Qual é a melhor idade para começar uma terapia? Você nunca é ‘velho demais’ para começar a terapia.
O envelhecimento muda você. Isso muda a aparência do seu corpo e a maneira como ele funciona. Pode mudar seu papel no trabalho e em sua família. Pode até mudar radicalmente sua auto-estima.
A meia-idade e a velhice trazem perda e liberação, mas você não precisa lidar com essas mudanças sísmicas sozinho. Um bom terapeuta pode ajudá-lo a se ajustar de maneira saudável.
Relutante? Dê uma olhada nos dados: em 2019, quase 15% de adultos com mais de 45 anos disseram ter visitado um terapeuta no ano anterior – e isso foi antes de a pandemia aumentar drasticamente o isolamento em todo o país.
À medida que mais e mais pessoas reconhecem as importantes conexões entre saúde física e bem-estar mental, o estigma em torno da terapia está diminuindo. E estudos mostram que a terapia é tão eficaz para adultos mais velhos quanto para os de meia-idade.
Este artigo discute os benefícios da terapia na meia-idade e na velhice — porque a terapia pode ser poderosa e transformadora em qualquer idade. Aqui está como.
A terapia pode equipá-lo para lidar com a mudança.
Os hormônios flutuam ao longo dos estágios da vida. Quando o estrogênio, a testosterona e outros hormônios diminuem, isso afeta tudo, desde seus hábitos de sono até seu tônus muscular e sua vida sexual.
Além de alterar os níveis hormonais, lesões e doenças às vezes podem impedi-lo de participar de algumas das atividades que você ama.
E essas são apenas as mudanças físicas.
Os relacionamentos também podem sofrer grandes mudanças na meia-idade para a vida adulta. Você pode se tornar um cuidador de um cônjuge ou pais mais velhos. Pesquisas mostram que cerca de um quarto das pessoas de 45 a 64 anos estão cuidando de um parente mais velho.
Entre os adultos com mais de 50 anos, as taxas de divórcio dobraram nas últimas décadas.
Menos mulheres do que homens se refazem após um “divórcio cinza” (um divórcio entre cônjuges com mais de 50 anos), o que pode significar ajustar-se à vida por conta própria depois de muitos anos como parte de um casal.
A resistência à mudança não tem a ver com a idade. É sobre desejo. Sim, a mudança é difícil, mas qualquer um pode se adaptar se realmente quiser e estiver comprometido com o processo.
Em um período de mudança, trabalhar com um terapeuta pode ajudá-lo a:
- sintonize o que você quer e precisa
- esclareça suas opções
- aprenda a confiar em seu próprio julgamento, mesmo em território desconhecido
A terapia pode criar espaço para explorar novas identidades.
Da meia-idade para a velhice, grandes transições, como a aposentadoria, podem desestabilizar sua noção de quem você é.
Pesquisadores descobriram, por exemplo, que atletas de elite geralmente se sentem deprimidos e confusos após se aposentarem dos esportes competitivos.
Quando você não está mais fazendo algo – ou sendo algo – que já foi o foco de sua vida, um vácuo pode se abrir. Sentimentos de desorientação não são incomuns.
Algumas pessoas perdem a sensação de serem relevantes.
Mesmo quando a perda de identidade faz parte de um processo natural, como a menopausa, viver na fase “entre” entre identidades pode ser desconfortável.
A terapia pode lhe dar um senso de direção à medida que você se redefine. Pode criar um espaço seguro para o processo de tentativa, erro e reflexão da reforma da identidade.
Esse tipo de reavaliação pode levar a novas oportunidades. Hoje, trabalhadores com mais de 50 anos representam cerca de um quinto da força de trabalho, uma porcentagem muito maior do que nas décadas anteriores.
A terapia pode apoiá-lo se você estiver sofrendo uma perda.
A perda pode acontecer em qualquer fase da vida. Mas quanto mais você vive, maiores são as chances de enfrentar uma perda significativa de algum tipo. As crianças crescem e saem de casa. Amigos e familiares falecem. Fases importantes e significativas de sua vida chegam a um fim natural.
Por mais horrível que seja o luto, é inevitável. Um bom terapeuta pode estar presente como apoio, para ajudá-lo a processar tristeza e arrependimento – para validar esses sentimentos normais e apoiá-lo.”
