O que saber sobre radioterapia para câncer de mama?

O câncer de mama pode ser tratado de várias maneiras, inclusive com radioterapia.

Dependendo do tipo e estágio do câncer, a radiação pode ser usada sozinha como tratamento para o câncer de mama ou com outras terapias.

Existem diferentes tipos e horários de radioterapia para câncer de mama, e saber mais sobre isso e o que esperar pode ajudá-lo a se preparar para esse tratamento.

O que é radioterapia?

A radioterapia usa raios ou partículas de alta energia para matar as células cancerígenas.

A radiação mata ou retarda o crescimento das células cancerosas. Embora também afete as células saudáveis próximas, as células saudáveis geralmente se recuperam após o término do tratamento com radiação. Os médicos tentam proteger as células saudáveis:

usando a menor dose de radiação possível
espalhando o tratamento ao longo do tempo
direcionar a radiação para uma parte muito específica do seu corpo

O tipo mais comum de radioterapia é a radiação de feixe externo.

Com radiação de feixe externo, uma máquina direciona feixes de radiação de alta energia na área onde as células cancerosas foram encontradas.

Quando a radiação é usada para câncer de mama?

A radioterapia pode ser usada em uma variedade de casos para o tratamento do câncer de mama. Isso pode ser usado:

após a cirurgia de conservação da mama, para reduzir o risco de recorrência na mama após uma mastectomia, especialmente se:

o tumor era maior que 5 centímetros
havia câncer em seus gânglios linfáticos
as margens foram positivas
para ajudar a aliviar os efeitos colaterais se o câncer se espalhar para outras áreas do seu corpo, como ossos ou cérebro

Dependendo do tipo de câncer de mama e do estágio do câncer, pode ser usado com outros tratamentos de câncer, como cirurgia e quimioterapia.

Que tipos de radioterapia são usados para o câncer de mama?

Existem dois tipos principais de radioterapia: radiação de feixe externo e radiação interna. Algumas pessoas têm os dois tipos de tratamento.

Radiação de feixe externo.

A radiação de feixe externo é o tipo mais comum de radioterapia para câncer de mama.

Com esse método, uma grande máquina envia feixes de radiação para a área do seio que foi afetada pelo câncer.

Os feixes são direcionados diretamente para o local do seu tumor. Enquanto a máquina se move ao seu redor, ela pode enviar radiação para o tumor de diferentes direções.

Radiação interna.

A radiação interna é quando uma fonte de radiação é colocada em seu corpo. Este tipo de radiação também é conhecido como braquiterapia.

Na braquiterapia, um dispositivo com sementes ou pellets radioativos é colocado temporariamente no tecido mamário onde o tumor estava localizado. Para o câncer de mama, a braquiterapia é geralmente administrada através de um ou mais pequenos tubos, ou cateteres.

Alguns fatores, como a localização e o tamanho do tumor, podem limitar quem pode receber esse tipo de radioterapia.

A radiação interna normalmente funciona bem quando:

câncer de mama está em estágio inicial
o câncer está apenas em um ponto em seu peito
você fez uma cirurgia conservadora da mama

O que você pode esperar quando fizer radioterapia?

Saber o que esperar antes da radioterapia pode ajudá-lo a se preparar melhor para o tratamento e resolver quaisquer preocupações que possa ter antes do tempo.

O que esperar com radiação de feixe externo?

Se você tiver radiação de feixe externo, você se reunirá com seu oncologista de radiação e uma enfermeira antes de iniciar o tratamento. Eles irão orientá-lo sobre o que esperar com a radiação de feixe externo e os riscos e benefícios deste tratamento.

Neste momento, você provavelmente fará um exame físico e revisará seu histórico médico.

Além disso, o oncologista de radiação e um terapeuta de radiação farão exames de sua área de tratamento. Isso ajudará a definir os limites da área afetada para eles saberem para onde apontar os feixes de radiação.

Eles colocarão marcas (tatuagens ou tinta) em sua pele para marcar a área. Você precisará das marcas ao longo do tratamento. As marcas serão usadas para alinhar seu corpo, para que os feixes de radiação atinjam a área exata que precisa ser tratada.

Às vezes, um molde corporal será feito para imobilizá-lo durante o tratamento e ajudar a manter seu corpo imóvel.

Cada tratamento durará apenas alguns minutos. A configuração da sessão levará mais tempo do que o tratamento real. Você não sentirá nada quando a máquina for ligada para o tratamento. É um procedimento indolor.

O que esperar com radiação interna?

