O que é leucemia?

A leucemia é um câncer do sangue ou da medula óssea, que produz células sanguíneas. A leucemia ocorre quando há um problema na produção de células sanguíneas. Geralmente afeta os leucócitos ou glóbulos brancos.

Leucemia afeta mais pessoas de idade mais de 55 anos, mas também é o câncer mais comum em menores de 15 anos.

Existem diferentes tipos de leucemia, e a perspectiva depende do tipo. A leucemia aguda se desenvolve rapidamente e piora rapidamente, mas a leucemia crônica piora com o tempo.

Neste artigo, fornecemos uma visão geral da leucemia, causas, tratamento, tipo e sintomas.

Causas

Leucemia desenvolve quando ocorre dano ao DNA de células sanguíneas em desenvolvimento, principalmente glóbulos brancos. Isso faz com que as células sanguíneas cresçam e se dividam incontrolavelmente.

Normalmente, as células sanguíneas saudáveis morrem depois de um tempo e novas células se desenvolvem na medula óssea e as substituem.

Na leucemia, as células sanguíneas crescem muito rapidamente, não funcionam eficazmente e não morrem em um ponto natural de seu ciclo de vida. Em vez disso, eles se acumulam e ocupam mais espaço.

À medida que a medula óssea produz mais células cancerígenas, elas começam a superlotar o sangue, impedindo que os glóbulos brancos saudáveis cresçam e funcionem normalmente. Isso também afeta as plaquetas e os glóbulos vermelhos.

Eventualmente, as células cancerígenas superam as células saudáveis no sangue.

Fatores de risco.

Os especialistas geralmente não sabem por que a leucemia acontece, mas fatores ambientais e genéticos provavelmente desempenham um papel.

Embora as características genéticas possam não causar leucemia, elas podem torná-la mais provável de aparecer em certas condições, por exemplo, após a exposição a alguns produtos químicos ou infecções.

Os fatores de risco dependerão do tipo. Alguns fatores de risco são evitáveis, mas outros não.

Os cientistas encontraram ligações entre a leucemia e vários fatores, embora sejam necessárias mais pesquisas para confirmar a maioria deles.

Eles incluem:

uma história de certas infecções, como o vírus Epstein-Barr
exposição à radiação ionizante, por exemplo, durante a radioterapia para um câncer anterior, radiação de fundo ou perto de um local onde as pessoas estavam testando armas nucleares
ter um peso alto ou baixo ao nascer
ser do sexo masculino, pois as taxas são maiores entre os homens
exposição a pesticidas e poluição do ar
ter pais que fumam tabaco
ter uma cesariana antes do início do trabalho de parto
ter uma condição genética, como síndrome de Down ou síndrome de Klinefelter
exposição ao benzeno
uma história anterior de quimioterapia
já teve um tipo de câncer no sangue

Tipos

Os médicos classificam os diferentes tipos de leucemia de acordo com:

o tipo de célula sanguínea em que começam
se eles são agudos (crescem rapidamente) ou crônicos (crescem lentamente)
se ocorrerem em uma criança ou adulto

Leucemias crônicas e agudas

Na leucemia aguda, as células em desenvolvimento se multiplicam rapidamente e se acumulam na medula e no sangue. Um exame de sangue mostrará que mais de 20% das células sanguíneas são blastos. Isso significa que eles são imaturos – tendo saído da medula óssea muito cedo – e não são funcionais.

A leucemia crônica progride mais lentamente. Permite a produção de células mais maduras e úteis. Em um exame de sangue, menos de 20% das células são blastos.

Leucemias linfocíticas e mielogênicas.

A leucemia linfocítica ocorre se alterações cancerígenas afetam o tipo de medula óssea que produz linfócitos. Um linfócito é um glóbulo branco que desempenha um papel no sistema imunológico.

A leucemia mieloide ocorre quando as alterações afetam as células da medula óssea que produzem células sanguíneas em vez das próprias células sanguíneas.

Tipos comuns.

Existem vários tipos de leucemia. Eles incluem:

Leucemia linfocítica aguda

Crianças menores de 5 anos têm o maior risco de desenvolver leucemia linfoblástica aguda (LLA). No entanto, também pode afetar adultos, geralmente com mais de 50 anos. Cerca de 60% dos casos ocorrem em crianças.

Leucemia linfocítica crônica.

A leucemia linfocítica crônica (LLC) afeta principalmente pessoas com mais de 70 anos, mas adultos mais jovens também podem desenvolvê-la. Cerca de 25% dos novos casos de leucemia são LLC. É mais comum em homens do que em mulheres e raramente afeta crianças.

Leucemia mieloide aguda.

