O que saber sobre a radioterapia?

A radioterapia é o termo usado para definir os tipos de tratamento que usam radiação para destruir ou reduzir células cancerosas e tumores.

Os dois principais tipos de radioterapia para o tratamento do câncer são a radioterapia externa e a radioterapia interna.

O tipo de radiação que o médico recomenda depende do tipo de câncer, do tamanho e da localização do tumor e do estado geral de saúde da pessoa.

A radioterapia pode ajudar a atingir diferentes objetivos de tratamento. Por exemplo, pode aumentar a eficácia da cirurgia, ajudar a prevenir a propagação do câncer ou aliviar os sintomas do câncer avançado.

Este artigo discute os diferentes tipos de terapia de radiação, incluindo como funcionam e os efeitos colaterais e riscos. Também explica o que uma pessoa pode esperar da radioterapia e o resultado provável.

O que é terapia de radiação?

A radioterapia é um tipo de tratamento contra o câncer que usa feixes de alta energia para destruir as células cancerosas e diminuir os tumores.

Observa que mais da metade das pessoas com câncer recebem radioterapia.

A radiação danifica o material genético chamado DNA nas células cancerosas. Se a célula cancerosa não pode reparar o DNA, a célula não conseguirá produzir novas células e pode morrer.

A radiação pode ferir células não cancerosas, mas a maioria é capaz de se recuperar.

A equipe de tratamento de uma pessoa planejará cuidadosamente a radioterapia para minimizar os danos aos tecidos e órgãos normais.

Existem dois grandes tipos de radioterapia que os médicos usam para tratar o câncer: interna e externa.

Radiação de feixe externo.

A radiação do feixe externo é o mais comum tipo de tratamento de radiação para o câncer.

Externo significa que os feixes de energia vêm de uma máquina fora do corpo. Um profissional de saúde mira precisamente os feixes, que penetram no corpo para atingir o local do câncer.

Outro nome para radiação de feixe externo é teleterapia.

Radioterapia interna.

Efeitos colaterais da radiacao Efeitos

O segundo tipo principal de radioterapia é a radioterapia interna, também conhecida como braquiterapia.

Durante este tratamento, o médico coloca um implante contendo radiação no local do câncer ou próximo a ele.

Os implantes vêm em diferentes formas, que incluir:

tubo
fio
cápsula
sementes
pelotas

Radioterapia sistêmica

A radioterapia sistêmica é outro tipo de radioterapia interna.

Exige que uma pessoa engula uma substância radioativa, que viaja por todo o corpo para encontrar e matar as células cancerosas.

Como alternativa, um profissional de saúde pode injetar a substância radioativa na veia de uma pessoa.

Como funciona?

A radiação de feixe externo e a braquiterapia funcionam de maneira semelhante. Ambos são terapias locais que atuam em uma parte do corpo, direcionando feixes de alta energia às células cancerosas para destruí-las.

No entanto, às duas terapias diferem na fonte de radiação.

Na braquiterapia, a radiação vem de um implante que o médico coloca próximo ou em um tumor. Na radiação de feixe externo, a radiação vem de uma máquina fora do corpo.

Porque as pessoas recebem radioterapia?

O médico pode recomendar a radioterapia para diversos fins. Esses incluem:

reduzindo ou curando o câncer em estágio inicial
impedindo que o câncer se espalhe para outra parte do corpo
tratar o câncer que voltou
aliviar os sintomas do câncer avançado

Tipos de câncer que trata?

Os médicos geralmente usam radiação de feixe externo para tratar os seguintes tipos de câncer:

câncer de mama
câncer de pulmão
câncer de próstata
Cancer de colo
cânceres de cabeça ou pescoço

A braquiterapia pode ser um tratamento especialmente eficaz para cânceres em certas partes do corpo, incluindo:

colo do útero
vagina
útero
reto
cabeça e pescoço
olho

Um médico também pode recomendar a braquiterapia para câncer de:

próstata
cérebro
pulmão
pele
seio
esôfago
ânus
bexiga

O que esperar antes da terapia de radiação?

A radioterapia por feixe externo e a braquiterapia começam com uma reunião para planejar o tratamento.

Um médico examinará o indivíduo, fará perguntas sobre sua saúde e discutirá a terapia. Em alguns casos, eles podem solicitar imagens.

Uma pessoa que decide fazer um feixe de radiação externo normalmente se encontrará com um oncologista e um radioterapeuta para uma sessão de planejamento chamada simulação.

O radioterapeuta pode colocar pequenas marcas na pele da pessoa para mostrar para onde direcionar os feixes de energia. Essas marcas podem ser qualquer temporária ou sob a forma de uma tatuagem.

Além disso, os profissionais de saúde podem criar um molde corporal que eles usam para garantir que uma pessoa esteja na posição correta ao receber a terapia de radiação.

Se uma pessoa está recebendo radioterapia na cabeça ou no pescoço, pode ser necessário usar uma máscara facial para manter a cabeça no lugar durante o tratamento.

O que esperar durante a terapia de radiação?

O que esperar durante a radioterapia varia conforme o tipo de terapia que a pessoa recebe?

