O que é um linfoma?

O linfoma é um câncer do sistema linfático. Ela se desenvolve nos linfócitos, sendo um tipo de glóbulo branco. Essas células ajudam a combater doenças no corpo e desempenham um papel essencial nas defesas imunológicas do corpo.

Como esse tipo de câncer está presente no sistema linfático, pode rapidamente formar metástases, ou se espalhar, para diferentes tecidos e órgãos do corpo. O linfoma geralmente se espalha para o fígado, medula óssea ou pulmões.

Pessoas de qualquer idade podem desenvolver linfoma, mas está entre as causas mais comuns de câncer em crianças e adultos jovens de 15 a 24 anos. Muitas vezes é tratável.

Neste artigo, examinamos os sintomas do linfoma, como tratá-lo e os fatores de risco para os diferentes tipos.

Tipos

Existem dois tipos principais de linfoma: linfoma de Hodgkin e linfoma não Hodgkin. Dentro deles, existem muitos subtipos.

Linfoma não Hodgkin.

Glândulas inchadas que não desaparecem podem ser um sinal de linfoma.

O linfoma não-Hodgkin, o tipo mais comum, normalmente se desenvolve a partir de linfócitos B e T (células) nos linfonodos ou tecidos de todo o corpo.

O crescimento do tumor no linfoma não Hodgkin pode não afetar todos os linfonodos, muitas vezes pulando alguns e crescendo em outros.

É responsável por 95% dos casos de linfoma. O risco de uma pessoa desenvolvê-lo ao longo da vida é de cerca de 2,2%.

Linfoma de Hodgkin.

O linfoma de Hodgkin é um câncer do sistema imunológico, e os médicos podem identificá-lo pela presença de células de Reed-Sternberg, linfócitos B anormalmente grandes. Em pessoas com linfoma de Hodgkin, o câncer geralmente passa de um linfonodo para outro adjacente.

Sintomas

linfoma

Os sintomas do linfoma são semelhantes aos de algumas doenças virais, como o resfriado comum. No entanto, eles normalmente continuam por um período mais extenso.

Algumas pessoas não sentirão nenhum sintoma. Outros podem notar um inchaço dos gânglios linfáticos. Existem gânglios linfáticos por todo o corpo. O inchaço geralmente ocorre no pescoço, virilha, abdômen ou axilas.

Os inchaços costumam ser indolores. Eles podem ficar doloridos se as glândulas aumentadas pressionarem órgãos, ossos e outras estruturas. Algumas pessoas confundem linfoma com dor nas costas.

Os gânglios linfáticos também podem inchar durante infecções comuns, como um resfriado. No linfoma, o inchaço não desaparece. É mais provável que a dor acompanhe o inchaço se ele tiver ocorrido devido a uma infecção.

A sobreposição de sintomas pode levar a diagnósticos incorretos. Qualquer pessoa que tenha glândulas inchadas de maneira persistente deve consultar o médico.

Outros sintomas de ambos os tipos de linfoma podem incluir:

febre contínua sem infecção
suores noturnos, febre e calafrios
perda de peso e apetite reduzido
coceira incomum
fadiga persistente ou falta de energia
dor nos gânglios linfáticos após beber álcool
Alguns sintomas adicionais de linfoma não Hodgkin incluem:
tosse persistente
falta de ar
dor ou inchaço no abdômen

Dor, fraqueza, paralisia ou alteração da sensação podem ocorrer se um linfonodo aumentado pressionar os nervos espinhais ou a medula espinhal.

O linfoma pode se espalhar rapidamente dos gânglios linfáticos para outras partes do corpo por meio do sistema linfático. À medida que os linfócitos cancerosos se espalham para outros tecidos, o sistema imunológico não consegue se defender contra infecções com a mesma eficácia.

Tratamento

A quimioterapia é um dos possíveis tratamentos que os médicos podem usar para tratar o linfoma.

O curso do tratamento depende do tipo de linfoma que a pessoa tem e do estágio em que se encontra.

O linfoma indolente ou de crescimento lento pode não precisar de tratamento. A espera vigilante pode ser suficiente para garantir que o câncer não se espalhe. Se o tratamento for necessário, pode envolver o seguinte:

Terapia biológica: É um tratamento medicamentoso que estimula o sistema imunológico a atacar o câncer. A droga consegue isso introduzindo microorganismos vivos no corpo.

Terapia de anticorpos: um profissional médico insere anticorpos sintéticos na corrente sanguínea. Eles respondem às toxinas do câncer.

Quimioterapia: uma equipe de saúde administra um tratamento medicamentoso agressivo para atingir e matar as células cancerosas.

Radio-imunoterapia: fornece doses radioativas de alta potência diretamente nas células B e T, cancerígenas para destruí-las.

Radioterapia: um médico pode recomendar este tipo de terapia para direcionar e destruir pequenas áreas de câncer. A radioterapia usa doses concentradas de radiação para matar as células cancerosas.