Uma leucemia mieloide fofa (LMA) é mais comum em adultos do que em crianças e é provável que afete homens do que mulheres. No geral, porém, é raro.

Leucemia mieloide crônica.

A leucemia mieloide crônica (LMC) representa cerca de 15% de todos os casos de leucemia. É rara em crianças.

Leucemia de células pilosas.

A leucemia de células pilosas (HCL) é um tipo raro de leucemia que afeta principalmente adultos na meia-idade e mais velhos.

Recebe esse nome porque, sob o microscópio, as células cancerígenas têm fios finos semelhantes a cabelos.

Tratamento

As opções de tratamento dependerão de:

o tipo de leucemia
a idade da pessoa
sua saúde geral

As opções de tratamento que um médico pode recomendar incluem:

espera vigilante para leucemias de crescimento lento, como LLC e HCL
quimioterapia
radioterapia
terapia direcionada
Imunoterapia
b um transplante de medula
cirurgia para remover o baço
transplante de células-tronco com quimioterapia

Uma equipe de tratamento do câncer irá adaptar isso para se adequar ao tipo de leucemia. O tratamento que começa cedo tem mais chances de ser eficaz.

Sintomas

Os sintomas da leucemia variam de acordo com o tipo.

Eles incluem o seguinte:

Hematomas ou sangramento.

A leucemia afeta as plaquetas do corpo, dificultando a coagulação do sangue. Uma pessoa:

tem pequenas feridas que sangram muito e cicatrizam lentamente
tem hemorragias nasais ou sangramento das gengivas
desenvolver petéquias – pequenas manchas vermelhas na pele
tem púrpura – áreas roxas na pele

Infecções frequentes.

Os glóbulos brancos são cruciais para combater a infecção. Se os glóbulos brancos não funcionarem corretamente, uma pessoa pode desenvolver infecções frequentes. O sistema imunológico pode atacar as próprias células do corpo.

Anemia

À medida que menos glóbulos vermelhos eficazes se tornam disponíveis, pode ocorrer anemia. Isso acontece quando não há hemoglobina suficiente no sangue.

Os sintomas da anemia incluem:

desmaio e tontura
fraqueza _
cansaço
falta de ar
um batimento cardíaco rápido
dores corporais
palidez

Outros sintomas

Outros possíveis sintomas são:

náusea
febre
b uma dor
perda de peso

Os sintomas da leucemia podem ocorrer com outras condições. Qualquer pessoa preocupada com os sintomas deve procurar orientação médica. Um médico fará exames para identificar a causa.

Diagnóstico

Um médico provavelmente irá:

realizar um exame físico
pergunte sobre o histórico médico pessoal e familiar
verificar se há sinais de anemia
sentir um fígado ou baço aumentado
tirar sangue para testar em um laboratório

Se o médico suspeitar de leucemia, ele pode sugerir uma biópsia de medula óssea. Um cirurgião extrai a medula óssea do centro de um osso, geralmente do quadril, usando uma agulha longa e fina.

Isso pode mostrar se a leucemia está presente e, em caso afirmativo, qual tipo.

Perguntas frequentes.

As pessoas costumam fazer as seguintes perguntas sobre leucemia.

Como você pega leucemia?

Fatores genéticos e ambientais podem desempenhar um papel. Dependendo do tipo de leucemia, há evidências de que a exposição à radiação e toxinas – como fumaça de tabaco e benzeno – pode aumentar o risco. Certas condições de saúde também podem contribuir.

A leucemia é um câncer grave?

Todo câncer é grave e precisa de atenção médica. Existem diferentes tipos de leucemia e alguns progridem mais rapidamente do que outros.

Sem tratamento, a leucemia pode ser fatal, mas o progresso médico significa que uma pessoa tem mais chances de sobreviver com leucemia do que no passado.

Qual é a taxa de sobrevivência para leucemia?

No geral, uma pessoa com leucemia tem 65,7% de chance de sobreviver pelo menos mais 5 anos após o diagnóstico, de acordo com dados de 2012–2018.

Para as crianças, a taxa é de quase 86% . No entanto, a taxa irá variar amplamente, dependendo do tipo. Crianças com ALL têm 90% de chance de sobreviver pelo menos mais 5 anos.

Panorama

A perspectiva para pessoas com leucemia depende do tipo. A idade da pessoa e a saúde geral também desempenham um papel.

Um médico não pode prever quanto tempo um indivíduo provavelmente viverá com leucemia, mas as estatísticas de estudos anteriores podem mostrar algumas tendências.

O tratamento pode levar à remissão, quando todos os sinais de leucemia desaparecem. Uma pessoa ainda precisará de monitoramento e exames por algum tempo para garantir que a leucemia não volte.

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