Quais são os benefícios do alho?
O alho (Allium sativum), é amplamente utilizado como aromatizante na culinária, mas também tem sido usado como remédio ao longo da história antiga e moderna; foi tomado para prevenir e tratar uma ampla gama de condições e doenças.
O alho pertence ao gênero Allium e está intimamente relacionado com a cebola, rakkyo (uma cebola encontrada na Ásia), cebolinha, cebolinha, alho-poró e chalota. Ele tem sido usado por humanos há milhares de anos e foi usado no Egito Antigo para fins culinários e seus benefícios terapêuticos e de saúde.
Este artigo analisará os potenciais benefícios para a saúde do alho e cobrirá qualquer pesquisa que apoie as alegações.
Fatos rápidos sobre o alho.
Em muitos países, o alho é usado medicinalmente há séculos.
O alho pode ter uma série de benefícios para a saúde, tanto crus quanto cozidos. Pode ter propriedades antibióticas significativas.
Usos
Atualmente, o alho é amplamente utilizado para diversas condições ligadas ao sistema sanguíneo e ao coração, incluindo aterosclerose (endurecimento das artérias), colesterol alto, ataque cardíaco, doença coronariana e hipertensão.
O alho também é usado hoje por algumas pessoas para a prevenção de câncer de pulmão, câncer de próstata, câncer de mama, câncer de estômago, câncer retal e câncer de cólon.
É importante acrescentar que apenas alguns desses usos são apoiados por pesquisas.
Um estudo alertou que o aquecimento a curto prazo reduz os efeitos anti-inflamatórios dos extratos de alho cru fresco. Isso pode ser um problema para algumas pessoas que não gostam ou não toleram o sabor e/ou odor do alho fresco.
Benefícios
Abaixo estão exemplos de alguns estudos científicos publicados em revistas acadêmicas revisadas por pares sobre os benefícios terapêuticos (ou não) do alho.
Risco de câncer de pulmão.
As pessoas que comeram alho cru pelo menos duas vezes por semana durante o período de estudo de 7 anos tiveram um risco 44% menor de desenvolver câncer de pulmão, de acordo com um estudo.
Os pesquisadores, realizaram entrevistas, cara a cara com 1.424 pacientes com câncer de pulmão e 4.543 indivíduos saudáveis. Eles foram questionados sobre sua dieta e estilo de vida, incluindo perguntas sobre tabagismo e com que frequência comiam alho.
Os autores do estudo escreveram: “A associação protetora entre a ingestão de alho cru e câncer de pulmão foi observada com um padrão de dose-resposta, sugerindo que o alho pode servir potencialmente como agente quimiopreventivo para câncer de pulmão”.
Cancer cerebral.
Os compostos organo-enxofre encontrados no alho foram identificados como eficazes destruindo as células em glioblastomas, um tipo de tumor cerebral mortal.
Cientistas relataram que três compostos organo-enxofre puros do alho – DAS, DADS e DATS – “demonstraram eficácia na erradicação de células cancerígenas do cérebro, mas o DATS provou ser o mais eficaz”.
Esta pesquisa destaca a grande promessa de compostos de origem vegetal como medicina natural para controlar o crescimento maligno de células tumorais cerebrais humanas. Mais estudos são necessários em modelos animais de tumores cerebrais antes da aplicação desta estratégia terapêutica em pacientes com tumor cerebral.
Osteoartrite do quadril
Mulheres cujas dietas eram ricas em vegetais allium tinham níveis mais baixos de osteoartrite. Exemplos de vegetais allium incluem alho, alho-poró, cebolinha, cebola e rakkyo.
Os autores do estudo disseram que suas descobertas não apenas destacaram o possível impacto da dieta nos resultados da osteoartrite, mas também demonstraram o potencial do uso de compostos que existem no alho para desenvolver tratamentos para a doença.
O estudo de longo prazo, envolvendo mais de 1.000 gêmeas saudáveis, descobriu que aquelas cujos hábitos alimentares incluíam muitas frutas e vegetais, “particularmente alliums como alho”, tinham menos sinais de osteoartrite precoce na articulação do quadril.
Potencialmente um poderoso antibiótico.
O sulfeto de dialil, um composto do alho, foi 100 vezes mais eficaz do que dois antibióticos populares no combate à bactéria Campylobacter.
A bactéria Campylobacter é uma das causas mais comuns de infecções intestinais.
Este trabalho é muito empolgante para mim porque mostra que esse composto tem o potencial de reduzir bactérias causadoras de doenças no meio ambiente e em nosso suprimento de alimentos.
Proteção do coração
O alho pode conter produtos químicos protetores do coração.
O trissulfeto de dialil, um componente do óleo de alho, ajuda a proteger o coração durante a cirurgia cardíaca e após um ataque cardíaco. Eles também acreditam que o trissulfeto de dialila pode ser usado como tratamento para insuficiência cardíaca.
O gás sulfídrico demonstrou proteger o coração de danos.
No entanto, é um composto volátil e difícil de administrar como terapia.
