O que é neuroblastoma?

O neuroblastoma é um tipo de câncer que constitui cerca de 15% dos cânceres pediátricos. É mais frequentemente diagnosticada em crianças entre as idades de 1 e 2 anos, e a maioria dos casos são diagnosticados antes de 5 anos.

O neuroblastoma é um dos tipos mais comuns de câncer que afeta o sistema nervoso simpático. Os tumores se desenvolvem em células nervosas imaturas nas glândulas supra renais (ao redor dos rins), pescoço, tórax ou medula espinhal.

Este artigo cobre os tipos, sintomas, causas, diagnóstico e tratamento dos neuroblastomas.

Tipos de neuroblastomas.

Os neuroblastomas podem se desenvolver em qualquer parte do sistema nervoso simpático. 2 Na maioria das vezes, um tumor se desenvolve nas glândulas supra-renais, que ficam no topo dos rins. No entanto, os tumores podem se formar em qualquer lugar onde existam células nervosas simpáticas imaturas.

Os locais onde os neuroblastomas podem se desenvolver incluem:

Glândulas adrenais
Peito
Pescoço
Coluna vertebral
Abdômen
Pélvis

Sintomas de neuroblastoma

Os sinais de neuroblastoma variam conforme a localização do tumor no corpo e também com o estágio da doença. Nas formas leves de neuroblastoma, o único sinal perceptível pode ser a sensação de um caroço no pescoço, abdômen ou nas costas do seu filho.

Se os tumores se espalharem para outras partes do corpo, eles tendem a causar doenças mais graves.

Os sintomas de neuroblastoma incluem:

Dor abdominal, torácica ou pélvica
Uma massa ou pedaços de tecido sob a pele.
Diarreia ou prisão de ventre.
Falta de ar ou respiração ofegante.
Mudanças nos olhos (por exemplo, pálpebras caídas, pupilas desiguais, olhos esbugalhados)
Olheiras ao redor dos olhos
Dor nas costas
Febre
Perda de peso inexplicável
Fadiga
Dor óssea e articular
Fraqueza ou dificuldade para mover uma parte do corpo.
Facilmente machucando ou sangrando.
Sinais de câncer em crianças.

Causas

As células nervosas e as células das glândulas supra-renais começam como um tipo de célula chamada neuroblastos, células nervosas imaturas que normalmente se transformam em células maduras.

Às vezes, os neuroblastos permanecem subdesenvolvidos e continuam a se multiplicar. Quando isso acontece, um neuroblastoma se forma.

As células nervosas imaturas geralmente amadurecem ou morrem. Mesmo quando um neuroblastoma se forma, ele geralmente desaparece por conta própria. No entanto, os neuroblastomas às vezes continuam a crescer e se tornam câncer maligno.

Genética

Em geral, o câncer é causado por uma mutação genética que faz com que as células continuem se multiplicando e desabilite o crescimento celular normal.

Os genes podem ser herdados, e ter uma história familiar de neuroblastoma significa que a criança corre um risco maior de contrair a doença.

Mutações não BRCA que aumentam o risco de câncer de mama.

Os genes às vezes sofrem mutação espontânea por motivos que não são totalmente compreendidos. Quando isso acontece, a criança desenvolve neuroblastoma, embora ninguém mais em sua família tenha a doença.

Alguns genes conhecidos que afetam o neuroblastoma inclui:

MYCN
ALK
PHOX2B

Diagnóstico

Vários testes e procedimentos são usados para diagnosticar e estadiar neuroblastomas, incluindo:

Exame físico: o profissional de saúde do seu filho realizará um exame físico para avaliar os sinais e sintomas físicos.

Histórico médico: o provedor de seu filho fará perguntas sobre os sintomas, hábitos, comportamentos, histórico de doenças ou cirurgias de seu filho, bem como seu histórico médico familiar.

Imagem: Raios-X, ultrassom, tomografia computadorizada, ressonância magnética e outros exames de imagem podem ser solicitados para procurar e avaliar a massa potencial no corpo de seu filho.

