Tudo o que você precisa saber sobre alergias.
Uma reação alérgica ocorre quando o sistema imunológico de uma pessoa se torna hipersensível a certas substâncias, como alimentos, pólen, medicamentos ou veneno de abelha.
Uma substância que causa uma reação alérgica é chamada alérgeno.
Muitos alérgenos são substâncias cotidianas inofensivas para a maioria das pessoas.
No entanto, qualquer coisa pode ser um alérgeno se o sistema imunológico tiver um tipo específico de reação adversa.
Um dos papéis do sistema imunológico é destruir substâncias nocivas no organismo.
Se uma pessoa tem alergia a uma substância, seu sistema imunológico reagirá como se essa substância fosse prejudicial e tentará destruí-la.
Milhões de pessoas sofrem uma reação alérgica a cada ano. Essa reação pode levar a sintomas como inchaço. Se o inchaço afetar as vias aéreas, pode se tornar uma ameaça à vida.
Aprenda sobre os fatores de risco, sintomas e tratamentos associados a alergias.
O que é uma alergia?
Uma alergia se desenvolve quando o sistema imunológico reage a uma substância que geralmente é inofensiva.
As alergias se desenvolvem quando o sistema imunológico de uma pessoa reage exageradamente a substâncias que geralmente são inofensivas.
A primeira vez que uma pessoa é exposta a um alérgeno, ela geralmente não experimenta uma reação.
Muitas vezes, leva tempo para o sistema imunológico desenvolver uma sensibilidade à substância.
Com o tempo, o sistema imunológico aprende a reconhecer e lembrar o alérgeno. Ao fazer isso, ele começa a produzir anticorpos para atacá-lo quando a exposição ocorre.
Esse acúmulo é chamado de sensibilização.
Sintomas
Uma reação alérgica causa inflamação e irritação.
No entanto, os sintomas específicos dependerão do tipo de alérgeno.
Por exemplo, reações alérgicas podem ocorrer no intestino, pele, seios, vias aéreas, olhos ou passagens nasais.
Abaixo estão alguns gatilhos e os sintomas que eles podem causar em pessoas com alergia.
- Poeira e pólen
- Nariz entupido ou congestionado
- Coceira nos olhos e nariz
- Um nariz escorrendo
- Olhos inchados e lacrimejantes
- Tosse
- Comida
- Vômito
- Uma língua inchada
- Formigamento na boca
- Inchaço dos lábios, rosto e garganta
- Dores de estômago
- Falta de ar
- Sangramento retal, principalmente em crianças
- Coceira na boca
- Diarreia
- Picadas de insetos
- Chiado
- Inchaço significativo no local da picada
- Uma queda repentina da pressão arterial
- Comichão na pele
- Falta de ar
- Inquietação
- Urticária, ou uma erupção cutânea vermelha e com muita coceira que se espalha pelo corpo
- Tontura
- Tosse
- Aperto no peito
- Medicamento
- Chiado
- Inchaço da língua, lábios e rosto.
- Erupção cutânea
- Coceira
Se os sintomas se agravarem, pode ocorrer anafilaxia.
Sintomas de anafilaxia
Anafilaxia é a forma mais grave de reação alérgica.
É uma emergência médica e pode ser fatal.
A anafilaxia pode se desenvolver rapidamente, com sintomas aparecendo em minutos ou horas após a exposição ao alérgeno.
Pesquisas sugerem que a anafilaxia afeta mais comumente a pele e o sistema respiratório.
Alguns sintomas incluem:
- Urticária, rubor e coceira
- Dificuldade para respirar
- Chiado
- Inchaço
- Pressão sanguínea baixa
- Alterações na frequência cardíaca
- Tonturas e desmaios
- Perda de consciência
O reconhecimento desses sintomas pode ser crucial para o tratamento oportuno.
Causas
Quando ocorre uma reação alérgica, os alérgenos se ligam a anticorpos que o corpo produz chamados imunoglobina E (IgE).
Os anticorpos combatem substâncias estranhas e potencialmente prejudiciais no organismo.
Quando o alérgeno se liga à IgE, tipos específicos de células — incluindo mastócitos — liberam substâncias químicas que desencadeiam os sintomas da reação alérgica.
A histamina é um desses produtos químicos. Isso faz com que os músculos das vias aéreas e paredes dos vasos sanguíneos se contraiam. Também instrui o revestimento do nariz a produzir mais muco.
Fatores de risco.
As pessoas podem ter um risco maior de alergias se tiverem menos de 18 anos ou se tiverem um histórico pessoal ou familiar de asma ou alergias.