Transplante de células-tronco: pode ajudar a restaurar a medula óssea danificada após quimioterapia ou radioterapia em altas doses.

Esteroides: um médico pode injetar esteroides para tratar o linfoma.

Cirurgia: um cirurgião pode remover o baço ou outros órgãos após a disseminação do linfoma. No entanto, um especialista em câncer, ou oncologista, solicitará mais comumente cirurgia para obter uma biópsia.

Fatores de risco.

Diferentes fatores de risco podem aumentar o risco de ambos os tipos de linfoma.

Linfoma não Hodgkin

Fatores de risco para linfoma não Hodgkin incluir:

Idade: a maioria dos linfomas ocorre em pessoas com 60 anos ou mais. No entanto, alguns tipos são mais propensos a se desenvolver em crianças e adultos jovens.

Sexo: alguns tipos são mais prováveis em mulheres. Os homens têm maior risco de outros tipos.

Etnia e localização: o linfoma não-Hodgkin é mais comum em países desenvolvidos.

Produtos químicos e radiação: a radiação nuclear e certos produtos químicos agrícolas têm ligações com o linfoma não Hodgkin.

Imunodeficiência: uma pessoa com um sistema imunológico menos ativo corre um risco maior. Isso pode ser devido a medicamentos anti-rejeição após um transplante de órgão ou HIV.

Doenças autoimunes: este tipo de doença ocorre quando o sistema imunológico ataca as próprias células do corpo. Os exemplos incluem artrite reumatoide e doença celíaca.

Infecção: certas infecções virais e bacterianas que transformam os linfócitos, como o vírus Epstein-Barr (EBV), aumentam o risco. Este vírus causa febre glandular.

Implantes mamários: podem causar linfoma anaplásico de células grandes no tecido mamário.

Peso corporal e dieta: o sobrepeso e a obesidade podem ter algum envolvimento no desenvolvimento do linfoma. No entanto, mais pesquisas são necessárias para confirmar esta ligação.

Linfoma de Hodgkin.

Fatores de risco para linfoma de Hodgkin incluir:

Mononucleose infecciosa: O vírus Epstein-Barr (EBV) pode causar mononucleose. Esta doença aumenta o risco de linfoma.

Idade: pessoas com idade entre 20–30 anos e aquelas com 55 anos têm maior risco de linfoma.

Sexo: o linfoma de Hodgkin é ligeiramente mais comum em homens do que mulheres.

História familiar: se um irmão tiver linfoma de Hodgkin, o risco é um pouco maior. Se o irmão for um gêmeo idêntico, o risco aumenta significativamente.

Infecção por HIV: isso pode enfraquecer o sistema imunológico e aumentar o risco de linfoma.

Diagnóstico

O médico pode solicitar exames de imagem para ajudar a diagnosticar o linfoma.

Não há exames de rotina para linfoma. Se uma pessoa apresentar sintomas virais persistentes, ela deve consultar um médico.

O médico perguntará sobre o histórico médico individual e familiar da pessoa e tentará descartar outras condições.

Eles também farão um exame físico, incluindo uma inspeção do abdômen e queixo, pescoço, virilha e axilas, onde podem ocorrer inchaços.

O médico procurará sinais de infecção perto dos gânglios linfáticos, pois isso pode ser responsável pela maioria dos casos de inchaço.

Testes para linfoma.

Os testes irão confirmar se o linfoma está presente.

Exames de sangue e biópsias: podem detectar a presença de linfoma e ajudar o médico a distinguir os diferentes tipos.

A biópsia envolve um cirurgião que coleta uma amostra de tecido linfático. O médico irá enviá-lo para exame em um laboratório.

O cirurgião pode remover uma pequena seção ou todo o linfonodo. Em alguns casos, eles podem usar uma agulha para coletar uma amostra de tecido.

Pode ser necessário realizar uma biópsia da medula óssea. Isso pode exigir um anestésico local, um sedativo ou um anestésico geral.

Biópsias e outros testes podem confirmar o estágio do câncer para ver se ele se espalhou para outras partes do corpo.

Testes de imagem: um médico pode solicitar exames de imagem, como:

uma tomografia computadorizada
uma ressonância magnética
um PET scan
Imagem de raios-X do tórax, abdômen e pélvis
ultrassom

Uma punção lombar: neste procedimento, o cirurgião usa uma agulha longa e fina para remover e testar o fluido espinhal sob anestesia local.

O estadiamento do câncer depende do tipo, da taxa de crescimento e das características celulares. No estágio 0 ou 1, o câncer permanece em uma área confinada. No estágio 4, ele se espalhou para órgãos mais distantes e os médicos consideram mais difícil tratá-lo.

O médico também pode descrever o linfoma como indolente, o que significa que ele permanece em um só lugar. Alguns linfomas são agressivos, o que significa que se espalham para outras partes do corpo.

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