Tudo o que você precisa saber sobre inflamação.
A inflamação faz parte do mecanismo de defesa do corpo e desempenha um papel no processo de cura.
Quando o corpo detecta um intruso, ele lança uma resposta biológica para tentar removê-lo.
O atacante pode ser um corpo estranho, como um espinho, um irritante ou um patógeno. Os patógenos incluem bactérias, vírus e outros organismos, que causam infecções.
Às vezes, o corpo percebe erroneamente suas próprias células ou tecidos como prejudiciais. Essa reação pode levar a doenças autoimunes, como diabetes tipo 1.
Especialistas acreditam que a inflamação pode contribuir para uma ampla gama de doenças crônicas. Exemplos disso são a síndrome metabólica, que inclui diabetes tipo 2, doenças cardíacas e obesidade.
Pessoas com essas condições geralmente têm níveis mais altos de marcadores inflamatórios em seus corpos.
Neste artigo, descubra mais sobre porque a inflamação acontece, seus sintomas e maneiras de resolvê-la.
Tipos e sintomas.
Uma pessoa com inflamação aguda pode sentir dor na área afetada.
Existem dois tipos principais de inflamação: aguda e crônica.
Inflamação aguda.
Uma lesão ou doença pode envolver inflamação aguda, ou de curto prazo.
Existem cinco sinais principais de inflamação aguda:
Dor: Isso pode ocorrer continuamente ou apenas quando uma pessoa toca a área afetada.
Vermelhidão: Isso acontece devido a um aumento no suprimento de sangue para os capilares na área.
Perda de função: pode haver dificuldade em mover uma articulação, respirar, sentir cheiro e assim por diante.
Inchaço: Uma condição chamada edema pode se desenvolver se o líquido se acumular.
Calor: O aumento do fluxo sanguíneo pode deixar a área afetada quente ao toque.
Esses sinais nem sempre estão presentes. Às vezes, a inflamação é “silenciosa”, sem sintomas. Uma pessoa também pode se sentir cansada, geralmente indisposta e ter febre.
Os sintomas da inflamação aguda duram alguns dias. A inflamação subaguda dura de 2 a 6 semanas.
A inflamação crônica pode continuar por meses ou anos. Ele tem, ou pode ter links para várias doenças.
Os sintomas dependerão da doença, mas podem incluir dor e fadiga.
Medindo a inflamação.
Quando a inflamação está presente no corpo, haverá níveis mais altos de substâncias conhecidas como biomarcadores.
Um exemplo de biomarcador é a proteína C reativa (PCR). Se um médico quiser testar a inflamação, ele pode avaliar os níveis de PCR.
Os níveis de PCR tendem a ser mais altos em pessoas mais velhas e com doenças como câncer e obesidade. Mesmo dieta e exercício podem fazer a diferença.
Causas
A inflamação acontece quando um fator físico desencadeia uma reação imunológica. A inflamação não significa necessariamente que há uma infecção, mas uma infecção pode causar inflamação.
Inflamação aguda.
A inflamação aguda pode resultar de:
- exposição a uma substância, como uma picada de abelha ou poeira
- uma lesão
- uma infecção
Quando o corpo detecta danos ou patógenos, o sistema imunológico desencadeia uma série de reações:
Os tecidos acumulam proteínas plasmáticas, levando a um acúmulo de líquido que resulta em inchaço. O corpo libera neutrófilos, um tipo de glóbulo branco ou leucócito, que se move em direção à área afetada.
Os leucócitos contêm moléculas que podem ajudar a combater patógenos. Pequenos vasos sanguíneos aumentam para permitir que leucócitos e proteínas plasmáticas alcancem o local da lesão com mais facilidade.
Sinais de inflamação aguda podem aparecer em horas ou dias, dependendo da causa. Em alguns casos, eles podem rapidamente se tornar graves. Como eles se desenvolvem e quanto tempo duram dependerá da causa, de qual parte do corpo eles afetam e de fatores individuais.
