O que são palpitações? 

Definição, tratamento, causas e sintomas de palpitações. 

Suores, náuseas e falta de ar podem acompanhar as palpitações. Palpações são sensações de uma pessoa de que está tendo batimentos cardíacos fortes, rápidos ou irregulares, ou uma combinação dessas sensações.

Uma breve descrição da função do coração que deve ajudar os leitores a entender melhor as palpitações. O coração é uma bomba elétrica de dois estágios cuja função é fazer circular o sangue para os órgãos e tecidos do corpo.

O sistema elétrico do coração permite que o músculo cardíaco bata coordenadamente para maximizar a força de bombeamento dos ventrículos, as câmaras inferiores do coração e garantir que haja uma quantidade adequada de sangue a ser bombeado. 

As câmaras superiores do coração, chamadas átrios (único = átrio), coletam o sangue do corpo e dos pulmões e o bombeiam para os ventrículos.

Deve haver um pequeno atraso para permitir que os ventrículos se encham e, em seguida, bombeie o sangue de volta para o corpo e os pulmões para completar o ciclo.

O sistema elétrico do coração permite que isso aconteça, de modo que cada câmara do coração bate (se contrai ou se contrai) quando deveria. 

O nó sinoatrial (nó SA) é uma coleção de células especiais embutidas no músculo cardíaco do átrio direito. Eles agem como marcapasso para o coração, gerando um impulso elétrico de 60 a 80 vezes por minuto.

Esse sinal é transmitido a todas as células do músculo atrial para poderem disparar em simultâneo, e bombear sangue do átrio para o ventrículo, na primeira metade de um batimento cardíaco.

Ao mesmo tempo, um impulso elétrico é enviado ao nó atrioventricular (nó AV), localizado na junção entre o átrio e o ventrículo.

O nó AVatua como uma caixa de junção elétrica e atrasa o sinal elétrico por uma fração de segundo para que o ventrículo possa se encher de sangue do átrio.

Em seguida, ele envia o sinal para todas as células musculares do ventrículo para poderem disparar juntas coordenadamente e gerar a segunda metade do batimento cardíaco que bombeia sangue para o corpo. 

Cada célula do músculo cardíaco tem o potencial de gerar um sinal elétrico que pode se espalhar para fora das vias de condução normais, podendo ou não gerar um batimento cardíaco. Se o nó SA não funcionar, outras células no átrio tentam gerar um batimento cardíaco.

Se eles também falharem, o nó AV pode atuar como um marcapasso, mas geralmente gera um sinal de apenas 40 batimentos por minuto. Se o nó AV também falhar, o próprio ventrículo pode gerar seu próprio sinal elétrico como backup final, mas apenas a cerca de 20 batimentos por minuto. 

Uma palpitação descreve a sensação que ocorre quando um paciente sente uma anormalidade no batimento normal do coração.

Anormalidades no sistema de condução elétrica podem fazer com que o coração bata muito rápido, muito lentamente ou irregularmente.

Às vezes, a palpitação pode ser uma variante normal, mas também pode ser causada por um problema significativo que pode ser fatal.

Uma palpitação pode ser um batimento cardíaco extra isolado ou pode descrever uma sequência de muitos batimentos extras que ocorrem juntos por um período prolongado. Às vezes, uma batida perdida ou uma pausa podem ser sentidas.

Causas das palpitações 

As palpitações são as sensações desagradáveis de batimento cardíaco irregular e / ou forte no peito. Esse sintoma pode ser causado por uma mudança na taxa ou ritmo, ou por um aumento na força de contração do músculo cardíaco. 

Em alguns pacientes com palpitações, nenhuma doença cardíaca ou ritmo cardíaco anormal podem ser encontrados. 

Em outros, as palpitações resultam de ritmos cardíacos anormais chamados arritmias. 

Arritmias são batimentos cardíacos muito lentos, muito rápidos, irregulares ou muito cedo. 

Quais são os diferentes tipos de palpitações? 

Existem diferentes tipos de palpitações, dependendo de onde no coração o sinal elétrico é gerado e se esse sinal pode gerar um batimento cardíaco.

Muitos batimentos cardíacos extras são variantes normais e a maioria dos pacientes não sabe que seu coração teve um ou dois batimentos extras; entretanto, outros podem ser perigosos, causando complicações de curto e longo prazo.

