O que saber sobre convulsões vs  epilepsia? 

Uma convulsão ocorre quando há atividade elétrica anormal no cérebro e tem várias causas possíveis. Na epilepsia, as convulsões acontecem sem uma causa clara. 

Cerca de 10% de pessoas experimentam uma convulsão pelo menos uma vez durante a vida. Após a primeira convulsão, a pessoa pode se perguntar se tem epilepsia. A epilepsia é uma causa comum de convulsões, especialmente em pessoas que apresentam convulsões múltiplas sem outra causa clara. No entanto, a epilepsia não causa todas as crises. 

As inúmeras outras causas de convulsões incluem: 

• infecções que afetam o cérebro 
• um golpe na cabeça 
• doenças autoimunes, como lúpus 
• desnutrição grave ou desequilíbrios nutricionais 

Os médicos nem sempre conseguem determinar a causa de uma convulsão, mas quando uma pessoa tem várias convulsões ao longo do tempo, eles geralmente diagnosticam a epilepsia. 

Continue lendo para aprender mais sobre convulsões e epilepsia, incluindo as diferenças entre uma convulsão epiléptica e uma convulsão com outra causa subjacente. 

O que é uma convulsão? 

O cérebro é um sistema elétrico complexo que usa eletricidade para enviar sinais nervosos por todo o corpo. Vários produtos químicos chamados eletrólitos ajudam a conduzir eletricidade. Potássio, sódio, magnésio e cálcio têm, cada um, uma carga elétrica única, portanto, o equilíbrio correto desses eletrólitos é importante para o funcionamento do cérebro. 

Uma convulsão ocorre quando há uma explosão repentina de atividade anormal no cérebro. Isso pode interferir em certas funções cerebrais ou causar um surto de atividade cerebral que leva a movimentos, percepções ou experiências incomuns. 

Os efeitos de uma convulsão depender onde no cérebro eles ocorrem. Convulsões generalizadas, ou convulsões tônico-clônicas, afetam ambos os lados do cérebro e podem causar tremores, movimentos bruscos ou movimentos repetitivos, como piscar rápido. 

As crises focais afetam pequenas regiões do cérebro, e os médicos podem se referir a elas como crises parciais. Os sintomas podem variar de muito sutis, como uma pessoa cheirando algo que não está lá, até mais dramáticos, como o indivíduo repentinamente ficar inconsciente do que está à sua volta. Algumas crises focais podem se espalhar, afetando outras áreas do cérebro. 

A maioria das convulsões dura menos de 5 minutos e muitos duram apenas alguns segundos. É essencial ligar para a emergência em caso de convulsão que dure mais de 5 minutos. 

Como a epilepsia é diferente?  

A epilepsia é um distúrbio convulsivo crônico. Os médicos costumam diagnosticar epilepsia quando: 

• Não há nenhuma outra causa subjacente para as convulsões, como traumatismo craniano ou infecção. 
• Uma pessoa tem um mínimo de duas convulsões que ocorrem com pelo menos 24 horas de intervalo. Múltiplas crises em um período de 24 horas não indicam epilepsia. 
• Testes de atividade elétrica no cérebro mostram que os sintomas são claramente convulsões. 

Definições de epilepsia e os critérios para diagnosticar a condição variam ligeiramente. No entanto, como outras condições médicas que podem causar convulsões podem ser fatais, é importante obter um diagnóstico preciso. 

Após experimentar sua primeira convulsão ou convulsões, a pessoa deve fornecer a um médico um histórico médico completo, incluindo detalhes sobre cada convulsão, quaisquer condições de saúde subjacentes e quaisquer doenças recentes ou ferimentos na cabeça. 

Os sintomas específicos da convulsão são menos relevantes para o processo diagnóstico. Por exemplo, uma pessoa pode ter várias convulsões leves e curtas e ainda ter epilepsia. 

Semelhanças de convulsões e epilepsia.  

A convulsão epiléptica e as convulsões relacionadas a outros distúrbios têm muitos fatores em comum, incluindo: 

Os sintomas específicos das convulsões podem ser os mesmos. Os sintomas por si só não conseguem distinguir a epilepsia de outros distúrbios causadores de convulsões. Tanto a epilepsia quanto outras condições que causam convulsões aumentam o risco de lesões por quedas, acidentes de carro e perda de consciência. 

