Quais os sintomas de artrite do joelho?

A artrite se refere a um grupo de doenças que causam inflamação e inchaço de uma ou mais articulações. Pode afetar qualquer articulação do corpo, mas é especialmente comum nos joelhos, que são, grandes articulações que suportam peso e estão sujeitas a uma carga elevada e ao desgaste repetitivo.

O tipo de artrite que resulta do desgaste com o tempo ou do uso excessivo das articulações é a osteoartrite, também chamada de doença articular degenerativa e afeta mais de 30 milhões de americanos.

Na osteoartrose do joelho, os ossos friccionam diretamente contra o osso quando a cartilagem, um tecido conjuntivo que fornece amortecimento e absorção de choque nas articulações, se desgasta.

Outras formas comuns de artrite que afetam os joelhos são a artrite reumatoide e a artrite psoriática, doenças auto-imunes que causam inflamação generalizada das articulações e outros sintomas sistêmicos por todo o corpo.

Sintomas do joelho

Sintomas de artrite de joelho podem ser intermitentes ou crônicos e de natureza progressiva, piorando com o tempo.

A artrite do joelho pode variar em intensidade, desde sintomas leves ou moderados até incapacidade grave que torna as tarefas diárias e movimentos funcionais como ficar em pé, andar, agachar e subir e descer escadas muito difíceis e dolorosas.

Os sintomas comuns de artrite do joelho incluem:

Dor:

A dor nas articulações é o sintoma mais comum de artrite do joelho que resulta da ruptura da cartilagem do joelho.

Essa falta de amortecimento protetor e absorção de choque da perda de cartilagem faz com que as extremidades do fêmur e da tíbia, os ossos da perna que formam a articulação do joelho, rangam um contra o outro com o aumento da fricção.

Ternura:

O aumento da dor e da inflamação resultantes da artrite do joelho pode causar sensibilidade ao redor do joelho, especialmente sensibilidade da linha da articulação nas partes interna e externa da articulação do joelho, onde as extremidades do fêmur e da tíbia se encontram.

Rigidez:

A cartilagem ajuda a fornecer amortecimento nas articulações, permitindo que os ossos deslizem suavemente uns sobre os outros.

Quando a cartilagem se rompe com a artrite do joelho, a articulação do joelho pode ficar rígida, especialmente pela manhã ao acordar.

A rigidez do joelho geralmente dura menos de 30–60 minutos na osteoartrite, mas pode permanecer por 60 minutos ou mais por períodos prolongados de tempo na artrite reumatoide.

Crepitação:

Pode ocorrer crepitação nas articulações, ou sons de estalo, estalo ou rangido com o movimento do joelho, devido ao aumento da rigidez articular.

Diminuição da amplitude de movimento:

A artrite do joelho pode causar diminuição da amplitude de movimento da articulação do joelho, muitas vezes causando dificuldade para dobrar o joelho, devido ao aumento da rigidez articular, bem como dor ao movimento que torna a flexão do joelho desconfortável.

Inchaço:

A artrite do joelho pode causar inchaço do joelho por inflamação da articulação do joelho devido ao aumento da fricção entre os ossos devido à degradação da cartilagem.

O inchaço na articulação do joelho também pode resultar de processos inflamatórios que atacam as articulações que ocorrem com formas auto-imunes de artrite, como a artrite reumatoide e a artrite psoriática.

Fraqueza:

A artrite do joelho pode causar fraqueza nos músculos de suporte que circundam o joelho e as articulações do quadril.

Como dobrar os joelhos e os movimentos funcionais que exigem o uso dos joelhos, como caminhar, agachar e subir escadas, podem ser dolorosos, as pessoas com artrite costumam evitar essas atividades, o que leva à atrofia muscular e fraqueza por falta de uso dos músculos das pernas.

Se apenas um joelho é afetado pela artrite, as pessoas geralmente compensam colocando menos peso na perna com o joelho afetado, o que também causa fraqueza muscular devido ao desuso.

