Terapia hormonal: fatos que você deve saber. 

A terapia hormonal (TH) refere-se ao tratamento com estrogênio ou combinação de estrogênio / progesterona. 

A terapia com estrogênio é o medicamento de prescrição mais eficaz para o tratamento dos sintomas da menopausa e, à luz de pesquisas recentes, ainda é seguro e eficaz para muitas mulheres quando usado por menos de cinco anos.

A terapia com estrogênio reduz ou elimina vários sintomas da menopausa, como ondas de calor, distúrbios do sono resultantes de ondas de calor e secura vaginal.

Existem outros medicamentos não hormonais seguros e eficazes para lidar com as preocupações da mulher em relação à osteoporose. 

O uso de terapia com estrogênio sem progesterona (progesterona), está associado a um aumento do risco de câncer uterino (câncer endometrial, câncer do revestimento do útero). 

O tratamento com progesterona com estrogénio reduz substancialmente o risco de uterino cancro (endometrial câncer), de modo que o risco de desenvolver este cancro é equivalente ao de mulheres que não tomam estrogênio.

As usuárias de terapia hormonal oral (TH), por mais de cinco anos apresentam risco ligeiramente maior de câncer de mama, doenças cardíacas e derrame do que as não usuárias.

O termo “terapia hormonal” ou “TH” está sendo usado para substituir a terminologia desatualizada “terapia de reposição hormonal” ou “TRH”. 

O que é menopausa? 

A menopausa é a fase da vida da mulher onde a menstruação cessa e ela não pode mais ter filhos. Durante a menopausa, o corpo produz menos hormônios femininos, estrogênio e progesterona.

Após a menopausa, os níveis hormonais mais baixos fazem com que os períodos menstruais mensais parem e elimine gradualmente a possibilidade de engravidar.

Essas flutuações nos níveis hormonais também podem causar sintomas incômodos, como ondas de calor (uma sensação repentina de calor, às vezes associada ao rubor e geralmente seguida de suor) e distúrbios do sono. Às vezes, as mulheres apresentam outros sintomas, como secura vaginal e mudanças de humor. 

Embora muitas mulheres tenham pouco ou nenhum problema durante a menopausa, outras sofrem de um desconforto moderado a grave. 

A menopausa causa perda óssea? 

Os níveis mais baixos de estrogênio da menopausa podem levar à perda óssea progressiva que é especialmente rápida nos primeiros cinco anos após a menopausa.

Alguma perda óssea em homens e mulheres é normal à medida que as pessoas envelhecem. A falta de estrogênio após a menopausa aumenta a pressão sobre os ossos, além da usual perda óssea relacionada à idade.

Quando a perda óssea é grave, uma condição chamada osteoporose enfraquece os ossos e os torna suscetíveis a fraturas. 

Sintomas e sinais da menopausa. 

Alguns dos sintomas da menopausa podem realmente começar anos antes que os períodos menstruais parem de ocorrer.

Os médicos geralmente usam o termo “perimenopausa” para se referir ao período que começa antes da menopausa (quando alguns dos sinais e sintomas da menopausa começam a ocorrer) até o primeiro ano após a menopausa.

A menopausa em si é definida como 12 meses consecutivos sem período menstrual. 

Os sintomas da menopausa começam gradualmente enquanto os ovários ainda estão funcionando e a mulher ainda está menstruada.

Esses sintomas podem começar já na 4.ª década de vida (quando a mulher está na casa dos 30 anos) e podem persistir por anos até a menopausa ocorrer.

Os sintomas ocorrem precocemente porque os níveis de hormônios produzidos pelos ovários (estrogênio e progesterona) diminuem lentamente com o tempo, explicando porque a gravidez ainda é possível, mas menos provável de ocorrer, quando a mulher chega aos 40 anos.

A gravidade e a duração dos sintomas variam amplamente entre os indivíduos — algumas mulheres podem apresentar apenas sintomas mínimos por um ou dois anos, enquanto outras podem apresentar pelo menos alguns dos sintomas por vários anos.

