O que são doenças sexualmente transmissíveis?

Doenças sexualmente transmissíveis, ou infecções sexualmente transmissíveis (ISTs), geralmente passam de uma pessoa para outra através do contato sexual. A maioria é bastante comum e o tratamento eficaz está disponível, especialmente nos estágios iniciais. 

Algumas DSTs são benignas, mas outras podem levar a complicações graves se a pessoa não procurar tratamento. 

O HIV tem outras vias de transmissão. Por exemplo, esta DST pode se espalhar através do uso de agulhas de drogas não esterilizadas, bem como através do contato sexual. 

Qualquer pessoa pode contrair uma DST, independentemente de sua orientação sexual e padrões de higiene. Muitas DSTs podem ser transmitidas por meio de atividade sexual sem penetração. 

Este artigo analisa algumas DSTs comuns, quando procurar ajuda e como evitá-las.

Clamídia 

O tratamento está disponível para muitas DSTs comuns. 

A clamídia resulta de uma infecção por Chlamydia trachomatis. É uma infecção comum que pode se espalhar através do sexo anal, vaginal e oral. Uma mulher grávida também pode transmiti-lo ao bebê durante o parto. 

A clamídia geralmente não produz sintomas, mas pode resultar em infertilidade e outras complicações se a pessoa não receber tratamento. É fácil de curar com tratamento precoce. 

Se os sintomas ocorrerem, eles podem incluir uma alteração no corrimento vaginal e dor em queimação durante a micção. 

A clamídia também pode afetar o reto, se a infecção ocorrer como resultado do sexo anal ou se a infecção se espalhar de outra área. Isso pode levar a: 

• dor retal 
• sangramento retal 
• descarga retal 

Naqueles que desenvolvem sintomas, eles geralmente aparecem 7 a 21 dias após a exposição. 

Caranguejos ou piolhos pubianos.

Caranguejos, ou piolhos pubianos, geralmente se prendem aos pêlos pubianos. Às vezes, no entanto, eles podem afetar os pêlos das axilas, bigode, barba, cílios ou sobrancelhas. Eles são muito pequenos e difíceis de ver, mas uma pessoa notará coceira nas áreas afetadas. 

O primeiro estágio do ciclo de vida será o aparecimento dos ovos, que dura de 6 a 10 dias. Após a eclosão, os piolhos parecerão pequenos caranguejos.

Eles precisam de sangue para sobreviver e viverão por cerca de 2 a 3 semanas. No último dia ou dois, as fêmeas colocarão mais ovos e o ciclo continuará. 

Os piolhos púbicos podem se espalhar de pessoa para pessoa durante o contato físico próximo, incluindo o contato sexual. Eles também podem transmitir através de toalhas compartilhadas ou roupa de cama. No entanto, eles não podem se espalhar através de assentos sanitários. 

Para remover piolhos púbicos na área genital, uma pessoa pode aplicar uma solução de permetrina a 1% ou um produto similar. Estes estão disponíveis ao balcão de drogarias e farmácias. É essencial seguir as instruções com precisão. 

Se os piolhos púbicos estiverem afetando o cabelo perto dos olhos, a pessoa pode precisar de um medicamento prescrito. 

Herpes genital. 

O vírus herpes simplex (HSV) é um vírus comum que afeta a pele, o colo do útero, os genitais e algumas outras partes do corpo. 

O HSV-1 geralmente afeta a boca. As pessoas podem contraí-lo através da saliva ou se houver uma ferida relacionada ao herpes ao redor da boca do parceiro. Pode passar para a área genital durante o sexo oral. 

O HSV-2 pode afetar a área genital, a área anal e a boca. Transmite-se através do sexo vaginal, oral e anal. 

Uma pessoa não pode contrair herpes de utensílios, assentos sanitários, piscinas, sabonetes ou roupas de cama. No entanto, se uma pessoa tocar uma parte do corpo onde o herpes está presente e depois tocar outra parte do corpo, ela poderá se espalhar para essa área. 

Uma vez que o herpes está presente, ele permanece no corpo. Geralmente permanece dormente, no entanto, e muitas pessoas nunca desenvolverão sintomas. 

O principal sintoma é uma bolha ao redor da boca, ânus ou área genital. Essas bolhas podem quebrar, causando uma ferida dolorosa que leva uma semana ou mais para desaparecer. 