Biópsia: uma amostra de tecido da massa, medula óssea ou outro tecido corporal pode ser coletada para examinar mais de perto sinais de câncer. Essas informações também são úteis para desenvolver um plano de tratamento eficaz.

Assim que seu filho for diagnosticado com neuroblastoma, o provedor pode recomendar mais testes para determinar o estágio do tumor (gravidade). Eles também vão querer determinar se o câncer se espalhou para outras partes do corpo (malignidade).

Tratamento

O tratamento recomendado para o neuroblastoma depende do estágio do câncer, malignidade (disseminação para outras áreas do corpo), idade do seu filho e outras considerações de saúde.

O provedor de cuidados de seu filho discutirá suas opções de tratamento. Se o tumor for descoberto precocemente, o provedor pode simplesmente observar o neuroblastoma para ver se ele desaparece por conta própria.

Quanto mais velha a criança, menos provável é que os neuroblastomas se resolvam por conta própria. Nesse caso, o tratamento pode incluir cirurgia, radiação, quimioterapia ou uma combinação desses tratamentos.

Cirurgia

Se o câncer estiver em apenas um local, pode ser possível remover completamente o tumor. Nesse caso, seu filho pode não precisar de outros tipos de tratamento.

Durante a cirurgia, o cirurgião usa ferramentas para remover fisicamente as células cancerosas do corpo. A localização e o tamanho do tumor irão influenciar se o cirurgião conseguirá remover todas as células cancerosas.

Porque o corpo não se livra das células cancerosas?

Por exemplo, pode ser muito arriscado remover completamente os tumores localizados ao redor de órgãos vitais, como a medula espinhal ou os pulmões.

Radiação

A radioterapia usa feixes de alta energia (como os raios-X) para matar as células cancerosas. Normalmente, a radioterapia é concluída por meio de radioterapia de feixe externo, em que uma máquina é usada fora do corpo para direcionar um feixe de radiação para as células cancerosas.

Quimioterapia

A quimioterapia envolve medicamentos que viajam por todo o corpo para matar as células cancerosas que se dividem rapidamente. Os medicamentos podem ser tomados por via oral ou injetados na veia, ou músculo.

Quando consultar um profissional de saúde?

Se você notar algum caroço, sintoma ou mudança no comportamento de seu filho, leve essas preocupações ao médico. Em muitos casos, os sintomas provavelmente não serão motivo de preocupação.

No entanto, se descobrir que os sintomas de seu filho estão relacionados ao neuroblastoma, o diagnóstico precoce pode ajudar a prevenir que a condição se torne grave e pode significar que seu filho precisa de menos tratamento.

Lidar

É comum sentir uma série de emoções – choque, devastação, descrença e preocupação – ao tomar decisões sobre o tratamento de seu filho. Pode ser difícil tentar cuidar de sua família, e você pode achar difícil cuidar de si mesmo durante esse período.

É importante que você peça suporte, que pode incluir:

Encontre grupos de apoio para neuroblastoma: você pode considerar conectar-se com outras famílias em diagnóstico e tratamento de câncer. Você pode encontrar grupos online, através de organizações de câncer, ou pedir recomendações à equipe de saúde do seu filho.

Converse com família e amigos: você pode contar com as pessoas em sua vida para obter apoio emocional, bem como para ajudar em questões práticas, como cuidar de seus outros filhos enquanto você leva seu filho a uma consulta médica.

Terapia: processar o choque e o estresse de uma criança em tratamento de câncer é um desafio. Um profissional de saúde mental pode ajudá-lo a aprender a lidar com o estresse e processar suas emoções.

Recursos para o câncer: também é importante encontrar maneiras de ajudar seu filho a lidar com o diagnóstico. Por exemplo, seu filho pode ser elegível para acampamentos de verão ou outros programas destinados a crianças com câncer e outras doenças potencialmente fatais.

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