Quais terapias podem ajudar a tratar uma fobia?
A fobia é um medo forte, mas irracional, de algo específico — geralmente um objeto, uma situação, uma pessoa ou uma experiência.
O tratamento mais eficaz para fobias é a psicoterapia. Isso envolve trabalhar com um terapeuta especialmente treinado para mudar suas crenças sobre o objeto ou situação temida, em um esforço para controlar sua resposta emocional.
Este artigo examinará mais de perto os tipos, de terapia que podem ajudar a tratar uma fobia e como encontrar o terapeuta certo.
Como saber quando você precisa de terapia para uma fobia?
Muitas pessoas têm um ou dois medos não convencionais. As aranhas podem te dar calafrios. Seu peito pode apertar enquanto o avião em que você está pegando um táxi ao longo da pista.
Às vezes, ser confrontado com esses medos provoca uma enxurrada de sintomas de ansiedade como:
- Palmas suadas
- um aumento da frequência cardíaca
- respiração rápida
As fobias aumentam esses sintomas.
Cerca de metade das pessoas com fobias específicas as descrevem como leves. A outra metade afirma que seus sintomas são moderados a graves. Às vezes, o simples fato de pensar na origem de uma fobia pode causar uma onda de ansiedade.
Para algumas pessoas, a ansiedade provocada por sua fobia é tão intensa que gastam muito tempo e energia evitando os gatilhos. Às vezes, a evasão interfere em seus relacionamentos pessoais ou vida profissional.
Se estiver evitando certas atividades ou descobrindo que os sintomas físicos do medo estão interferindo em sua vida diária, você pode considerar a terapia.
Algumas das fobias mais comuns incluem o medo de:
- vôo
- alturas
- aranhas
- espaços confinados
- sangue
- cobras
- agua
- ficar sozinho
Que tipos, de terapia podem ajudar com uma fobia?
A boa notícia aqui é que a psicoterapia geralmente é eficaz no tratamento de fobias. Aqui estão algumas abordagens que valem a pena explorar.
Terapia exposta
A terapia de exposição é um tipo, de terapia comportamental. Com esse tipo, de tratamento, o terapeuta geralmente começa treinando você em técnicas de relaxamento que podem acalmá-lo quando você está sob muito estresse.
Outra abordagem para a terapia de exposição é a dessensibilização sistemática. Este é um processo de expor você gradualmente a situações que provocam medo, do menos assustador ao mais assustador.
Visto que você esteja equipado para se acalmar quando está sob estresse, você e seu terapeuta pode construir uma hierarquia de experiências relacionadas às suas fobias. Inclua os menos assustadores na parte inferior e os maiores medos na parte superior.
A terapia de exposição é uma forma de aproximar você gradualmente de algo que você teme. Geralmente começa primeiro em sua imaginação, depois em várias representações, talvez caricaturas, desenhos ou fotografias.
Conforme você se aproxima de cada um, seu terapeuta o orienta no uso de suas habilidades de relaxamento para acalmar sua ansiedade.
Visto que você consiga neutralizar a ansiedade relacionada a um tipo de representação, você e seu terapeuta pode prosseguir para o próximo nível em sua hierarquia.
O objetivo é dessensibilizar você sistematicamente para a fobia específica, de modo que ela não desencadeie mais os mesmos sintomas e o impeça de viver sua vida ao máximo.
Terapia cognitiva comportamental
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) geralmente incorpora os mesmos métodos sistemáticos de dessensibilização usados na terapia de exposição. A TCC também se concentra nos pensamentos e crenças específicos que você associou às fobias.
Frequentemente, pessoas com fobias desenvolveram padrões de pensamento em torno da fobia que não são baseados na realidade.
Por exemplo, quando você encontra um medo específico, pode ter uma tendência a catastrofizar (imagine o pior que pode acontecer). Isso pode ampliar sua ansiedade.
A CBT ajuda a identificar distorções cognitivas. Esses são padrões de pensamento inúteis que não são precisos. Após identificar esses pensamentos, você pode substituí-los por outros mais precisos.
