O que é feno-grego e como usar?
Por milênios, as pessoas usaram o feno-grego como uma parte importante da dieta e da medicina, mas só recentemente ele foi introduzido no Ocidente. Plantas como o feno-grego não são apenas nutritivas: muitos estudos sugerem que podem fornecer vários benefícios à saúde. Leia mais para saber mais sobre o efeito do feno-grego na sua saúde.
O que é feno-grego?
O feno-grego é uma leguminosa verde folhosa nativa da Eurásia e da África, amplamente utilizada por seu valor nutricional e aromático. Por quase seis mil anos, os curandeiros tradicionais na África e na Ásia afirmam que ele facilita o parto, alivia problemas digestivos e melhora as condições da pele, como furúnculos, eczema e inflamação.
O feno-grego tem muitos nomes em todo o mundo. É methi em hindi, hulba em árabe, moshoseitaro em grego, uluva em malaiala, shoot em hebraico e dari em persa. O feno-grego é um ingrediente comum em pós de especiarias na culinária indiana. É usado fresco em saladas e cozido ou seco em outros pratos .
Hoje, é mais frequentemente tomado por atletas, diabéticos e pessoas que lutam para manter os níveis normais de gordura no sangue.
Fatos Nutricionais do Feno-Grego
O óleo de feno-grego contém uma alta concentração de gorduras poliinsaturadas (aproximadamente 84%). De acordo com alguns estudos, pessoas que comem uma proporção maior de gorduras poliinsaturadas (em comparação com as gorduras saturadas e monoinsaturadas) podem ter corações mais saudáveis e melhor reparo dos vasos sanguíneos após a lesão .
O feno-grego também é rico em fibra alimentar, responsável por 45 a 50% do peso das sementes. As dietas ricas em fibras apoiam uma boa saúde geral, ajudam na digestão e reduzem a gordura e o açúcar no sangue.
Cada colher de sopa de semente de feno-grego contém aproximadamente 7 g de fibra , 3,6 g de proteína , e 1,1 g de gorduras. Ele também contém muitos nutrientes, incluindo:
- 1,7 – 6 mg de vitamina C
- 47,6 μg de vitamina B1 ( tiamina )
- 0,04 – 0,05 mg de vitamina B2 ( riboflavina )
- 0,84 mg de vitamina B3 ( niacina )
- 0,08 mg de vitamina B6
- 0,33 mg de zinco
- 0,13 mg de cobre
- 3,6 mg de ferro
Pode não parecer muito, mas essas são quantidades significativas em termos de doses diárias recomendadas. Considere, por exemplo, recomenda-se que os adultos consumam entre 8 mg (para um homem) e 18 mg (para uma mulher) de ferro em suas dietas por dia. Uma única colher de sopa de sementes de feno-grego contém 20-45% da ingestão diária recomendada de ferro.
As sementes de feno-grego também contêm outros nutrientes (como carotenos, folato e magnésio ), mas não o suficiente para prejudicar a ingestão recomendada.
Componentes Ativos
Saponinas
De acordo com alguns pesquisadores, vários dos benefícios do feno-grego para a saúde podem ser causados por suas saponinas. Muitas plantas produzem saponinas diferentes; as plantas usam esses compostos semelhantes a sabão como armas contra doenças e animais comedores de plantas.
No entanto, alguns animais herbívoros podem aprender que algumas saponinas são saudáveis (ou, pelo menos, não são perigosas) e irão consumir deliberadamente as plantas que as formam .
Algumas pesquisas sugerem que certas saponinas podem ajudar a proteger contra o câncer. Pessoas que comem muitas saponinas dietéticas seguras tendem a ter menos colesterol , açúcar e gordura no sangue e uma menor incidência de coagulação do sangue e pedras nos rins.
E mais, o feno-grego contém saponinas semelhantes a esteróides que alguns pesquisadores acreditam poder formar a base para um aumento de testosterona.
