Quais as causas e sinais de dor não tratada na demência?  

Os especialistas estimam que pelo menos 50% das pessoas que vivem com demência sentem dor diária, e pesquisas sugerem que, naquelas que têm dor crônica, o declínio cognitivo tende a progredir mais rapidamente.

Causas da Dor 

A demência pode causar ou agravar a dor de duas maneiras: 

• As alterações neurológicas associadas à doença subjacente podem afetar os centros de dor no cérebro. 
• O declínio cognitivo pode tornar a pessoa incapaz de comunicar sua dor.

No último caso, a dor pode resultar de uma condição de saúde separada que pode não ser tratada ou não ser tratada. Essas condições geralmente incluem osteoartrite, infecções do trato urinário, quedas e úlceras de pressão, que podem causar dor significativa.  

Algumas pesquisas sugerem que as pessoas com demência podem sentir dor de maneira diferente daquelas cuja cognição está intacta, enquanto outros especialistas argumentam que o aumento da dor decorre principalmente de uma capacidade reduzida de expressar essa dor.

Em ambos os casos, os pesquisadores tendem a concordar que as pessoas com demência correm um alto risco de serem subtratadas para a dor. 

Pergunte à pessoa. 

Na população em geral, o padrão aceito para classificar a dor é simplesmente perguntar à pessoa sobre sua dor. Isso é mais complicado em pessoas com demência, devido ao comprometimento gradual da cognição e da capacidade de encontrar palavras. 

No entanto, foi demonstrado que nos estágios iniciais e mesmo nos estágios intermediários da demência, muitas pessoas ainda são capazes de identificar e expressar com precisão sua dor; portanto, eles devem ser questionados sobre isso. Nos estágios finais da demência, torna-se mais difícil para a pessoa expressar sua dor. 

Use escalas de dor. 

Pedir a uma pessoa com alguma confusão para classificar sua dor em uma escala de um a 10 não é uma boa prática. A confusão pode resultar do número de escolhas e interpretações relativas de como cada número poderia se correlacionar. 

Uma ferramenta de avaliação mais adequada para a dor é a escala de rosto, onde a pessoa aponta para o rosto que melhor representa como se sente em relação à dor. Os rostos variam de muito felizes a muito tristes e chorando. 

Outra maneira simples é perguntar quanta dor eles sentem: um pouco, um pouco mais ou muito. 

Uma outra ferramenta frequentemente usada é a Escala de Avaliação da Dor em Demência Avançada (PAINAD). Esta ferramenta foi desenvolvida por pesquisadores do Veteran Affairs como uma forma de avaliar com mais precisão a dor em pessoas com demência em estágio avançado. Requer que as seguintes áreas sejam avaliadas: 

• A respiração é difícil ou calma? 
• A pessoa está gritando ou chorando? 
• A pessoa está mostrando expressões faciais tensas ou fazendo careta?
• Como está a linguagem corporal? Isso inclui ritmo, punhos cerrados, golpeando e afastando. 
• A pessoa é consolável? Você pode acalmá-los e distraí-los, se necessário?

Pergunte a um ente querido

Como a demência afeta a capacidade de comunicação, pode ser muito útil perguntar a alguém que conhece a pessoa com demência sobre sua dor. Considere fazer estas perguntas: 

• Qual é o seu comportamento normal? 
• Como eles se parecem quando estão com dor? 
• Como o comportamento deles muda quando eles não estão confortáveis?
• O que você descobriu ser útil para eles quando estão com dor? 
• Que ferimentos antigos ainda os incomodam? 

Outros sinais de dor. 

Um componente crítico na avaliação da dor é o conhecimento do comportamento normal da pessoa e das interações com outras pessoas. Essas informações costumam ser mais bem fornecidas pela família, que pode responder a perguntas sobre humor e comportamento típicos, postura corporal, história de dor ao longo da vida e resposta a medicamentos para a dor. 

Esteja ciente de que os seguintes comportamentos desafiadores podem ser sinais de dor: 

• Maldição 
• Combatividade 
• Apatia e abstinência de atividades e interações 
• Sendo de alta manutenção (aparentemente difícil de agradar) 
• Errante 
• Inquietação 
• Repetir comportamentos ou palavras 

Desafios no controle da dor 

O principal desafio no controle da dor em pacientes com demência decorre da incapacidade da pessoa de descrever o que está sentindo.

Com base apenas em comportamentos e reações por si só, pode ser difícil dizer a diferença entre uma fonte de dor física, como dor relacionada a um problema, fome ou necessidade de usar o banheiro, e uma dor emocional, como solidão ou tédio. 

Outro desafio para o manejo da dor nessa população decorre da incapacidade do cuidador em avaliar ou tratar adequadamente a dor, o que pode levar a um diagnóstico incorreto.

Uma pessoa pode ser diagnosticada como ansiosa ou deprimida e medicamentos psicotrópicos prescritos – o que não pode ajudar se o sofrimento não for devido a uma condição de saúde mental subjacente. 

Abordagens alternativas para a dor. 

• Massagem 
• Distração 
• Calor
• Resfriado 
• Posicionamento 
• Terapia de animais de estimação 
• Música 
• Acupuntura 
• Aromaterapia 
• Cremes de venda livre, como Biofreeze 

Medicamento para o controle da dor. 

Embora as abordagens não medicamentosas sejam importantes, muitas pessoas ainda se beneficiarão com os analgésicos prescritos. Se você descartou outras causas de comportamento (como fome, tédio e necessidade de exercícios) e concluiu que a pessoa provavelmente está sentindo dor, obter uma receita de remédio para dor é uma boa ideia. 

Desconfie de medicamentos para a dor que são solicitados com base no PRN (conforme necessário). Como a pessoa com demência pode não ser capaz de expressar bem sua dor ou pode não perceber um aumento gradual no desconforto até sentir muita dor, os analgésicos PRN têm maior probabilidade de resultar em dor mal controlada. 

Ou a pessoa não pede, então não recebe, ou pega mais tarde do que o ideal e sua dor está além que normalmente é controlável com o medicamento e a dose prescrita. Se possível, um medicamento de rotina para a dor é preferível para a pessoa com demência. 

Embora os membros da família possam expressar a preocupação com o possível vício em medicamentos para a dor, essa geralmente não é a principal preocupação, pois o comportamento de busca por drogas não é comum em pessoas com demência. Além disso, muitos valorizam a qualidade de vida, que provavelmente melhorará com o controle adequado da dor.

Fontes

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