O que é o HIV, o vírus que causa a AIDS?

HIV é a abreviação de vírus da imunodeficiência humana. O vírus ataca e suprime o sistema imunológico, tornando aqueles que o possuem mais suscetíveis a infecções e câncer.

AIDS significa síndrome da imunodeficiência adquirida (uma doença em que a imunidade celular do corpo é gravemente danificada e, portanto, diminui sua resistência à infecção e / ou malignidade).

É o vírus que causa a AIDS. Embora não haja cura para a doença, existem medicamentos que retardam sua progressão. Pessoas com HIV podem tomar medidas para diminuir o risco de transmissão do vírus a outras pessoas.

De onde veio o HIV / AIDS?

O HIV é um vírus que provavelmente se originou em macacos e macacos na África. Uma teoria diz que o HIV começou como um vírus que infectou esses animais. O vírus mais tarde mudou para uma forma capaz de infectar humanos.

A doença pode ter começado a infectar humanos há mais de 100 anos. Houve uma pandemia de HIV no Congo na década de 1920. O vírus então chegou à população do Haiti na década de 1960.

Posteriormente, surgiu primeiro nos Estados Unidos e em outros países e tornou-se muito prevalente (em todo o mundo) na década de 1980.

O que o HIV faz ao sistema imunológico?

O HIV ataca os glóbulos brancos, ou células T, no sistema imunológico. Ele ataca um certo tipo de glóbulo branco denominado célula, T CD4-positiva. O vírus se replica, fazendo cópias de si mesmo, e infecta um grande número de células T.

À medida que mais células T são danificadas pelo vírus, os níveis de células T saudáveis  diminuem e a pessoa fica suscetível a, infecções e certos tipos de câncer. Quando células T suficientes são infectadas pelo vírus, a AIDS se desenvolve.

O HIV se espalha pelo contato com fluidos corporais infectados. Sexo e compartilhamento de agulhas são às duas principais formas de transmissão do HIV.

Os fluidos corporais que podem conter e transmitir o HIV incluem pré-ejaculação, sêmen, sangue, fluido vaginal, leite materno e muco retal.

O fluido de uma pessoa infectada entra em contato com a membrana mucosa, a corrente sanguínea ou um corte, ou área ferida de outra pessoa para transmitir o vírus.

O HIV pode ser transmitido através de contato casual?

Não é possível pegar o HIV de uma pessoa infectada com a qual você tem contato casual. Você não pode pegar o HIV abraçando, apertando as mãos, um assento de vaso sanitário, um bebedouro ou comendo alimentos preparados por uma pessoa que é HIV positiva.

Você não pode pegar o HIV com uma picada de inseto. Você não pode contrair o vírus com lágrimas, saliva, suor ou beijo com a boca fechada. O HIV morre rapidamente quando está em superfícies externas ao corpo humano.

A maioria das pessoas que contraíram o HIV não sabe disso quando foram infectadas pela primeira vez. No entanto, algumas pessoas apresentam sintomas semelhantes aos da gripe dentro de 2 a 4 semanas após a infecção.

Os primeiros sintomas do HIV podem incluir febre, dor de cabeça, fadiga, gânglios linfáticos inchados e dor de garganta. Hoje, o teste pode detectar a infecção pelo HIV muito mais cedo do que no passado.

Se você estiver apresentando sintomas semelhantes aos da gripe e tiver adotado um comportamento que possa colocá-lo em risco de contrair o HIV, consulte seu médico e faça o teste.

Estágios da infecção pelo HIV.

A infecção pelo HIV segue três estágios, o último dos quais é o mais grave e causa a AIDS em pleno desenvolvimento. O primeiro estágio é o estágio de infecção aguda.

Muitas pessoas que adquirem o HIV pela primeira vez não apresentam nenhum sintoma. Aqueles que o fazem podem sofrer de sintomas semelhantes aos da gripe. O segundo estágio do HIV é chamado latência clínica.

Isso significa que o vírus está inativo, dormente e se reproduz em uma taxa muito mais lenta do que na fase aguda. Esse estágio pode durar até uma década, mas em algumas pessoas pode progredir mais rápido.

O terceiro estágio da infecção pelo HIV é a AIDS desenvolvida. Nesse estágio, as pessoas apresentam contagens de células T muito baixas e sistemas imunológicos comprometidos, o que as torna suscetíveis a infecções e certos tipos de câncer.

A detecção precoce e o tratamento do HIV podem ajudar a prevenir o desenvolvimento da AIDS em pleno desenvolvimento.

Quem corre risco de contrair o HIV?

Qualquer pessoa pode pegar o HIV em qualquer idade, mas certas populações correm mais risco do que outras. Homens que fazem sexo com outros homens e pessoas que injetam drogas têm alto risco de contrair o HIV.

As mães infectadas que estão grávidas podem transmitir o vírus ao feto no útero. As mães infectadas também podem transmitir o vírus HIV para seus bebês no leite materno. Um homem infectado pode transmitir o vírus a uma mulher. Cerca de 1 em 7 pessoas que têm HIV não sabem que o têm.

Autoridades recomendam que todas as pessoas entre 13 e 64 anos façam o teste de HIV pelo menos uma vez como parte dos cuidados de saúde de rotina.

Pessoas com alto risco de contrair HIV devem ser testadas pelo menos uma vez por ano. Os grupos de alto risco incluem homens que fazem sexo com homens, pessoas que injetam drogas, aqueles que têm infecções sexualmente transmissíveis e aqueles que têm vários parceiros sexuais.

Vários tipos diferentes de testes estão disponíveis para detectar o HIV. Testes caseiros estão disponíveis e podem fornecer resultados em até 20 ou 30 minutos.

