Quais são os benefícios da espirulina?

Espirulina é um tipo de alga verde-azulada rica em nutrientes, incluindo vitaminas B, beta-caroteno e vitamina E. É cultivada para uso como suplemento dietético e como alimento completo.

A espirulina é uma boa fonte de proteína vegana e acredita-se que tenha outros benefícios à saúde, alguns dos quais foram comprovados e outros não.

Este artigo examina mais de perto as evidências que sustentam o uso da espirulina como suplemento dietético e se ela atende às suas alegações de saúde.

Para que é usada a espirulina?

Além de seu valor nutricional, a espirulina é usada na medicina complementar e alternativa para tratar uma série de problemas de saúde.

A espirulina contém certos compostos que podem beneficiar sua saúde geral, incluindo antioxidantes, minerais, clorofila e ficocianina (o pigmento que dá à alga sua cor azul).

Alguns acreditam que estes e outros compostos previnem ou tratam uma variedade de condições médicas, incluindo:

Alergias
Diabetes
Fadiga
Hiperlipidemia (colesterol alto e triglicerídeos)
Infecções virais
Certos tipos de câncer

Até o momento, existem poucos estudos que apoiam fortemente essas afirmações. Com isso dito, há algumas evidências dos benefícios para a saúde da espirulina.

Hiperlipidemia

A espirulina se mostra promissora no tratamento de colesterol alto e triglicerídeos altos. Para este estudo, 78 idosos saudáveis receberam um suplemento de espirulina ou um placebo inativo.

Após quatro meses, os adultos que receberam espirulina tiveram maiores reduções do colesterol do que aqueles que receberam placebo.

Os pesquisadores acreditam que os antioxidantes encontrados na espirulina, incluindo a ficocianina, foram responsáveis por esse efeito.

Alergias

A espirulina pode ajudar a aliviar os sintomas da rinite alérgica (febre dos fenos). Quando comparados aos participantes que receberam placebo, aqueles que receberam espirulina apresentaram maior alívio de espirros, nariz entupido, secreção nasal e coceira.

Mesmo assim, os pesquisadores não conseguiram dizer como a espirulina conseguiu aliviar esses sintomas da febre do feno.

Diabetes

Um pequeno estudo que a espirulina pode melhorar a sensibilidade à insulina e reduzir os níveis de colesterol total em pessoas com diabetes tipo 2.

Após tomar um suplemento diário de espirulina por 12 semanas, 37 adultos com diabetes não apenas melhoraram o controle da glicose (açúcar no sangue), mas também viram reduções no colesterol, triglicerídeos e pressão arterial.

Câncer Oral

Algumas pessoas acreditam que a ficocianina da espirulina tem fortes efeitos anticâncer. Por mais rebuscada que a alegação possa parecer, há algumas evidências desse efeito em pessoas com câncer oral (boca).

De acordo com um pequeno estudo, 44 mascadores de tabaco com lesões orais pré-cancerosas receberam uma dose diária de espirulina ou um placebo. Após 12 meses, 20 dos 44 participantes que receberam espirulina tiveram uma diminuição no tamanho da lesão, em comparação com três dos 43 participantes que receberam um placebo.

Embora os resultados pareçam promissores, uma revisão de 2011 na Medicina Alternativa e Complementar Baseada em Evidências disse que o estudo era falho e concluiu que os resultados “não podem ser considerados como evidência de um efeito positivo.”

Recapitular

Há algumas evidências fracas de que a espirulina pode ajudar no tratamento do colesterol alto e do diabetes tipo 2. Outras alegações, incluindo os efeitos antialérgicos e anticâncer da espirulina, ainda não foram comprovadas.

Possíveis efeitos colaterais.

Embora a espirulina seja geralmente segura de usar, ela pode causar dores de cabeça, dores musculares, suor e insônia em algumas pessoas.

Outros são conhecidos por serem alérgicos à espirulina, particularmente aqueles com alergia a frutos-do-mar, algas e outros vegetais do mar.

