O que saber sobre cristais de pirofosfato de cálcio?

Os cristais de pirofosfato de cálcio (CPP) são formações microscópicas semelhantes a cristais que podem se acumular nas articulações de certas pessoas, principalmente em indivíduos mais velhos.

Embora o pirofosfato seja uma substância química que ocorre naturalmente no corpo, quando é acoplado ao cálcio, as formações de cristal resultantes podem se acumular na cartilagem e levar a uma forma de artrite chamada doença de deposição de diidrato de pirofosfato de cálcio (CPPD), também conhecida como pseudogota.

As seções a seguir fornecem mais informações sobre essa condição frequentemente identificada incorretamente, incluindo suas causas potenciais e as opções de tratamento disponíveis.

O que são cristais de pirofosfato de cálcio?

Nossos corpos produzem a energia necessária para abastecer nossas tarefas diárias a partir de uma substância química chamada trifosfato de adenosina (ATP).

À medida que realizamos nossas atividades diárias e usamos ATP, um resíduo chamado pirofosfato sobe e é normalmente fragmentado ou catalisado pelo corpo.

Em alguns casos, entretanto, muito pirofosfato é produzido ou não é catalisado o suficiente. Quando isso ocorre, as sobras podem se ligar ao cálcio no corpo e formar cristais de pirofosfato de cálcio (CPP).

Essas estruturas microscópicas em forma de romboide normalmente se acumulam na cartilagem lisa e escorregadia que reveste as extremidades dos ossos em uma articulação.

Infelizmente, o acúmulo de cristal resultante pode resultar no desenvolvimento de sintomas significativos.

Complicações

O acúmulo de CPP na cartilagem do corpo nem sempre causa problemas; entretanto, complicações sérias podem surgir em alguns casos.

As seções abaixo detalham os problemas mais comumente vistos que podem ocorrer como resultado desse acúmulo de cristal.

CPPD

Um dos problemas mais frequentes resultantes da formação excessiva de cristais de CPP é a doença de deposição de di-hidrato de pirofosfato de cálcio (CPPD).

Essa condição surge quando o acúmulo de cristais na cartilagem de uma articulação irrita a área e causa dor súbita e aguda.

Isso também pode ser acompanhado de inchaço ou calor, e o surto pode durar de alguns dias a várias semanas.

Pseudogota

A doença de deposição de di-hidrato de pirofosfato de cálcio (DPFC) costumava ser chamada de pseudogota.

Os sintomas de DPFC são semelhantes aos da gota, e às duas condições costumam ser confundidas. A gota, entretanto, é causada pelo acúmulo de um tipo diferente de cristal (chamado urato monossódico) e é tratada como uma doença separada.

O DPFC geralmente causa dor aguda nos pulsos ou joelhos, embora também possa afetar os quadris, ombros, cotovelos, mãos, pés ou tornozelos.

Em casos mais raros, a segunda vértebra cervical é afetada (conhecida como síndrome do antro coroado) e podem ocorrer fortes dores no pescoço e febre.

Normalmente, o CPPD afeta apenas uma articulação, embora em alguns casos várias áreas possam ser afetadas simultaneamente.

CPPD assintomático.

Embora o acúmulo de cristais de CPP em uma área possa causar os sintomas mencionados acima, nem sempre é esse o caso.

Na verdade, a maioria das articulações que mostram evidências de acúmulo de cristais em um raio-X são assintomáticas e não estão doloridas nem inchadas.

A ausência de sintomas, apesar da evidência da doença em um raio-X, é chamada de DPFC assintomática. Curiosamente, é possível ter essa forma da doença, mesmo que você já tenha sentido dor aguda de DPFC em outras áreas do corpo.

Condrocalcinose

Pessoas que passam por episódios crônicos de DPFC podem, eventualmente, experimentar mudanças físicas nas articulações afetadas. Este processo, denominado condrocalcinose , refere-se ao endurecimento ou calcificação do tecido liso da cartilagem.

Embora essa condição também possa ocorrer como resultado do envelhecimento ou após uma lesão traumática, é freqüentemente observada em um raio-X nas articulações de indivíduos com DPFC.

Esse achado costuma ser considerado um precursor da artrite, embora a condrocalcinose em si nem sempre cause dor ou inchaço nas articulações.

Dano articular

Como os cristais de CPP se acumulam e causam dor aguda, eles também podem acelerar a degeneração e o rompimento da cartilagem de uma articulação. Este processo é conhecido como osteoartrite (OA).

Embora a OA ocorra com frequência em indivíduos mais velhos, há evidências que sugerem que o DPFC crônico pode acelerar esse processo dentro de uma articulação afetada.

Os danos artríticos do DPFC são mais comuns nos pulsos e joelhos, mas também podem ser vistos nas mãos, pés, ombros, cotovelos e quadris. Em casos mais raros, as articulações da coluna também podem ser afetadas.