Alguns fatores e infecções que podem levar à inflamação aguda incluem:
Inflamação crônica
A inflamação crônica pode se desenvolver se uma pessoa tiver:
Sensibilidade: A inflamação acontece quando o corpo sente algo que não deveria estar lá. A hipersensibilidade a um gatilho externo pode resultar em uma alergia.
Exposição: Às vezes, a exposição prolongada e de baixo nível a um irritante, como um produto químico industrial, pode resultar em inflamação crônica.
Distúrbios autoimunes: O sistema imunológico ataca erroneamente o tecido saudável normal, como na psoríase.
Doenças auto-inflamatórias: um fator genético afeta a maneira como o sistema imunológico funciona, como na doença de Behçet.
Inflamação aguda persistente: em alguns casos, uma pessoa pode não se recuperar totalmente da inflamação aguda. Às vezes, isso pode levar à inflamação crônica.
Fatores que podem aumentar o risco de inflamação crônica incluem:
- idoso
- obesidade
- uma dieta rica em gorduras insalubres e açúcar adicionado
- fumar
- hormônios sexuais baixos
- estresse
- problemas de sono
Doenças de longo prazo que os médicos associam à inflamação incluem:
A inflamação desempenha um papel vital na cura, mas a inflamação crônica pode aumentar o risco de várias doenças, incluindo alguns tipos de câncer, artrite reumatoide, aterosclerose, periodontite e febre do feno.
Inflamação crônica ou aguda?
A tabela a seguir resume algumas diferenças importantes entre inflamação aguda e crônica.
Agudo Crônico
Causa Patógenos nocivos ou lesão tecidual.
Patógenos que o corpo não consegue decompor, incluindo alguns tipos de vírus, corpos estranhos que permanecem no sistema ou respostas imunes hiperativas.
Início Rápido. Lento.
Duração Alguns dias. De meses a anos.
Resultados A inflamação melhora, ou um abscesso se desenvolve ou torna-se crônica.
Morte do tecido, espessamento e cicatrização do tecido conjuntivo.
É essencial identificar e gerenciar a inflamação e doenças relacionadas para evitar complicações adicionais.
A inflamação é dolorosa?
A inflamação aguda pode causar dor de vários tipos e gravidade. A dor pode ser constante e constante, latejante e pulsante, lancinante ou lancinante.
A dor ocorre quando o acúmulo de líquido leva ao inchaço, e os tecidos inchados empurram as terminações nervosas sensíveis.
Outros processos bioquímicos também ocorrem durante a inflamação. Eles afetam como os nervos se comportam, e isso pode contribuir para a dor.
Tratamentos comuns.
O tratamento da inflamação dependerá da causa e gravidade. Muitas vezes, não há necessidade de tratamento.
Às vezes, no entanto, não tratar a inflamação pode resultar em sintomas de risco de vida.
Durante uma reação alérgica, por exemplo, a inflamação pode causar inchaço grave que pode fechar as vias aéreas, impossibilitando a respiração. É essencial ter tratamento se esta reação ocorrer.
Sem tratamento, algumas infecções podem entrar no sangue, resultando em sepse. Esta é outra condição com risco de vida que precisa de tratamento médico urgente.
Inflamação aguda.
Um médico pode prescrever tratamento para remover a causa da inflamação, controlar os sintomas ou ambos.
Para uma infecção bacteriana ou fúngica, por exemplo, eles podem prescrever antibióticos ou tratamento antifúngico.
Aqui estão alguns tratamentos específicos para tratar a inflamação:
Anti-inflamatórios não esteroides
Os anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) não removem a causa da inflamação, mas podem ajudar a aliviar a dor, o inchaço, a febre e outros sintomas. Eles fazem isso combatendo uma enzima que contribui para a inflamação.
Exemplos de AINEs incluem naproxeno, ibuprofeno e aspirina. Estes estão disponíveis para compra online ou ao balcão. As pessoas devem consultar primeiro um médico ou farmacêutico para garantir que fazem a escolha certa.
