Quais as complicações da hepatite C?

A hepatite C é uma infecção viral que pode causar inflamação do fígado. O fígado é um dos maiores órgãos do nosso corpo. Está localizado na parte superior direita do abdômen, abaixo dos pulmões.

Seu fígado tem várias funções, que incluem:

ajudando seu corpo a absorver nutrientes dos alimentos
armazenamento de vitaminas e nutrientes
produção e armazenamento de açúcar para uso energético
removendo produtos químicos nocivos do seu corpo
Pessoas com hepatite C crônica podem sofrer danos no fígado.

Mas o dano hepático da hepatite C não acontece imediatamente. Pode ocorrer ao longo de muitos anos. Muitas pessoas não sabem que têm hepatite C até mostrarem sinais de danos no fígado.

Para cada 100 pessoas infectados com o vírus da hepatite C (HCV):

75 a 85 pessoas desenvolverão hepatite C crônica
10 a 20 pessoas desenvolverão cirrose, que pode levar à insuficiência hepática ou câncer de fígado, durante um período de 20 a 30 anos
Abaixo, vamos explorar as complicações potenciais da hepatite C com mais detalhes. Também discutiremos maneiras de tratá-las e potencialmente preveni-las.

Cirrose

A cirrose é a cicatrização do fígado. Com o tempo, o tecido cicatricial duro substitui o tecido saudável do fígado em um processo chamado fibrose. O tecido cicatricial também pode bloquear o fluxo sanguíneo através do fígado.

Além da hepatite C crônica, a cirrose pode ser causada por:

uso pesado de álcool
hepatite B crônica
doença hepática gordurosa não alcoólica
hepatite autoimune
algumas drogas, medicamentos ou produtos químicos nocivos
algumas doenças hereditárias

Um fígado que desenvolve muito tecido cicatricial não funcionará corretamente. Se a cirrose não for controlada, pode levar à insuficiência hepática.

A cirrose causada pela hepatite C é o motivo mais comum para transplantes de fígado.

Pode levar muitos anos para que o dano hepático da hepatite C leve à cirrose. Pessoas com cirrose podem não apresentar sintomas por muitos anos. Quando eles se desenvolvem, os sintomas da cirrose podem incluir:

fadiga
perda de apetite
náusea
perda de peso inexplicável
dor abdominal
coceira intensa
contusões fáceis
escurecimento da urina
um amarelecimento dos olhos ou da pele (icterícia)
inchaço do abdômen ou pernas
confusão ou distúrbios do sono
problemas de sangramento

Insuficiência hepática

A insuficiência hepática acontece quando o fígado para de funcionar corretamente. Muitas vezes, a insuficiência hepática ocorre devido à cirrose.

O dano hepático que progride ao longo de anos, ou mesmo décadas, é chamado insuficiência hepática crônica ou doença hepática terminal. Pessoas com doença hepática crônica podem precisar de um transplante de fígado.

Os primeiros sintomas de insuficiência hepática incluem:

fadiga
náusea
diarreia
perda de apetite
perda de peso inexplicável
dor abdominal

À medida que a insuficiência hepática progride, seus sintomas podem piorar. Alguns sintomas de insuficiência hepática mais avançada incluem:

um amarelecimento dos olhos ou da pele (icterícia)
Cansaço extremo
coceira intensa
contusões fáceis
escurecimento da urina
banquinho preto
Vomitando sangue
inchaço no abdômen devido ao acúmulo de líquido (ascite)
inchaço nas extremidades (edema)
esquecimento ou confusão

Câncer de fígado

O câncer acontece quando as células do seu corpo começam a crescer fora de controle. O câncer pode se desenvolver em muitas áreas do corpo, incluindo o fígado.

Tanto a hepatite C crônica quanto a cirrose são fatores de risco para câncer de fígado. Pessoas com cirrose relacionada ao HCV têm um maior risco de câncer de fígado do que pessoas com cirrose relacionada ao consumo excessivo de álcool.

Em seus estágios iniciais, o câncer de fígado pode não apresentar nenhum sintoma. Quando os sintomas se desenvolvem, eles são muito semelhantes aos da insuficiência hepática.

Prevenção

A maioria das complicações da hepatite C decorre do fígado, portanto, manter seu fígado saudável é especialmente importante se você tiver hepatite C. Há muitas coisas que você pode fazer para ajudar a prevenir complicações, incluindo o seguinte:

Tome medicamentos para curar a infecção pelo HCV.

Evite beber álcool, pois pode causar mais danos ao fígado.

Vacine-se contra outros tipos de hepatites virais, como hepatite A e hepatite B. Coma uma dieta bem equilibrada, mas considere reduzir a ingestão de sal, o que pode sobrecarregar o fígado e piorar o inchaço.

Converse com seu médico antes de tomar qualquer novo medicamento ou suplemento, incluindo aqueles que estão disponíveis no balcão, pois alguns podem estressar seu fígado.

Continue fazendo outras escolhas de estilo de vida saudável, como fazer exercícios suficientes, parar de fumar e manter um peso saudável.

Tratamento

O tratamento para as complicações da hepatite C se concentrará inicialmente em abordar a condição que a está causando. Nesse caso, isso significa livrar seu corpo da infecção pelo HCV.

Medicamentos estão disponíveis para hepatite C crônica. Seu médico pode prescrever um ou mais desses medicamentos.

Esses medicamentos curam a hepatite C crônica em80 a 95 por cento de pessoas com esta doença.

Em casos de cirrose grave, insuficiência hepática ou câncer de fígado, seu médico pode recomendar um transplante de fígado. Durante um transplante de fígado, os médicos removerão seu fígado e o substituirão por um saudável de um doador.

O câncer de fígado também pode ser tratado usando métodos desenvolvidos para destruir células cancerígenas. Exemplos incluem radioterapia e quimioterapia.

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