Quais os principais sintomas do autismo em mulheres?

O transtorno do espectro do autismo (TEA) é um transtorno do desenvolvimento tipicamente diagnosticado antes dos 3 anos de idade. Seus sintomas podem variar de leve a grave e geralmente incluem atrasos sociais e de comunicação, comportamentos repetitivos, interesses restritos e desafios sensoriais, como reatividade excessiva à luz , som ou toque.

Os critérios para autismo mudaram com o tempo. Em 2013, várias categorias de autismo, incluindo síndrome de Asperger e transtorno invasivo do desenvolvimento não especificado de outra forma.

Hoje, todos com sintomas autistas, sejam leves ou graves, recebem um diagnóstico de ASD. Este artigo examinará os sintomas comuns de autismo, autismo em mulheres, causas, diagnóstico, suporte e tratamento.

De acordo com a revisão dos dados (os dados mais recentes disponíveis), cerca de 1 em 54 crianças americanas são autistas – e apenas cerca de 1 em 4 crianças autistas são mulheres. Embora a proporção de 1 para 4 ainda seja considerada precisa, outros pesquisadores descobriram que a proporção pode, na verdade, estar mais próxima de 1 para 3.

A diferença pode resultar do uso de ferramentas de diagnóstico “padrão ouro” que parecem ser mais apropriadas para meninos do que para meninas.

Parece provável que muitas meninas com autismo não recebam diagnósticos precisos até muito mais tarde do que os meninos. Alguns não são diagnosticados até a idade adulta, apesar de apresentarem sintomas de autismo desde a primeira infância.

Sinais comuns de autismo.

O autismo é um distúrbio do neurodesenvolvimento que afeta pessoas de todos os gêneros e raças. Como o autismo é um transtorno do espectro, as pessoas com o diagnóstico são muito diversas.

Por exemplo, alguns são altamente inteligentes, enquanto outros têm graves desafios cognitivos. Alguns são incapazes de usar a linguagem falada, enquanto outros são eloquentes.

Alguns preferem a solidão, enquanto outros são relativamente gregários. Os sintomas do autismo devem estar presentes antes dos 3 anos, mesmo que o diagnóstico em si só seja feito muito mais tarde.

Dificuldades de comunicação.

Todos diagnosticados com autismo com precisão têm algum nível de dificuldade de comunicação. Alguns dos desafios mais comuns relacionados à fala incluem:

Uso idiossincrático da linguagem (repetir frases da TV, usar as mesmas palavras da mesma maneira indefinidamente, etc.)
Prosódia plana (vocalização que parece robótica)
Incapacidade de reconhecer padrões de fala e linguagem corporal significando humor, sarcasmo, etc.
Incapacidade de usar a linguagem falada de maneira significativa.
Padrões de fala autística.

Além das dificuldades com a fala e a linguagem corporal, as pessoas com autismo têm dificuldade de comunicação social. Estes, como outros sintomas, variam de relativamente moderados a extremos e podem incluir:

Incapacidade de distinguir entre conversa amigável e romântica.
Dificuldade em discutir qualquer coisa, exceto um tópico favorito (por exemplo, vou falar apenas sobre um programa de TV favorito).
Incapacidade de determinar quando é ou não apropriado falar, fazer perguntas ou participar de um grupo social.
Desafios de comunicação para pessoas com autismo.

Diferenças Comportamentais.

O comportamento autista pode ser fácil ou difícil de reconhecer, dependendo de sua frequência e gravidade. O comportamento autista típico pode incluir:

Stimming é um termo que descreve movimentos e sons aparentemente sem propósito, feitos para acalmar a si mesmo. Os exemplos incluem balanço, zumbido, ritmo ou frases repetidas.

Os colapsos, ou acessos de raiva graves, geralmente ocorrem quando o indivíduo está oprimido e em pânico ou estressado.

Algumas (mas não todas) pessoas com autismo podem se comportar de forma agressiva, batendo ou jogando objetos, ou se machucando.

Pode ser observada preferência pela solidão ou desinteresse nas aberturas sociais dos outros. Muitas pessoas com autismo são mais felizes sozinhas; em alguns casos, pode ser difícil interagir com uma pessoa do espectro porque ela está muito envolvida com seus próprios pensamentos ou atividades.

