O que é câncer metastático?

O câncer metastático é um câncer que se espalhou da parte do corpo onde começou (o local primário) para outras partes do corpo.

Quase todos os tipos de câncer têm a capacidade de metástase, mas depende de uma variedade de fatores individuais. Compreender as metástases é uma área crítica da pesquisa do câncer, pois a doença metastática é responsável por cerca de 90% das mortes por câncer.

Tipo de câncer Principais locais de metástase.

Seio, Osso, cérebro, fígado, pulmão.
Cólon Fígado, pulmão, peritônio.
Pulmão, Glândula adrenal, osso, cérebro, fígado, outro pulmão
Melanoma, Osso, cérebro, fígado, pulmão, pele, músculo.
Próstata, Glândula adrenal, osso, fígado, pulmão.
Estômago Fígado, pulmão, peritônio.

Tipos de câncer metastático

O câncer que se espalhou para outra área recebe o mesmo nome do câncer original. Por exemplo, o câncer de mama que se espalha para o fígado é denominado câncer de mama metastático, não câncer de fígado.

Isso porque o câncer começou na mama e o tratamento utilizado é para o câncer de mama. Os tipos comuns de câncer metastático incluem:

Câncer de mama

O câncer de mama metastático, também conhecido como câncer de mama em estágio IV, é diagnosticado quando as células de um tumor primário na mama migram da mama para outras partes do corpo.

No momento do diagnóstico, aproximadamente 6% das pacientes têm doença metastática 4 e mais de 150.000 sobreviventes do câncer de mama vivem com doença metastática, 75% dos quais foram originalmente diagnosticados com câncer em estágio I-III. 5

Câncer de pulmão

Quase 40% dos recém-diagnosticados com câncer de pulmão já têm doença metastática em outras partes do corpo, que é uma das razões pelas quais a taxa de sobrevida relativa de 5 anos para câncer de pulmão é baixa – 19% no geral (16% para homens e 23% para mulheres).

Cancer cerebral.

A maioria dos tumores cerebrais primários não costuma se espalhar além do sistema nervoso central. Os tumores metastáticos no cérebro afetam quase um em cada quatro pacientes com câncer, ou cerca de 150.000 pessoas por ano. Até 40% das pessoas com câncer de pulmão desenvolverão tumores cerebrais metastáticos.

Câncer nos ossos.

O câncer ósseo primário é raro. É responsável por muito menos de 1% de todos os novos cânceres diagnosticados.

Em adultos, os tumores cancerígenos com metástase para o osso são muito mais comuns do que o câncer ósseo primário. Por exemplo, no final de 2008, estimava-se que 280.000 adultos com idades entre 18 e 64 anos nos Estados Unidos viviam com câncer metastático nos ossos.

Câncer de origem primária desconhecida (CUP)

O carcinoma de origem primária desconhecida (CUP) é uma doença rara em que células malignas são encontradas no corpo, mas o local em que o câncer começou é desconhecido.

Às vezes, os profissionais de saúde encontram o local onde o câncer se formou, mas não conseguem encontrar onde o câncer começou a crescer. Para cerca de 3% dos pacientes com câncer, o local original do câncer nunca é encontrado.

Sintomas de câncer metastático.

O câncer metastático nem sempre causa sintomas. No entanto, pode haver sintomas relacionados ao local das metástases, como:

Dor e fraturas, quando o câncer se espalhou para os ossos.
Dor de cabeça, convulsões ou tontura, quando o câncer se espalhou para o cérebro.
Falta de ar, quando o câncer se espalhou para o pulmão.
Icterícia ou inchaço na barriga, quando o câncer se espalhou para o fígado.

Informe o seu provedor de serviços de saúde se…

Você está sentindo dores inexplicáveis, percebe um nódulo ou inchaço incomum, tem uma tosse persistente e piora ou perda de peso involuntária.

Nem todas as pessoas com câncer apresentam sintomas. Mas detectar o câncer precocemente salva-vidas, então informe o seu médico se notar algo que não seja normal para você.

