Quais os Sintomas e tratamentos da doença esquistossomose?

Esquistossomose é uma doença causada por um tipo de parasita infeccioso. Parasitas são organismos infecciosos que sobrevivem vivendo de um hospedeiro (o ser humano ou animal infectado) e geralmente são maiores que vírus e bactérias. O parasita causador da esquistossomose é um tipo de verme que invade o corpo humano e danifica diversos órgãos.

Também conhecida como bilharzíase, esquistossomose não é encontrada nos Estados Unidos. Os vermes que a causam vivem em caracóis de água doce em áreas tropicais da América do Sul, África, Ásia e Córsega, uma ilha no Mar Mediterrâneo.

Nessas regiões, a esquistossomose pode devastar a vida das pessoas. Sem tratamento precoce, pode causar uma série de doenças de longa duração, incluindo anemia, doença hepática, inflamação do cérebro e doenças pulmonares. Ter esquistossomose também pode aumentar a probabilidade de as mulheres contraírem o HIV.

Neste artigo, você lerá sobre como diferentes tipos de esquistossomose afetam seu corpo e como a doença pode ser prevenida e tratada.

Em todo o mundo, a esquistossomose infecta cerca de 200 milhões de pessoas. Afeta mais, pessoas do que qualquer outro parasita além da malária.

Como você pega esquistossomose?

As pessoas podem se infectar com a esquistossomose nadando ou ficando na água onde vivem os vermes parasitas.

Uma pessoa com esquistossomose excreta os ovos dos vermes em suas fezes. Em algumas áreas, esses resíduos são despejados em lagos ou outros cursos de água.

Quando os ovos do verme eclodem, as larvas (os vermes em sua forma inicial) flutuam livremente na água. Se você estiver na água, as larvas podem passar pela sua pele e entrar no seu corpo sem você perceber.

Após entrar pela pele, as larvas invadem a corrente sanguínea. Eles amadurecem e colocam novos ovos. Alguns desses ovos são excretados nas fezes e, se os resíduos forem despejados em um lago, eles infectarão a água. É um ciclo difícil de quebrar em muitas áreas que dependem desse tipo de destinação de resíduos.

Os vermes em si não causam doenças. Os ovos são o verdadeiro problema. Os ovos viajam para diferentes partes do corpo onde causam esquistossomose de curto (aguda) ou longo prazo (crônica).

A localização dos ovos em seu corpo depende do tipo de esquistossomose com a qual você está infectado.

Tipos de esquistossomose.

Existem seis espécies diferentes de vermes, conhecidos como vermes do sangue, que causam esquistossomose em humanos.

Schistosoma mansoni: É a espécie mais comum, infectando mais de 80 milhões de pessoas. S. mansoni é encontrado em áreas da América do Sul, África e oriente Médio. Causa graves danos ao fígado.

Schistosoma haematobium: Esses vermes também são encontrados na África e no Oriente Médio. Os ovos infectam a bexiga e os tratos urinário e genital.

Schistosoma japonicum: Esta espécie está localizada na Ásia, principalmente na China e nas Filipinas. Seus ovos geralmente se alojam no fígado e nos intestinos. Em casos raros, a esquistossomose infecta o cérebro ou a medula espinhal. S. japonicum geralmente é a causa desse tipo de infecção, que pode resultar em convulsões e paralisia.

Schistosoma intercalatum: As nações do Gabão, República Democrática do Congo e Camarões são os locais mais comuns para esta espécie. Como outras espécies, pode causar problemas estomacais e intestinais.

Schistosoma guineensis: Esta espécie também é encontrada na África Ocidental e Central. Ele fica preso nos vasos sanguíneos do fígado ou intestino, o que causa diarreia, prisão de ventre e fezes com sangue.

Schistosoma mekongi: Esta espécie é semelhante a S. japonicum, mas é encontrada ao longo do rio Mekong, especialmente no Camboja e Laos. Ele infecta o intestino e o fígado.

Recapitular

A esquistossomose é uma doença prevalente em regiões que não possuem sistemas avançados de saneamento. Se você entrar na água infestada de vermes, as larvas podem passar direto pela pele e entrar na corrente sanguínea.

As larvas põem ovos dentro do seu corpo. Seu sistema imunológico pode reagir de forma exagerada a esses invasores, causando doenças graves.

Sintomas

Você pode não apresentar sintomas ao ser infectado com as larvas que causam a esquistossomose. Muitas pessoas, porém, mostram sinais de infecção em semanas. Esses sintomas podem durar pouco tempo, mas, em alguns casos, as pessoas têm problemas de saúde por anos.

Agudo

A esquistossomose aguda, ou de curta duração, pode durar de duas a oito semanas. Os sintomas podem incluir:

Coceira onde as larvas entraram.
Irritação na pele
Febre
Dor de cabeça
Dor muscular
Tosse ou outros sintomas respiratórios.