Trigonelina
A trigonelina , outro composto do feno-grego, é um alcalóide com estrutura muito semelhante à da vitamina B3. De acordo com alguns estudos, a trigonelina pode ter efeitos antibacterianos, antivirais, redutores de gordura, redutores de açúcar, antitumorais e de proteção cerebral.
Antioxidantes
O feno-grego é abundante em compostos com atividade antioxidante. Estes incluem apigenina , luteolina , ácido cafeico e ácido cumarico.
Testosterona
Alguns “reforços de testosterona” disponíveis no mercado com feno-grego afirmam aumentar a testosterona ao bloquear a aromatase, 5-alfa-redutase ou globulina de ligação de hormônio sexual ( SHBG ). Mas o que isso significa?
As enzimas aromatase e 5-alfa-redutase convertem a testosterona em estrogênio e DHT . Assim, uma substância que bloqueia essas enzimas deve aumentar a proporção de testosterona para estrogênio e testosterona para DHT.
De acordo com um estudo, homens em idade universitária que tomavam saponinas de feno-grego apresentaram menor atividade da aromatase e 5-alfa-redutase após um programa de treinamento de resistência.
Observe que apenas um estudo identificou esse mecanismo, e ele não foi investigado em estudos de células. Muito mais pesquisas serão necessárias para confirmar qualquer efeito do feno-grego na testosterona.
Enquanto isso, a globulina de ligação do hormônio sexual, ou SHBG, se liga à testosterona no sangue e diminui a testosterona livre. Apenas um estudo investigou o efeito do feno-grego em SHBG até agora. Este estudo não encontrou nenhuma mudança significativa no SHBG após dois meses de suplementação.
De acordo com estudos iniciais limitados, os homens que tomam extratos de feno-grego podem ter menor atividade da aromatase e da 5-alfa redutase, que tem potencial para aumentar a testosterona.
Insulina e açúcar no sangue
De acordo com os defensores do feno-grego medicinal, um aminoácido encontrado no feno-grego (4-hidroxiisoleucina) aumenta a produção de insulina no pâncreas; o aumento da insulina geralmente faz com que o açúcar no sangue diminua, embora a insulina cronicamente alta promova a resistência à insulina .
Câncer
Para entender o potencial anticâncer do feno-grego, vamos ampliar seus efeitos sobre o câncer em nível celular. As saponinas no feno-grego podem desativar as principais vias de promoção do câncer. Especificamente, em um estudo, os tumores expostos a uma saponina chamada diosgenina cresceram muito mais lentamente.
As células tratadas produziram menos fator de necrose tumoral ( TNF ) e mais duas proteínas (IKK e p65). Os autores concluíram que a diosgenina bloqueou o centro inflamatório NF-κB e aumentou a taxa de morte das células cancerosas.
Outra saponina semelhante, a protodioscina, foi associada de forma semelhante à morte celular em células de leucemia humana. Mas lembre-se, estes foram estudos de células e não ensaios clínicos.
Efeitos colaterais e segurança
Há um caso relatado de um homem que desenvolveu embolia pulmonar , ou coágulo de sangue no pulmão, após tomar um suplemento de aumento de testosterona contendo feno-grego. O mecanismo deste evento não foi claro.
De acordo com alguns pesquisadores, as pessoas alérgicas ao grão-de-bico também podem ter reações adversas ao feno-grego porque as duas plantas contêm proteínas e alérgenos semelhantes. Alguns pacientes relataram respiração ofegante e espasmos nas vias aéreas após consumir feno-grego.
O extrato de semente de feno-grego foi associado ao hipertireoidismo em ratos. Se você tiver problemas de tireoide , consulte seu médico antes de usar feno-grego.
Tradicionalmente, o feno-grego era usado para induzir o parto. Devido ao seu potencial de afetar as contrações uterinas, o feno – grego não deve ser ingerido ou tomado durante a gravidez.
Embora o feno-grego seja um alimento relativamente comum, existem poucas pesquisas formais sobre seus efeitos durante a amamentação. O feno-grego contém compostos que agem como o estrogênio no corpo. Pessoas com câncer sensível a hormônios devem evitá-lo.
