Compreendendo o autismo não verbal.
Estima-se que 40% das pessoas com diagnóstico de transtorno do espectro do autismo (TEA) são consideradas não-verbais, o que significa que podem nunca aprender a falar mais do que algumas palavras.
O autismo não verbal não é um diagnóstico real, embora tenda a ocorrer no que é conhecido como autismo grave ou autismo de nível 3.
Em alguns casos, a criança aprenderá a falar. Para aqueles que não o fazem, novas abordagens e tecnologias estão possibilitando que crianças com autismo se comuniquem de outras maneiras.
O que é autismo não verbal?
Apesar da prevalência de pessoas com autismo que não falam, o termo “autismo não verbal” não tem status oficial como diagnóstico. Em parte, isso ocorre porque não há uma linha clara entre indivíduos autistas verbais e não-verbais.
Algumas pessoas com autismo não verbal desenvolvem a habilidade de usar algumas palavras de maneira significativa, mas são incapazes de manter qualquer tipo de conversa significativa.
Por exemplo, eles podem dizer “carro” para significar “vamos dar um passeio”, mas não seriam capazes de responder à pergunta “para onde devemos ir?”
Alguns falam, mas não sabem usar a língua de maneira significativa. Eles podem “ecoar” roteiros da televisão ou expressões que aprenderam com terapeutas. Em vez de usar esses scripts para comunicar ideias ou desejos, eles parecem usar o “script” como uma forma de se acalmar.
O que causa o autismo não verbal?
Ninguém sabe realmente por que algumas pessoas com autismo não podem ou não podem usar a linguagem falada. É especialmente intrigante porque algumas pessoas não-verbais no espectro podem e optam por se comunicar usando a linguagem de sinais americana, cartões com fotos e uma variedade de ferramentas digitais.
Algumas pessoas com autismo também apresentam apraxia da fala na infância, um distúrbio neurológico que torna a linguagem falada extremamente difícil. Mas a maioria dos indivíduos não-verbais no espectro do autismo não tem apraxia; eles simplesmente não falam.
Até há relativamente pouco tempo, presumia-se que todas as crianças não-verbais com autismo eram intelectualmente deficientes pela simples razão de que suas pontuações de QI caíam abaixo de 70; aqueles que pontuam abaixo de 70 são considerados deficientes intelectuais.
Recentemente, ficou claro que os testes de QI típicos são ferramentas ruins para medir a capacidade intelectual em crianças com autismo – principalmente quando essas crianças não são verbais. As razões para isso são:
Os testes de QI, em sua maior parte, dependem da habilidade do candidato em compreender e responder rapidamente às informações verbais. Crianças não-verbais com autismo têm desafios nessas áreas que podem ou não ter qualquer conexão com a inteligência básica.
A maioria dos testes de QI requer a capacidade de compreender e responder às normas e expectativas sociais e de responder dentro de um período de tempo específico. Essas expectativas são muito desafiadoras para crianças com autismo, sejam verbais ou não.
Problemas sensoriais que não causam problemas para crianças típicas podem distrair crianças com autismo. Crianças não-verbais com autismo não têm a capacidade de informar os testadores sobre esses problemas.
Os testadores são raramente treinados para trabalhar, interagir ou “ler” crianças com necessidades especiais, especialmente crianças não-verbais. Se eles não podem envolver a criança, é muito improvável que ela apresente seu nível mais alto de habilidade.
Idealmente, a determinação do QI de uma criança não verbal com autismo deve incluir testes de QI não verbal e observações não relacionadas ao teste.
O TONI (Teste de Inteligência Não-verbal) é um exemplo de teste de QI não-verbal que geralmente é a melhor opção para crianças não-verbais e para crianças com autismo em geral.
A observação de crianças não-verbais em ambientes familiares também pode fornecer aos avaliadores informações do mundo real sobre habilidades versus habilidades para fazer o teste.
Diagnosticando Autismo Não-verbal.
Diagnosticar uma criança com autismo não verbal é um desafio.
Por um lado, nem sempre é fácil distinguir entre crianças que são não-verbais (sem linguagem falada), pré-verbais (crianças mais novas que ainda não desenvolveram a linguagem verbal) ou não comunicativas (não têm habilidades de comunicação verbal nem não verbal).
Uma criança não verbal pode ser entrevistada por um médico, embora conversar com os pais e professores sobre a história da criança e se houve alguma melhora na habilidade da criança de falar forneça um quadro mais completo.
Por exemplo, a presença de pelo menos uma palavra, ou algum discurso ecolálico, parece ser um preditor significativo para a aquisição da linguagem falada após os cinco anos de idade.