Embora a maioria das mulheres experimente uma transição gradual para a menopausa com um início lento dos sintomas, algumas mulheres experimentam uma menopausa precoce (prematura) que pode causar sintomas imediatos, dependendo da causa da insuficiência ovariana.

Uma causa comum de sintomas imediatos é uma “menopausa cirúrgica” após a remoção cirúrgica de ovários funcionantes. 

Os sintomas da menopausa podem ser percebidos como problemas físicos, distúrbios emocionais ou problemas associados ao funcionamento sexual. 

O que são terapia de estrogênio e terapia hormonal (TH)? 

O estrogênio, na forma de pílula, adesivo ou gel, é a terapia isolada mais eficaz para suprimir as ondas de calor. 

O termo terapia com estrogênio, ou TE, refere-se ao estrogênio administrado sozinho.

Porque o ET sozinho pode causar câncer uterino (câncer endometrial) (veja abaixo), um progestágeno é administrado junto com estrogênio em mulheres que têm útero (aquelas que não foram submetidas a uma histerectomia ) para eliminar o risco aumentado.

Assim, o termo terapia com estrogênio / progestina, ou EPT, refere-se a uma combinação de terapia com estrogênio e progestina, administrada a uma mulher que ainda tem útero. Este método de prescrição de hormônios também é conhecido como terapia hormonal combinada. 

O termo terapia hormonal (TH) é um termo mais geral usado para se referir à administração de estrogênio sozinho (mulheres que fizeram histerectomia) ou terapia combinada de estrogênio / progesterona (mulheres com útero). 

Quais são os efeitos colaterais e riscos da terapia hormonal (TH)? 

As mulheres podem sentir efeitos colaterais durante a terapia hormonal; estes podem ser divididos em efeitos colaterais menores e efeitos colaterais mais graves.

Os efeitos colaterais menores são mais comuns do que os efeitos colaterais graves e são geralmente percebidos pelas mulheres como “irritantes”. Esses sintomas incluem: 

Ainda é controverso quais desses efeitos colaterais são devidos ao componente estrogênio em comparação com o componente progesterona. Portanto, se os efeitos colaterais persistirem por alguns meses, o médico frequentemente alterará a progesterona ou a parte estrogênica da terapia hormonal (TH). 

Ao contrário da crença comum, pesquisas recentes confirmaram que as mulheres que tomam as doses comumente prescritas de terapia hormonal (TH) não têm maior probabilidade de ganhar peso do que as mulheres que não fazem terapia hormonal (TH).

Isso provavelmente ocorre porque a menopausa ou o próprio envelhecimento estão associados ao ganho de peso, independentemente de a mulher fazer ou não terapia hormonal. 

Os problemas de saúde mais sérios para mulheres em terapia hormonal (TH) incluem: 

A terapia hormonal (TH) aumenta o risco de coágulos nas veias nas pernas (trombose venosa profunda) e coágulos sanguíneos nos pulmões (embolia pulmonar) em cerca de 2 ou 3 vezes.

No entanto, é importante lembrar que essas condições são extremamente raras em mulheres saudáveis. Assim, o verdadeiro aumento do risco para mulheres saudáveis é mínimo.

Mulheres com histórico pessoal ou familiar desses coágulos sanguíneos devem revisar essa questão ao considerar a terapia hormonal (TH). 

Câncer de útero (câncer de endométrio):

Pesquisas mostram que mulheres com útero e usam apenas estrogênio correm risco de câncer de endométrio. Hoje, entretanto, a maioria dos médicos prescreve a combinação de estrogênio e progesterona.

A progestina protege contra o câncer endometrial. Se houver um motivo específico pelo qual uma mulher com útero não pode tomar alguma forma de progesterona, o médico colherá uma amostra de tecido de seu útero ( biópsia endometrial ) para verificar se há câncer anualmente enquanto ela está tomando estrogênio.

Mulheres sem útero (mulheres que fizeram histerectomia) não apresentam risco de câncer de endométrio.

Câncer de mama:

Pesquisas recentes indicam que a terapia hormonal (TH), e especialmente a EPT, aumenta o risco de câncer de mama, embora o aumento do risco seja muito pequeno.