Causas

Durante décadas, os cientistas concentraram seus esforços em explicar o processo de metástase do câncer, com o objetivo de encontrar uma forma de inibir esse processo. Esses mecanismos apenas descrevem o processo de metástase do câncer, mas não explicam por que o câncer teria metástase em primeiro lugar.

O câncer é uma doença genética – ou seja, o câncer é causado por certas alterações nos genes que controlam a maneira como nossas células funcionam, especialmente como elas crescem e se dividem. Embora o câncer envolva genes, as mutações genéticas herdadas desempenham um papel importante em apenas cerca de 5 a 10% de todos os cânceres.

As células cancerosas devem passar por várias etapas para se espalharem para novas partes do corpo:

Eles devem encontrar maneiras de se separar do tumor original e entrar na corrente sanguínea ou no sistema linfático.

Eles precisam se prender à parede de um vaso sanguíneo ou linfático e se mover para uma nova parte do corpo.

Eles precisam encontrar maneiras de crescer e prosperar em seu novo local. Eles devem ser capazes de evitar ataques do sistema imunológico do corpo.

Os pesquisadores também estão examinando por que alguns cânceres se espalham e outros não. Por exemplo, o câncer de pele mais comum – carcinoma de pele basocelular – raramente se espalha, mas o câncer de pele mais raro – melanoma – frequentemente metastatiza, a menos que possa ser tratado a tempo.

Fatores de risco.

Limitar sua exposição a fatores de risco evitáveis pode diminuir o risco de desenvolver certos tipos de câncer.

Idade: um quarto dos novos casos de câncer são diagnosticados em pessoas com idade entre 65 e 74 anos.

Álcool: o consumo de álcool pode aumentar o risco de câncer de boca, garganta, esôfago, laringe, fígado e mama. Quanto mais você bebe, maior é o risco.

Imunossupressão: Receptores de transplantes e pessoas com HIV / AIDS têm um sistema imunológico enfraquecido, que é menos capaz de detectar e destruir células cancerosas ou combater infecções que causam câncer.

Obesidade: pessoas obesas podem ter um risco aumentado de vários tipos de câncer, incluindo câncer de mama, cólon, reto, endométrio, esôfago, rim, pâncreas e vesícula biliar.

Luz solar: cerca de 90% dos cânceres de pele não melanoma estão associados à exposição à radiação ultravioleta (UV) do sol.

Tabaco: Fumar causa cerca de 20% de todos os cânceres e cerca de 30% de todas as mortes por câncer.

Diagnóstico

Não existe um teste para verificar se há metástases. Vários testes revelarão coisas diferentes. Os testes realizados são determinados pelo tipo de câncer primário e / ou quaisquer sintomas que precisam ser investigados.

Exames de sangue.

Os exames de sangue de rotina, como as enzimas hepáticas, podem estar elevados na presença de metástases hepáticas. No entanto, esses exames de sangue costumam ser normais, mesmo em pessoas com doença avançada.

Marcadores de tumor.

Alguns tipos de câncer têm exames de sangue específicos chamados marcadores tumorais, que podem ser úteis no acompanhamento da doença após o diagnóstico. Se esses níveis aumentarem, pode ser uma indicação de que a doença está ativa ou progredindo.

Ultrassom

Uma ultrassonografia é uma boa ferramenta para identificar fluido no abdômen e pode distinguir cistos hepáticos cheios de fluido de massas de aparência suspeita e mais sólidas no fígado ou na pelve.

Tomografia Computadorizada (Tomografia Computadorizada)

Uma tomografia computadorizada pode ser usada para examinar a cabeça, pescoço, tórax, abdômen e pelve. Quando feito com contraste, é especialmente bom para identificar massas nos gânglios linfáticos, pulmões, fígado ou outras estruturas.

MRI (imagem por ressonância magnética)

Uma ressonância magnética é mais bem usada para definir um dano potencial à medula espinhal se houver metástase óssea na vértebra das costas ou para caracterizar metástases cerebrais.

