Qual é a ligação entre câncer e anemia?

Câncer e anemia estão relacionados de várias maneiras. Se você tem câncer, pode ter anemia devido ao próprio câncer ou devido aos tratamentos do câncer, como a quimioterapia.

Pessoas com câncer também podem desenvolver anemia por outras razões além do câncer (por razões que pessoas sem câncer podem desenvolver anemia).

Se você tem anemia, mas não tem câncer, seu médico pode recomendar que você procure o câncer como uma possível causa.

Vejamos como essas duas condições estão interligadas e o que você precisa saber para identificar os sintomas e defender seus próprios cuidados de saúde.

Ligação entre câncer e anemia.

Câncer e anemia estão relacionados de várias maneiras. Para aqueles com câncer, especialmente câncer de cólon ou câncer relacionado ao sangue, como leucemia ou linfoma, a anemia pode ser um dos primeiros sinais da doença.

Se você tem anemia sem causa conhecida (como sangramento menstrual intenso), seu médico pode conversar com você sobre o rastreamento do câncer de cólon ou outros exames.

Para as pessoas que vivem com câncer, há várias causas possíveis para a anemia, tanto as relacionadas ao câncer quanto as que podem afetar qualquer pessoa com ou sem câncer.

O que é anemia?

A anemia é um déficit de glóbulos vermelhos ou de sua capacidade de transporte de oxigênio. A anemia pode resultar de condições que afetam os glóbulos vermelhos diretamente ou, em vez disso, pode ser causada por deficiência de ferro.

As moléculas de hemoglobina nas células vermelhas do sangue contêm ferro, que serve para anexar e transportar oxigênio para os tecidos.

A anemia não é um diagnóstico, mas sim um sintoma com muitas causas possíveis.

Quando tem anemia (quer a sua contagem de glóbulos vermelhos esteja baixa ou a hemoglobina nas suas células vermelhas do sangue está baixa), tem uma capacidade reduzida de fornecer oxigénio aos tecidos do seu corpo.

Isso pode causar sintomas como fadiga, falta de ar e até mesmo perda de consciência se a anemia for grave.

Sintomas de anemia

A anemia pode ser acompanhada por sintomas que refletem o déficit de glóbulos vermelhos do seu corpo, incluindo:

Sentindo-se fraco ou cansado o tempo todo.
Falta de ar (não relacionada a história de asma ou doença cardíaca)
Maior suscetibilidade à infecção.
Mãos ou pés frios.
Palidez (mais fácil de ver nas membranas mucosas)
Pica (sentindo a necessidade de comer itens que não são alimentos, como sujeira)

É importante observar, no entanto, que nem todas as pessoas anêmicas apresentam sintomas.

Se você tiver um ou mais sintomas de anemia, especialmente se você tiver uma história familiar conhecida de câncer de cólon, não hesite em falar com seu médico.

Causas

Algumas das possíveis causas da anemia incluem:

Perda de sangue

A perda de sangue que leva à anemia pode resultar da perda de grandes quantidades de sangue (como cirurgia, menstruação ou um acidente com veículo motorizado) ou a perda crônica de quantidades microscópicas de sangue (como pólipos e tumores no trato digestivo, úlceras ou mesmo hemorroidas).

A perda de sangue também pode ser moderada, mas maior do que a capacidade do seu corpo de acompanhar a perda, como é frequentemente observado em mulheres com períodos menstruais abundantes.

Déficits Nutricionais.

Uma dieta deficiente em alimentos ricos em ferro pode resultar em anemia por deficiência de ferro, especialmente em mulheres com períodos menstruais regulares.

Uma dieta deficiente em vitamina B12 pode resultar em anemia caracterizada por grandes glóbulos vermelhos (anemia perniciosa). A deficiência de folato também pode levar à anemia.

Doença crônica.

Uma série de condições médicas, como a doença renal crônica, pode resultar em anemia em que os glóbulos vermelhos não são pequenos (como na anemia por deficiência de ferro) nem grandes (como na anemia perniciosa). Isso é conhecido como anemia de doença crônica.