Por causa disso, os cientistas decidiram se concentrar no trissulfeto de dialila, um componente do óleo de alho, como uma maneira mais segura de fornecer os benefícios do sulfeto de hidrogênio ao coração.
Em experimentos com camundongos de laboratório, a equipe descobriu que, após um ataque cardíaco, os camundongos que receberam sulfeto de dialila tiveram 61% menos danos cardíacos na área de risco, em comparação com os camundongos não tratados.
Os cientistas descobriram que o óleo de alho pode ajudar a proteger os pacientes com diabete da cardiomiopatia.
A cardiomiopatia é a principal causa de morte entre os pacientes com diabete. É uma doença crônica do miocárdio (músculo cardíaco), que está anormalmente espessado, aumentado e/ou enrijecido.
A equipe alimentou ratos de laboratório diabéticos com óleo de alho ou óleo de milho. Aqueles alimentados com óleo de alho experimentaram significativamente mais mudanças associadas à proteção contra danos cardíacos, em comparação com os animais que foram alimentados com óleo de milho.
Os autores do estudo escreveram: “Em conclusão, o óleo de alho possui um potencial significativo para proteger os corações da cardiomiopatia induzida por diabete”.
Estudos em humanos precisarão ser realizados para confirmar os resultados deste estudo.
Colesterol alto e pressão alta
Pesquisadores investigaram os efeitos da suplementação de extrato de alho no perfil lipídico (gordura) do sangue de pacientes com colesterol alto no sangue.
O estudo envolveu 23 voluntários, todos com colesterol alto; 13 deles também tinham pressão alta. Eles foram divididos em dois grupos:
- O grupo normotenso de colesterol alto (pressão arterial normal).
- O grupo hipertenso de alto colesterol (pressão alta).
Eles tomaram suplementos de extrato de alho por 4 meses e foram verificados regularmente quanto aos parâmetros lipídicos do sangue, bem como a função renal e hepática.
No final dos 4 meses, os pesquisadores concluíram que “…a suplementação de extrato de alho melhora o perfil lipídico do sangue, fortalece o potencial antioxidante do sangue e causa reduções significativas nas pressões sanguíneas sistólica e diastólica.
Também leva a uma diminuição no nível de produto de oxidação (MDA) nas amostras de sangue, o que demonstra reações de oxidação reduzidas no corpo”.
Em outras palavras, os suplementos de extrato de alho reduziram os níveis elevados de colesterol e também a pressão arterial nos pacientes com hipertensão. Os cientistas acrescentaram que o estudo deles era pequeno – mais trabalho precisa ser realizado.
Câncer de próstata.
Médicos de Urologia, realizaram um estudo avaliando a relação entre o consumo de vegetais Allium e o risco de câncer de próstata.
Os autores do estudo concluíram: “Os vegetais Allium, especialmente a ingestão de alho, estão relacionados a uma diminuição do risco de câncer de próstata”.
A equipe também comentou que, como não há muitos estudos relevantes, mais estudos prospectivos bem desenhados devem ser realizados para confirmar seus achados.
Lesão hepática induzida por álcool.
A lesão hepática induzida pelo álcool é causada pelo consumo excessivo de bebidas alcoólicas a longo prazo.
Cientistas, queriam determinar se o dissulfeto de dialila (DADS), um composto organos sulfurado derivado do alho, poderia ter efeitos protetores contra o estresse oxidativo induzido pelo etanol.
Os pesquisadores concluíram que o DADS pode ajudar a proteger contra lesões hepáticas induzidas pelo etanol.
Parto prematuro (prematuro)
As infecções microbianas durante a gravidez aumentam o risco de parto prematuro da mulher. Cientistas estudaram o impacto que os alimentos podem ter nas infecções antimicrobianas e no risco de parto prematuro.
Os cientistas concentraram-se nos efeitos do Alliums e das frutas secas, porque uma pesquisa na literatura identificou esses dois alimentos como os mais promissores para reduzir o risco de parto prematuro.
A equipe investigou a ingestão de frutas secas e Alliums entre 18.888 mulheres na coorte norueguesa de mães e filhos, das quais 5% (950) foram submetidas a PTD espontâneo (parto prematuro).
Os autores do estudo concluíram: “A ingestão de alimentos com compostos antimicrobianos e prebióticos pode ser importante para reduzir o risco de DPT espontâneo. Em particular, o alho foi associado a um menor risco geral de PTD espontâneo”.
Alho e resfriado comum.
Uma equipe de pesquisadores, realizou um estudo intitulado “Tratamento do resfriado comum em crianças e adultos.
Eles relataram que “o uso profilático de alho pode diminuir a frequência de resfriados em adultos, mas não tem efeito na duração dos sintomas”. Uso profilático significa usá-lo regularmente para prevenir doenças.
Embora existam algumas pesquisas que sugerem que o alho cru tem mais benefícios, outros estudos analisaram a ingestão geral de allium, cru e cozido, e encontraram benefícios. Portanto, você pode desfrutar do alho de várias maneiras para colher suas vantagens.
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