Como a espirulina estimula o sistema imunológico, ela deve ser evitada em pessoas com doenças autoimunes, como esclerose múltipla, artrite reumatoide ou lúpus. Nessas doenças, um sistema imunológico hiperativo ataca os tecidos saudáveis.

Por este mesmo motivo, a espirulina deve ser evitada em pessoas que tomam medicamentos imunossupressores como Cellcept (micofenolato), Enbrel (etanercept) e Humira (adalimumab). Esses medicamentos tratam doenças bloqueando o sistema imunológico de maneiras específicas. A espirulina teoricamente poderia tornar os medicamentos menos eficazes. 6

Pessoas com um distúrbio chamado fenilcetonúria, que não são capazes de processar um determinado aminoácido, também devem evitar a espirulina porque é rica em aminoácidos.

A segurança da espirulina em mulheres grávidas ou amamentando não foi estabelecida. Fale com o seu médico antes de usar a espirulina se estiver grávida, amamentando ou planejando engravidar.

Recapitular

A espirulina é geralmente segura para uso, mas pode causar alergia, dores de cabeça, insônia, dores musculares e suor em alguns. A espirulina deve ser evitada em mulheres grávidas ou amamentando, pessoas com doenças autoimunes ou em uso de imunossupressores e pessoas com fenilcetonúria.

Dosagem e preparação.

Não existe uma dosagem eficaz recomendada de espirulina.

Alguns estudos demonstraram que doses de até 3.000 miligramas (mg) por dia são seguras e bem toleradas por até 12 meses, sem efeitos colaterais notáveis.

As recomendações do fabricante variam, mas, como regra geral, nunca exceda a dosagem no rótulo do produto.

A espirulina é frequentemente vendida em pó, mas também está disponível em cápsulas, comprimidos e líquidos. O pó às vezes é adicionado a sucos.

A dose apropriada pode variar de acordo com sua idade, sexo, histórico médico e outros fatores. Fale com o seu médico para obter conselhos sobre a dose certa para você.

Recapitular

Não há dose recomendada de espirulina. Como regra geral, nunca exceda a dosagem indicada no rótulo do produto.

Resumo

A espirulina é uma alga verde-azulada que tem algum valor nutricional, mas também é considerada por alguns como tendo benefícios para a saúde. Isso inclui a prevenção ou o tratamento de alergias, diabetes, fadiga, colesterol alto e até mesmo certos tipos de câncer.

Embora a maioria dessas alegações seja mal apoiada por pesquisas, há poucas evidências de que a espirulina pode ajudar a reduzir o colesterol ou ajudar no controle do açúcar no sangue.

A espirulina é geralmente segura de usar, mas pode causar alergia, dores de cabeça, insônia, dores musculares e suor em alguns. Devido ao seu possível efeito no sistema imunológico, a espirulina deve ser evitada em pessoas com doenças autoimunes ou em terapias imunossupressoras. Mulheres grávidas e amamentando ou com fenilcetonúria também devem evitar espirulina.

Conclusão

Como acontece com todos os suplementos, é importante conversar com seu médico antes de usar a espirulina para determinar se é apropriado para você e se há alguma interação que pode causar danos a você.

É importante lembrar que só porque um remédio é “natural” não significa que seja seguro.

Perguntas frequentes.

Quais são os benefícios da espirulina?

A espirulina é uma alga azul-esverdeada densa em nutrientes, usada como suplemento nutricional. Alega-se que ajuda a reduzir a fadiga e aumentar a energia, diminui os níveis de colesterol e triglicerídeos, estimula o sistema imunológico, combate infecções virais e ajuda na perda de peso.

Quais são os efeitos colaterais de tomar espirulina?

A espirulina raramente causa efeitos colaterais, mas os efeitos colaterais potenciais incluem dores de cabeça, dores musculares, sudorese e insônia. Algumas pessoas podem ser alérgicas à espirulina e podem ter uma reação alérgica.

Quem não deve tomar espirulina?

Pessoas que não devem tomar espirulina incluem:

Com alergia a frutos-do-mar, algas e outros vegetais do mar
Com doenças autoimunes
Com fenilcetonúria (PKU)
Quem está grávida ou amamentando
Em drogas imunossupressoras

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