Enfisema vs. Doença pulmonar obstrutiva crônica.

A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é um grupo de doenças que causam danos aos pulmões, limitando sua capacidade de obter oxigênio, o que piora a falta de ar.

O enfisema é um tipo de doença DPOC. Isso danifica os sacos de ar nos pulmões, tornando progressivamente mais difícil para o corpo obter o oxigênio de que precisa.

O termo DPOC também abrange bronquite crônica e asma. Uma pessoa com enfisema tem DPOC, mas uma pessoa com DPOC pode não necessariamente ter enfisema.

O que é DPOC?

DPOC é um termo genérico para doenças pulmonares progressivas, enfisema, bronquite crônica e asma. Essas condições prejudicam a função pulmonar e podem levar à sensação de falta de ar.

Normalmente, quando uma pessoa respira, o ar viaja para tubos nos pulmões chamados brônquios ou vias aéreas. Esses tubos se dividem em caminhos menores chamados bronquíolos.

Os bronquíolos terminam em alvéolos ou grupos de minúsculos sacos aéreos. Os capilares sanguíneos atravessam as paredes desses sacos aéreos.

Normalmente, esses bronquíolos e alvéolos são elásticos. A cada respiração, cada bolsa de ar infla como um pequeno balão enquanto a pessoa inspira e esvazia quando expira. Na DPOC, esse processo não acontece tão facilmente, e menos ar flui pelas vias aéreas.

Na bronquite, o tecido nos brônquios pode inchar e engrossar. O muco também pode se acumular e entupir essas vias aéreas.

O que é enfisema?

O enfisema é um tipo de DPOC. Nesta condição, danos nas paredes dos sacos aéreos afetam seu funcionamento. As paredes internas dos sacos podem enfraquecer e perder sua forma. Essas paredes podem até se dividir, criando um grande espaço para reter o ar em vez de muitos pequenos.

Isso reduz a área de superfície dos pulmões para que menos oxigênio possa entrar na corrente sanguínea através dos capilares.

Por causa do dano aos sacos aéreos, o ar antigo não consegue escapar e permanece nos pulmões. Isso deixa menos espaço nos sacos de ar para a entrada de ar fresco, agravando o problema de obter novo oxigênio para o corpo.

Sintomas de DPOC e enfisema.

A DPOC e o enfisema compartilham sintomas externos semelhantes. Esses sintomas podem levar algum tempo para aparecer e só podem ocorrer após danos significativos aos pulmões.

Normalmente, uma pessoa notará os primeiros sintomas de DPOC ou enfisema durante a atividade física.

Alguém com uma, ou ambas, dessas condições pode experimentar:

falta de ar
aperto no peito
chiado ou um som de assobio no peito
uma tosse crônica que pode produzir muco claro, branco, amarelo ou verde lábios, ou leitos ungueais azuis
resfriados frequentes ou infecções respiratórias
falta de energia
perda de peso inexplicável
inchaço nas extremidades inferiores

Os sintomas tendem a piorar com o tempo, especialmente se uma pessoa continuar sua exposição à fumaça ou a outros irritantes.

Causas de DPOC e enfisema.

As causas mais comuns de todas as formas de DPOC, incluindo o enfisema, são ambientais.

Fatores Ambientais.

A principal causa de DPOC e enfisema é a exposição ao tabaco através do tabagismo. O Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue estima que até 75% das pessoas com DPOC fumam ou costumavam fumar.

Respirar fumaça de cigarros, poluição do ar ou fumaça química também pode levar à DPOC e enfisema.

Fatores genéticos.

Algumas pessoas podem desenvolver algumas formas de DPOC e enfisema, apesar de nunca fumar ou experimentar exposição prolongada a outros irritantes.

A deficiência de alfa-1 antitripsina (AATD) é um tipo genético de enfisema em que uma pessoa não tem proteína suficiente. Esta proteína normalmente ajuda a proteger os pulmões.

Ter asma é um fator de risco para desenvolver DPOC, e os dois também podem se sobrepor. Profissionais médicos podem se referir a isso como síndrome de sobreposição asma-DPOC.

Diagnóstico

A presença de sintomas compatíveis com DPOC deve desencadear a avaliação para um diagnóstico precoce, o que pode ajudar a retardar a progressão da doença. Infelizmente, muitas pessoas não recebem um diagnóstico até que já tenham danos graves em seus pulmões.

Para o diagnóstico, o médico revisará os sintomas, o histórico familiar e médico da pessoa e perguntará sobre a exposição a irritantes pulmonares, especialmente a fumaça do cigarro. Para confirmar um diagnóstico, eles podem solicitar vários testes.

Teste de espirometria.

Os profissionais médicos normalmente usam um teste de espirometria para confirmar um diagnóstico de DPOC.

Durante um teste de espirometria, uma pessoa sopra em um tubo conectado a uma máquina chamada espirômetro. A máquina mede quanto ar os pulmões podem conter e quão rápido a pessoa pode soprar o ar dos pulmões.

Este teste pode detectar doenças pulmonares antes do início dos sintomas e pode acompanhar a progressão da doença. Ele também pode monitorar o quão bem o tratamento está funcionando.

Outros testes de função pulmonar

Testes de função pulmonar, ou pulmonar, que incluem espirometria, medem a quantidade de ar que uma pessoa inala e exala. Eles também examinam a capacidade dos pulmões de fornecer oxigênio suficiente ao sangue.

Radiografia de tórax ou tomografia computadorizada.