As palpitações que se originam no átrio tendem a não ser gravemente ameaçadoras à vida em comparação com as que se originam no ventrículo. 

As palpitações são frequentemente descritas com base em sua localização de origem (átrio, nodo AV ou ventrículo), sua frequência (isolada ou agrupada em várias batidas juntas), se as batidas são regulares em ritmo ou irregulares, e se são persistentes ou interrompidas por conta própria (autolimitada). No entanto, algumas palpitações são sintomas de arritmia.

Alguns investigadores não incluem certas arritmias ao discutir as palpitações, mas outros as incluem como possíveis sintomas que os pacientes notam durante essas arritmias.

Uma contração atrial prematura (PAC) ocorre quando o nó SA gera uma batida antes que o coração esteja totalmente pronto e, enquanto uma batida do coração é gerada, pode parecer como se houvesse um baque ou flop no tórax.

Devido a seu tempo inicial, um PAC é geralmente seguido por uma pequena pausa enquanto o nó SA se reinicializa. Uma PAC é uma variante normal e pode ou não ser sentida por um paciente.

Uma contração ventricular prematura (PVC) é similarmente causada por um batimento precoce do ventrículo, geralmente causado por um batimento elétrico extra gerado em uma célula muscular localizada no ventrículo.

Como é cedo, o paciente pode sentir um baque quando o batimento cardíaco está ligeiramente fora de lugar em seu ciclo normal.

Tal como acontece com os PACs, os PVCs podem ser assintomáticos e o paciente pode não saber que estão ocorrendo. Nem um PAC, nem PVC ocasionais afetam a função cardíaca. 

Taquicardia supraventricular. 

Taquicardia supraventricular (TVS) é um termo geral que descreve um batimento cardíaco rápido que surge de sinais elétricos gerados acima do ventrículo de dentro do átrio.

Pode ocorrer devido a forças externas agindo sobre o coração ou devido a “um curto-circuito” ou fiação anormal do sistema de condução elétrica. 

A TVS pode ser uma resposta fisiológica normal a um estresse no corpo. Quando o corpo necessita de mais oxigênio, ele libera adrenalina, o que faz com que o coração bata mais rápido para aumentar a circulação sanguínea. Isso pode ocorrer em resposta a exercícios, doenças ou lesões. 

A TVS também pode ocorrer devido a anormalidades do sistema de condução elétrica no átrio e no nó AV e pode ocorrer sem uma causa subjacente aparente.

Isso é conhecido como taquicardia supraventricular paroxística ou PSVT. Esse ritmo pode começar e parar por conta própria, aparentemente sem motivo ou aviso, e pode durar apenas alguns segundos ou pode exigir uma intervenção de emergência para parar. 

Pode haver erros inatos de fiação do coração que podem causar formas especiais de PSVT. A síndrome de Wolff-Parkinson-White (WPW) é um exemplo e as palpitações podem ocorrer no início da vida ou só ocorrer mais tarde na idade adulta. 

A TVS pode ser causada por produtos químicos que parecem semelhantes à adrenalina no coração. Estes incluem cafeína, medicamentos contendo pseudoefedrina, álcool, e outros estimulantes drogas como anfetaminas e cocaína.

O excesso de hormônio tireoidiano ou anormalidades eletrolíticas na corrente sanguínea podem irritar os átrios e precipitar a TVS. 

Embora a ansiedade possa fazer com que o paciente sinta esses tipos de palpitações, o profissional de saúde pode querer considerar outras causas potenciais antes de atribuir este diagnóstico. 

Fibrilação atrial e flutter atrial.

Em alguns pacientes, todas as células musculares atriais agem como marca-passos, gerando um impulso elétrico. Isso causa caos elétrico e os átrios não podem bater coordenadamente.

Em vez de gerar uma contração atrial organizada, os átrios fibrilam ou balançam como uma tigela de gelatina. Os numerosos sinais elétricos gerados bombardeiam o nó AV e ele responderá, mas repassa apenas algumas das centenas de sinais que recebe a cada minuto para o ventrículo. Isso faz com que o ventrículo bata rápida e irregularmente, o que é denominado fibrilação atrial (A Fib).

O flutter atrial (AFL) descreve uma situação em que há um curto-circuito elétrico no átrio e uma alça de células gera um ritmo atrial regular rápido de cerca de 300 a 400 ciclos por minuto.