Má absorção.

Você pode ter dificuldade em absorver o ferro do que ingere. A má absorção pode ser resultado de doenças intestinais crônicas, como a doença de Crohn, ou de diarreia crônica (seu corpo não consegue absorver o ferro com rapidez suficiente).

Destruição de glóbulos vermelhos.

Condições como a anemia hemolítica autoimune podem levar à destruição dos glóbulos vermelhos. Isso pode ocorrer em pessoas sem câncer, mas é particularmente comum em pessoas com linfomas.

Existem vários medicamentos que podem resultar em anemia hemolítica induzida por medicamentos, incluindo alguns antibióticos.

Causas da anemia relacionadas ao câncer.

As causas de anemia relacionadas ao câncer devido ao próprio câncer ou devido a tratamentos para o câncer incluem:

Substituição da medula óssea: alguns tipos de câncer, como os linfomas ou metástases do câncer de mama, podem invadir a medula óssea e substituir as células da medula óssea que produzem os glóbulos vermelhos.

Quimioterapia: a quimioterapia pode induzir anemia.

Citocinas: Altos níveis de citocinas relacionados a alguns tipos de câncer podem retardar a produção de glóbulos vermelhos pela medula óssea.

Mudança na dieta: o câncer em si pode causar falta de apetite, o que pode resultar em deficiências nutricionais que levam à anemia.

Além de afetar a medula óssea, a quimioterapia pode causar sintomas como feridas na boca, alterações do paladar e perda de apetite que podem levar à anemia.

Anemia hemolítica: conforme observado acima.

Anemia devido à quimioterapia

A quimioterapia ataca todas as células de crescimento rápido, não apenas as células cancerosas, e as células da medula óssea usadas para substituir os glóbulos brancos, os glóbulos vermelhos e as plaquetas são algumas das células que se dividem mais rapidamente no corpo.

A quimioterapia é uma causa comum de anemia em pessoas com câncer e isso ocorre com muitos dos medicamentos comumente usados.

Geralmente, os hemogramas são feitos antes de cada infusão de quimioterapia e, se a contagem de glóbulos vermelhos estiver muito baixa, a quimioterapia pode precisar ser adiada.

Algumas pessoas com câncer são tratadas com medicamentos que estimulam a produção de glóbulos vermelhos para que a quimioterapia possa continuar a ser administrada.

Em um estudo de 2016, 90% das pessoas que receberam quimioterapia para tumores sólidos apresentaram anemia.

Anemia e câncer de cólon.

A deficiência de ferro pode ser um dos primeiros sintomas do câncer de cólon. Como o lado direito do cólon está distante do reto, o sangue nas fezes tem tempo de se degradar e provavelmente não será reconhecível quando você o evacuar.

Os grandes tumores nesta parte do cólon podem continuar a sangrar lentamente e, com o tempo, isso se refletirá em uma baixa contagem de sangue.

Em um estudo, 6% das pessoas encaminhadas a uma clínica devido à anemia por deficiência de ferro tinham câncer de cólon. Dessas pessoas, a maioria dos cânceres estava no cólon direito.

A anemia no momento do diagnóstico de câncer de cólon estava associada a um prognóstico ruim no passado, mas esse não parece ser o caso em estudos mais recentes.

Diagnóstico

A anemia é diagnosticada em um hemograma completo onde uma contagem baixa de glóbulos vermelhos ou baixos níveis de hemoglobina são observados.

Contagem de glóbulos vermelhos: uma contagem normal de glóbulos vermelhos é de 4,32 a 5,72 trilhões de células / L nos homens e 3,90 a 5,03 trilhões de células / L nas mulheres.

Hemoglobina: um nível de hemoglobina inferior a 13,5 gramas / 100 ml em homens ou 12,0 gramas / 100 ml em mulheres é considerado baixo.

Hematócrito: um hematócrito normal é de 42% a 54% nos homens e 38% a 46% nas mulheres.