Os médicos podem usar raios-X e tomografia computadorizada para diagnosticar DPOC e enfisema. Esses exames de imagem também podem identificar outros problemas, como câncer e fibrose pulmonar.

Análise de gases sanguíneos.

Este exame de sangue mede a quantidade de oxigênio e dióxido de carbono no sangue. Essas medidas podem mostrar o desempenho dos pulmões.

Outros exames de sangue.

Os exames de sangue não diagnosticam DPOC ou enfisema, mas podem ajudar a confirmar ou descartar se outras condições podem estar causando problemas de função pulmonar. É importante ressaltar que os exames de sangue podem diagnosticar condições genéticas, como AATD.

Quando consultar um médico?

Saber quando procurar tratamento médico para DPOC e enfisema pode ser difícil, pois os sintomas iniciais podem não ser óbvios. Qualquer pessoa que experimente os sintomas listados acima deve falar com um médico imediatamente.

Se uma pessoa já estiver recebendo tratamento, ela precisará procurar atendimento médico se ocorrer alguma das seguintes situações:

falta de ar que é pior ou mais frequente do que o habitual
alterações na cor, quantidade ou espessura do muco, ou escarro
muco ou escarro torna-se sangrento
aumento da tosse ou chiado
inchaço dos pés ou tornozelos que não desaparece após dormir com os pés para cima dores de cabeça ou tonturas, mais frequentemente de manhã
febre, especialmente quando combinada com sintomas semelhantes aos da gripe
fraqueza severa inexplicável
confusão ou desorientação

Uma pessoa que apresenta qualquer nova falta de ar ou dificuldade respiratória que não melhora com medicamentos deve consultar um médico.

Tratamento da DPOC e do enfisema.

Não há cura para qualquer forma de DPOC, incluindo enfisema, mas o tratamento pode ajudar a retardar a progressão da doença e controlar os sintomas.

Os tratamentos incluem intervenções médicas, cirúrgicas e terapêuticas.

Tratamentos médicos.

Os tratamentos médicos para DPOC e enfisema podem incluir medicamentos inalatórios e orais. As opções geralmente incluem:

Broncodilatadores: Uma pessoa inala esses medicamentos. Eles relaxam os músculos ao redor das vias aéreas, aliviando a tosse e a falta de ar.

Esteroides: Tomar esteroides orais ou inalados pode ajudar na inflamação pulmonar.

Antibióticos: Pessoas com DPOC e enfisema são suscetíveis a infecções pulmonares e podem precisar de antibióticos para tratar causas bacterianas de bronquite ou pneumonia.

Terapia e reabilitação pulmonar.

Um médico também pode recomendar terapia e reabilitação pulmonar.

Como parte de um programa de reabilitação pulmonar, os indivíduos podem aprender novas maneiras de melhorar sua respiração e sua capacidade de se exercitar. A terapia visa melhorar a qualidade de vida de uma pessoa e diminuir a frequência e a duração das internações hospitalares.

Durante esta reabilitação, as pessoas podem aprender:

exercícios de respiração
treino de exercícios
aconselhamento nutricional
educação sobre o gerenciamento de condições pulmonares

Se uma pessoa sofrer danos pulmonares graves e seus níveis de oxigênio permanecerem baixos, os médicos podem recomendar oxigenoterapia suplementar.

Isso envolve uma pessoa respirando de um tanque de oxigênio por meio de uma máscara ou pontas nasais. Dependendo dos níveis de oxigênio de uma pessoa, ela pode precisar respirar com esses dispositivos continuamente ou apenas em determinados momentos do dia.

Cirurgia

Algumas pessoas podem precisar de cirurgia para melhorar sua qualidade de vida e controlar os sintomas da doença.

As opções incluem:

Transplante de pulmão: Um cirurgião substitui os pulmões danificados pela DPOC por pulmões saudáveis de um doador. Não é adequado para todos, e os principais riscos incluem a rejeição de órgãos.

Redução do volume pulmonar: Isso diminui o volume pulmonar removendo o tecido pulmonar danificado, permitindo uma melhor troca gasosa de oxigênio e dióxido de carbono.

Bulectomia: Isso envolve a remoção de grandes espaços aéreos chamados bolhas que se formam nos pulmões quando os sacos aéreos são danificados. A remoção das bolhas também ajuda nas trocas gasosas de oxigênio e dióxido de carbono.

Viver com DPOC e enfisema.

O gerenciamento da DPOC pode melhorar a qualidade de vida de uma pessoa e retardar a progressão da doença. Dicas para viver com DPOC e enfisema incluem:

Parar de fumar: Fumar causa e piora a DPOC e o enfisema, por isso é crucial parar de fumar o mais rápido possível após o diagnóstico.

Controlando a respiração: Uma pessoa pode usar as técnicas que aprendeu na reabilitação pulmonar para controlar sua falta de ar.

Comer uma dieta saudável: Isso ajuda a manter a força e aumentar o sistema imunológico.

Fazer bastante exercício: A atividade melhora a resistência e aumenta a função pulmonar, o que pode diminuir os sintomas. A atividade física regular também pode melhorar o humor, a força e o equilíbrio.

Gerenciando o muco: Limpar o muco das vias aéreas por meio de tosse controlada e hidratação pode ajudar.

Evitar poluentes: Manter-se longe do fumo passivo e ficar em casa em dias com má qualidade do ar pode retardar a progressão da doença.

Uma pessoa com DPOC deve seguir as instruções do médico, tomar todos os medicamentos prescritos e consultar seu médico regularmente.

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