Alguns sintomas da infecção inicial incluem:

• febre 
• dores no corpo 
• gânglios linfáticos inchados 

Algumas pessoas nunca apresentam sintomas, algumas têm apenas um surto inicial e outras têm surtos repetidos. 

O primeiro ataque geralmente é o mais grave, mas as pessoas com um sistema imunológico comprometido – devido, por exemplo, ao HIV – têm um risco maior de sintomas graves em geral. Ter herpes também pode aumentar o risco de contrair ou transmitir o HIV. 

Uma pessoa pode nunca saber que tem o vírus do herpes, mas ainda pode transmiti-lo a outras pessoas. 

Atualmente não há cura, mas a medicação pode ajudar a aliviar os sintomas. Medicamentos antivirais diários podem ajudar a prevenir a propagação do herpes. 

O uso de preservativo não impedirá completamente a transmissão do herpes.

Hepatite B 

A hepatite B pode causar uma infecção a longo prazo e resultar em danos ao fígado. Uma vez que uma pessoa tem o vírus, ele pode permanecer em seu sêmen, sangue e outros fluidos corporais. 

A transmissão é possível através de: 

• contato sexual 
• usando equipamento não estéril para injeções 
• perfurar a pele com um objeto pontiagudo onde o vírus está presente 

Uma mulher pode passar esta infecção para o bebê durante a gravidez ou parto. No entanto, um médico pode aconselhar sobre maneiras de evitar isso. 

Desde que os mamilos não estejam rachados, o risco de transmitir o vírus através do leite materno é insignificante.

Pessoas com alto risco de contrair hepatite B devem perguntar ao seu médico sobre uma vacina, que pode oferecer alguma proteção. A vacina pode não oferecer imunidade a longo prazo, no entanto, e a pessoa pode precisar de doses de reforço para proteção contínua. 

Tricomoníase 

A tricomoníase, ou trich, pode afetar homens e mulheres, mas as mulheres são mais propensas a apresentar sintomas. Trichomonas vaginalis é a causa desta infecção. 

Nas mulheres, é provável que afete a vagina. Nos machos, a infecção pode se desenvolver na uretra. 

A transmissão pode ocorrer através de sexo penetrativo e contato vulva a vulva. Muitas pessoas não apresentam nenhum sintoma. Se ocorrerem sintomas, eles podem incluir: 

• descarga incomum 
• dor ao urinar 
• dor durante a ejaculação 
• dor ou desconforto durante o sexo 

Trich também pode levar a complicações na gravidez e aumentar o risco de contrair e transmitir o HIV. 

Um médico pode prescrever medicamentos para resolver o problema, mas ambos os parceiros provavelmente precisarão de tratamento, ou a infecção pode retornar. Sem tratamento, o trich pode durar meses ou anos. 

HIV 

O HIV é um vírus que ataca o sistema imunológico. O contato sexual é uma forma de transmissão do HIV, mas também pode ser transmitido de outras formas. 

O HIV deixa uma pessoa mais propensa a certas outras infecções. Pessoas com HIV também têm maior risco de ter outras DSTs. Sem tratamento, essa suscetibilidade à infecção piora e pode levar a complicações com risco de vida. 

Uma vez que uma pessoa tenha HIV, o vírus estará presente em seus fluidos corporais, incluindo sêmen, sangue, leite materno e fluidos vaginais e retais. Se esses fluidos entrarem no corpo de outra pessoa, essa pessoa também pode desenvolver o HIV. 

Isso pode acontecer por meio de contato sexual, compartilhamento de agulhas, pele quebrada, parto, amamentação e assim por diante. 

O tratamento pode reduzir a quantidade de vírus presente no corpo a um nível indetectável. Isso significa que a quantidade do vírus no sangue é tão pequena que os exames de sangue não podem detectá-lo. Isso também significa que a pessoa não pode transmitir o HIV para outras pessoas.

Uma pessoa com HIV indetectável deve continuar seguindo seu plano de tratamento exatamente como o médico prescreve para manter os níveis de vírus baixos. 

Algumas outras maneiras de evitar a transmissão incluem: 

usar um preservativo ou outro método de barreira durante o sexo vaginal, ou anal com penetração tomando PrEP, que é um medicamento que pode ajudar a prevenir o desenvolvimento do HIV em pessoas expostas ao vírus 

• não compartilhar agulhas 
• usando luvas e descartando objetos cortantes com cuidado, como ao trabalhar em um ambiente de saúde  

Papilomavírus humano 

O papilomavírus humano (HPV) refere-se a um grupo de vírus que afetam a pele e as membranas mucosas, como garganta, colo do útero, ânus e boca. Existem vários tipos, e alguns representam um risco maior do que outros. 

