Quais são os sintomas da agorafobia?

O principal sintoma da agorafobia é um medo intenso de estar em lugares públicos ou lotados. Embora esta seja uma condição desafiadora, existem muitas maneiras de gerenciar e superar seus medos.

A agorafobia é uma condição de ansiedade na qual você sente medo intenso, preocupação ou pânico em locais públicos. Nessas situações, você pode ter a vaga sensação de que algo terrível pode acontecer.

Essa ansiedade surge porque você sente que seria difícil escapar da situação ou que talvez não consiga obter ajuda se tiver um ataque de pânico ou sentir sintomas semelhantes ao pânico.

A agorafobia afeta muitas pessoas. Neste artigo, examinamos mais de perto os sintomas da agorafobia e discutimos quando é um bom momento para conversar com seu médico.

Sintomas de agorafobia

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Agorafobia envolve intenso medo ou ansiedade que ocorre em, ou ao antecipar, pelo menos duas das cinco situações a seguir:

usando transporte público, como carros, ônibus, trens, navios ou aviões
estar em espaços abertos, como estacionamentos, mercados ou pontes
estar em espaços fechados, como lojas, teatros ou cinemas
ficar na fila ou estar no meio da multidão
estar fora de casa sozinho

Você pode receber um diagnóstico de agorafobia se seus sintomas persistirem por mais de 6 meses e ocorrem quase todas às vezes que você encontra o lugar ou situação.

A agorafobia é mais frequentemente diagnosticada na idade adulta jovem e geralmente antes da idade de 35.

Por definição, os medos ligados à agorafobia são irracionais. Isso significa que a ansiedade está fora de proporção com o perigo real representado pela situação.

Na maioria das vezes, as pessoas com agorafobia sabem que seus medos são irracionais, mas ainda não conseguem parar de acreditar neles.

Por exemplo, há pouco potencial de perigo enquanto espera na fila do banco, e milhões de pessoas fazem isso todos os dias sem incidentes.

No entanto, muitas pessoas com agorafobia ainda podem se sentir mal ao pensar em estar nessa situação.

Tal como acontece com todos os transtornos de ansiedade, os sintomas da agorafobia podem ser:

físico
mental
comportamental

Sintomas físicos e mentais

Se você tem agorafobia, notará uma forte resposta ao estresse em seu corpo quando exposto às situações temidas. Isso faz parte da resposta de luta, fuga ou congelamento do seu corpo, um sistema natural que ajuda a protegê-lo de ameaças.

A agorafobia envolve experimentar fortes respostas de ansiedade ou pânico quando você está em certos lugares públicos ou lotados.

Os sintomas físicos e mentais da agorafobia podem incluir:

um coração acelerado
falta de ar
suando
tensão muscular
tremendo
tontura
sentindo náuseas
fraqueza muscular
sentindo calor ou frio
medo de perder o controle
sentimentos de desgraça ou pavor
uma sensação geral de mal-estar
sentindo-se separado do seu corpo, conhecido como dissociação

Muitas pessoas com transtorno do pânico têm agorafobia, embora o DSM-5 as considere duas condições distintas.

O transtorno do pânico envolve o medo de ter um ataque de pânico, e a antecipação de um ataque causa intensa ansiedade.

Se você tiver um ataque de pânico em público uma vez, seu cérebro pode associar essas intensas emoções negativas com qualquer situação em que você estava quando elas ocorreram.

Isso pode significar que você se sentirá ansioso novamente quando estiver em uma situação semelhante, o que pode até causar outro ataque de pânico.

Muitas pessoas podem começar a evitar situações que possam provocar sintomas desconfortáveis e angustiantes de ansiedade ou ataques de pânico. Esses medos podem aumentar com o tempo e levar a um medo geral de espaços abertos ou agorafobia.

Sintomas comportamentais

A evitação é um dos principais sintomas da agorafobia. Você pode acabar gastando muito tempo e energia evitando situações que possam desencadear sua ansiedade. Caso contrário, você pode suportar as situações com grande desconforto.

Você pode pedir a um parceiro ou amigo para ajudá-lo a enfrentar a situação temida, como pedir que eles o acompanhem ao supermercado ou ao correio.