Tanto na epilepsia quanto em outros distúrbios convulsivos, a convulsão geralmente não é perigosa. Uma convulsão só é uma emergência médica se durar mais de 5 minutos ou causar ferimentos. 

Uma pessoa pode ter epilepsia e outra condição que causa convulsões, por isso é importante que os médicos considerem às duas possibilidades. 

Diferenças entre convulsões e epilepsia. 

Algumas diferenças importantes entre convulsões e convulsões epilépticas incluem: 

1. Algumas condições médicas que causam ataques não epilépticos podem ser fatais. Uma pessoa pode morrer de desidratação, diabetes ou lesão cerebral.

2. Quando uma condição médica subjacente causa convulsões, a pessoa pode apresentar outros sintomas anteriores à convulsão, como pressão alta ou desnutrição. 

3. O diagnóstico da epilepsia requer a exclusão de outras síndromes e doenças. Ao diagnosticar algumas outras condições, um único teste pode oferecer clareza. Por exemplo, se uma pessoa tiver uma convulsão e glicose no sangue muito alta, o médico pode concluir que o diabetes não controlado é o culpado. 

Outras condições que causam convulsões. 

A epilepsia é a única condição médica em que as convulsões são o principal sintoma. Outras condições médicas podem causar convulsões, mas as convulsões não são o sintoma principal. Devido a isso, uma pessoa pode ter uma dessas condições e nunca ter uma convulsão. 

Em muitos casos, uma pessoa com outra condição médica só terá uma convulsão quando sua condição for grave ou não estiver bem controlada. Por exemplo, no diabetes, níveis perigosamente altos de açúcar no sangue pode desencadear  uma convulsão. 

Algumas causas potenciais de convulsões além da epilepsia, incluir: 

Febres: especialmente em crianças pequenas, a febre pode desencadear uma convulsão por conta própria. Cerca de1 em 25 crianças  ter pelo menos uma convulsão relacionada à febre. 

Drogas e outros produtos químicos: a exposição a medicamentos e produtos químicos tóxicos pode desencadear uma convulsão, especialmente em doses altas ou tóxicas. 

Desequilíbrios eletrolíticos: desidratação grave e condições médicas que afetam o equilíbrio eletrolítico, como diabetes, podem desencadear convulsões.

Infecções graves: infecções graves, como a infecção do sangue, sepse ou uma infecção no cérebro, podem causar convulsões. 

Lesões cerebrais: uma pancada na cabeça, um derrame, privação de oxigênio e qualquer outra coisa que danifique o cérebro pode causar convulsões. Às vezes, as convulsões acontecem em pessoas com lesões cerebrais ou câncer.

Doenças inflamatórias: doenças que causam inflamação generalizada no corpo, como o lúpus, também podem causar inflamação no cérebro, desencadeando convulsões. 

Síndrome HELLP: esta doença grave na gravidez causa hemólise (destruição dos glóbulos vermelhos), aumento das enzimas hepáticas e diminuição das plaquetas durante a gravidez. A maioria das pessoas que desenvolve a síndrome HELLP desenvolve primeiro a pré-eclâmpsia e apresenta sintomas como hipertensão, inchaço e dores de cabeça. A síndrome HELLP não tratada pode causar convulsões. 

Quando entrar em contato com um médico? 

Uma convulsão é normalmente não uma emergência médica e geralmente se resolve por conta própria. No entanto, as condições que causam as convulsões — como níveis elevados de açúcar no sangue não, controlados ou síndrome HELLP — podem exigir tratamento de emergência. 

Uma pessoa deve ir ao pronto-socorro se: 

• tem uma condição médica subjacente 
• tem outros sintomas neurológicos 
• estão grávidas 
• acabaram de ter sua primeira convulsão 

Uma pessoa com epilepsia ou com uma condição causadora de convulsões que já teve convulsões não, precisa chamar um médico, a menos que seu padrão de convulsão mude ou se sofra um ferimento durante uma convulsão. 

No entanto, esses indivíduos devem procurar um médico se a medicação para controle de convulsões parar de funcionar ou se a condição que eles têm parece estar piorando. 

Fontes

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