Estudo confiável de terapia hormonal (TH) em mulheres na menopausa, previu haver aproximadamente oito casos extras por 10.000 mulheres que fizeram terapia hormonal (TH) por 1 ano, em comparação com mulheres que tomaram um placebo comprimido.

O aumento do risco de câncer de mama associado à terapia hormonal (TH) provavelmente aumenta com a duração do uso e é especialmente aumentado com cinco ou mais anos de uso. 

Doença cardíaca:

Embora a terapia hormonal (TH) reduza o colesterol LDL ruim e aumente o colesterol HDL bom, a terapia hormonal (TH) aumenta o risco de ataques cardíacos em mulheres que já têm doenças cardíacas, bem como em mulheres que não têm doença cardíaca conhecida.

A terapia hormonal (TH) não previne ataques cardíacos com base em pesquisas recentes.

Anormal sangramento vaginal:

As mulheres em terapia hormonal (TH) são mais propensos do que outros na pós-menopausa as mulheres a experimentar anormal sangramento vaginal. O que é chamado “sangramento anormal” depende do tipo de terapia hormonal (TH)?

Com a terapia cíclica, na qual é esperada menstruação, o sangramento é anormal se ocorrer quando não é esperado ou se for excessivamente intenso ou de longa duração.

Com a terapia diária contínua, o sangramento irregular pode durar de seis meses a um ano, portanto, o sangramento irregular que dura mais de um ano é considerado anormal.

Quando ocorre um sangramento anormal, o médico geralmente coleta uma amostra do revestimento do útero (biópsia endometrial) para descartar uma anormalidade ou câncer no útero.

Esse procedimento é geralmente feito no escritório. Após feita a avaliação, se nada for encontrado de errado, as doses da terapia hormonal (TH) serão frequentemente ajustadas para minimizar o sangramento anormal posterior. 

AVC:

A terapia hormonal (TH) aumentou ligeiramente o risco de AVC em mulheres estudadas,  previu que ocorreram 8 derrames extras por 10.000 mulheres em terapia hormonal (TH) por um ano, em comparação com mulheres que tomaram um placebo (pílula de açúcar).

Devido à possibilidade de aumento dos riscos de câncer de mama, derrame e doenças cardíacas, as mulheres que não apresentam sintomas importantes da menopausa podem optar por evitar a terapia hormonal (TH).

Os efeitos de outros tipos de terapia hormonal (TH), sobre o risco de câncer de mama ainda não são claros. 

Quais são os tipos de terapia hormonal (TH)? 

Os médicos geralmente prescrevem a terapia hormonal (TH) como uma combinação de estrogênio e outro hormônio feminino, a progesterona. Os compostos sintéticos de progesterona são referidos como progestinas.

O uso de estrogênio a longo prazo sem progesterona aumenta o risco de câncer uterino (câncer endometrial), enquanto a adição de progesterona neutraliza esse risco.

Portanto, o estrogênio sem progesterona é geralmente recomendado apenas para mulheres que tiveram seu útero removido (histerectomia).

O estrogênio está disponível na forma de pílulas, comprimidos, adesivos, cremes, sprays ou preparações vaginais (anéis vaginais, comprimidos vaginais ou creme vaginal).

A escolha da preparação de estrogênio recomendada pelo médico depende dos sintomas da mulher. Por exemplo, cremes vaginais, comprimidos vaginais e anéis vaginais são usados para a secura vaginal, enquanto pílulas ou adesivos são usados para aliviar as ondas de calor. 

Embora a progestina seja geralmente ingerida na forma de pílulas, ela também está disponível, com o estrogênio, na forma de adesivo. 

Os médicos podem prescrever horários diferentes para a terapia hormonal (TH). O tratamento e a programação da terapia hormonal (TH) de cada mulher devem ser individualizados com base em sua situação particular. Abaixo estão algumas formas padrão de terapia hormonal (TH) sendo usadas: 

Comprimidos (terapia oral)

Para evitar sangramento vaginal mensal, algumas mulheres optam por tomar pequenas doses de estrogênio e progesterona todos os dias. Isso é chamado terapia contínua diária.