Fatores de risco

Nem sempre é claro o que faz com que os cristais de CPP se desenvolvam e se acumulem dentro de uma articulação. Dito isso, há vários fatores de risco que podem tornar a ocorrência de DPFC mais provável.

Um dos fatores de risco mais comuns, porém inevitáveis, é a idade avançada. Estima-se que até 3% das pessoas na casa dos 60 anos e até 50% das pessoas na casa dos 90 experimentam essa condição dolorosa.

Outros indivíduos em maior risco incluem aqueles com:

Problemas de tireoide
Síndrome da paratireoide
Níveis baixos de magnésio
Falência renal

Além disso, distúrbios que afetam a capacidade do corpo de metabolizar cálcio, ferro ou fosfato também podem aumentar a probabilidade de desenvolver DPFC.

Diagnóstico

Como os sintomas de DPFC podem imitar de perto os observados em várias outras doenças, o diagnóstico adequado é a chave para selecionar um tratamento eficaz. O processo de diagnóstico mais preciso é detalhado abaixo.

Testando em laboratório “ou” Teste experimental.

Os testes de laboratório são necessários para identificar verdadeiramente o CPPD. Para fazer um diagnóstico adequado, o líquido sinovial de uma articulação afetada é aspirado com uma agulha e o líquido é estudado ao microscópio.

Se os cristais de pirofosfato de cálcio em forma de romboide estiverem presentes na amostra, um diagnóstico positivo pode ser feito.

A condrocalcinose também é comumente observada nas radiografias de indivíduos com DPFC. Apesar disso, porém, a presença desse achado radiográfico deve ser considerada uma evidência de apoio e não o único meio de diagnóstico da doença.

Dificuldades de Diagnóstico.

Diferenciar o CPPD de outras condições pode ser extremamente desafiador.

Por exemplo, a gota também é causada pelo acúmulo de um cristal microscópico (urato monossódico) nas articulações do corpo e pode causar dores agudas e debilitantes em áreas como pés, joelhos, cotovelos e pulsos.

Além disso, doenças como osteoartrite ou artrite reumatoide também podem causar surtos intermitentes de dor e inchaço em uma ou várias regiões nas extremidades superiores ou inferiores.

As muitas semelhanças entre esses diagnósticos dificultam identificar o DPFC com base apenas nos sintomas. Por causa disso, o teste microscópico do fluido articular em um laboratório torna-se muito mais importante para determinar com precisão a doença.

Tratamento

De opções caseiras a intervenções médicas especializadas, existem vários tratamentos disponíveis para tratar os sintomas de DPFC. As seções abaixo detalham as escolhas mais comumente utilizadas e eficazes.

Remédios caseiros.

Logo após um surto de DPFC, seguir o princípio RICE (repouso-gelo-compressão-elevação) pode ajudar a reduzir os sintomas associados a essa condição.

Imediatamente após começar a sentir os sintomas, faça uma pausa nas atividades que causam aumento da dor e descanse a área afetada.

Aplicar gelo na articulação também pode ajudar a aliviar qualquer dor ou inchaço, reduzindo a inflamação. Isso pode ser feito três ou mais vezes por dia, de 10 a 20 minutos por sessão.

Controle o inchaço com a elevação

O inchaço pode ser controlado elevando-se a articulação acima do coração sempre que você estiver em repouso.

Mangas compressivas ou bandagens elásticas também podem ser úteis na remoção do excesso de fluido da área, embora seja importante que não sejam muito justas.

Drenagem Conjunta.

Embora a drenagem do fluido articular de uma região seja necessária para diagnosticar definitivamente a DPFC, ela também pode ajudar a aliviar os sintomas da doença.

Essa redução dos sintomas ocorre porque a retirada de fluido da área, também conhecida como artrocentese, reduz a pressão na articulação. Isso, por sua vez, pode aliviar a dor associada a um surto de CPPD.

Medicamento

As crises agudas de DPFC podem ser tratadas com vários tipos de medicamentos. Esses incluem:

Injeções de corticosteroides: esta é normalmente a primeira linha de defesa e pode fornecer alívio significativo da dor durante um surto, reduzindo a inflamação na articulação.

Anti-inflamatórios não esteroides orais (AINEs) : AINEs como o ibuprofeno ou aspirina também podem ser utilizados para diminuir a inflamação.

Infelizmente, esses medicamentos nem sempre podem ser tomados por indivíduos com problemas renais ou estomacais, distúrbios hemorrágicos ou doenças cardíacas.

Colchicina: este medicamento pode ser tomado por via oral para diminuir o acúmulo de cristais de CPP em uma articulação durante um ataque da doença.

Este medicamento é frequentemente prescrito durante um surto, mas também pode ser administrado em doses mais baixas a longo prazo para prevenir ataques futuros.

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