Interações medicamentosas
A lista de possíveis interações abaixo não deve ser considerada exaustiva; outras substâncias podem interagir com o feno-grego. Melhor prevenir do que remediar! Sempre converse com seu médico antes de iniciar um novo suplemento para evitar interações perigosas e inesperadas.
Por causa de suas propriedades para diluir o sangue, a semente de feno-grego pode aumentar a potência da varfarina , um anticoagulante comumente prescrito. Embora a associação observada tenha sido pequena, ela pode aumentar o risco de perda de sangue, mesmo em pequenos cortes.
De acordo com alguns pesquisadores, a fibra pegajosa da semente de feno-grego que ajuda a hidratar a pele seca também pode revestir o revestimento do trato digestivo e bloquear a absorção de medicamentos por via oral. Portanto, é importante conversar com seu médico antes de tomar feno-grego junto com medicamentos prescritos.
Como o feno-grego pode reduzir o açúcar no sangue, não deve ser combinado com medicamentos para reduzir a glicose, como a insulina.
Esta combinação tem o potencial de promover hipoglicemia (níveis anormalmente baixos de açúcar no sangue), que pode causar instabilidade, tontura e náusea, especialmente em pessoas idosas. Se você tem histórico de hipoglicemia, converse com seu médico antes de tomar suplementos de feno-grego.
Formas de feno-grego
Suplementos
Como suplemento dietético, o feno-grego está disponível em cápsulas ou em pó de sementes desengorduradas . As sementes moídas também podem ser misturadas a alimentos e líquidos; este pó é usado como tempero na pasta vindaloo.
Pesquise sementes de feno-grego ou receitas de “methi” para obter algumas maneiras criativas de incluir esse superalimento em sua dieta. O feno-grego é considerado uma planta relativamente fácil de cultivar em um vaso ou no solo; tanto as sementes quanto as verduras são boas para comer.
As folhas e sementes de feno-grego também podem ser mergulhadas em água quente para fazer chá. Normalmente, uma colher de sopa das sementes é o suficiente para fazer uma xícara de chá. O óleo de feno-grego também é vendido para o cuidado do cabelo, geralmente combinado com outros óleos nutritivos.
Combinações
Alguns atletas tomam sementes de feno-grego e suplementos de creatina na tentativa de melhorar o desempenho atlético. Em um estudo com 47 homens treinados em resistência, aqueles que suplementaram com 5 g de creatina e 900 mg de feno-grego aumentaram a força da parte superior do corpo e melhoraram a composição corporal.
Este estudo não esclarece quanto do resultado pode ser devido ao feno-grego. Uma combinação de sementes de feno-grego e extratos de Lespedeza cuneata foi dada a 44 homens saudáveis com baixa testosterona.
Após 8 semanas tomando 400 mg de suplemento combinado por dia, cerca de um terço dos participantes deu respostas significativamente melhoradas em uma pesquisa projetada para identificar deficiência androgênica severa. Muito mais pesquisas serão necessárias para reproduzir e interpretar esses resultados.
O feno-grego é frequentemente vendido em combinação com outros suplementos, como cardo ou erva – doce , com alegações de aumento da produção de leite em mães que amamentam. A eficácia dessas combinações não foi estudada.
Quantidades
De acordo com um estudo, uma única xícara de chá feito de sementes de feno-grego fervidas pode ser suficiente para reduzir o apetite. Estudos sobre o uso clínico de pó de semente de feno-grego desengordurada normalmente usam grandes quantidades de até 100 g por dia, embora alguns tenham encontrado um benefício com apenas 5 g por dia.
Os suplementos comerciais geralmente contêm menos de 1 g de pó por cápsula. Se você deseja obter uma quantidade maior de feno-grego sem quebrar o banco, experimente cozinhar ou triturar as sementes inteiras. Esta pode ser uma ótima oportunidade para expandir seu livro de receitas doméstico!
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