Às vezes, a terapia diária contínua pode causar algum sangramento vaginal inesperado e irregular durante os primeiros meses de tratamento, especialmente em mulheres mais jovens entrando na menopausa.

Para essas mulheres, e para algumas outras mulheres, o sangramento cíclico planejado é mais aceitável. Nessas mulheres, a progesterona é geralmente adicionada ao estrogênio nos primeiros 12 dias do mês. 

Adesivos e névoas de spray (terapia transdérmica) 

Os adesivos de terapia hormonal (TH) devem ser usados continuamente. Os patches mais recentes precisam ser trocados uma ou duas vezes por semana.

Os adesivos combinados de estrogênio / progesterona estão disponíveis para mulheres que não se submeteram à histerectomia para prevenir o câncer de útero.

Adesivos são tão eficazes quanto a terapia hormonal oral (TH) para controlar as ondas de calor. As névoas de spray para ET estão disponíveis como spray transdérmico usado uma vez ao dia. 

Comprimidos, anéis e cremes vaginais. 

Os comprimidos e cremes vaginais de estrogênio são geralmente prescritos todas as noites durante 2 semanas e, em seguida, reduzidos para duas vezes por semana como uma “terapia de manutenção” de longo prazo.

Há um baixo nível de absorção de estrogênio pelo corpo com o uso de preparações vaginais conforme as instruções.

Os níveis circulantes de estrogênio no sangue aumentam ligeiramente com o uso de estrogênio vaginal e a segurança a longo prazo dos anéis, cremes e comprimidos de estrogênio vaginal não foi claramente estabelecida (por exemplo, risco de câncer uterino, doença cardíaca ou câncer de mama).

Por esse motivo, a ocorrência de sangramento vaginal durante qualquer tipo de uso de estrogênio vaginal deve ser avaliada imediatamente. 

Os anéis de estrogênio vaginal são aprovados para tratar a secura e irritação genital que podem ocorrer devido à falta de estrogênio em mulheres após a menopausa.

Um anel vaginal de dose mais alta está disponível para tratar ondas de calor, de modo que o hormônio liberado por esse anel de dose mais alta atinge níveis suficientes para afetar outras partes do corpo além da área genital.

O anel vaginal permanece no local por 12 semanas, após o que pode ser trocado pela própria mulher ou pelo médico.

A segurança a longo prazo dos anéis de estrogênio ainda não está clara, mas há um baixo nível de absorção do hormônio na corrente sanguínea com o uso do anel de estrogênio vaginal. 

Terapia hormonal bioidêntica. 

Nos últimos anos, há um interesse crescente no uso da chamada terapia hormonal “bioidêntica” para mulheres na perimenopausa.

As preparações hormonais bioidênticas são medicamentos que contêm hormônios com a mesma fórmula química dos produzidos naturalmente no corpo.

Os hormônios são criados em um laboratório, alterando compostos derivados de produtos vegetais que ocorrem naturalmente.

Algumas dessas chamadas preparações hormonais bioidênticas são aprovadas e  fabricadas por empresas farmacêuticas, enquanto outras são feitas em farmácias especiais chamadas farmácias de manipulação, que fazem as preparações caso a caso para cada paciente. Essas preparações individuais não são regulamentadas, porque os produtos compostos não são padronizados. 

Os defensores da terapia hormonal bioidêntica argumentam que os produtos, aplicados como cremes ou géis, são absorvidos pelo corpo em sua forma ativa, sem a necessidade de metabolismo de “primeira passagem” no fígado; e que seu uso pode evitar efeitos colaterais potencialmente perigosos de produtos sintéticos hormônios usados na terapia hormonal convencional.

No entanto, não foram realizados estudos para estabelecer a segurança e eficácia a longo prazo destes produtos. 

Quem deve fazer terapia hormonal (TH)? 

Mulheres com ondas de calor, especialmente quando causam distúrbios do sono, podem considerar a terapia hormonal (TH). O estrogênio administrado em curto prazo é o tratamento mais eficaz para ondas de calor, e o benefício do uso de curto prazo (menos de 5 anos) supera os riscos potenciais para a maioria das mulheres.

