O que é raiz de maca?
Maca (Lepidium meyenii) é a raiz de um vegetal nativo da região dos Andes, no Peru. É conhecido como “ginseng peruano”, embora não pertença à mesma família botânica do ginseng. A maca é consumida como alimento e supostamente aumenta a energia e a libido.
Normalmente adicionado a sucos, sucos e batidos, o pó de raiz moída também pode ser usado como ingrediente em café, chocolate ou óleos. No Peru, toda a raiz de maca é frequentemente adicionada à sopa e farinha de aveia, torrada e consumida como um vegetal, ou transformada em uma bebida fermentada conhecida como “maca chica”.
Este artigo discutirá seus alegados benefícios à saúde, efeitos colaterais, dosagens, interações medicamentosas e muito mais.
Usos
Os proponentes afirmam que a maca pode ser útil para as seguintes condições:
- Depressão
- Disfunção erétil
- Perda de cabelo
- Ondas de calor e outros sintomas associados à menopausa.
- Baixo libido.
Como um vegetal crucífero, como repolho, brócolis e couve, a maca contém glucosinolatos. Esses são compostos vegetais que estão sendo estudados quanto ao seu papel na prevenção do câncer. Na medicina popular peruana, às vezes a maca é usada para aumentar os níveis de energia.
Benefícios potenciais para a saúde.
Poucos estudos científicos examinaram a eficácia da maca. Aqui está uma olhada em várias descobertas da pesquisa disponível:
Função Sexual e Libido
Em um relatório publicado, os pesquisadores analisaram quatro ensaios clínicos publicados anteriormente sobre o uso da maca para melhorar a função sexual.
Enquanto alguns dos estudos descobriram que a maca pode ter efeitos positivos em questões como baixo desejo sexual e disfunção erétil, os pesquisadores concluíram que o número total de ensaios, o número total de pacientes e a qualidade dos estudos eram muito limitados para atrair conclusões. Eles também observaram não haver conhecimento suficiente sobre os riscos da ingestão de maca.
Um estudo anterior descobriu que a maca pode melhorar a libido nos homens. Os pesquisadores deram aos participantes 1.500 miligramas (mg) ou 3.000 mg de maca, ou placebo (uma pílula inativa) por 12 semanas. Eles descobriram que ambas as doses de maca aumentaram o desejo sexual melhor do que o placebo e não aumentaram os níveis de testosterona ou estrogênio.
Disfunção sexual induzida por antidepressivos.
Maca pode aliviar a disfunção sexual induzida por antidepressivos em mulheres, de acordo com um estudo. Certos antidepressivos são conhecidos por causar problemas como baixa libido, secura vaginal e dificuldade de atingir o orgasmo.
Para o estudo, as mulheres que estavam tomando medicamentos antidepressivos conhecidos como SSRIs (inibidores seletivos da recaptação da serotonina) ou SNRIs (inibidores da recaptação da serotonina-norepinefrina) tomaram raiz de maca ou um placebo. No final do estudo de 12 semanas, aqueles que tomaram maca tiveram taxas mais baixas de disfunção sexual.
Fertilidade
Em um pequeno estudo, a qualidade do sêmen e os níveis hormonais foram medidos depois que os homens receberam maca ou um placebo.
Após o período de estudo de 12 semanas, não houve mudanças significativas nas contagens de espermatozoides, motilidade (quão bem os espermatozoides se movem) e níveis hormonais, embora a concentração e a motilidade dos espermatozoides tenham mostrado alguma melhora.
Depressão
Maca pode ajudar a melhorar o humor na depressão, de acordo com um estudo. Para o estudo, mulheres na pós-menopausa receberam maca por seis semanas.
Em comparação com aqueles que tomaram um placebo, os pesquisadores descobriram diminuições significativas na depressão.
Possíveis efeitos colaterais.
Pouco se sabe sobre a segurança e os riscos do uso de maca em curto ou longo prazo. Por ser um alimento natural, geralmente acredita-se que seja seguro em grandes doses.
O efeito da maca nos níveis hormonais é mal compreendido. Por exemplo, alguns estudos não encontraram nenhum efeito sobre os hormônios sexuais, enquanto estudos em animais relataram níveis mais elevados de hormônio luteinizante, progesterona e testosterona.
Devido a esses possíveis efeitos hormonais, se você tiver uma das seguintes condições, não deve tomar maca sem consultar o seu médico:
- Câncer de mama, útero ou ovário
- Endometriose
- Miomas uterinos
- Doença da tireoide.
Como acontece com muitos outros suplementos, a maca não foi testada quanto à segurança em pessoas grávidas, lactantes, crianças, pessoas com problemas de saúde ou que estejam tomando medicamentos.
Dosagem e preparação
A maca é vendida em pó, em cápsulas, em gelatina e em tintura. Às vezes também é adicionado aos alimentos. Seu sabor de nozes e terra combina bem com canela.
Não há diretriz de dosagem padrão para raiz de maca. Os praticantes de medicina alternativa recomendam começar com 3 gramas (1 colher de sopa de pó) e trabalhar até 9 gramas por dia.
O que procurar?
A planta maca é nativa da cordilheira dos Andes. Para obter o produto de melhor qualidade, procure maca orgânica cultivada no Peru.
Resumo
A raiz de maca é adicionada à comida para aumentar a libido e a energia. Também foi estudado como um remédio para disfunção sexual, depressão, queda de cabelo, ondas de calor e fertilidade, mas ainda são necessários mais estudos para provar esses benefícios à saúde.
Pouco se sabe sobre os efeitos colaterais de curto e longo prazo da maca, então você deve consultar seu médico antes de tentar o suplemento. Crianças, mulheres grávidas ou amamentando e aqueles com condições sensíveis aos hormônios devem ter um cuidado especial.
Perguntas frequentes.
A raiz de maca pode ajudar na síndrome da fadiga crônica?
Embora alguns defensores da saúde alternativa afirmem que a raiz de maca pode tratar a síndrome da fadiga crônica, nenhuma evidência clínica apoia isso. No entanto, é usado na medicina peruana para aumentar a energia. Evidências anedóticas também sugerem que seu perfil rico em nutrientes pode ajudar com a fadiga geral.
Maca é um estimulante?
Embora se acredite que a maca aumenta a energia, ela não é um estimulante. Maca não tem os mesmos efeitos colaterais que estimulantes de ação curta, como a éfedra, que fornecem uma rápida descarga de energia. Demora duas a três semanas para sentir quaisquer efeitos energéticos.
A maca pode melhorar sua vida sexual?
Possivelmente. A maca tem sido tradicionalmente usada na medicina popular como afrodisíaco. Vários estudos sugerem que a maca pode ter benefícios para a saúde sexual de algumas pessoas.
Maca pode aliviar a disfunção sexual induzida por antidepressivos em mulheres. Nos homens, a maca pode promover ereções mais fortes, aumentar a libido e melhorar a qualidade do esperma.
No entanto, a pesquisa é limitada e os resultados do estudo foram mistos.
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