O que é presbiacusia? Causas da perda auditiva relacionada à idade.
A presbiacusia é a perda gradual e persistente da audição em ambas as orelhas relacionada ao envelhecimento. Os efeitos aumentam com o tempo e estão ligados a fatores genéticos e ambientais.
A presbiacusia afeta cerca de 1 em cada 3 adultos entre 65 e 74 anos e é uma das causas mais comuns de perda auditiva em idosos. Uma das principais causas de presbiacusia é a exposição prolongada ao ruído, e normalmente resulta na incapacidade de ouvir sons agudos.
A audição humana é o resultado da transformação das ondas sonoras em sinais elétricos. Esse processo depende de delicadas células ciliadas vibrando no ouvido interno. O ruído e outros fatores podem danificar essas células ciliadas e, uma vez eliminadas, elas nunca mais voltam a crescer, resultando em deficiência auditiva irreversível.
Causas
Embora a presbiacusia seja principalmente resultado do envelhecimento do corpo, também pode ser causada por fatores genéticos ou ambientais.
A presbiacusia pode ser causada ou agravada por fatores ambientais e genéticos, outras doenças e certos tipos de medicamentos.
Ambiental
A exposição a música alta ou ruído no local de trabalho, como ruído de tráfego ou construção, são as principais causas ambientais de presbiacusia.
Outros sons ambientais altos incluem cortadores de grama, armas de fogo, sopradores de folhas e outras ferramentas e aparelhos barulhentos.
Fatores genéticos.
Fatores genéticos podem fazer com que algumas pessoas desenvolvam esse tipo de dano auditivo e podem ter problemas de audição à medida que envelhecem.
Outras doenças.
Outras condições que podem causar presbiacusia incluem:
- diabete
- pressão alta
- doença cardíaca
- problemas com a circulação sanguínea
- fumar
Essas doenças podem afetar a audição porque as células ciliadas essenciais dependem de um bom suprimento de sangue.
Medicamento
Alguns tratamentos com medicamentos, incluindo alguns antibióticos, aspirina e quimioterapia, têm um efeito tóxico no ouvido e no suprimento nervoso. Estes medicamentos podem causar presbiacusia como resultado.
Sintomas
A presbiacusia geralmente afeta a capacidade de uma pessoa de ouvir sons agudos. À medida que a condição progride, as pessoas podem achar difícil ouvir o que os outros estão dizendo, principalmente em locais barulhentos.
Esses sintomas podem tornar as interações sociais desafiadoras. Como resultado, uma pessoa com presbiacusia pode ter sua qualidade de vida deteriorada e também pode experimentar isolamento social, depressão e baixa autoestima.
Prevenção
A exposição contínua a ruídos altos, por exemplo, ao trabalhar na indústria da construção, pode causar presbiacusia.
Evitar ruídos e outros fatores de risco desde cedo pode ajudar a prevenir danos às células ciliadas do ouvido interno, o que pode minimizar os efeitos da presbiacusia mais tarde na vida.
Gerenciar doenças como diabete, pressão alta e doenças cardíacas pode melhorar a circulação e minimizar os sintomas associados à presbiacusia.
Evitar medicamentos tóxicos para o ouvido, como alguns antibióticos e aspirina, também pode ser útil para prevenir ou diminuir os efeitos colaterais associados à presbiacusia. No entanto, nem sempre é possível fazê-lo. As pessoas devem sempre falar com um médico antes de parar de tomar qualquer medicamento.
Diagnóstico
Um médico provavelmente suspeitará de presbiacusia se um adulto mais velho apresentar perda auditiva gradual em ambos os ouvidos.
Antes de diagnosticar a presbiacusia, o médico primeiro descartará outras causas de perda auditiva, verificando se há danos no tímpano e se há bloqueios no canal auditivo. O médico também procurará sinais de inflamação e infecção no ouvido.
Se for necessária uma investigação mais aprofundada, o médico geralmente encaminhará a pessoa a um especialista em audição chamado fonoaudiólogo.
Um audiologista pode testar a audição de uma pessoa pedindo que ela responda aos sons reproduzidos em um ouvido de cada vez por meio de fones de ouvido.
Este teste, chamado de audiograma, estabelecerá se a pessoa pode ou não ouvir tons específicos e geralmente indicará se a pessoa tem presbiacusia.
Tratamento
O tratamento bem-sucedido da presbiacusia geralmente leva tempo e requer paciência. Uma abordagem que envolva especialistas de diferentes áreas da saúde pode ser benéfica.
Os aparelhos auditivos são dispositivos discretos que podem melhorar a audição, principalmente em locais onde há muito ruído.
As pessoas que podem ajudar a desenvolver e administrar um plano de tratamento eficaz e personalizado incluem especialistas em:
- otorrinolaringologia (ouvido, nariz e garganta)
- audiologia
- neurologia
- psicologia
Muitas pessoas com presbiacusia procuram tratamento após alguns anos, visto que os sintomas já tenham progredido. As pessoas podem não estar cientes da extensão de sua perda auditiva porque isso acontece gradualmente.
Além disso, a perda auditiva é muitas vezes considerada inevitável. Algumas pessoas não sabem que a presbiacusia pode ser tratada. Outros relutam em usar um aparelho auditivo por causa do que as outras pessoas vão pensar deles. Em alguns casos, as pessoas só procuram tratamento se os familiares insistirem.
Não há medicamentos aprovados que possam restaurar a perda auditiva devido à presbiacusia. Os efeitos da perda auditiva relacionada à idade na vida diária podem ser reduzidos com sucesso com o manejo dos sintomas e, em casos graves, com cirurgia.
As opções de tratamento podem incluir o seguinte:
Técnicas de gestão
As pessoas que têm dificuldade em ouvir geralmente confiam mais em pistas visuais. Isso pode incluir leitura labial e interpretação de postura e gestos. Em casos graves, pode incluir linguagem de sinais.
Geralmente é útil encarar uma pessoa diretamente ao falar com ela. Evitar situações barulhentas e garantir uma iluminação adequada pode facilitar a participação em conversas com confiança.
Contar à família e amigos sobre problemas de audição e pedir que eles se comuniquem de maneira útil pode ajudar bastante a tornar a vida mais fácil para uma pessoa que tem dificuldade em ouvir.
Dispositivos de escuta assistida.
Os aparelhos auditivos podem ser úteis para pessoas que têm dificuldade em ouvir em situações barulhentas. Um aparelho auditivo é um dispositivo eletrônico que é usado dentro ou atrás da orelha.
O dispositivo tem um microfone, um amplificador e um alto-falante. O microfone recebe o som, o amplificador amplia o som e o alto-falante o transmite ao ouvido.
Um loop auditivo é um sistema de som normalmente usado em locais públicos. Ele fornece um sinal magnético e sem fio que pode ser recebido por uma pessoa usando um aparelho auditivo.
É provável que as alças auditivas sejam usadas para serviços de balcão, como correios, lojas ou bancos. Eles também podem ser encontrados em locais de culto e salas de aula.
Amplificadores de telefone podem ser eficazes, assim como dispositivos que convertem som em texto. As legendas estão frequentemente disponíveis para televisão e filmes.
Implantes cocleares.
Os implantes podem restaurar a audição em pessoas com problemas auditivos graves. Um conjunto de eletrodos no ouvido interno contorna a parte danificada do ouvido conhecida como cóclea. Os sinais elétricos estimulam diretamente as células nervosas restantes na cóclea.
A maioria das pessoas com implante coclear melhorou significativamente a audição, principalmente se os aparelhos auditivos forem ineficazes.
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