O desejo de “processar o arrependimento” é natural. Na velhice, muitas pessoas revisam suas experiências de vida, querendo relembrar e falar sobre momentos que se destacaram entre os acontecimentos cotidianos.
Algumas abordagens terapêuticas se concentram intencionalmente em ajudar as pessoas a olhar para trás de maneira produtiva.
A revisão de vida ou a terapia de reminiscências criam espaço para você compartilhar memórias importantes – sejam elas de grandes eventos ou momentos importantes.
Estudos, mostram que esse tipo de terapia, que estrutura o processo natural de olhar para trás, melhora a qualidade de vida que você está vivendo agora.
Terapia é uma chance de forjar novas conexões.
Quer a terapia ocorra em um ambiente individual ou em grupo, pessoalmente ou online, seu sucesso é baseado na conexão e vínculo humano. Estudo mostrou que uma forte aliança entre o terapeuta e o cliente torna a terapia mais eficaz.
A conexão focada é importante à medida que você envelhece, quando muitas pessoas começam a experimentar uma sensação assustadora de isolamento.
Pesquisadores dizem há muito tempo que o isolamento não é apenas sobre solidão. Também pode levar a problemas de saúde, aumentando o risco de desenvolver demência, problemas cardíacos e condições de saúde mental. A pandemia da COVID-19 reforçou essas descobertas.
A terapia pode mantê-lo envolvido. Seu terapeuta pode ser uma fonte imparcial de validação, apoio e compaixão.
Desenvolver fontes de conexão pode ser especialmente importante se você foi submetido a uma vida inteira de racismo sistêmico.
Pesquisadores descobriram que o apoio social e espiritual, com recursos psicológicos, pode ajudar a proteger as pessoas de cor do estresse da exposição a longo prazo à discriminação.
Manter as relações sociais é tão importante para o seu bem-estar que especialistas recomendam que você crie um “plano de conexão” com formas concretas de se manter conectado e evitar o isolamento.
Especialistas recomendam que você procure um terapeuta com treinamento especial se estiver morando em um ambiente único (como uma instituição de vida assistida), estiver lidando com uma doença crônica ou estiver enfrentando a morte, ou questões de morte.
Algumas dicas para encontrar o terapeuta certo para você.
Seus resultados provavelmente serão melhores se você encontrar um terapeuta que pareça um bom “ajuste”. Aqui estão algumas coisas para manter na mente:
Pense em suas preferências de idade em um terapeuta.
Pelo menos um estudo descobriu que as mulheres preferiam um terapeuta mais velho quando queriam processar problemas da vida universal, mas optaram por um terapeuta mais próximo de sua idade ao experimentar um problema relacionado a “viver no mundo de hoje.
De qualquer forma, é importante prestar atenção às suas próprias preferências, pois elas podem afetar sua capacidade de confiar e se relacionar com seu terapeuta.
Procure um terapeuta treinado em terapia de resolução de problemas (PST) ou terapia cognitivo-comportamental (TCC).
Pesquisa mostrou que PST e CBT são eficazes no tratamento da depressão entre adultos mais velhos – especialmente aqueles que também estão lidando com doenças crônicas.
Considere a terapia online.
Algumas pessoas temem que a terapia online pareça menos pessoal do que uma sessão presencial. Outros podem ser adiados pelos aborrecimentos da tecnologia.
Embora possa levar algum tempo para se ajustar à ideia de formar uma conexão virtual, estudos mostram que muitos idosos preferem compartilhar suas preocupações com um terapeuta online do que com um membro da família. Muitos também descobriram que a terapia online os ajudou a se sentirem menos sozinhos.
Conclusão
Se você está na meia-idade até a velhice, há fortes razões baseadas em evidências para considerar a terapia. Um terapeuta culturalmente sensível e bem treinado pode ajudá-lo a se adaptar a um corpo em mudança; divórcio, um ninho vazio, aposentadoria, perda dolorosa ou qualquer outra transição de vida que você esteja enfrentando.
A terapia também pode ser uma maneira útil de atualizar seu senso de quem você é e o que pode contribuir para o mundo ao seu redor.
Pode reconectá-lo com outras pessoas, protegendo-o dos efeitos nocivos do isolamento. E pode ajudá-lo a olhar para trás e ver até onde chegou, o que experimentou e o que deseja para os próximos anos.
