O que é tanatofobia?
Tanatofobia é um medo persistente e irracional da morte ou morrer. O medo pode se concentrar em sua própria morte ou na morte de um familiar. Em casos extremos, esses pensamentos podem ser tão assustadores que você acaba se isolando completamente, evitando sair de casa caso algo terrível aconteça.
Na língua grega, a palavra “Thanatos” se refere à morte e “phobos” significa medo. Assim, tanatofobia se traduz para medo da morte.
Muitos de nós sentiremos medo da morte e de morrer em algum momento de nossas vidas. Se você tem uma fobia de morte ou morrer ser persistente e duradoura, causa angústia ou ansiedade e é tão extrema que interfere em sua vida diária, você pode estar sofrendo de tanatofobia.
Este artigo examina detalhadamente a tanatofobia, ou ansiedade da morte, para explorar os sintomas, as causas e os tratamentos para essa fobia.
Sintomas
Existem sintomas de uma fobia específica que pode ser aplicada para avaliar se alguém tem um medo típico da morte ou algo mais. Os sintomas de ansiedade da morte incluem:
Medo excessivo e irracional: a pessoa exibe um medo excessivo ou irracional, persistente e intenso desencadeado por um objeto ou situação específica.
Evitar situações em que pensar sobre a morte ou morrer pode ser necessário: em casos graves, isso pode fazer com que a pessoa evite sair de casa por completo.
Limitador de vida: a fobia afeta significativamente o trabalho, a escola ou a vida pessoal do indivíduo.
Duração: a duração dos sintomas deve durar pelo menos seis meses.
O pânico que você experimenta com a tanatofobia é frequentemente atribuído à ansiedade geral, que pode produzir os seguintes sintomas físicos:
- Suando
- Falta de ar
- Coração de corrida
- Náusea
- Dor de cabeça
Ansiedade de morte em crianças
O medo da morte de uma criança pode ser uma parte saudável do desenvolvimento normal. As crianças geralmente carecem dos mecanismos de defesa e da compreensão da morte que ajudam os adultos a enfrentá-la. Se o medo se qualifica como fobia depende de sua gravidade e do tempo de presença.
Diagnóstico
A tanatofobia não é uma condição clinicamente reconhecida, portanto, não há nenhum teste específico que os profissionais de saúde possam usar para diagnosticar essa fobia. Uma lista de seus sintomas, o tempo que você experimenta os medos e a gravidade deles dará aos profissionais de saúde uma maior compreensão do que está acontecendo.
É importante que a tanatofobia seja diagnosticada por um profissional de saúde mental treinado. Eles tentarão determinar se o medo é parte de uma fobia específica, uma condição de ansiedade ou um transtorno mental relacionado.
A tanatofobia pode estar ligada a:
Fobias específicas: a ansiedade da morte está associada a uma variedade de fobias específicas. Os objetos mais comuns das fobias são coisas que podem causar danos ou morte, incluindo voar, altura, animais e sangue.
Transtornos de pânico: durante um ataque de pânico, as pessoas podem sentir medo de morrer ou de uma morte iminente.
Transtornos da ansiedade da doença: a ansiedade da morte pode estar ligada a transtornos da ansiedade da doença, antes conhecidos como hipocondria. Aqui, a pessoa tem medo intenso associado a ficar doente e se preocupa excessivamente com sua saúde.
Um estudo de 2019 relacionou a ansiedade da morte a sintomas mais graves em 12 transtornos mentais diferentes.
Causas
A causa exata da tanatofobia não é clara. No entanto, a condição é uma fobia específica com foco em experiências anteriores com a morte.
Alguns dos fatores de risco que expõem as pessoas a um risco maior de tanatofobia incluem:
Idade: estudos descobriram que a ansiedade da morte atingiu seu pico em pessoas na faixa dos 20 anos e diminuiu significativamente depois disso.
Sexo: embora homens e mulheres experimentem ansiedade da morte, as mulheres experimentam um aumento secundário de tanatofobia aos 50 anos.
Pais chegando ao fim da vida: filhos de pais idosos ou doentes têm maior probabilidade de temer a morte. Também é provável que digam que seus pais têm medo de morrer devido a seus próprios sentimentos.
