O que é uma infecção do ouvido externo?
Uma infecção do ouvido externo é uma infecção da abertura externa do ouvido e do canal auditivo, que conecta a parte externa do ouvido ao tímpano. Este tipo de infecção é medicamente conhecido como otite externa. Um tipo comum de otite externa é chamado de “ouvido do nadador”.
Esta infecção do ouvido externo geralmente resulta da exposição à umidade. É comum em crianças, adolescentes e adultos que passam muito tempo nadando.
O que causa uma infecção no ouvido externo?
Nadar pode levar a uma infecção no ouvido externo. A água deixada dentro do canal auditivo pode se tornar um terreno fértil para bactérias.
Uma infecção também pode ocorrer se a fina camada de pele que reveste o canal auditivo estiver ferida. Coçar intensamente, usar fones de ouvido ou colocar cotonetes no ouvido pode danificar essa pele delicada.
Quando esta camada da pele fica danificada e inflamada, pode fornecer um ponto de apoio para as bactérias. O cerume (cera de ouvido) é a defesa natural do ouvido contra infecções, mas a exposição constante à umidade e a arranhões podem esgotar o cerume do ouvido, tornando as infecções mais prováveis.
Quais são os sintomas?
Os sintomas da otite externa incluem:
Dor intensa na face, cabeça ou pescoço pode significar que a infecção avançou consideravelmente. Os sintomas acompanhados por febre ou linfonodos inchados também podem indicar o avanço da infecção. Se você tiver dor de ouvido com algum desses sintomas, consulte seu médico imediatamente.
Quem está em risco de uma infecção no ouvido externo?
A natação é o maior fator de risco para otite externa, especialmente nadar em águas com altos níveis de bactérias. Piscinas que são adequadamente cloradas são menos propensas a espalhar bactérias.
Tomar banho ou limpar os ouvidos com muita frequência também pode deixar os ouvidos abertos para infecções. Quanto mais estreito o canal auditivo, mais provável é que a água fique presa no interior. Os canais auditivos das crianças são tipicamente mais estreitos do que os canais auditivos dos adultos.
O uso de fones de ouvido ou aparelho auditivo, assim como alergias de pele, eczema e irritação da pele por produtos capilares também aumentam o risco de desenvolver uma infecção no ouvido externo.
A orelha do nadador, em si, não é contagiosa.
Tratamentos para infecção do ouvido externo.
As infecções do ouvido externo podem curar por conta própria sem tratamento. Colírios antibióticos são o tratamento mais comum para uma infecção do ouvido externo que não se curou por conta própria. Eles podem ser prescritos pelo seu médico.
Os médicos também podem prescrever gotas de antibióticos misturados com esteroides para reduzir o inchaço no canal auditivo. As gotas para os ouvidos são normalmente usadas várias vezes ao dia por 7 a 10 dias.
Se um fungo for a causa da infecção do ouvido externo, seu médico prescreverá gotas antifúngicas para o ouvido. Esse tipo de infecção é mais comum em pessoas com diabete ou com sistema imunológico debilitado.
Para reduzir os sintomas, é importante manter a água fora dos ouvidos enquanto a infecção está cicatrizando.
Medicamentos analgésicos de venda livre, como ibuprofeno ou acetaminofeno, podem ser usados para reduzir a dor. Em casos extremos, a medicação para a dor de prescrição pode ser prescrita.
Remédios caseiros para infecção do ouvido externo.
A parte mais importante do tratamento caseiro para infecções do ouvido externo é a prevenção. Manter o ouvido seco o máximo possível diminui o risco de infecção.
Outras dicas a serem lembradas incluem:
- usando uma bola de algodão ou tampões de ouvido macios para evitar que a água entre no ouvido durante o banho ou o banho
- usando uma touca de natação
- evitando coçar o ouvido interno, mesmo com cotonetes
- evitando remover a cera do ouvido por conta própria
- usando uma mistura de álcool isopropílico e/ou vinagre após nadar para ajudar a secar o excesso de água (a mistura é de 50% de álcool isopropílico, 25% de vinagre branco e 25% de água destilada)
- secar a cabeça e as orelhas após nadar
Infecção do ouvido externo em crianças.
As crianças, especialmente aquelas que passam muito tempo na água, são particularmente propensas a infecções no ouvido externo.
Seus canais auditivos são menores que os canais auditivos dos adultos, dificultando para o fluido drenar adequadamente dos ouvidos das crianças. Isso pode levar ao aumento de infecções.
A dor de ouvido é o sintoma mais comum de uma infecção do ouvido externo. Crianças mais novas ou crianças que não podem falar podem apresentar sintomas como:
- puxando ou puxando perto de sua orelha
- chorando ao tocar sua orelha
- tendo febre, em casos raros
- ser agitado, chorar mais do que o habitual ou ter problemas para dormir tendo fluido drenando do ouvido
Complicações e sintomas de emergência
Se uma infecção no ouvido externo não for tratada e não cicatrizar sozinha, pode resultar em várias complicações.
Abscessos podem se desenvolver ao redor da área afetada dentro da orelha. Estes podem curar por conta própria, ou seu médico pode precisar drená-los.
Infecções do ouvido externo de longo prazo podem causar estreitamento do canal auditivo. Estreitamento pode afetar a audição e, em casos extremos, causar surdez. Precisa ser tratada com antibióticos.
Tímpanos rompidos ou perfurados também podem ser uma complicação de infecções do ouvido externo causadas por itens inseridos no ouvido. Isso pode ser extremamente doloroso. Os sintomas incluem perda auditiva temporária, zumbido ou zumbido nos ouvidos, secreção e sangramento do ouvido.
Em casos raros, ocorre otite externa necrosante (maligna). Esta é uma complicação extremamente grave, onde a infecção se espalha para a cartilagem e o osso que envolve o canal auditivo.
Adultos com sistema imunológico enfraquecido estão em maior risco. Sem tratamento, pode ser fatal. Isso é considerado uma emergência médica, com sintomas que incluem:
dor de ouvido severa e dores de cabeça, especialmente à noite
- descarga contínua do ouvido
- paralisia do nervo facial (queda da face) no lado da orelha afetada
- osso exposto no canal auditivo
Como é diagnosticada uma infecção do ouvido externo?
Um médico geralmente pode diagnosticar uma infecção no ouvido externo avaliando os sintomas do paciente e examinando o ouvido do paciente com um otoscópio.
Perspectivas e prevenção.
As perspectivas para esses tipos de infecções geralmente são muito boas: as infecções geralmente curam por conta própria ou são eliminadas simplesmente com gotas nos ouvidos.
A melhor maneira de prevenir o ouvido do nadador é manter os ouvidos o mais secos possível:
Quando você está nadando, usar tampões de ouvido ou uma touca de banho pode ajudar.
Após nadar ou tomar banho, é recomendável secar bem os ouvidos. Inclinar a cabeça para que cada orelha fique voltada para o chão ajuda a esvaziar o excesso de água.
Manter objetos como cotonetes, grampos de cabelo, canetas ou lápis fora de seus ouvidos ajuda a evitar danos e diminuir o risco de infecção.
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