Esse tipo de condição aguda é conhecido como síndrome de Katayama. Os sintomas podem começar quando você é infectado pela primeira vez ou algum tempo depois.

Crônica

Sem tratamento, a esquistossomose pode se tornar crônica – os sintomas podem durar anos e frequentemente se tornarem mais graves.

Os problemas de longo prazo começam se os ovos do parasita ficarem permanentemente presos em órgãos como o fígado. Seu sistema imunológico vê os ovos como algo prejudicial por isso, combate os invasores. Isso leva à inflamação.

Os sintomas da esquistossomose crônica incluem:

Dor de estômago
Um fígado dilatado
Sangue na urina e fezes
Problemas para urinar
Feridas ou úlceras nas paredes dos intestinos, ou outras áreas internas do corpo.
Pólipos no fígado
Cirrose ou cicatriz do fígado

Algumas pessoas com alto risco de infecções repetidas, como pescadores ou pessoas que se lavam regularmente em lagos infestados, têm maior probabilidade de desenvolver esquistossomose crônica.

Os platelmintos parasitas vivem em média de três a dez anos, mas em alguns casos eles podem continuar a botar ovos e infectar uma pessoa por até 40 anos.

Complicações

Você pode sofrer danos sérios e até permanentes ao corpo quando tem esquistossomose crônica. Isso causa muitos problemas de saúde.

Câncer

Quando viajam para o fígado, intestinos e bexiga, esses parasitas podem aumentar o risco de:

Câncer de fígado
Câncer colorretal
Câncer de bexiga

Saúde sexual

Ovos de S. haematobium podem infectar o revestimento uterino nas mulheres. Isso pode causar lesões, como feridas, se desenvolvendo no revestimento. Pode causar dor e sangramento. As mulheres correm o risco de infertilidade e aborto devido a essas infecções.

Os pesquisadores descobriram que as lesões no trato reprodutivo feminino também podem aumentar o risco de infecção pelo HIV.

Saúde Infantil

Em comunidades onde a esquistossomose é comum, as crianças geralmente têm sua primeira infecção aos 2 anos de idade. Frequentemente, elas apresentam infecções repetidas durante a infância.

Isso pode levar a:

Anemia
Crescimento atrofiado
Desnutrição
Problemas de aprendizagem

Entre 60 e 80% das crianças em idade escolar em áreas com altas taxas de esquistossomose estão ativamente infectadas.

Doenças do trato urinário

haematobium pode causar danos à bexiga e aos rins.

Recapitular

Os primeiros sinais possíveis de que você está infectado podem ser irritação na pele ou coceira. Também são possíveis dores de cabeça e no corpo ou febre.

Pessoas que visitam ou vivem em áreas de alto risco devem estar cientes dos sintomas de uma infecção de esquistossomose crônica: dores de estômago, sangue na urina ou abdômen distendido (o estômago parece aumentado), que podem ser causados por problemas no fígado.

Tratamento

Os medicamentos podem curar a esquistossomose. Biltricida (praziquantel) é um medicamento anti-helmíntico, o que significa que mata parasitas semelhantes a vermes. Geralmente, é tomado três vezes em um dia para tratar a infecção e livrar o corpo dos ovos.

Se a infecção não desaparecer completamente. outra rodada de medicação é administrada três a seis semanas depois.

Infelizmente, o tratamento pode não funcionar por vários motivos:

Alguns casos de esquistossomose são resistentes ao medicamento, o que significa que o medicamento não tem efeito nos vermes.

Se a doença for descoberta tardiamente, o dano que já foi feito ao corpo não pode ser desfeito.

As pessoas que vivem em certas áreas têm grande probabilidade de serem reinfectadas, portanto, manter-se livre dos parasitas pode ser muito difícil.

Prevenção

A esquistossomose pode causar problemas médicos graves antes mesmo de você saber que está infectado. É por isso que evitar totalmente a infecção é a melhor maneira de se manter saudável.

Se você estiver visitando uma área onde a esquistossomose é conhecida por estar presente, siga estas etapas de cautela:

Não vá para a água doce. Até mesmo mergulhar os dedos dos pés no lago pode causar uma infecção.

Beba apenas água potável. Você não contrai esquistossomose ao engolir água infectada, mas os parasitas podem entrar pelos lábios ou outras partes do corpo que tocam a água.

Se você não tiver certeza de onde veio a água, ferva-a por pelo menos um minuto antes de beber ou cozinhar com ela.

Ferva a água que você usa para o banho (certifique-se de deixá-la esfriar antes de usá-la).

Se você acidentalmente tiver contato com água doce, esfregue uma toalha vigorosamente em sua pele para tentar evitar que os parasitas entrem em sua pele.

Em algumas regiões, a estratégia da Organização Mundial da Saúde (OMS) para o controle da esquistossomose se concentra na redução da doença por meio do tratamento periódico e direcionado com praziquantel por meio do tratamento preventivo em larga escala das populações afetadas.

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