Quando você está imerso no medo intenso de um episódio fóbico, a CBT pode ajudá-lo:
- lembre-se de que você está tendo uma fobia
- lembre-se que o episódio acabará em breve
- observe os pensamentos que estão aumentando seu medo
- substitua os pensamentos imprecisos por afirmações mais realistas
Treinamento de atenção plena
As técnicas de atenção plena podem ajudar a reduzir o nível de estresse que você sente. Essa técnica pode não interromper o surto inicial de ansiedade que uma fobia pode liberar, mas o treinamento da atenção plena pode ajudá-lo a diminuir a gravidade do medo.
Pode ser uma boa ideia trabalhar com um terapeuta para aprender técnicas de atenção plena. Praticar frequentemente por conta própria também pode ajudá-lo a usá-los quando estiver cara a cara com uma fobia.
Aqui estão algumas técnicas de atenção plena que podem ser úteis:
- meditação
- respiração profunda
- relaxamento muscular progressivo
Em um pequeno Estudo de 2010, as técnicas de atenção plena combinadas com a terapia cognitivo-comportamental melhoraram os sintomas de fobia social dos participantes a longo prazo.
E pesquisas recentes mostraram que as técnicas de atenção plena podem ser usadas com a terapia de exposição para conter os efeitos da ansiedade.
Como escolher o terapeuta certo?
A escolha de um terapeuta é uma questão pessoal.
Você pode ter perguntas práticas (o terapeuta faz parte da minha rede de seguradoras? A que distância fica o consultório do terapeuta?) Ou preferências pessoais sobre gênero, estilo de comunicação e consciência cultural a serem consideradas.
Ao procurar um terapeuta para ajudá-lo com uma fobia, você pode querer encontrar um que seja treinado e experiente em terapia cognitivo-comportamental e, mais especificamente, em terapia de exposição.
É sempre importante certificar-se de que seu terapeuta seja licenciado para exercer a profissão no estado em que você mora.
Tratar uma fobia leva tempo, portanto, esteja preparado para investir várias semanas ou meses no processo.
E se a terapia não funcionar?
Se a psicoterapia não ajudar a aliviar os sintomas da fobia, você pode ter sucesso ao combinar a psicoterapia com outros tratamentos. Converse com um profissional de saúde sobre algumas dessas alternativas:
Medicamento
Para algumas pessoas, os sedativos (benzodiazepínicos) podem ajudar a diminuir a gravidade dos sintomas de ansiedade durante um encontro de fobia.
Os medicamentos beta-bloqueadores também podem ser eficazes. Eles neutralizam os efeitos da adrenalina (um hormônio do estresse) em seu corpo.
Ambos os tipos, de medicamentos apresentam riscos e efeitos colaterais, portanto não são uma boa opção para todos. Converse com seu médico para saber se eles são a escolha certa para você.
Hipnoterapia
De acordo com uma revisão de pesquisa de 2011, há algumas evidências de que a hipnoterapia pode aumentar a eficácia da terapia para fobias.
Um terapeuta licenciado com treinamento especial em técnicas avançadas de relaxamento pode guiá-lo a um estado de relaxamento profundo com o objetivo de reduzir sua ansiedade.
A hipnoterapia pode ajudar a substituir alguns dos padrões de pensamento prejudiciais que pioram as fobias.
Realidade virtual
Alguns terapeutas usam dispositivos de realidade virtual na terapia de exposição. A realidade virtual permite que um terapeuta simule o contato com uma fobia sem expô-lo à ameaça real.
Pesquisas mostraram que há algumas evidências de que a realidade virtual pode ser uma boa ferramenta para usar com a terapia cognitivo-comportamental no tratamento de fobias.
Porém, mais pesquisas precisam ser feitas antes que os pesquisadores saibam se a realidade virtual é mais eficaz do que a exposição a ameaças da vida real.
Conclusão
Se você tem fobia, trabalhar com um terapeuta treinado pode ser uma maneira eficaz de aprender como controlar seus sintomas e corrigir o pensamento impreciso que provoca sua ansiedade.
A terapia de exposição é o padrão ouro para o tratamento de fobias. Muitas pessoas também tiveram sucesso com a terapia cognitivo-comportamental, que visa substituir as distorções cognitivas por ideias realistas sobre o que o assusta.
Se você já teve uma fobia, provavelmente já sabe que o terror que sente não é racional.
Mas existem tratamentos eficazes e bem pesquisados que podem trazer alívio e ajudá-lo a desaprender a reação ao medo que pode estar interferindo em sua vida diária.
