Se em um dia típico você estiver tocando seus fones de ouvido, gritando durante o jantar e ouvindo a TV, isso não será nenhuma surpresa:

A perda auditiva é agora uma epidemia crescente entre as mulheres na faixa dos 30 e 40 anos. Mesmo nos lugares mais silenciosos, podemos enfrentar problemas não relacionados, como infecção, vertigem e congestão. Todos os ouvidos agora? Siga nosso guia para cuidar e proteger este órgão chave.

Problema 1: Perda Auditiva

O resumo: isso não é uma preocupação apenas para bateristas e trabalhadores da construção civil. Mesmo usar fones de ouvido no máximo enquanto você corre todos os dias pode causar danos permanentes ao longo do tempo. A exposição intensa ao som causa desgaste nas células ciliadas da cóclea.

Qual é a sensação: as conversas são abafadas; você pode perceber que está pedindo às pessoas que falem mais devagar ou que se repitam. Se você aumenta tanto o volume da TV que os outros reclamam do barulho, isso é um sinal de alerta.

Rx: Consulte o seu médico. O primeiro passo é verificar seus ouvidos — a cera pode simplesmente estar bloqueando a entrada de ondas sonoras no canal auditivo. Caso contrário, você será encaminhado a um fonoaudiólogo para um teste de audição.

Se você tiver problemas para ouvir sons acima de 25 decibéis [dB], isso é considerado perda auditiva e precisa ser avaliado minuciosamente.

mbora não haja como reverter a perda auditiva induzida por ruído, formas leves podem ser tratadas com um dispositivo auditivo auxiliar. Se sua perda for mais pronunciada, você precisará de um aparelho auditivo.

Para pessoas que não são candidatas a aparelhos auditivos, os produtos de amplificação sonora pessoal (PSAPs) melhoraram situações desafiadoras, como ouvir conversas em locais ruidosos. 

Você pode querer considerar um produto como Bose Hearphones, fones de ouvido para melhorar a conversa que podem ajudar a diminuir o ruído de fundo.

Para manter sua audição saudável, use protetores auriculares sempre que estiver em uma situação barulhenta, digamos, um show ou jogo de futebol. E quando estiver ouvindo músicas, mantenha o volume na metade.

Problema 2: Mudanças de Pressão

O resumo: você conhece aquele estalo de ouvido horrível (aquele que seus filhos gritam) quando o avião em que você está começa a descer? Tem um nome chique — barotrauma.

A pressão do ar no ouvido médio geralmente é a mesma que a pressão do ar fora do corpo. Mas quando você está pousando, a pressão na cabine aumenta. A pressão externa empurra o tímpano para dentro.

Suas trompas de Eustáquio — que conectam seu ouvido médio à parte posterior do nariz e da garganta – regulam a pressão do ar, mas nem sempre podem reagir com rapidez suficiente. O resultado: desconforto grave. (Quando um avião sobe, acontece o inverso; é muito menos provável que cause dor.) Esses sintomas podem piorar se você tiver o nariz entupido devido a um resfriado.

Qual é a sensação: pressão ou dor leve a moderada no ouvido, com obstrução.

Rx: Dê um grande bocejo, masque chiclete ou chupe balas duras. Essas ações puxam os músculos que abrem suas trompas de Eustáquio e equalizam a pressão.

Como alternativa, tente a manobra de Valsalva: aperte as narinas, feche a boca e force o ar para dentro do nariz, como se estivesse soprando. Se você tiver um resfriado completo, use um spray nasal descongestionante de farmácia, como Afrin, e tome uma pílula descongestionante como Sudafed antes de voar.

Problema 3: Zumbido

O resumo: até 20 por cento das pessoas com menos de 50 anos sofrem de zumbido nos ouvidos. Geralmente é um sintoma de uma condição subjacente, como perda auditiva ou lesão no ouvido.

Uma teoria sobre a causa: quando as células ciliadas no ouvido interno são danificadas por um gatilho como um ruído alto, são gerados impulsos elétricos aleatórios, que o cérebro percebe como um toque.

Outros possíveis culpados incluem pressão alta (que pode restringir o fluxo sanguíneo para os ouvidos), rigidez dos ossos do ouvido interno (uma condição chamada otosclerose), problemas nas articulações da mandíbula (ATM) e certos medicamentos, como o antibiótico eritromicina e o antimalária com quinino.

Qual é a sensação: um som de toque, zumbido ou assobio que pode variar de um rugido baixo a um guincho agudo. Você pode ouvi-lo em um ou em ambos os ouvidos, e pode ser constante ou ir e vir.

Rx: Se você sentir zumbido após ser exposto a um ruído alto, espere um ou dois dias para ver se ele desaparece. Mas se isso não acontecer, visite um fonoaudiólogo. Tratar a causa ou interromper os remédios ofensivos deve fazer com que os sintomas desapareçam.

Problema 4: Infecções

Embora as crianças sejam muito mais propensas a infecções do ouvido médio do que os adultos – que geralmente se desenvolve após o acúmulo de fluido após um resfriado – pode estar aumentando entre os adultos.

Vejo isso cada vez mais na minha prática, provavelmente porque há mais material particulado no ar devido à poluição e ao fumo que podem desencadear infecções.

Dito isto, o tipo mais comum de infecção no ouvido em adultos é uma infecção no ouvido externo, também conhecida como orelha do nadador.

Geralmente é causado por água deixada no ouvido após um mergulho, mas também pode ser causado por cotonetes no ouvido, o que danifica a fina camada de pele que reveste o canal auditivo.

Evite-os evitando colocar cotonetes ou até mesmo os dedos profundamente em seus ouvidos. Se você nadar, enxágue os ouvidos depois com uma mistura de 50% de álcool isopropílico e 50% de vinagre branco — use uma seringa de bebê para esguichar.

Como você ouve

1. Uma fonte de som envia vibrações, ou ondas sonoras, para o ar.

2. As ondas passam pela abertura do ouvido, descem pelo canal auditivo externo e atingem o tímpano, fazendo-o vibrar.

3. As vibrações são passadas para os três pequenos ossos do ouvido médio.

4. Os ossos transmitem as vibrações para a cóclea, que contém tubos cheios de líquido. Dentro dos tubos, minúsculas células ciliadas captam as vibrações e as convertem em impulsos nervosos.

5. Esses impulsos são enviados ao cérebro por meio do nervo auditivo.

6. O cérebro interpreta os impulsos como som (música, voz, buzina de carro e assim por diante).