Porque a ressaca piora depois dos 30?

Conforme a ciência, há uma razão biológica para os efeitos do álcool serem mais difíceis em nossos corpos à medida que envelhecemos.

Você não está imaginando. Suas ressacas são realmente piores do que eram em seus 20 anos.

À medida que envelhecemos, nossa relação com o álcool também deve mudar.

Quando somos jovens, nossos órgãos conseguem suportar a maioria das más decisões que tomamos. Mas, à medida que nossos corpos começam lentamente a perder sua elasticidade para sofrer abusos, o álcool pode desempenhar um papel diferente.

O álcool, não importa como a indústria da publicidade tente girá-lo, é um veneno.

Todos os anos, cerca de 88.000 pessoas morrem de causas relacionadas ao álcool, tornando se a terceira forma de morte mais evitável, atrás do uso de tabaco, má alimentação e falta de exercício, de acordo com estudo.

Organização Mundial da Saúde também relata que o bebedor americano médio consome mais de nove litros – ou cerca de dois galões e meio — de álcool puro por ano, e cerca de um quarto de todos os bebedores relatam beber pesado em dezembro.

Embora o álcool afete a todos, pode ser particularmente difícil para os idosos ou para aqueles com mais de 65 anos. Alguns continuam a beber como sempre, enquanto outros, que podem ter se abstido de álcool ao longo da vida, começam a beber em seus anos dourados.

Ambos podem criar sua própria série de problemas.

A medida que envelhecemos, o álcool pode criar problemas de equilíbrio e diminuir o tempo de reação levando a acidentes, entre outras coisas.

Beber entre os idosos difere das pessoas mais jovens. Os acidentes são um dos maiores problemas.

Embora o álcool seja frequentemente associado a acidentes automobilísticos, para os idosos, algo tão simples como subir e descer escadas pode levar a escorregões e quedas, riscos agravados pelo uso agudo e pesado de álcool.

Mas e um copo por dia?

Parece que estudo após estudo é publicado regularmente mostrando os efeitos protetores do consumo de álcool, geralmente uma taça de vinho por dia.

Embora haja algumas evidências de que pequenas quantidades de álcool podem ser benéficas na prevenção de ataques cardíacos, também há evidências de que pequenas quantidades de álcool podem aumentar seu risco de acidente vascular cerebral.

É certamente uma faca de dois gumes. O benefício pode ser superado pelo risco, ou pelo menos o benefício negado pelo risco.

Mas quando pequenas quantidades se tornam grandes quantidades, o abuso de álcool em idosos traz consigo um “risco muito real” de efeitos negativos à saúde a longo prazo, como comprometimento cognitivo, amnésia, demência, problemas de visão, desequilíbrio e quedas, incapacidade de andar, dores e disfunções nervosas, dores musculares, pressão alta e outros.

Estes são achados que são vistos fora da janela de intoxicação alcoólica aguda, quando o paciente está sóbrio.

Em outras palavras, os efeitos permanecem por muito tempo após você ter dormido com a bebida.

O álcool também dificulta para um médico dar um diagnóstico adequado.

Uma pessoa idosa que consome quantidades notáveis de álcool regularmente pode ser diagnosticada com uma doença mental quando está sob a influência. Isso ocorre porque os sinais externos de intoxicação e Alzheimer podem ser confundidos na consulta médica.

Às vezes, as pessoas são diagnosticadas erroneamente com demência quando estão apenas bêbadas.

Assim como seus colegas mais jovens, os idosos podem recorrer ao álcool para matar o tédio e a tristeza que acompanham a perda, o isolamento, a mortalidade iminente e outros problemas que podem se agravar com o envelhecimento.

Muitos pacientes que usam uma ou duas bebidas para ajudar a adormecer antes que se torne um círculo vicioso de automedicação.

Não importa o motivo, os efeitos em uma pessoa – embora variem conforme o indivíduo com base em uma série de fatores – podem ser profundamente reais e provavelmente apenas melhor compreendidos sob um microscópio.