Se seu teste de HIV for negativo, mas recentemente se envolveu em um comportamento de alto risco, faça o teste novamente 3, meses depois, porque pode levar muito tempo para o corpo produzir anticorpos contra o HIV.

O que são tratamentos para HIV / AIDS?

O HIV / AIDS costumava ser uma infecção muito mais mortal antes do desenvolvimento de medicamentos que ajudam a retardar a progressão da doença. Se você for diagnosticado com HIV, consulte seu médico para tratamento o mais rápido possível.

A terapia anti-retroviral (TARV) envolve a ingestão de dois ou mais medicamentos de várias classes. Esses medicamentos impedem que o HIV se replique ou infecte novas células T.

Esses coquetéis de drogas são feitos sob medida para o indivíduo pelo médico. Pessoas que estão infectadas com HIV e aderem ao plano de tratamento têm a mesma expectativa de vida que aquelas que não estão infectadas.

Tratamentos alternativos funcionam para o HIV?

Não há cura para o HIV. A terapia anti-retroviral aumenta a chance de que as pessoas que vivem com HIV tenham uma expectativa de vida normal.

Nenhum tratamento alternativo ou remédio popular foi comprovado para tratar ou curar o HIV. No entanto, muitas pessoas com HIV podem usar ioga, acupuntura, massagem, meditação e visualização como métodos auxiliares ou de suporte para se ajustar ao tratamento padrão.

Essas terapias podem ajudar a reduzir o estresse e aliviar alguns dos sintomas associados ao HIV / AIDS. Algumas pessoas também usam fitoterápicos.

Verifique com seu médico antes de incorporar terapias complementares e alternativas em seu regime de tratamento, especialmente com relação às ervas. Algumas ervas podem interferir na atividade de certos medicamentos.

Quais são as estratégias de autocuidado para gerenciar o HIV?

Pessoas com HIV apresentam risco aumentado de infecções e outras condições. É importante cuidar de si mesmo.

Coma uma grande variedade de frutas, vegetais, carne magra, peixes e laticínios.

Minimize a ingestão de açúcar e sal.

Procure fazer pelo menos 30 minutos de atividade física por dia, contanto que seu médico diga que é seguro para você fazer exercícios.

Durma e descanse adequadamente.

Passe algum tempo com amigos e familiares. O apoio social é importante para o seu corpo e mente.

Consulte seu médico para exames de rotina.

Procure a ajuda de um terapeuta se sofrer de depressão ou ansiedade.

Tome seus medicamentos, incluindo medicamentos para HIV, conforme prescrito. Se você estiver experimentando efeitos colaterais, consulte seu médico.

Ele ou ela pode ajustar seu regime, se necessário. Os medicamentos mais recentes para o HIV são geralmente mais bem tolerados do que os medicamentos mais antigos.

Em geral, você deve contar às pessoas que podem ser afetadas por seu status sorológico sobre sua doença. Seu médico deve saber como otimizar seu atendimento. Você pode querer contar a amigos próximos e familiares sobre sua condição.

Você pode querer revelar que tem HIV a outras pessoas que o tenham, como aqueles em um grupo de apoio. Parceiros sexuais e pessoas com quem você compartilha agulhas precisam saber se você é HIV positivo.

Eles correm o risco de contrair o vírus de você. Alguns estados têm leis que consideram crime não revelar sua condição de HIV positivo a parceiros sexuais ou parceiros que compartilham seringas antes de fazer sexo ou injetar drogas. Os empregadores não estão autorizados a discriminar com base no estado de HIV.

Você pode prevenir o HIV?

Praticar a abstinência sexual e evitar comportamentos de alto risco são as únicas maneiras infalíveis de reduzir ao máximo o risco ou de prevenir o contágio do HIV. Se você vai fazer sexo, use sempre preservativo (reduz, mas não elimina o risco de infecção pelo HIV).

Limite o número de parceiros sexuais de que você dispõe para diminuir o risco de exposição. Você tem menos probabilidade de ser infectado pelo HIV por praticar sexo oral do que por sexo vaginal ou anal.

Se você corre um risco muito alto de contrair o HIV, pergunte ao seu médico sobre os medicamentos que podem reduzir substancialmente o risco de contrair o vírus.

Se você se envolver em um comportamento de alto risco, medicamentos profiláticos estão disponíveis para diminuir o risco de contrair o HIV.

Se você injetar drogas, sempre use agulhas limpas e esterilizadas. Evite compartilhar agulhas. Pessoas em risco de contrair HIV devem ser testadas pelo menos uma vez por ano.

Prevenção do HIV para grupos de alto risco.

Na década de 1990, a infecção por HIV era a causa nº 1 de morte para aqueles com idades entre 25 e 44 anos. Em 2014, o HIV era a 8ª causa de morte em pessoas de 25 a 34 anos e a 9ª causa de morte naqueles de 35 a 44 anos.

Melhores diagnósticos, tratamentos e maior conscientização pública são responsáveis  pela redução das taxas de mortalidade.

Existem medicamentos ainda mais novos, concebidos para diminuir o risco de contrair o HIV nas pessoas expostas. Para as pessoas com alto risco de HIV, tomar uma combinação de medicamentos conhecida como PrEP diminui o risco de infecção.

Pessoas expostas ao HIV podem tomar medicamentos antirretrovirais, ou profilaxia pós-exposição (PEP), para diminuir o risco de infecção. Esses medicamentos devem ser iniciados dentro de 72 horas após a exposição suspeita e devem ser tomados por 28 dias.

Não há cura para o HIV, mas existem tratamentos eficazes que podem aumentar a expectativa de vida. O diagnóstico precoce e o tratamento do vírus são importantes para obter os melhores resultados possíveis. Faça o teste de HIV, especialmente se você se envolver em comportamentos de alto risco.

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