É comum que as pessoas com agorafobia se sintam incapazes de sair de casa devido à sua intensa ansiedade sobre o que pode acontecer se o fizerem.

As ansiedades ligadas a essas situações podem levar a grandes mudanças em seu comportamento, rotinas diárias e sua capacidade de aparecer no mundo.

Sentir-se restrito ou fora do controle de sua vida diária, conhecido como falta de autonomia, pode ter um impacto negativo em sua saúde mental e bem-estar.

Os sentimentos podem causar sofrimento e prejuízo significativos em sua vida, dificultando — ou às vezes impossível — manter um emprego, frequentar a escola ou compromissos sociais, ou manter amizades, ou relacionamentos.

A agorafobia afeta cada pessoa de maneiras diferentes. Os sintomas podem variar de graves a leves, dependendo do quanto isso afeta a vida da pessoa.

De acordo com dados de pesquisas publicadas em 2005, a agorafobia pode ter impactos leves a graves na vida de uma pessoa.

40,6% das pessoas dizem que a agorafobia teve um impacto sério em suas vidas
30,7 por cento relataram um impacto moderado
28,7 por cento relataram um impacto leve

Quando falar com um médico?

Conversar com um médico ou profissional de saúde mental, como um psicólogo ou psiquiatra, sobre sua ansiedade pode parecer assustador, mas pode realmente ajudar.

Você pode fazer isso da maneira que achar melhor. Muitos médicos oferecem consultas por telefone, serviços online, direcionam você para fontes úteis e fornecem conselhos sobre tratamento.

Alguns sintomas de ansiedade ou pânico se sobrepõem aos sintomas de outras condições médicas. Seu médico pode ajudar a descartar outras causas.

Eles também podem descartar outros transtornos de ansiedade que podem ter sintomas semelhantes, como:

fobia social: ansiedade em torno de situações sociais ou de desempenho
fobia específica: ansiedade e evitação de um objeto ou situação específica, como aranhas ou alturas
transtorno obsessivo-compulsivo: uma condição que envolve pensamentos ou comportamentos recorrentes
transtorno de estresse pós-traumático: uma condição que pode surgir meses ou anos após a exposição ao trauma
transtorno de ansiedade de separação: ansiedade relacionada à separação de pessoas próximas a você

Como acontece com todas as condições de saúde mental, os sintomas da agorafobia não podem ser explicados pelos efeitos corporais diretos do uso de substâncias, incluindo álcool, drogas ou medicamentos.

Tratamentos

A agorafobia é uma condição tratável. A psicoterapia, ou terapia da fala, é um tratamento especialmente eficaz para a agorafobia. A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é um método comum para transtornos de ansiedade.

Na TCC para agorafobia, o terapeuta trabalhará com você para desenvolver uma lista de situações estressantes que desencadeiam seus sintomas, começando pelas menos assustadoras até as mais desencadeantes.

Você aprenderá habilidades para lidar com essas situações e, eventualmente, o cenário mais assustador parecerá significativamente menos ameaçador.

Para algumas pessoas, certos medicamentos também podem ajudar. Estes incluem antidepressivos e benzodiazepínicos.

Aviso de caixa preta:

É importante observar que os benzodiazepínicos, como Xanax e Ativan, têm um aviso de caixa preta e podem causar dependência física ou abstinência.

As pessoas também podem tomar medidas para reduzir seus níveis diários de ansiedade e lidar com os sintomas de ansiedade quando eles surgirem. Exercícios de respiração profunda e outros métodos de relaxamento podem acalmar a resposta do corpo ao estresse no momento.

Tenha em mente que aprender a respirar profundamente para reduzir a ansiedade requer prática regular. Se usadas apenas quando você estiver em pânico, essas estratégias podem não funcionar muito bem.

Os psicólogos recomendam praticar essas técnicas de respiração diariamente por 5 a 10 minutos para que, quando você se sentir mais ansioso, seu corpo saiba o que fazer.

Praticar técnicas de redução do estresse regularmente pode ajudá-lo a se sentir mais no controle da ansiedade quando ela surgir, o que pode facilitar o controle dos sintomas da agorafobia.

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