Antes de receber qualquer radiação interna, você se reunirá com seu oncologista de radiação. Elas vão:

faça um exame físico
pergunte sobre seu histórico médico
reveja o que seu tratamento de radiação interna implicará

A maior parte da radiação interna, ou braquiterapia, é administrada com um cateter. Este é um tubo pequeno e flexível que é colocado cirurgicamente no espaço deixado pela cirurgia conservadora da mama.

No final do cateter há um dispositivo que pode ser inflado no seio para que permaneça no lugar durante o tratamento.

Durante o tratamento, pellets ou sementes de radiação são colocados no tubo e no dispositivo inflável. Eles geralmente ficam lá por cerca de 10 a 20 minutos ou mais e depois são removidos. Quanto tempo os pellets de radiação permanecem no lugar depende de:

seu tipo de câncer
sua saúde geral
outros tratamentos de câncer que você teve

Quando o tratamento terminar, o cateter e o dispositivo inflável serão removidos.

Quanto tempo geralmente dura a radioterapia?

Com o câncer de mama, a radioterapia geralmente começa cerca de 3 a 4 semanas após a terapia de conservação da mama ou uma mastectomia.

A radiação de feixe externo é normalmente administrada uma vez por dia, 5 dias por semana, durante 2 a 10 semanas em regime ambulatorial. Isso significa que você pode ir para casa após o tratamento.

Às vezes, a programação para radiação externa pode diferir da programação padrão. Alguns exemplos disso incluem o seguinte:

Fracionamento acelerado. O tratamento é administrado em doses diárias ou semanais maiores, reduzindo a duração do tratamento.

Hiperfracionamento. Doses menores de radiação são administradas mais de uma vez por dia.

Hipofracionamento. Doses maiores de radiação são administradas uma vez ao dia (ou menos frequentemente) para reduzir o número de tratamentos.

Para braquiterapia (radiação interna), os tratamentos são geralmente administrados duas vezes ao dia por 5 dias seguidos como procedimentos ambulatoriais. Seu cronograma de tratamento específico dependerá do que seu oncologista receitou.

Uma opção de tratamento menos comum é deixar a radiação em seu corpo por horas ou dias. Com este tipo de tratamento, você ficará no hospital para proteger outras pessoas da radiação.

Quais são os efeitos colaterais?

Os efeitos colaterais comuns da radioterapia de feixe externo para câncer de mama incluem:

irritação da pele como queimaduras solares na área de tratamento pele seca, com coceira e sensível
fadiga
inchaço ou peso no peito

As alterações na pele e no tecido mamário geralmente desaparecem dentro de alguns meses a um ano.

A perda de cabelo por radiação geralmente ocorre apenas em áreas irradiadas. Se você tiver radiação de feixe externo em seu seio, normalmente não perderá o cabelo na cabeça. Você pode perder pelos, nas axilas, dependendo da área irradiada.

Efeitos de longo prazo também podem ocorrer com radiação de feixe externo, que pode:

fazer seu peito ficar menor e mais duro
dificultar a amamentação
afetar as opções de reconstrução
nervos de impacto em seu braço

A radiação interna normalmente tem menos efeitos colaterais em comparação com a radiação de feixe externo. Os efeitos colaterais mais comuns incluem:

vermelhidão ou descoloração e hematomas
Dor no peito
infecção
dano do tecido adiposo
coleta de líquido em seu peito
fraqueza e fraturas de suas costelas em casos raros

Gerenciando efeitos colaterais

Muitos efeitos colaterais da radiação desaparecem alguns meses após o término do tratamento. Se você tiver efeitos colaterais persistentes, converse com seu médico.

Existem medidas que você pode tomar para ajudar a minimizar alguns dos efeitos colaterais da radioterapia.

A fadiga pode durar muito tempo após o término da radioterapia. Certifique-se de descansar bastante, comer uma dieta equilibrada, manter-se hidratado, exercitar-se regularmente e manter um registro de sua fadiga para que você possa dar ao seu médico um relato preciso desse efeito colateral.

Use apenas loções e produtos para a pele recomendados pelo seu médico. Evite colocar qualquer coisa muito quente ou muito fria na pele afetada. Use roupas folgadas que não esfreguem sua pele.

Evite camas de bronzeamento. Os raios UV podem irritar e inflamar ainda mais a pele.

Evite a exposição ao sol na área de tratamento.

Não use desodorantes, perfumes ou produtos que contenham álcool, a menos que lhe digam que é seguro.

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