A maioria das pessoas com autismo tem dificuldade em formar e / ou manter relacionamentos sociais.

Diferenças sensoriais.

Quando os critérios para autismo mudaram em 2013, o DSM-5 adicionou um novo conjunto de sintomas à lista: “Hiper ou hiporreatividade à entrada sensorial, ou interesse incomum em aspectos sensoriais do ambiente (por exemplo, indiferença aparente à dor / temperatura, resposta adversa a sons ou texturas específicos, cheiros excessivos ou toques em objetos, fascinação visual por luzes ou movimento). ”

Compreendendo o autismo em mulheres.

O autismo é mais raro em mulheres do que em homens. Na verdade, um grande pesquisador da área, Simon Baron-Cohen, escreveu em 2002 que o autismo é uma manifestação do cérebro extremamente masculino.

Parece haver uma diferença real no número de mulheres com diagnóstico de autismo em relação ao número de homens, mas o chamado “efeito protetor feminino” ainda está sendo explorado.

Nos últimos anos, ficou claro que meninas e mulheres com autismo são subdiagnosticadas. Existem várias razões para isso:

As meninas têm maior probabilidade de internalizar a ansiedade relacionada ao autismo; em vez de se comportar de forma agressiva, eles têm maior probabilidade de ficar deprimidos ou anti-sociais.

A maioria das culturas considera aceitável que uma menina seja “muito tímida”, ao passo que a timidez é menos aceitável para um menino.

Quando as meninas com autismo se concentram exclusivamente em um interesse particular, é mais provável que escolham um fascínio socialmente aceitável do que os meninos, como unicórnios ou bonecas.

Como menos mulheres têm autismo, menos mulheres com autismo foram incluídas nos estudos. Mais atenção agora está sendo dada à forma como o autismo se manifesta em meninas e mulheres.

Camuflagem

Algumas pesquisas sugerem que as meninas autistas podem ser mais propensas do que os meninos a camuflar intencionalmente ou não seus sintomas.

Em outras palavras, as meninas têm maior probabilidade do que os meninos de imitar as expressões faciais, o tom de voz e outros comportamentos de seus colegas, dificultando para os diagnosticadores detectar sinais de autismo.

Também pode ser o caso de meninas autistas serem melhores que meninos no uso da televisão e nas observações sociais para aprender regras sociais. Finalmente, as meninas podem ser melhores que os meninos em se obrigar a fazer contato visual e reprimir comportamentos, como bater as mãos.

Embora as meninas nesse espectro possam ser melhores que os meninos na imitação, suas habilidades podem ser apenas superficiais. Em geral, as meninas autistas têm dificuldade em estabelecer e manter relacionamentos com seus pares.

Comorbidades

Comorbidades são diagnósticos que podem ser feitos além de um diagnóstico primário de autismo. De acordo com estudos recentes, as comorbidades são mais comuns em meninas autistas do que em meninos.

Além disso, as comorbidades são prováveis quando uma criança é diagnosticada com autismo em uma idade mais avançada.

Algumas comorbidades comuns entre meninas com autismo incluem:

Depressão
Transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH)
Ansiedade
Anorexia nervosa
Transtorno obsessivo-compulsivo
Transtornos de tique
Distúrbios do sono

Causas e Diagnóstico

Na maioria dos casos, a causa do autismo é desconhecida. O autismo é, no entanto, um distúrbio altamente hereditário; em outras palavras, existe um componente genético no autismo, e ele ocorre nas famílias.

Muitas pessoas com autismo também são conhecidas por apresentarem mutações genéticas únicas que não são herdadas. Além disso, algumas causas conhecidas de autismo incluem:

Certos medicamentos tomados pelo pai biológico durante a gravidez.
Síndrome do X frágil e outras doenças genéticas.
Nascer de pais mais velhos (principalmente quando o pai é mais velho)
Baixo peso ao nascer (principalmente quando o bebê é prematuro)

Não há teste médico para autismo, então o diagnóstico é baseado na observação e em testes específicos. Normalmente, o autismo é diagnosticado em crianças e não em adultos, e o diagnóstico é geralmente realizado por um pediatra do desenvolvimento, psicólogo ou neurologista com a participação de especialistas em fala e desenvolvimento físico.