Scan ósseo.

A cintilografia óssea é uma técnica de imagem nuclear na qual uma pequena quantidade de material radioativo é injetada na veia para destacar áreas de lesão óssea ou doença. É mais útil na avaliação de todo o corpo em busca de evidências de danos ósseos suspeitos de câncer.

PET Scan (tomografia por emissão de pósitrons)

O PET scan usa uma droga moderadamente radioativa para mostrar áreas do corpo onde as células são mais ativas do que o normal. Pode ser usado para descobrir onde e se o câncer se espalhou.

Biópsia

A biópsia é a principal forma de os profissionais de saúde diagnosticarem a maioria dos tipos de câncer. Durante uma biópsia, o médico remove uma pequena quantidade de tecido para examinar ao microscópio. O tipo de biópsia que você receberá depende de onde o possível tumor está localizado.

Tratamento

Frequentemente, o objetivo do tratamento do câncer metastático é controlá-lo, interrompendo ou retardando seu crescimento, em vez de fornecer a cura.

O sucesso do tratamento depende de vários fatores, como taxa de crescimento, extensão da disseminação do câncer e como ele responde ao tratamento, que pode assumir a forma de quimioterapia, radioterapia, imunoterapia ou cirurgia.

Em algumas situações clínicas, as metástases podem ser tratadas de maneiras específicas.

Cérebro

Dependendo do número de tumores e da extensão da doença no resto do corpo, as opções de tratamento podem incluir cirurgia (em casos muito específicos), radioterapia, cirurgia com faca gama, quimioterapia e / ou esteroides.

Osso

Se as metástases ósseas não causam dor ou perigo de fratura, podem ser monitoradas ou tratadas com terapia medicamentosa. Se houver dor ou o osso estiver frágil, pode ser aplicada radiação no local do dano.

Pulmão

O tratamento das metástases pulmonares depende da extensão das metástases, bem como do câncer primário. Se a metástase está causando a formação de fluido ao redor do pulmão, um procedimento chamado toracocentese pode ser feito para remover o fluido e facilitar a respiração.

Fígado

Existem várias maneiras de tratar as metástases hepáticas, dependendo do tipo e extensão do câncer primário, bem como do número e tamanho das metástases hepáticas. Em muitos casos, as metástases hepáticas serão tratadas da mesma maneira (com os mesmos medicamentos) que o câncer primário.

Prognóstico

Em algumas situações, o câncer metastático pode ser curado, mas mais comumente, o tratamento não cura o câncer metastático. No entanto, é possível viver, meses ou anos com certos tipos de câncer, mesmo após o desenvolvimento da doença metastática.

Às vezes, o tratamento pode não ser capaz de controlar a propagação do câncer, ou você pode não estar bem o suficiente para fazer o tratamento. Você ainda terá opções para gerenciar quaisquer sintomas.

Isso é chamado de cuidados de suporte ou paliativos. Os cuidados paliativos são os cuidados que fazem os pacientes se sentirem melhor, mas não tratam a doença em si.

Se você foi informado de que seu câncer não pode mais ser controlado, você e seus entes queridos podem discutir os cuidados no final da vida.

Os pacientes não precisam estar em um hospital para receber cuidados de final de vida. Em vez disso, isso pode ser feito em casa e instalações de enfermagem, além de hospitais. Os cuidados paliativos são um modelo de cuidados no fim da vida.

Lidar

Lidar com as emoções e os desafios do estilo de vida é uma parte importante da vida com câncer metastático. As formas de lidar com a situação incluem:

Aprendendo sobre metástases: Você pode querer saber tudo o que é possível, ou apenas informações básicas.

Falar com alguém: Falar com um profissional de saúde mental sobre a sua situação.

Gerenciando o estresse: desde planejar até experimentar a meditação e a ioga, há muitas opções para ajudar a diminuir o nível de estresse.

Encontrar significado: conversar com um capelão de hospital, um conselheiro ou seu líder religioso pode ajudar.

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