O que saber sobre pagofagia?
Pagofagia: sintomas, causas e tratamento.
Os principais sintomas da pagofagia são o consumo compulsivo e o desejo constante de gelo. Não está claro o que causa pagofagia, mas pode estar relacionado a deficiências nutricionais subjacentes. O tratamento dessas deficiências nutricionais pode reduzir os sintomas de pagofagia.
A pagofagia é uma forma de pica. Pica é um distúrbio alimentar onde as pessoas consomem regularmente produtos não alimentares. Em pessoas com pagofagia, o item não alimentar específico que consomem é gelo.
Continue lendo para aprender mais sobre os sintomas da pagofagia, suas possíveis causas e como tratar a doença.
Sintomas
A principal característica da pagofagia é o desejo e o consumo de gelo. Uma pessoa pode beber bebidas geladas ou comer cubos de gelo, ou gelo de congelador. Esse sintoma pode piorar com o tempo. Um estudo de caso de uma mulher de 42 anos afirma que começou consumindo apenas alguns cubos de gelo por dia, mas passou a comer 20 – 30 por dia.
Em alguns casos, a pagofagia pode causar ou ser devido a deficiências de ferro e cálcio. Essas deficiências podem levar a outros sintomas, incluindo:
- fadiga
- pele pálida
- unhas quebradiças
- inchaço da língua
- dor no peito
- Dificuldade de concentração
- tontura
- fraqueza
- dores de cabeça
- mãos e pés frios
- dormência
- cólicas
- ansiedade
Causas
As causas da pagofagia não são claras, mas os pesquisadores têm várias hipóteses. As possíveis causas incluem as seguintes:
Deficiências de micronutrientes
Uma possível causa de pagofagia é a anemia por deficiência de ferro. Em pessoas com essa condição, o corpo não tem o ferro necessário para funcionar corretamente.
Em um estude, os pesquisadores entrevistaram 81 pessoas com anemia por deficiência de ferro sobre seus hábitos alimentares. Eles descobriram que 16% dessa coorte também tinha pagofagia. Deficiências em outros micronutrientes, como cálcio, também podem causar pagofagia ou outras formas de pica.
Essa descoberta apoia a hipótese da deficiência de micronutrientes, que sugere que as pessoas podem desenvolver desejos por itens não alimentares quando têm deficiências em certos micronutrientes, como ferro ou cálcio. No entanto, não está claro se essa teoria poderia explicar a pagofagia porque o gelo contém muito poucos micronutrientes.
Outra explicação pode ser que mascar gelo é uma forma de reduzir o inchaço da língua, outro sintoma da anemia por deficiência de ferro.
Distúrbios alimentares.
O gelo não contém calorias, mas algumas pessoas com outros distúrbios alimentares além da pagofagia podem comer gelo como uma forma de reduzir a fome sem aumentar a ingestão de calorias. É possível que esse hábito evolua para uma pagofagia mais compulsiva com o tempo.
Outras condições de saúde mental.
No estudo de caso que nos referimos acima, a mulher relatou que sua pagofagia havia começado na época em que seu filho, a quem ela estava dando aulas particulares, estava prestes a fazer alguns exames muito importantes. Os antidepressivos curaram sua pagofagia, o que indica que foram o estresse e a ansiedade relacionados à educação do filho que os causaram.
Outros fatores.
Alguns pesquisadores acreditam que a pagofagia é o resultado de uma infecção bacteriana ou influência genética, mas há necessidade de mais estudos para investigar essas teorias. Como a condição é rara, existem poucos estudos sobre o assunto. Mais pesquisas serão necessárias para determinar as causas da pica e da pagofagia.
Fatores de risco.
O principal fator de risco para pagofagia é a deficiência de nutrientes, como ferro ou cálcio insuficiente. Outros fatores de risco podem incluir:
- Insatisfação corporal
- transtornos de ansiedade
- depressão
- experimentando bullying ou trauma
- história familiar de transtornos alimentares, particularmente pica
- baixa auto-estima
- gravidez
- história de dieta, especialmente dietas extremas ou da moda
Tratamento
O tratamento para pagofagia varia dependendo se os médicos podem encontrar uma causa diagnosticável. Se a causa for anemia por deficiência de ferro, o tratamento pode envolver a ingestão de suplementos de ferro. À medida que os níveis de ferro começam a aumentar, os sintomas de pagofagia devem desaparecer.
É possível que o tratamento de outras deficiências nutricionais também ajude a aliviar os sintomas da pagofagia. Por exemplo, os suplementos de cálcio podem tratar deficiências de carbonato de cálcio ou fosfato de cálcio.
Mudanças na dieta também podem ajudar com essas deficiências. Comer mais vegetais com folhas verdes ou carne vermelha pode aumentar os níveis de ferro. Produtos lácteos e feijão são boas fontes de cálcio.
Outras maneiras de tratar a pagofagia podem incluir terapia comportamental se os problemas de saúde mental desempenharam um papel em seu desenvolvimento. Esta terapia pode envolver reforço positivo ou negativo para controlar o desejo por gelo. O aconselhamento também pode ajudar a pessoa a entender porque o comportamento ocorre em primeiro lugar e como lidar com ele.
Possíveis complicações.
O principal risco da pagofagia é causar ou piorar as deficiências de nutrientes. O gelo é uma fonte pobre de nutrição e não deve substituir outros alimentos. Por esse motivo, a pagofagia pode ser particularmente prejudicial em casos mais graves, em que as pessoas podem comer grandes, quantidades de gelo e pouco mais.
Sem tratamento, a deficiência de nutrientes pode levar a uma série de condições médicas graves.
Por exemplo, a anemia por deficiência de ferro pode resultar em:
- depressão
- Problemas cardíacos
- infecções
- problemas de desenvolvimento em crianças
- complicações na gravidez, como parto prematuro
Condições semelhantes
A pagofagia é uma forma de pica, um distúrbio alimentar. Outros transtornos alimentares incluem:
- isso já está em português
- bulimia nervosa
- transtornos da compulsão alimentar
- distúrbios de ingestão de alimentos evitativos ou restritivos
- distúrbios de ruminação
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