O nó AV recebe esses muitos sinais e protegerá o ventrículo da barreira e passa apenas a cada segundo, terceiro ou quarto impulso.

Frequentemente, um paciente com flutter atrial terá uma frequência atrial de 300 batimentos por minuto, mas uma frequência ventricular de apenas 150 batimentos por minuto. Essa taxa ainda é rápida o suficiente para que o paciente sinta palpitações. 

Mesmo que a fibrilação atrial e o flutter atrial sejam ritmos relativamente seguros, podem ocorrer complicações. Quando o átrio se sacode e não se contrai, pode o sangue nas fendas das paredes atriais ficar estagnado e formar pequenos coágulos (trombo).

Pode um coágulo se desprender e viajar (embolizar) para pequenas artérias do corpo, bloqueando a circulação e o fornecimento de oxigênio.

Desta forma, a fibrilação atrial é um dos fatores de risco para acidente vascular cerebral e outros problemas vasculares. A fibrilação atrial também pode afetar a eficiência do coração.

Sem o chute fornecido por uma batida atrial coordenada, a distribuição de sangue para o ventrículo diminui e o débito cardíaco — a quantidade de sangue que circula pelo corpo a cada batimento cardíaco – cai. 

Taquicardia ventricular e fibrilação ventricular 

Ao contrário dos ritmos atriais rápidos, é uma situação potencialmente fatal quando o ventrículo bate muito rápido. A taquicardia ventricular (VT) ocorre quando o sistema elétrico ventricular começa a disparar sozinho, sem entrada do nó SA ou AV. Dependendo da situação, a taquicardia ventricular pode ou não bater organizadamente e gerar um batimento cardíaco. 

A fibrilação ventricular (V Fib) não é compatível com a vida, visto que os sinais elétricos caóticos não geram um batimento cardíaco coordenado.

O ventrículo se agita e o sangue não é bombeado para o corpo. A fibrilação ventricular é o ritmo comumente associado à morte cardíaca súbita. 

Tanto a taquicardia ventricular quanto a fibrilação ventricular são vistas como complicações da doença isquêmica do coração, especialmente após um ataque cardíaco, onde o músculo ventricular do coração fica irritado devido à falta de suprimento sanguíneo.

Quais são os sinais e sintomas das palpitações? 

As palpitações descrevem uma irregularidade dos batimentos cardíacos sentida pelo paciente. Eles podem ser sentidos como uma batida ignorada isolada ou podem ser frequentes e recorrentes.

As palpitações também podem ser rápidas e regulares ou irregulares. Isso pode fazer com que o paciente descreva uma palpitação no peito. 

Os pacientes também podem reclamar de plenitude no peito ou na garganta. Também pode haver falta de ar, náuseas e suor associados.

Se a frequência cardíaca for muito rápida, a pressão arterial do paciente pode cair causando tontura e a sensação de que ele pode desmaiar ou desmaiar. Síncope, quando o paciente realmente desmaia ou desmaia, pode ocorrer dependendo da causa das palpitações. 

Como os profissionais médicos diagnosticam palpitações? 

As palpitações podem ser difíceis de diagnosticar, pois, muitas vezes os sintomas são intermitentes e podem não estar presentes quando o paciente se apresenta para atendimento. 

Como acontece com a maioria das condições médicas, a chave para fazer o diagnóstico está na história e no exame físico. O profissional de saúde pode fazer perguntas para entender a sensação sentida pelo paciente:

As palpitações são uma batida extra isolada ou pulada ou há corridas que podem durar minutos ou horas? O que os faz aparecer? O que os faz ir embora?

Que outros sintomas podem estar presentes, incluindo falta de ar, dor no peito, sudorese, náusea e vômito, tontura e síncope? 

A história médica pregressa é importante, incluindo uma história de doença cardíaca ou pulmonar e medicamentos prescritos. 

Saber se outros medicamentos ou drogas estão sendo usados será útil. Isso inclui cafeína, medicamentos sem receita, medicamentos fitoterápicos, álcool e drogas ilegais que podem afetar o coração (por exemplo, cocaína, anfetaminas e outros). 

O exame físico geralmente se concentra no coração e nos pulmões, mas também pode se concentrar em outros sistemas de órgãos, se for apropriado. 

