O que acontece com os pulmões na DPOC?

A doença pulmonar obstrutiva crônica, ou DPOC, é um grupo de doenças pulmonares crônicas que dificulta a respiração. É uma condição progressiva, o que significa que piora com o tempo.

A DPOC tem uma série de efeitos nos pulmões que reduzem sua capacidade de absorver oxigênio e distribuí-lo aos órgãos na corrente sanguínea.

As doenças que compõem a DPOC incluem enfisema, bronquite crônica e asma refratária. Cada um deles tem efeitos diferentes nos pulmões e no sistema respiratório.

A DPOC geralmente causa tosse que produz grandes, quantidades de muco, falta de ar e outros sintomas.

Neste artigo, explicamos a fisiopatologia da DPOC. A fisiopatologia descreve as mudanças que uma doença ou condição causa na função física de uma pessoa à medida que ela se desenvolve.

Também exploramos os sintomas que essas mudanças causam e como gerenciá-los.

Efeitos da DPOC no pulmão.

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Uma pessoa com DPOC pode ter as vias aéreas entupidas.

A DPOC reduz a função pulmonar ao danificar as vias aéreas e os sacos aéreos nos pulmões.

Quando uma pessoa com pulmões saudáveis inala ar, ele desce pela traqueia e entra nas vias aéreas dos pulmões, conhecidas como brônquios.

Nos pulmões, os brônquios se ramificam em milhares de canais menores e mais finos chamados bronquíolos.

No final desses tubos há grupos de pequenos sacos de ar redondos chamados alvéolos. Existem mais de 300 milhões de alvéolos nos pulmões. Pulmões maiores têm mais alvéolos.

Os capilares são pequenos vasos sanguíneos que circundam as paredes dos sacos aéreos. Uma vez que o ar chega aos sacos de ar, o oxigênio passa pelas paredes do saco de ar para os capilares que transportam o sangue.

Ao mesmo tempo, o dióxido de carbono se move dos capilares para os sacos aéreos. Esses eventos acontecem ao mesmo tempo, e os cientistas se referem a isso como troca gasosa.

Os sacos de ar saudáveis são elásticos e muito elásticos. À medida que uma pessoa inspira, os sacos de ar se enchem de ar como um balão. À medida que expiram, os sacos de ar esvaziam-se devido à saída do ar.

O corpo usa energia para explodir os sacos de ar, mas não usa nenhuma energia para esvaziá-los quando eles retornam ao seu tamanho original.

Pessoas com DPOC têm menos ar entrando e saindo das vias aéreas. Vários problemas físicos nos pulmões podem contribuir para isso:

as vias aéreas e os sacos aéreos perderam sua elasticidade
as paredes entre os sacos de ar estão parcial ou completamente danificadas
as paredes das vias aéreas ficam inflamadas e espessas
as vias aéreas produzem mais muco, fazendo com que elas entupam

As doenças da DPOC

A DPOC incorpora várias condições: bronquite crônica, enfisema, asma refratária ou uma combinação dos três.

Cada um leva a um problema diferente com as vias aéreas e os sacos aéreos.

Bronquite crônica.

A bronquite crônica resulta de um aumento no inchaço e na produção de muco nos tubos respiratórios ou nas vias aéreas. Isso resulta no revestimento das vias aéreas sendo constantemente irritado e inflamado.

Pequenos pêlos, ou cílios, revestem os tubos das vias aéreas. Estes ajudam a mover o muco ao longo das vias aéreas para que a tosse possa removê-lo dos pulmões.

Quando danos prolongados fazem com que os cílios percam a função ou desapareçam completamente, os pulmões não podem mover o muco com a mesma facilidade.

O inchaço e o muco extras tornam o interior dos tubos respiratórios menor do que o normal, tornando a respiração mais difícil.

Enfisema

O enfisema causa danos aos sacos de ar nos pulmões e nas paredes entre eles. Isso faz com que os sacos percam sua elasticidade e prendam o ar.

Torna-se cada vez mais difícil expelir todo o ar dos pulmões e eles não esvaziam mais com eficiência. Isso leva à presença de mais ar do que o normal. Esse fenômeno é chamado de aprisionamento de ar e faz com que os pulmões se hiperinflam.

Quando há ar extra nos pulmões, a respiração exige esforço adicional, o que contribui para a falta de ar.