O HPV é comum. Quase todas as pessoas sexualmente ativas terão HPV em algum momento de suas vidas, a menos que tenham uma vacina para preveni-lo. 

Muitas pessoas não apresentam sintomas, mas ainda podem transmitir o vírus para outras pessoas. Alguns tipos de HPV podem levar a verrugas genitais. Esses tipos tendem a ser de baixo risco. Ter HPV também pode aumentar o risco de câncer cervical e de garganta. 

O HPV pode se espalhar através de: 

• sexo vaginal e anal 
• sexo oral 
• contato genital-genital 
• de uma mulher grávida para o feto, embora isso seja raro 

A vacinação pode ajudar a prevenir a transmissão do HPV. 

Molusco contagioso.

O molusco contagioso é uma infecção viral contagiosa da pele que geralmente é benigna. Pode afetar adultos e crianças. Os médicos a consideram uma DST quando ocorre em adultos, mas não quando ocorre em crianças pequenas. Especialistas acreditam que é um tipo de varíola. 

Entre os adultos, a transmissão tende a ser por contato pele a pele ou lesões, geralmente durante a atividade sexual. 

Os sintomas incluem pequenas saliências redondas e reentrâncias na pele. Pode haver apenas um desses. O inchaço ou inchaços geralmente desaparecem sem tratamento, mas isso pode levar tempo e eles permanecem contagiosos enquanto estiverem presentes. 

Algumas maneiras de remover os inchaços incluem tomar certos medicamentos prescritos, aplicar produtos químicos ou corrente elétrica, ou congelá-los. 

O uso de um método de barreira pode ajudar a prevenir a transmissão do vírus. Uma pessoa que tem o vírus deve lavar as mãos cuidadosamente após tocar uma área afetada da pele para evitar a propagação do vírus para outra parte do corpo ou outra pessoa. 

Sarna 

A sarna é uma condição contagiosa da pele causada por Sarcoptes scabiei, que é um ácaro. Esta condição pode causar uma erupção cutânea semelhante a uma espinha em qualquer parte do corpo. 

A primeira vez que uma pessoa tem sarna, os sintomas podem aparecer após 2 a 6 semanas. Se eles tiverem sarna novamente, os sintomas podem aparecer 1 a 4 dias após a exposição. Uma pessoa pode transmitir sarna antes de saber que a tem. 

A transmissão é geralmente através do contato pele a pele e compartilhamento de itens como toalhas e roupas de cama. 

Um médico pode prescrever cremes tópicos que matam os ácaros. Enquanto uma pessoa tem sarna, ela deve evitar o contato pele a pele com outras pessoas. Após limpo, eles devem descontaminar todos os itens pessoais, incluindo roupas de cama e roupas. 

Sífilis 

A sífilis decorre de uma infecção com a bactéria Treponema pallidum. É uma infecção potencialmente grave, e o tratamento precoce é necessário para evitar danos permanentes e complicações a longo prazo.

Geralmente há quatro estágios. No primeiro estágio, uma pessoa pode notar uma ferida redonda e firme no local da infecção, geralmente ao redor dos genitais, ânus, reto ou boca. Ele tende a durar de 3 a 6 semanas. 

A ferida pode não ser visível, pois muitas vezes é indolor e pode estar escondida, por exemplo, na vagina. 

Uma pessoa pode transmitir a bactéria a qualquer momento durante a infecção. A sífilis também pode passar de uma mulher para o feto durante a gravidez. 

Na fase secundária, pode haver: 

uma erupção cutânea sem comichão de manchas ásperas, acastanhadas ou vermelhas nas palmas das mãos, ou solas dos pés 

• lesões na membrana mucosa, como boca, vagina ou ânus 
• gânglios linfáticos inchados 
• perda de cabelo 
• dores de cabeça 
• perda de peso 
• dores musculares 
• fadiga 
• uma febre 

Na fase latente, os sintomas desaparecem, mas as bactérias permanecem no corpo e podem continuar causando danos. 

No estágio terciário, complicações com risco de vida podem afetar o cérebro, o sistema nervoso, os olhos, o coração e vários outros órgãos. Os sintomas nesta fase dependerão de qual parte do corpo a sífilis afeta. 