Fatores de personalidade e temperamentais, como tendência à ansiedade, podem aumentar o risco de ansiedade pela morte.
Saúde pessoal: pessoas com doenças crônicas correm mais risco de desenvolver um medo extremo da morte.
Evento traumático: aqueles que experimentaram eventos traumáticos relacionados à morte têm maior probabilidade de desenvolver ansiedade de morte.
Prevenção
A literatura médica sobre a ansiedade da morte é limitada e muitas vezes conflitante, mas um estudo descobriu que o medo da morte é incomum em pessoas com:
- Auto-estima alta
- Crenças religiosas
- Boa saúde
- Uma sensação de realização na vida
- Intimidade com família e amigos
- Um espírito de luta
Tratamento
Seu médico pode recomendar que você receba tratamento para um transtorno de ansiedade, fobia ou para uma causa subjacente específica de seu medo da morte.
Terapia
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é um tratamento eficaz para muitas condições de ansiedade e para sintomas de tanatofobia. Durante um curso de TCC, você e seu terapeuta trabalharão juntos para determinar a causa de sua ansiedade e se concentrarão na criação de soluções práticas para os problemas.
O objetivo é, eventualmente, mudar seu padrão de pensamento e colocar sua mente à vontade quando você falar sobre morte ou morrer.
Medicamento
Seu médico pode prescrever medicamentos para reduzir a ansiedade e a sensação de pânico comuns nas fobias. No entanto, a medicação raramente é uma solução de longo prazo. Pode ser usado por um curto período em combinação com terapia.
Como lidar?
Redes sociais e grupos de apoio podem ajudá-lo a lidar com a ansiedade da morte. Algumas pessoas podem chegar a um acordo com os sentimentos de morte através de crenças religiosas, embora, para alguns, a religião aumente os sentimentos de ansiedade pela morte.
As técnicas de autoajuda incluem atividades que o ajudam a se sentir mais calmo e relaxado, como exercícios respiratórios e meditações guiadas, bem como outras atividades que ajudam a melhorar sua saúde mental geral, como comer uma dieta nutritiva, dormir o suficiente e regular exercício.
Eles podem não ajudá-lo a superar seus medos a longo prazo, mas podem ajudá-lo a reduzir os sintomas físicos de ansiedade que está sentindo e a se sentir mais capaz de lidar com a situação.
Quão comum é a tanatofobia?
Todos sentirão medo de morrer em algum momento de suas vidas. Se você se preocupa muito com a morte, a primeira coisa a fazer é lembrar-se de que não está sozinho. Mas se esse medo for persistente e estiver afetando sua vida diária, procure ajuda médica. A ansiedade da morte atinge o pico em pessoas na faixa dos 20 anos e parece melhorar com a idade.
Por que não consigo parar de pensar na morte?
Qualquer pessoa pode ter pensamentos obsessivos sobre a morte ou morrer e, infelizmente, eles podem piorar quando surge uma situação desencadeadora ou mesmo aparecer repentinamente. Embora existam muitas estratégias que você pode tentar por conta própria, se continuar a ter pensamentos indesejáveis e intrusivos sobre a morte, é melhor procurar um profissional de saúde mental para obter ajuda.
Como posso falar com alguém sobre meu medo de morrer?
Pode ser difícil procurar ajuda para a ansiedade da morte, mas pedir ajuda e aprender como lidar com esses medos de maneira saudável pode ajudá-lo a controlar sua condição. Também pode evitar que você se sinta sobrecarregado.
Um terapeuta trabalhará com você para examinar seus pensamentos e comportamentos e melhorar como você se sente. Seu terapeuta também lhe dará as ferramentas para ajudá lo a se abrir para seus entes queridos sobre seus medos.
Necrofobia é o mesmo que tanatofobia?
A necrofobia difere da tanatofobia. Necrofobia se refere a um medo intenso, muitas vezes irracional, que as pessoas exibem quando confrontadas com “coisas” mortas, como os restos mortais de um ser humano ou animal, ou um objeto tipicamente associado à morte, como um caixão, cemitério, casa funerária, ou lápide.
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