Se você tem um adolescente em sua casa, o mau humor geralmente vem de mãos dadas. 

Então, quando seu filho está quieto, parece triste ou se retira para o quarto e não fala com você, às vezes é difícil saber se é apenas uma parte normal do crescimento ou um sinal de depressão que precisa de atenção.

A depressão muitas vezes não é diagnosticada — em parte porque os pais podem ter dificuldade em distinguir o mau humor adolescente normal de um problema mais sério. Mas você não precisa descobrir isso sozinho.

Um médico de família pode ajudá-lo a decifrar os sinais de depressão em seu filho e determinar o tratamento, se necessário.

Por que meu filho adolescente é tão mal-humorado?

É normal que os adolescentes se mantenham ou se afastem um pouco dos pais – e isso pode realmente representar um sinal de crescimento.

Eles estão desenvolvendo um senso de independência, o que é bom, e estão desenvolvendo mais confiança nas relações sociais, o que também é bom. Mas eles também são incrivelmente sensíveis a serem avaliados negativamente porque tiveram tantos anos de adultos avaliando seu desempenho. 

Os adolescentes já têm muito com o que lidar, desde trabalhos escolares e atividades extracurriculares até pressões de pais, amigos, professores e treinadores — tudo isso enquanto seus cérebros e corpos ainda estão se desenvolvendo. 

Embora os adolescentes muitas vezes pareçam e ajam como jovens adultos, seus córtex pré-frontal (a parte do cérebro que regula as emoções) não se desenvolverá completamente até os 20 anos.

No momento, eles têm a capacidade de gerar emoções, mas não necessariamente de regular e monitorar essas emoções ainda.

Adicione um monte de hormônios em níveis variados e horários variados, e tudo cria um ambiente cerebral caótico para as crianças modularem as mudanças emocionais pelas quais estão passando.

Em outras palavras, seu filho adolescente pode estar estressado e um pouco triste – e isso pode ser totalmente normal. Mas, às vezes, pode ser sintomático de algo mais.

Sinais de depressão na adolescência

Sabemos que a depressão em adolescentes está aumentando. Em um estudo, pesquisadores descobriram que mais de quatro em cada 10 adolescentes se sentem “persistentemente tristes ou sem esperança” e 1 em cada 5 adolescentes pensou em suicídio.

Sinais de depressão em seu filho adolescente podem incluir:

• Mudanças de humor, como agir de forma mais mal-humorada e irritável.
• Mudanças de comportamento, como dormir mais ou comer menos.
• Afastamento da família, amigos ou atividades que costumavam desfrutar.
• Problemas em múltiplas áreas da vida, como amizades, relações familiares, desempenho acadêmico e atividades de lazer.
• Sinais de corte e outras formas de automutilação, como puxar o cabelo ou cutucar a pele.
• Uso de drogas e álcool.
• Súbita falta de confiança ou queda significativa na auto-estima.
• Expressões de desesperança.
• Conversa explícita sobre suicídio ou comentários mais sutis como: “Gostaria de não estar aqui”.

Tenha uma conversa contínua com seu filho e esteja aberto para ele quando estiver pronto para conversar.

Tratamento da depressão na adolescência

Se você está preocupado em tentar descobrir um tratamento para seu adolescente deprimido – ou descobrir se ele está deprimido, para começar – dê um passo para trás e recorra a uma fonte que você já conhece bem: seu pediatra.

Você pode se sentir inclinado a encontrar um terapeuta para seu filho o mais rápido possível para começar a conversa, é melhor começar com seu pediatra ou médico de família.

Eles têm um relacionamento de longo prazo com você, então eles entendem você e seu filho e como eles estão se desenvolvendo.

E o médico do seu filho é treinado para ajudar a identificar a depressão em crianças e adolescentes. As diretrizes de pediatria incentivam os pediatras a realizar triagem de depressão para crianças de 12 anos ou mais. Isso significa que você pode esperar que eles perguntem ao seu filho sobre depressão como parte dos exames de rotina.

A triagem de rotina para depressão ajuda os pediatras a identificar adolescentes que estão lutando e podem precisar de tratamento.

Como os médicos examinam a depressão adolescente?

Seu pediatra pode usar várias estratégias, começando por pedir ao adolescente que preencha um questionário para coletar mais informações. 

Duas ferramentas comuns são o PHQ-9 (Questionário de Saúde do Paciente-9) e a Lista de Verificação de Sintomas Pediátricos. Ambos contêm perguntas sobre humor deprimido, problemas de sono e apetite e alterações comportamentais.

E não fique alarmado ou chateado se o seu médico pedir para falar em particular com seu filho sem você na sala.

Às vezes, os adolescentes têm dificuldade em dizer aos pais que estão deprimidos porque não têm certeza de que tipo de reação terão. O médico irá informá-lo sobre quaisquer preocupações sérias.

Como a depressão adolescente é tratada?

Além da triagem para depressão, as diretrizes incentivam os pediatras a implementar processos para ajudar seus pacientes a receber tratamento.

Seu pediatra pode sugerir um plano de tratamento para seu adolescente que pode envolver medicação, terapia ou ambos. Algumas práticas médicas têm seus próprios profissionais de saúde mental na equipe, enquanto outras farão encaminhamentos para pessoas em quem confiam.

A depressão é causada por um desequilíbrio de neurotransmissores no cérebro, e é por isso que os medicamentos podem ser úteis – mas alguns adolescentes respondem bem apenas à terapia.

Depende da gravidade dos sintomas do seu filho e do quanto isso está afetando seu funcionamento diário. Definitivamente, existem adolescentes que se beneficiam apenas de um terapeuta, enquanto aqueles que são mais severamente afetados podem precisar de medicação.

E se o suicídio for uma preocupação?

Se seu filho adolescente está gravemente deprimido e teve pensamentos suicidas , seu pediatra pode ajudá-lo a criar um plano de segurança. Isso descreverá as etapas a serem seguidas por você e seu filho se os sintomas piorarem.

Seu médico também irá aconselhá-lo sobre os recursos de crise que você pode usar se seu filho passar por uma emergência de saúde mental

A saúde mental é uma parte crítica do bem-estar de todos, incluindo adolescentes. Ter exames de rotina para depressão pode ajudar a manter as linhas de comunicação abertas e garantir que seu filho esteja saudável e com apoio.

Se você tiver uma preocupação, converse com seu pediatra ou médico de cuidados primários e peça que eles façam um exame e avaliação completos. Juntos, vocês podem descobrir o melhor caminho a seguir.