e fazer a pessoa se sentir melhor com seus sentimentos de ansiedade. 

Antes de entrar em uma situação social que pareça assustadora, tente fazer algo relaxante ou agradável, como ouvir música, ler, jogar videogame ou meditar. 

Reformule seus pensamentos. 

Se uma pessoa se apega à ideia de que é tímida, isso reforçará a ansiedade atual de conversar com outras pessoas ou estar em público. Os pensamentos alimentam os padrões de comportamento. 

Uma técnica ligada à TCC envolve orientar as pessoas através do processo de ressignificação. Anotar esses processos de pensamento pode ajudar. 

Por exemplo, “Eu sou uma pessoa tímida” pode se tornar “Eu agi como uma pessoa tímida na reunião”. Pode ajudar a pessoa saber que pode mudar a forma como se percebe e como sente que os outros a veem. 

Evite depender de álcool. 

O uso de álcool e outras substâncias pode reduzir a ansiedade a curto prazo, mas pode piorar a ansiedade ao longo do tempo e levar a transtornos de dependência ou uso de substâncias. 

Diagnóstico 

Um médico pode fazer perguntas sobre o histórico médico da pessoa e realizar um exame físico para descartar quaisquer causas físicas de seus sintomas. Eles podem então encaminhar a pessoa para um profissional de saúde mental.

Um profissional de saúde mental perguntará à pessoa sobre seus sintomas, incluindo quando eles ocorrem, com que frequência ocorrem e quando começaram. 

Os médicos usam o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quinta Edição para diagnosticar condições de saúde mental, incluindo transtorno de ansiedade social. 

Os critérios diagnósticos para esta condição incluem: 

ter um medo persistente sobre uma ou mais situações sociais que podem envolver o escrutínio de outras pessoas (como conversas, interações sociais, ser observado ou atuar na frente de outras pessoas) 

ter medo de agir de uma forma que os outros julguem negativamente ou que possa levar à rejeição ou ofensa (como medo de parecer ansioso ou de fazer algo embaraçoso) evitando situações que possam causar sentimentos de ansiedade 

apresentar sintomas que persistem por 6 meses ou mais, causam sofrimento significativo ou prejudicam o trabalho, a vida social ou outras áreas-chave da pessoa 

Causas e fatores de risco. 

As causas do transtorno de ansiedade social são complexas. É provável que envolvam uma combinação de fatores genéticos e ambientais. 

O transtorno de ansiedade social geralmente começa cedo na vida, durante a adolescência ou adolescência de uma pessoa, mas pode afetar pessoas de todas as idades. A condição é mais comum nas fêmeas do que nos machos. 

As possíveis causas e fatores de risco incluem: 

Genética: Os transtornos de ansiedade podem ocorrer em famílias, portanto, pode haver um componente genético em jogo. 

Eventos adversos da vida: eventos estressantes ou traumáticos – como abuso, violência, morte de um ente querido ou doença prolongada – podem aumentar o risco de um transtorno de ansiedade. Bullying, humilhação ou rejeição anteriores também podem aumentar o risco. 

Estilos parentais: algumas fontes sugerem que a parentalidade superprotetora pode aumentar o risco de ansiedade social de uma criança. 

Complicações 

O transtorno de ansiedade social é tratável. Sem tratamento, no entanto, pode ser debilitante.

Os sintomas do transtorno de ansiedade social podem interromper significativamente o trabalho e a vida social da pessoa e podem resultar em falta de apoio social, baixo desempenho no trabalho e em outras áreas, redução da qualidade dos relacionamentos e redução da qualidade de vida. 

O transtorno de ansiedade social está associado a outros problemas de saúde mental, incluindo baixa autoestima, depressão, uso indevido de substâncias e ideação suicida. 

Com o tratamento adequado, é possível reduzir os sintomas do transtorno de ansiedade social, o que pode melhorar muito a qualidade de vida.

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