Problemas de marcha:

Devido à fraqueza muscular adquirida e à diminuição do peso colocado nas pernas com joelhos artríticos, é comum que pacientes com artrite de joelho demonstrem problemas de marcha que afetam sua capacidade normal de andar.

Desvios de marcha comuns observados em pacientes com artrite de joelho incluem diminuição da amplitude de movimento do joelho e quadril, e sustentação de peso que pode causar uma velocidade de marcha lenta, padrão de arrastamento, postura alargada ou claudicação se a artrite afetar apenas um lado.

Equilíbrio deficiente:

Como os músculos das pernas ao redor das articulações do joelho e do quadril frequentemente ficam fracos com artrite do joelho, pode ser difícil manter o equilíbrio, pois suas pernas podem carecer de suporte e estabilidade adequados de grupos musculares como glúteos e quadríceps.

Sintomas Sistêmicos.

Embora a osteoartrite do joelho cause sintomas principalmente apenas na articulação do joelho, outras formas de artrite, como doenças autoimunes como artrite reumatoide e artrite psoriática, podem afetar todo o corpo e costumam ser acompanhadas por sintomas sistêmicos.

Artrite reumatoide.

A artrite reumatoide (AR) é uma doença auto-imune onde o sistema imunológico ataca as articulações, causando dor, inflamação e inchaço.

Com o tempo, a cartilagem nas articulações se quebra, estreitando o espaço entre os ossos, e as articulações podem se tornar instáveis ou rígidas. Se não for tratada, a artrite reumatoide pode causar danos articulares permanentes e irreversíveis.

Ao contrário da osteoartrite, que tem maior probabilidade de se desenvolver em um lado do corpo, a artrite reumatoide geralmente é simétrica, afetando ambos os lados do corpo e comumente afeta os joelhos.

A AR também tem maior probabilidade de afetar várias articulações do corpo, causando dor, rigidez, inchaço, inflamação, calor e vermelhidão, e também pode causar sintomas sistêmicos como fadiga, febre e fraqueza.

As mulheres têm duas a três vezes mais probabilidade de serem diagnosticadas com AR do que os homens.

Outros sintomas sistêmicos que a AR pode causar incluem:

Nódulos
Erupções cutâneas
Perda de densidade óssea
Esclerite (inflamação da parte branca dos olhos)
Secura dos olhos e boca
Fibrose pulmonar
Aterosclerose
Anemia
Coágulos de sangue

Artrite reumatoide: exames de sangue para diagnóstico.

Artrite psoriática.

Alternativamente, cerca de 30% dos pacientes com psoríase, uma condição inflamatória da pele, desenvolvem uma forma inflamatória autoimune de artrite chamada artrite psoriática.

A artrite psoriática pode afetar as articulações de todo o corpo e resultar em danos permanentes nas articulações se não tratada.

Os sintomas sistêmicos da artrite psoriática incluem:

Manchas cutâneas escamosas e com coceira.
Dor e inchaço em outras articulações.
Fadiga crônica.
Inflamação dos olhos chamada uveíte.
Inflamação da coluna.
Dor no tendão e ligamento.
Dor muscular e fraqueza.
Depressão
Sintomas digestivos, como dor abdominal, distensão abdominal, constipação e diarreia.
Danos a órgãos por inflamação no coração, pulmões ou rins.
Tudo para saber sobre a artrite psoriática do joelho.

Quando consultar um médico?

Se você tem sentido dor significativa no joelho, rigidez, diminuição da mobilidade ou inchaço por mais de três meses que esteja interferindo em sua capacidade de realizar as tarefas diárias; tornando desconfortável sentar, ficar de pé ou andar, você deve agendar uma consulta com um médico para tratar de seus sintomas.

Os sintomas de artrite podem piorar com o tempo se não forem tratados.

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