Como os riscos superam os benefícios da terapia hormonal (TH) de longo prazo para a maioria das mulheres, mulheres que estão em risco ou que foram diagnosticadas com osteoporose devem conversar com seus médicos sobre medicamentos não estrogênicos; como o alendronato (Fosamax), risedronato (Actonel), raloxifeno (Evista), teriparatida (Forteo) e calcitonina (Miacalcina) na prevenção e tratamento da osteoporose.

Mulheres com secura vaginal ou coceira devido à menopausa pode considerar a TH. Podem ser usados comprimidos orais, adesivos para a pele, gel ou formas vaginais de estrogênio.

Mulheres que apresentam apenas sintomas de menopausa vaginal e não apresentam ondas de calor devem escolher uma forma vaginal de estrogênio, enquanto mulheres com ondas de calor e sintomas vaginais podem usar qualquer forma de TE.

Às vezes, se uma mulher tiver ondas de calor e sintomas vaginais, as formas oral e vaginal de ET serão prescritas juntas, especialmente se os sintomas vaginais não melhorarem apenas com ET oral. 

Recomenda-se que as mulheres que optam por fazer terapia hormonal tomem a menor dose eficaz pelo menor período possível. 

Quem não deve fazer terapia hormonal (TH)? 

Ao contrário do mito comum, mulheres com pressão alta controlada por medicamentos podem fazer terapia hormonal (TH) porque a terapia hormonal (TH) não causa elevações significativas na pressão arterial. 

Uma das principais razões médicas para não fazer terapia hormonal (TH) é um histórico médico pessoal de câncer de mama ou de útero. 

Mulheres com sangramento vaginal anormal devem fazer uma avaliação antes de iniciar a terapia hormonal (TH) para excluir a presença de câncer de útero. Da mesma forma, mamografias de rotina e exames de mama são importantes para excluir a presença de câncer de mama. 

Embora a terapia hormonal (TH) possa ser usada em mulheres com enxaqueca ou doença hepática , certos tipos de terapia hormonal (TH) (geralmente um adesivo ou forma vaginal) podem ser escolhidos para tentar evitar o agravamento dessas condições. 

As mulheres não devem fazer terapia hormonal (TH) para prevenir doenças cardíacas e devem iniciar a terapia hormonal (TH) apenas com cautela se já tiverem sido diagnosticadas com doença arterial coronariana (como ataque cardíaco anterior), como terapia hormonal (TH) pode aumentar o risco de ataques cardíacos. 

Mulheres com histórico pessoal de trombose venosa profunda (coágulos sanguíneos nas veias) devem evitar a terapia hormonal (TH). 

Mulheres com anticorpos fosfolipídicos, incluindo anticorpos contra cardiolipina ou anticoagulante lúpico, não devem tomar TH devido ao risco adicional de coagulação sanguínea e trombose. 

Quais exames médicos são recomendados para mulheres em terapia hormonal (TH)? 

Todas as mulheres que recebem terapia hormonal (TH) devem ser submetidas a um check-up médico todos os anos.

Nesse momento, o médico ou enfermeira fará um exame das mamas e solicitará uma mamografia (uma imagem especial de raios-X das mamas) para verificar se há massas nas mamas que possam ser câncer.

Durante ou mesmo antes desses exames, a mulher deve discutir seu padrão de sangramento com seu médico para ter certeza de que está no padrão esperado para seu tipo específico de terapia hormonal (TH). Outras avaliações de triagem de rotina também podem ser realizadas neste check-up anual. 

E se uma mulher decidir contra a terapia hormonal (TH)? 

Se uma mulher decidir contra a terapia hormonal (TH), existem outros métodos para lidar com os sintomas da menopausa.

Embora a terapia hormonal (TH) seja muito superior a outros medicamentos no alívio das ondas de calor, outros medicamentos não hormonais prescritos também podem reduzir as ondas de calor.

Da mesma forma, produtos de lubrificação pessoal, como geleia solúvel em água (não vaselina), podem ser aplicados na vagina para reduzir a secura. 

A mulher também pode querer perguntar ao médico sobre medicamentos não hormonais para osteoporose. Esses novos tratamentos parecem seguros e eficazes na prevenção de fraturas.

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