As pessoas só devem usar AINEs a longo prazo se um médico os recomendar, pois, podem ter efeitos adversos. A aspirina não é adequada para crianças.
Alívio da dor: O acetaminofeno, incluindo paracetamol ou Tylenol, pode aliviar a dor, mas não reduz a inflamação. Esses medicamentos permitem que a inflamação continue seu papel na cura.
Corticosteroides
Os corticosteroides, como o cortisol, são um tipo de hormônio esteroide. Eles afetam vários mecanismos envolvidos na inflamação.
Os corticosteroides podem ajudar a gerenciar uma série de condições, incluindo:
- artrite
- arterite temporal
- dermatite
- doença inflamatória intestinal (DII)
- lúpus sistêmico
- hepatite
- asma
Reações alérgicas
Eles estão disponíveis como pílulas, injeções, em um inalador ou como cremes ou pomadas.
O uso prolongado de corticosteroides pode ser prejudicial. Um médico pode aconselhar sobre seus riscos e benefícios. O tratamento para doenças que envolvem inflamação a longo prazo dependerá da condição.
Algumas drogas agem para reprimir as reações imunológicas do corpo. Estes podem ajudar a aliviar os sintomas da artrite reumatoide, psoríase e outras reações autoimunes semelhantes. No entanto, eles também podem deixar o corpo de uma pessoa menos capaz de combater uma infecção, se ela ocorrer.
As pessoas submetidas à cirurgia de transplante também precisam tomar medicamentos imunossupressores para evitar que seus corpos rejeitem o novo órgão. Eles também precisam tomar cuidado extra para evitar a exposição a infecções.
Ervas para inflamação.
Vários suplementos de ervas podem ajudar a controlar a inflamação.
Harpagophytum procumbens: também conhecida como garra do diabo, aranha de madeira ou planta de garra, esta erva vem da África do Sul e está relacionada às plantas de gergelim. Algumas pesquisas mais antigas de 2011 mostraram que pode ter propriedades anti-inflamatórias. Várias marcas estão disponíveis para compra online.
Hissopo: As pessoas podem misturar esta planta com outras ervas, como alcaçuz, para o tratamento de algumas doenças pulmonares, incluindo inflamação das vias aéreas. No entanto, o óleo essencial de hissopo levou a convulsões com risco de vida em animais de laboratório, portanto, é necessário cautela.
Gengibre: As pessoas há muito usam gengibre para tratar dispepsia, constipação, cólicas e outros problemas gastrointestinais, bem como a dor da artrite reumatoide. O gengibre está disponível fresco em mantimentos ou on-line em forma de suplemento.
Cúrcuma: A curcumina, o principal ingrediente da cúrcuma, pode trazer benefícios para artrite, doença de Alzheimer e algumas outras condições inflamatórias. Suplementos com açafrão e curcumina estão disponíveis online.
Cannabis: Um canabinoide chamado Cannabichromene pode ter propriedades anti-inflamatórias. As pessoas devem verificar primeiro se os produtos relacionados à cannabis são legais onde vivem.
Essas ervas não são aprovadas para uso medicinal. Sempre converse com um médico antes de usar qualquer suplemento de ervas ou outros.
Dieta anti-inflamatória
Alguns alimentos contêm nutrientes que podem ajudar a reduzir a inflamação.
Eles incluem:
- azeite
- alimentos ricos em fibras
- tomates
- nozes, como nozes e amêndoas
- folhas verdes, incluindo espinafre e couve
- peixes gordurosos, como salmão e cavala
- frutas, incluindo mirtilos e laranjas
Estudos sugerem que pessoas com altos níveis de PCR podem ser menos propensas a seguir uma dieta rica em produtos frescos e óleos saudáveis, como a dieta mediterrânea.
O seguinte pode agravar a inflamação:
- comidas fritas
- alimentos altamente processados
- alimentos e bebidas com adição de açúcar
- carne vermelha
- gorduras não saudáveis, como gorduras saturadas e trans
A dieta por si só não controlará a inflamação, mas fazer escolhas adequadas pode ajudar a evitar que ela piore.
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