Alguns pesquisadores sugeriram que os nascidos por cesariana também podem ter um risco maior de alergias, pois não têm exposição ao microbioma da mãe durante o parto.
Alérgenos comuns
Alérgenos em potencial podem aparecer em quase qualquer lugar.
Em teoria, uma pessoa pode ter alergia a qualquer alimento.
Componentes específicos — como glúten, a proteína presente no trigo – também podem desencadear reações.
Os oito alimentos com maior probabilidade de causar alergias são:
- Ovos, especialmente os brancos
- Peixe
- Leite
- Amendoim
- Nozes
- Crustáceo marisco
- Trigo
- Soja
Alguns outros alérgenos comuns incluem:
- Pêlos de animais, pêlos, flocos de pele ou saliva.
- Mofo e bolor
- Medicamentos, como penicilina
- Picadas e picadas de insetos.
- Baratas, caddisflies, mosquitos e mariposas.
- Polens de plantas
- Produtos químicos domésticos
- Metais, como níquel, cobalto, cromo e zinco.
- Látex
Diagnóstico
Se uma pessoa acreditar que pode ter alergia, o médico poderá ajudá-la a identificar o que está causando a reação.
A pessoa deve estar pronta para explicar:
- Quaisquer sintomas que tenham notado.
- Quando e com que frequência ocorrem.
- O que parece causar a eles
- Histórico familiar de alergias
- Se outros membros do agregado familiar têm ou não uma reação semelhante.
O médico pode recomendar alguns testes ou encaminhar a pessoa a um especialista.
Testes
Abaixo estão alguns exemplos de testes de alergia:
Exames de sangue: medem os níveis de anticorpos IgE para alérgenos específicos no sistema imunológico.
Testes de picada na pele: um médico picará a pele com uma pequena quantidade de um possível alérgeno. Se a pele reagir e ficar com coceira, vermelho ou inchado, a pessoa pode ter alergia.
Testes de adesivo: para verificar o eczema de contato, o médico pode colar um disco de metal com uma pequena quantidade de um alérgeno suspeito nas costas da pessoa. Eles procurarão uma reação cutânea 48 horas depois e depois de 2 dias.
Tratamento
A melhor maneira de gerenciar uma alergia é evitar o alérgeno, mas isso nem sempre é possível. Nesses casos, o tratamento médico pode ajudar.
Medicamentos
Os medicamentos não curam uma alergia, mas podem ajudar uma pessoa a gerenciar os sintomas de uma reação.
Muitos tratamentos estão disponíveis sem receita. Antes de usar um medicamento, no entanto, uma pessoa deve falar com um farmacêutico ou médico.
As opções incluem:
Anti-histamínicos: estes bloqueiam a ação da histamina, qual o sistema imunitário liberta durante a reação.
Descongestionantes: Estes podem ajudar a aliviar um nariz entupido.
Corticosteroides: estão disponíveis na forma de pílula, creme, spray nasal ou inalador. Eles ajudam a reduzir a inflamação.
Imunoterapia: Isso pode ajudar uma pessoa a desenvolver tolerância a longo prazo. Uma pessoa tomará gradualmente doses crescentes do alérgeno, como um comprimido ou uma injeção.
Antagonistas dos receptores de leucotrieno (antileucotrienos): estes podem ajudar com algumas alergias se outros tratamentos não funcionarem.
Os medicamentos bloqueiam alguns dos produtos químicos que causam inchaço.
Tratamento para anafilaxia
A anafilaxia é uma emergência médica potencialmente fatal que pode exigir hospitalização.
Se uma pessoa tiver dificuldade em respirar após a exposição a um alérgeno, precisará de tratamento imediato.
Isso geralmente ocorre na forma de um injetor automático.
Usando um injetor automático
Recomenda-se que as pessoas em risco de anafilaxia carreguem dois auto-injetores de adrenalina com eles o tempo todo. Se uma dose não for eficaz, a pessoa precisará da segunda.
Use um auto-injetor para administrar uma dose medida de epinefrina (adrenalina) em poucos minutos após o aparecimento de sintomas graves. Alguém também deve ligar para os serviços de emergência.
Ao usar auto-injetor comum siga corretamente as instruções médicas.
Prevenção e precauções
Não há como prevenir ou curar uma alergia, mas é possível impedir uma reação ou controlar os sintomas se ocorrer uma reação.
Aqueles em risco de uma reação alérgica devem:
Tome medidas para evitar a exposição a alérgenos conhecidos.
Carregue dois auto-injetores e saiba como usá-los corretamente.
Informe amigos, parentes, colegas e outras pessoas sobre a alergia e como usar o injetor automático.
Considere usar uma pulseira de identificação médica com detalhes da alergia.
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