A pesquisa revelou diferenças na função cerebral em pessoas com autismo não verbal usando instrumentos como eletroencefalogramas (para medir as ondas cerebrais); e ressonâncias magnéticas (para medir a atividade cerebral) em um esforço para entender melhor o que está acontecendo dentro da mente de uma pessoa que não tem ou não posso falar.
Outros sinais de autismo.
Os principais sintomas do autismo estão presentes em todas as crianças com TEA, sejam verbais ou não verbais. 5 Estes incluem:
- Dificuldade em fazer contato visual.
- Dificuldade em ler dicas sociais.
- Problemas para expressar emoções e ler emoções de outras pessoas.
- Desafios sensoriais (sentir-se oprimido por ruído, toque ou estímulos visuais)
- Movimentos corporais repetitivos (balançar, bater, girar, correr para frente e para trás)
- Comportamentos ritualísticos (por exemplo, alinhar objetos, tocar objetos repetidamente em uma ordem definida).
- Interesses estreitos ou extremos em tópicos específicos.
- Resistência a mudanças na rotina
Outras causas potenciais de ser não verbal ou minimamente verbal podem não ter nada a ver com o autismo e serão provavelmente descartadas antes de serem atribuídas ao autismo. Isso inclui problemas de audição, mutismo seletivo, distúrbios neurológicos e deficiências intelectuais.
Meu filho aprenderá a falar?
Muitas crianças autistas com fala atrasada ganham a habilidade de se comunicar com a linguagem falada. Alguns tornam-se bastante fluentes. Outros, no entanto, nunca ganham mais do que algumas palavras, se tanto.
Existem muitas técnicas para incentivar e melhorar a linguagem falada para crianças com autismo, embora não haja garantia de que qualquer abordagem em particular será eficaz para qualquer criança. Diferentes abordagens que podem melhorar a comunicação verbal, incluem:
- Terapia de fala
- PECS (Picture Exchange Communication System)
- Intervenções comportamentais
- Terapia lúdica Musicoterapia e técnicas relacionadas, de acordo com algumas pesquisas anteriores.
Outras maneiras de se comunicar.
Embora algumas pessoas não-verbais com autismo não consigam usar a linguagem falada com eficácia, elas podem se comunicar com a linguagem escrita, a linguagem de sinais americana, cartões com fotos ou dispositivos de comunicação digital.
Uma vez que uma pessoa autista pode se comunicar com eficácia, mesmo sem a linguagem falada, sua capacidade de se envolver com o mundo se expande dramaticamente.
Nos últimos anos, vários aplicativos foram desenvolvidos para ajudar crianças não-verbais com autismo a se comunicarem de maneira mais eficaz. Um deles é o Proloquo2Go, no qual os usuários tocam nas imagens na tela para expressar suas ideias, e o aplicativo “fala” por eles.
No entanto, é importante evitar boatos que pareçam bons demais para ser verdade. No mundo do autismo, uma dessas armadilhas potenciais é a “comunicação facilitada” , na qual um terapeuta “apoia” o braço de uma pessoa autista enquanto ela digita.
Essa abordagem ainda está disponível, mas foi desmentida por vários estudos que mostram que é o terapeuta, e não a pessoa autista, que guia o dedo que digita.
Conclusão
Se seu filho não está atingindo seus marcos de desenvolvimento por falar ou usar palavras para se comunicar, você deve conversar com seu pediatra para uma avaliação inicial. O médico pode encaminhá-lo para especialistas em autismo.
Quanto mais cedo seu filho for diagnosticado como não verbal, mais cedo ele poderá receber um tratamento que pode melhorar sua capacidade de falar e se comunicar.
Crianças não-verbais mais velhas podem achar inspirador ler livros de pessoas não-verbais com autismo.
Perguntas frequentes.
Quantas crianças autistas não são verbais?
Estima-se que até 40% das crianças com autismo não sejam verbais.
Que tipo de futuro as crianças não-verbais com autismo têm?
Dependendo de suas habilidades intelectuais e cognitivas, muitas pessoas não-verbais podem conseguir empregos que não exijam a fala, como ser zelador, jardineiro ou trabalhar em uma biblioteca reabastecendo estantes.
Você pode ensinar uma criança não verbal com autismo a escrever?
Sim, as crianças não-verbais podem aprender a ler e escrever, dependendo de suas habilidades intelectuais. Várias estratégias, dispositivos e aplicativos podem ajudar as crianças não verbais a se expressarem por escrito.
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