Danos significa que os sacos de ar que normalmente suportam as vias aéreas e o processo respiratório não conseguem abrir totalmente durante a inspiração ou expiração.

O dano também pode destruir as paredes dos sacos de ar, resultando em sacos de ar maiores e menos eficientes em vez dos menores. Isso reduz as trocas gasosas nos pulmões.

Pessoas com DPOC têm dificuldade em esvaziar os pulmões, o que pode levar à falta de ar ou fadiga extrema.

Asma refratária.

Este é um tipo grave de asma que não se resolve em resposta aos medicamentos para asma.

A asma se apresenta em ataques de sintomas que fazem com que as vias aéreas fiquem mais apertadas e mais inchadas. Pessoas com asma refratária não podem retornar as vias aéreas ao seu estado natural usando medicamentos.

Causas

A DPOC pode se desenvolver devido a muitos fatores diferentes, mas a causa mais comum é a fumaça do cigarro.

Outros riscos comuns incluem fatores ambientais e genéticos. A inalação de qualquer poluente pode causar DPOC, seja fumaça de cigarro, produtos químicos industriais, fumaça de cozinha ou poluição pesada do ar.

A genética também pode desempenhar um papel no desenvolvimento da DPOC, mesmo para aqueles que não tiveram exposição a poluentes.

Especialistas suspeitam que a genética também contribui para que algumas pessoas sejam mais sensíveis aos efeitos da fumaça do cigarro e dos poluentes do que outras.

As pessoas muitas vezes confundem falta de ar ou tosse contínua como sintomas de outra condição. Por esta razão, muitas pessoas não sabem que têm DPOC até se tornar mais avançado.

Sintomas

É essencial observar os sinais de alerta da DPOC e consultar um médico se eles aparecerem. Os sintomas comuns incluem:

uma tosse de longa duração
falta de ar ao realizar atividades diárias
infecções respiratórias frequentes
uma tonalidade azul nos lábios ou nas unhas
fadiga
produzindo mais muco do que o habitual
chiado
uma sensação de aperto no peito

As pessoas que apresentam sintomas leves de DPOC podem não notá-los no início ou podem não causar interrupções significativas na vida diária. Essas pessoas podem gerenciar os primeiros sintomas com mudanças no estilo de vida para ajudar a facilitar a respiração.

A gravidade da DPOC depende da extensão do dano pulmonar. Se as pessoas que fumam continuarem a fazê-lo, os danos nos pulmões progredirão a um ritmo muito mais rápido. Os efeitos da DPOC em outros sistemas e órgãos também fornecem pistas vitais sobre a gravidade da doença.

A DPOC grave pode causar sintomas adicionais, como:

inchaço nos tornozelos
pés ou pernas
perda de peso
redução da força e resistência muscular

Pode levar à hipóxia, o que significa que não há oxigênio suficiente atingindo órgãos vitais, como o cérebro e o coração. Isso pode levar a problemas com os processos de pensamento, confusão e pressão alta nos vasos sanguíneos ao redor dos pulmões.

Os médicos rastreiam o declínio da função pulmonar na DPOC medindo a quantidade de ar que uma pessoa pode exalar à força em um segundo (VEF1). Essa quantidade diminui à medida que a DPOC piora.

Exacerbações

A exacerbação aguda da DPOC é um surto ou episódio em que a respiração de uma pessoa se torna pior do que o normal e ela luta para manter seus níveis de oxigênio.

Esses episódios ocorrem devido ao bloqueio súbito das vias aéreas, o que piora os sintomas da DPOC.

Uma infecção nas vias aéreas ou em outro local do corpo geralmente desencadeia uma exacerbação. As exacerbações podem ser uma emergência e podem causar mais danos nos pulmões, o que faz com que a DPOC progrida mais rapidamente.

É importante que as pessoas afetadas procurem tratamento conforme necessário. As pessoas podem evitar exacerbações conhecendo os sinais de alerta e agindo imediatamente.

Os sintomas de um surto incluem:

aumento da quantidade de muco que pode ser mais espesso e de cor mais escura do que o habitual; falta de ar extrema
febre
confusão ou fadiga intensa
tosse ou chiado excessivos

Certos medicamentos e exposição a poluentes ou irritantes também podem causar exacerbações. As pessoas que fumam tendem a ter mais exacerbações do que aquelas que não fumam.

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