Além dos níveis, os profissionais de saúde consultam outros testes de laboratório para aprender mais sobre as possíveis causas da anemia. Alguns deles incluem:

Volume corpuscular médio (MCV): o MCV fornece informações sobre o tamanho dos glóbulos vermelhos, sejam normais, pequenos (como na deficiência de ferro) ou grandes (como na deficiência de folato e B12).

Largura de distribuição dos glóbulos vermelhos (RDW): RDW fornece mais informações sobre o tamanho dos glóbulos vermelhos e se existem duas populações diferentes, o que pode apontar para causas diferentes.

Concentração média de hemoglobina corpuscular (MCHC): MCHC fornece mais informações sobre a forma dos glóbulos vermelhos.

Tratamento

Conforme observado, quando a causa da anemia não é conhecida em alguém sem câncer, testes para descartar câncer, especialmente câncer de cólon e cânceres relacionados ao sangue, podem ser considerados, dependendo de fatores que incluem a idade da pessoa e mais.

O tratamento da anemia em pessoas com câncer inclui duas etapas principais. O primeiro é o tratamento da causa subjacente da anemia, que às vezes pode eliminar a causa.

O tratamento também visa tratar a anemia em si, especialmente se ela estiver causando sintomas ou se tiver se desenvolvido rapidamente.

Tratamento da causa subjacente.

O tratamento da anemia dependerá da causa subjacente, que, conforme observado, pode ser uma série de coisas diferentes. Para anemia induzida por quimioterapia, sua próxima infusão pode precisar ser cancelada ou adiada até que sua contagem tenha aumentado.

Se o seu câncer invadiu sua medula óssea, o tratamento para o câncer na medula óssea será o primeiro passo.

Tratamentos para anemia

Os tratamentos específicos para anemia podem incluir:

Dieta: Se sua anemia for leve, simplesmente comer alimentos ricos em ferro pode ser suficiente. Leva algum tempo (na ordem de meses) para restaurar sua contagem de glóbulos vermelhos apenas por meio desse método.

Alimentos ricos em ferro que podem fazer boas escolhas incluem fígado (frango ou bovino), carne vermelha, cereais enriquecidos com ferro e legumes.

Suplementos de ferro: suplementos de ferro podem ser prescritos, mas só os tome sob recomendação de seu médico. Estudos sugerem que o ferro intravenoso pode ser muito útil para algumas pessoas com anemia por câncer.

Isso pode causar prisão de ventre, portanto, seu médico também pode recomendar um amaciante de fezes.

Transfusão de sangue: A transfusão de sangue é uma forma de aumentar rapidamente a contagem de glóbulos vermelhos e é geralmente usada se a anemia estiver causando sintomas significativos.

Medicamentos: estimulam a produção de glóbulos vermelhos na medula óssea. Os medicamentos Procrit ou Epogen (epoetina alfa) ou Aranesp (darbepoetina alfa) são semelhantes aos compostos produzidos pelo nosso próprio corpo para estimular a produção de glóbulos vermelhos.

Esteroides: às vezes, os esteroides são usados para o tratamento da anemia hemolítica com linfomas.

Como lidar?

A anemia pode ser difícil de enfrentar, especialmente a fadiga resultante. Embora a fadiga não seja perigosa por si só, muitas pessoas consideram a fadiga do câncer um dos sintomas mais irritantes do câncer e de seus tratamentos.

Algumas medidas simples podem ajudar enquanto sua anemia está sendo avaliada e tratada. Levantar-se ou sentar-se lentamente pode ajudar a evitar a hipotensão ortostática ou a diminuição da pressão arterial, que pode levar à tontura ou “desmaio” ao passar da posição deitada para a posição ereta muito rapidamente.

Manter o ritmo ao longo do dia e priorizar atividades também é útil, assim como aprender a pedir ajuda. Comer bem e hidratar-se é importante tanto para a anemia quanto para lidar com o câncer em si.

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