Radiação de feixe externo.

Durante uma sessão de radioterapia com feixe externo, uma pessoa fica normalmente deitada em uma mesa embaixo de uma grande máquina.

O radioterapeuta posicionará o indivíduo na máquina e, em seguida, irá para uma sala separada.

Embora a pessoa deva tentar ficar quieta durante o tratamento, geralmente não precisa prender a respiração. A máquina emite zumbidos, cliques e ruídos parecidos com os de um aspirador de pó.

Um sistema de alto-falantes na sala permite que a pessoa converse com o radioterapeuta durante o tratamento.

Radioterapia interna

Durante a braquiterapia, a equipe de tratamento de uma pessoa usará um tubo denominado cateter ou um dispositivo maior denominado aplicador para inserir o implante radioativo.

Assim que o cateter ou aplicador estiver posicionado, o médico colocará a fonte de radiação dentro dele.

Em alguns casos, o implante pode permanecer no corpo por até alguns dias antes que o médico o remova.

Em outros, o médico pode colocar o implante no corpo por um período mais curto, como 10–20 minutos, e repetir o tratamento periodicamente por várias semanas.

Assim que o tratamento for concluído, o médico removerá o cateter ou aplicador.

Às vezes, um implante permanece no corpo permanentemente, mas para de liberar radiação depois de algum tempo.

Com outros tratamentos de câncer.

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Quando os médicos usam a radioterapia junto com outros tratamentos, como cirurgia ou quimioterapia, eles chamam tratamento adjuvante.

Algumas pessoas podem receber radioterapia antes da cirurgia para reduzir o tumor e torná-lo mais fácil de remover. Outros indivíduos podem recebê-lo após a cirurgia para destruir as células cancerosas que a cirurgia pode ter perdido.

Às vezes, os médicos usam a radioterapia como parte dos cuidados paliativos para ajudar a aliviar os sintomas do câncer avançado. Estes podem incluir:

dor
problemas respiratórios
dificuldade em engolir
bloqueios intestinais

Efeitos colaterais e riscos

O ACS afirma que os efeitos colaterais mais comuns da radioterapia são:

fadiga extrema
perda de apetite
irritação da pele na área tratada

No entanto, ele observa que uma pessoa recebendo tratamento de radiação pode tomar medidas para aliviar esses efeitos colaterais.

Pessoas com fadiga podem tentar:

realizando tarefas necessárias quando estão se sentindo melhor
colocando itens usados com frequência em um local de fácil alcance encontrar maneiras de relaxar, como ler, respirar fundo ou ouvir música pedindo ajuda a outros, se possível
equilibrar o descanso e a atividade e tirar apenas cochilos curtos ao longo do dia, se necessário, para evitar interrupções no sono
engajar-se em atividades físicas diariamente
comer alimentos ricos em proteínas, como ovos, leite, feijão e carne
mantendo-se hidratado bebendo água suficiente
conversar com um médico se for possível que a depressão esteja contribuindo para a fadiga

Se ocorrer irritação na pele, uma pessoa pode tentar:

usando roupas macias e largas
evitando esfregar ou coçar a área afetada
usando água morna e sabão neutro para lavar
protegendo a área irritada do sol
evitar o uso de tratamentos quentes ou frios, como compressas térmicas ou bolsas de gelo, na pele tratada
abstendo-se de usar loções de barbear ou produtos de remoção de cabelo na área tratada
consultar a equipe de atendimento antes de aplicar quaisquer loções, cremes, pós, pomadas ou remédios caseiros na área afetada
Pessoas com perda de apetite podem achar o seguinte benéfico:
comer cinco ou seis pequenas refeições por dia em vez de três grandes, comer quando estiver com fome, mesmo que não seja em um horário de refeição programado
ter companhia durante as refeições ou ligar a TV, ou o rádio
mantendo lanches saudáveis ao alcance
beber suplementos líquidos, se adequado
adicionar calorias a vegetais na forma de molhos ou queijo derretido deixar outros prepararem as refeições, se for uma opção

Panorama

Tratamento de radiação sozinho pode ser o suficiente para curar certos tipos de câncer em estágio inicial.

No entanto, os estudos sugerem que os resultados do tratamento do câncer são melhores se a pessoa receber radiação e quimioterapia após a cirurgia.

É importante notar que uma pessoa não pode receber uma quantidade ilimitada de radiação. Portanto, os médicos restringem a terapia a uma parte do corpo e limitam a quantidade total que uma pessoa recebe ao longo da vida.

Embora a radioterapia em si geralmente não cause dor, o tratamento pode causar efeitos colaterais dolorosos. A pessoa deve informar sua equipe de tratamento se estiver com dor.

A radioterapia pode afetar a capacidade de uma pessoa de ter filhos. É aconselhável discutir esta possibilidade com um médico antes de iniciar o tratamento.

A radioterapia pode aumentar ligeiramente o risco de uma pessoa ter outro câncer. Uma pessoa deve pesar os riscos e benefícios potenciais ao decidir sobre um tratamento contra o câncer.

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