A nível celular.

Os sinais externos de abuso de álcool em idosos são insignificantes em comparação com o que está acontecendo por dentro.

A pesquisa mostra que os telômeros – trechos de DNA que vivem no final de nossos cromossomos e protegem nossos dados genéticos – encurtam à medida que envelhecemos, e é uma das razões pelas quais nos tornamos mais vulneráveis a doenças e outros estressores ambientais, como os efeitos do álcool.

Os telômeros encurtam toda vez que as células se dividem e, em seguida, atingem um ponto de inflexão em que se tornam tão curtos que uma célula não pode mais se dividir, privando o corpo dos benefícios protetores e regenerativos da divisão celular.

Então, há uma razão biológica pela qual você não consegue se recuperar da ressaca com a mesma facilidade com que fazia aos 20 anos. É devido ao fato de que você não é tão flexível e esponjoso quanto era quando tinha idade suficiente para beber álcool.

O álcool tem efeitos generalizados em todas as partes do cérebro devido ao seu fácil cruzamento da barreira hematoencefálica para alcançar as células cerebrais.

Além disso, isso significa que o corpo de uma pessoa pode ser afetado mais diretamente por condições e doenças às quais já está geneticamente predisposta, incluindo aquelas associadas à idade avançada.

Ele diz que o álcool atua nos receptores no cérebro que acabam afetando os neurotransmissores que damos por garantidos, como coordenar habilidades simples e complexas, do equilíbrio físico ao equilíbrio emocional.

Como o álcool começa a se ligar a esses receptores, os neurotransmissores param de funcionar normalmente.

Por causa disso, o uso crônico de álcool está ligado a doenças neuropsiquiátricas porque o álcool é realmente bom em amortecer nossa regulação e resposta a dados brutos e, infelizmente, danificar nossos neurotransmissores.

Pode danificar o cérebro de duas maneiras: no encolhimento estrutural – ou literal de seu cérebro físico – e funcional, ou nas formas comportamentais e psicológicas que nossos cérebros se desenvolveram na sociedade que construímos em torno dele.

Como o álcool pode afetar os idosos?

Além de acidentes e potencialmente mal diagnosticados, o abuso de álcool em idosos pode agravar outros problemas.

Isso inclui intensificar as condições de saúde existentes, demência precoce, certos tipos de câncer, depressão e diminuição do funcionamento sexual, entre outros problemas de saúde. Também pode levar ao câncer, problemas digestivos e pancreatite.

O uso de álcool pode piorar problemas de saúde como osteoporose, diabete, pressão alta e úlceras. Também pode contribuir para a perda de memória e distúrbios de humor e – devido a como cria mudanças no coração e nos vasos sanguíneos – também pode diminuir a dor de um ataque cardíaco iminente.

O uso regular também pode levar à diminuição da tolerância ao álcool. Isso ocorre porque os idosos geralmente têm mais gordura em seus corpos, diminuindo a rapidez com que o corpo pode metabolizar o álcool.

Ter uma alta tolerância não é uma coisa boa. Não é um distintivo de honra.

Com questões relacionadas à saúde, o uso crônico de álcool em idosos pode trazer problemas sociais e econômicos, pois muitos idosos vivem sozinhos com uma renda fixa.

O consumo aceitável para os idosos é de sete, bebidas por semana, mas não mais do que três bebidas em um determinado dia. Pode ser ainda menos, dependendo de como interage com certos medicamentos, ou seja, aqueles que afetam o humor de uma pessoa ou a tolerância à dor.

Para aqueles que cuidam de um ente querido idoso, o consumo de álcool faça parte da conversa, especialmente se essa pessoa estiver escondendo álcool ou mentindo sobre o quanto está bebendo.

Ele adverte, no entanto, que pode não ser uma conversa fácil ou direta.

Eles não querem falar sobre isso porque não querem que lhes digam o que fazer.

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