Os exames de sangue podem ser úteis para procurar condições médicas subjacentes que podem causar palpitações. Isso pode incluir um hemograma completo (CBC) ou hemograma procurando por anemia (contagem baixa de glóbulos vermelhos), eletrólitos, função renal e tireoidiana. 

Frequentemente, o paciente não se apresenta quando as palpitações estão presentes, mas um eletrocardiograma (EKG) ainda pode ser útil na busca de evidências indiretas quanto à causa potencial.

Um monitor cardíaco pode ser útil porque alguns pacientes não sabem que têm CAPs ou PVCs e isso pode ajudar a fazer o diagnóstico. 

Pode ser frustrante para o paciente marcar uma consulta com seu médico ou ir a um pronto-socorro reclamando de palpitações, apenas para descobrir que eles pararam no momento em que são avaliados.

A menos que haja preocupação com uma situação de risco de vida, a maioria dos pacientes com palpitações é avaliada em ambulatório.

Uma variedade de monitores cardíacos podem ser usados por dias ou meses em um momento que pode registrar e até mesmo notificar o profissional de saúde se uma anormalidade significativa do ritmo cardíaco for detectada. 

Em certas circunstâncias, o ritmo cardíaco pode ser avaliado por estudos eletrofisiológicos, onde o sistema elétrico do coração é mapeado.

O processo é semelhante a um cateterismo cardíaco, mas o cateter entra em uma veia em vez de em uma artéria. O cateter longo e o eletrodo são guiados para o coração e usados para avaliar as vias elétricas no músculo cardíaco.

Além de serem diagnósticos, às vezes curtos circuitos podem ser encontrados e tratados por ablação ou destruição do circuito anormal. A síndrome de Wolff-Parkinson-White é frequentemente tratada dessa forma. 

Qual é o tratamento para palpitações? 

É uma emergência médica se as palpitações estiverem associadas a dor no peito (incluindo dor na mandíbula, indigestão ou fadiga extrema), falta de ar ou síncope (desmaio).

É importante ativar o sistema de resposta a emergências e procure atendimento médico imediatamente. 

As palpitações são tratadas dependendo da causa subjacente do ritmo cardíaco anormal sendo adaptadas às necessidades específicas do paciente. 

Muitas causas de palpitações são autolimitadas e as mudanças no estilo de vida podem ajudar a diminuir sua ocorrência. Isso inclui falecer ou evitar o uso de cafeína, álcool e medicamentos para resfriado de venda livre.

Da mesma forma, muitos medicamentos fitoterápicos contêm estimulantes que podem afetar o sistema de condução elétrica do coração. Parar de fumar é sempre apropriado. 

Dependendo da causa subjacente das palpitações, podem ser prescritos medicamentos para controlar a frequência e o ritmo cardíacos. Outros tratamentos podem envolver ablação ou técnicas cirúrgicas para remover a causa subjacente de certas palpitações. 

Pacemakers e desfibriladores podem ser indicados se condições potencialmente fatais forem a causa das palpitações. 

Qual é o prognóstico para palpitações?

Muitas palpitações são apenas temporárias sendo causadas por situações que podem ser resolvidas por modificações no estilo de vida.

Por exemplo, as contrações atriais prematuras e as contrações ventriculares prematuras são variações do normal e não afetam a expectativa de vida, mas podem ser evitadas diminuindo a ingestão de estimulantes como cafeína e álcool. Essas palpitações costumam ter um bom prognóstico. 

Outras causas de palpitações podem exigir medicamentos ou cirurgia para controlar o distúrbio do ritmo cardíaco. O objetivo é devolver o paciente ao seu nível anterior de saúde e atividade, minimizando as restrições em seu dia a dia.

Essas palpitações têm um prognóstico de bom a moderado e ocasionalmente ruim, dependendo da resposta do indivíduo ao tratamento. 

É possível prevenir palpitações? 

Algumas causas de palpitações, incluindo fibrilação atrial e flutter atrial, podem ser decorrentes de doença cardíaca subjacente, especialmente doença cardíaca isquêmica.

Os factores de risco que podem ser controlados incluem o controlo ao longo da vida de pressão arterial elevada, níveis elevados de colesterol, e a diabetes, mais fumar cessação. 

Alguns pacientes com palpitações se beneficiarão ao evitar cafeína, álcool, medicamentos para resfriado sem receita (especialmente aqueles que contêm pseudoefedrina), medicamentos fitoterápicos e outros estimulantes.

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