A única maneira de confirmar se a sífilis está presente ou não é realizando um teste. Se o resultado for positivo, a pessoa deve informar seu parceiro ou parceiros sexuais, e eles também devem procurar orientação médica. 

Os sintomas aparecerão 21 dias após a transmissão da bactéria, em média, mas podem demorar entre 10 e 90 dias para aparecer. 

Gonorreia 

A gonorreia é uma infecção comum causada pela bactéria Neisseria gonorrhoeae. É altamente contagiosa e, sem tratamento, pode levar a complicações com risco de vida.

Uma pessoa pode transmitir gonorreia durante o sexo oral, vaginal ou anal. Se eles tocarem uma área infectada do corpo e depois tocarem no olho, a gonorreia também pode levar ao olho rosa. 

Uma mulher grávida também pode passar a infecção para o bebê durante o parto. 

1. Gonorrhoeae prosperam em partes quentes e úmidas do corpo, como vagina, pênis, boca, reto e olhos. Uma pessoa pode transmitir esta infecção durante o contato sexual. 

Muitas vezes não há sintomas, mas se ocorrerem, podem incluir: 

• dor ao urinar 
• descarga 
• inchaço dos genitais 
• sangramento entre os períodos 
• Se afetar o reto, pode levar a: 
• coceira anal 
• dor durante os movimentos intestinais 
• corrimento

Uma infecção que ocorre como resultado do sexo oral pode levar a uma dor ardente na garganta e inchaço dos gânglios linfáticos. 

Nas mulheres, a infecção pode levar à doença inflamatória pélvica. Os machos podem sofrer uma inflamação do epidídimo, o tubo que armazena o esperma. Ambas as condições podem afetar a fertilidade. 

Assim que uma pessoa tem gonorreia, a bactéria pode se espalhar para outras pessoas e para outras partes do corpo através do contato físico. O tratamento com antibióticos geralmente pode resolver a infecção. 

Os sintomas podem aparecer de 1 a 14 dias após a infecção. Os machos geralmente notam os sintomas 2 a 5 dias após a exposição. As fêmeas geralmente não apresentam sintomas. Se o fizerem, eles geralmente aparecem até 10 dias após a exposição. 

Cancroide 

O cancroide é uma infecção bacteriana rara causada por Haemophilus ducreyi. Causa feridas dolorosas nos genitais. A única maneira de transmitir e contrair é através do contato sexual.

Os sintomas incluem uma úlcera genital dolorosa. O cancroide também pode aumentar o risco de infecção pelo HIV e pode dificultar o tratamento do HIV. 

O tratamento é com antibióticos. Qualquer pessoa que receba um diagnóstico de cancroide deve informar a todos os parceiros com quem teve contato sexual nos últimos 10 dias. 

Quando consultar um médico? 

Muitas DSTs não causam sintomas, portanto, uma pessoa não deve esperar até que os sintomas apareçam antes de consultar um médico. 

Em vez disso, as pessoas devem procurar aconselhamento médico se acharem que foram expostas a uma IST ou se tiverem um parceiro sexual que tenha ou possa ter uma IST. 

Um médico pode testar DSTs para confirmar se uma infecção está presente ou não. 

O tratamento para infecções bacterianas é com antibióticos. No entanto, algumas DSTs – como a gonorreia – parecem estar desenvolvendo resistência aos antibióticos que os médicos geralmente prescrevem para tratá-las. 

É essencial completar qualquer tipo de tratamento com antibióticos, mesmo que os sintomas desapareçam. Interromper o tratamento precocemente pode permitir que as bactérias restantes cresçam novamente e os sintomas podem retornar. Nesta fase, a infecção pode se dificultar de tratar. 

Vacinas 

As vacinas podem ajudar a proteger uma pessoa contra o HPV e a hepatite B. As pessoas podem discutir sua situação com um profissional de saúde, que orientará sobre as vacinas. 

Lidando com o estigma. 

Muitas pessoas acham difícil falar sobre DSTs devido a preocupações com o estigma. No entanto, as DSTs são um problema de saúde comum e existem tratamentos disponíveis que podem curar ou ajudar uma pessoa a controlar a infecção. Buscar tratamento precoce também reduzirá o risco de complicações. 

Um médico de cuidados primários ou uma clínica especializada pode ajudar. 

Kits de testes caseiros para várias DSTs também estão disponíveis para compra on-line, embora uma pessoa deva procurar a confirmação do resultado de um médico. 

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