Os pais preenchem uma variedade de questionários sobre a infância de seus filhos e respondem a perguntas sobre o desenvolvimento, comportamento e habilidades de seus filhos. Além disso, os médicos podem usar várias ferramentas práticas e de observação para determinar se uma criança é autista e quais comorbidades existem.

Adultos com autismo são frequentemente diagnosticados por psicólogos e psiquiatras com grande experiência em autismo.

Suporte e Tratamento

Não há cura para o autismo. Há, no entanto, uma grande variedade de tratamentos disponíveis. Embora alguns tratamentos sejam médicos e devam ser prescritos por um médico, outros são comportamentais e / ou de desenvolvimento e podem ser fornecidos por um terapeuta ou mesmo pelos pais.

Como não existe um tratamento “melhor” absoluto para o autismo, os pais geralmente têm a palavra final ao escolher o tratamento para seus filhos. Alguns dos tratamentos mais comuns incluem:

Análise Comportamental Aplicada
Terapia de fala
Terapia lúdica
Terapia de habilidades sociais
Terapia ocupacional
Terapias de desenvolvimento, como Floortime, SCERTS e intervenção de desenvolvimento de relacionamento (RDI)
Medicamentos como Risperdal (risperidona) ou inibidores seletivos do receptor da serotonina (SSRIs) para ajudar com sintomas específicos.
Intervenções dietéticas, como dietas sem glúten e / ou caseína.

Pessoas com diagnóstico de autismo na idade adulta costumam funcionar bem; como resultado, muitos são mais propensos a buscar apoio por meio da terapia cognitiva (conversação). Alguns adultos também procuram treinamento em habilidades sociais, terapia de integração sensorial e grupos de apoio compostos por autistas.

Resumo

O autismo é mais comum entre homens do que mulheres, mas as mulheres também são subdiagnosticadas e / ou diagnosticadas mais tarde. Isso ocorre porque meninas e mulheres parecem ser melhores em camuflar seus sintomas e imitar comportamentos neurotípicos.

Também é verdade que os sintomas das meninas não são reconhecidos por causa de normas e estereótipos culturais. Meninas com autismo têm maior probabilidade do que meninos de apresentar comorbidades como ansiedade, anorexia e transtorno obsessivo-compulsivo.

Conclusão

Se você ou sua filha está apresentando um, ou mais dos sintomas de autismo e você tem dúvidas, sempre vale a pena explorar a possibilidade de um diagnóstico de autismo.

A avaliação pode resultar em um diagnóstico de autismo, mas também pode revelar outros problemas relacionados, como TDAH, ansiedade ou transtorno obsessivo-compulsivo, que também requerem tratamento.

Embora não haja “janela de oportunidade” para o tratamento do autismo e o tratamento possa fazer uma diferença positiva em qualquer idade, há boas evidências para mostrar que a intervenção precoce é ideal.

Perguntas frequentes:

Quais são os principais sintomas do autismo?

Os principais sintomas do autismo incluem dificuldades de fala e comunicação social, desafios sensoriais e comportamentos repetitivos. Pessoas com autismo também podem ter problemas para expressar suas ideias e emoções e ter dificuldade para entender os pontos de vista dos outros.

Por ser um transtorno do espectro, o autismo pode parecer diferente em cada indivíduo e os sintomas podem ser graves ou relativamente leves.

Com que idade aparecem os primeiros sinais de autismo?

De acordo com os critérios diagnósticos oficiais, os sinais de autismo devem aparecer antes dos 3 anos de idade. Porém, quando alguém está funcionando muito bem, ou é bom em esconder seus sintomas, o autismo pode não ser diagnosticado até mais tarde.

O autismo piora à medida que você envelhece?

O autismo não é uma doença degenerativa. Em geral, as pessoas com autismo desenvolvem habilidades à medida que envelhecem. Em alguns casos, no entanto, questões comórbidas, como ansiedade, podem atrapalhar o progresso. Além disso, algumas questões, como déficits de comunicação social, podem se tornar mais um problema à medida que a criança cresce.

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