Tudo o que você precisa saber sobre o autismo não falante.
O autismo não falante não é um diagnóstico distinto, mas uma descrição de um determinado conjunto de sintomas do transtorno do espectro do autismo (TEA). Ter autismo não falante não significa que uma pessoa não possa se comunicar ou compreender a linguagem e, com o apoio adequado, uma pessoa autista não faladora pode se tornar um comunicador forte com ou sem a linguagem verbal.
Ter autismo não falante significa que uma pessoa autista não fala ou pode dizer apenas algumas palavras. O termo não verbal é impreciso, pois encoraja a suposição incorreta de que indivíduos autistas não falantes são incapazes de usar palavras inteiramente.
Cerca de 25–40% dos indivíduos autistas não falam ou falam pouco. Embora isso às vezes torne a comunicação com outras pessoas autistas e neurotípicas um desafio, é importante notar que a ausência de comunicação verbal não significa que uma pessoa autista não esteja se comunicando.
Além disso, isso não significa que os autistas não falantes sejam menos inteligentes do que aqueles que falam. Muitos autistas não falantes levam uma vida plena e feliz. No entanto, algumas pessoas autistas não falantes podem precisar de suporte para ajudá-las a se comunicarem de maneira eficaz por outros meios.
Doutores costumava pensar que era raro que crianças com mais de 5 anos aprendessem a falar. No entanto, pesquisas mais recentes sugerem que isso é falso. Um estudo de 2013 com crianças autistas com atraso na fala descobriu que 47% se tornaram falantes fluentes após os 4 anos e que 70% começaram a usar frases.
Este artigo explora o que é o autismo não falante, incluindo seus sintomas, causas, diagnóstico, sinais precoces, tratamentos e perspectivas.
O que é autismo não falante?
Como o autismo não falante não é um diagnóstico específico, as definições variam. Algumas pessoas consideram que o autismo não falante significa que uma pessoa não fala espontaneamente em frases ou palavras que outras pessoas possam entender. Outros consideram isso como a capacidade de falar significativamente às vezes, mas não ser capaz de falar em todas as outras ocasiões.
Ter autismo não falante não significa que uma pessoa não se comunique, não possa se comunicar ou não compreenda a linguagem.
Algumas pessoas com autismo não falante se comunicam através de digitação ou de dispositivos especiais de comunicação. A ausência de fala não significa ausência de compreensão. Na verdade, alguns indivíduos autistas não falantes escrevem e se comunicam verbalmente de outras maneiras.
As pessoas não devem presumir que uma pessoa autista que não fala não entende a fala com base em sua capacidade de falar. Eles também não devem presumir serem incompetentes.
O autismo é um diagnóstico espectral, o que significa que uma pessoa pode ter uma série de sintomas que afetam a vida diária de formas leves a graves. Em uma área, como a comunicação verbal, uma pessoa pode ter dificuldades significativas, mesmo que outras habilidades permaneçam intactas e outros sintomas sejam leves.
Sintomas
O autismo não falante afeta as habilidades verbais de uma pessoa. Alguns sintomas incluem:
- não iniciando ou respondendo espontaneamente à conversa
- usando apenas algumas palavras ou não falando frases completas
- usar sons em vez de palavras para se comunicar, embora, em alguns casos, os pais e responsáveis possam entender o significado desses sons
- não depender da linguagem falada como principal forma de comunicação
A falta de fala não significa necessariamente que a pessoa não consiga entender a linguagem. No entanto, ainda há muito que os pesquisadores não entendem sobre o autismo não falante.
Em um Jornal de 2013, os pesquisadores do autismo pediram mais pesquisas sobre autistas não falantes ou minimamente verbais. Eles também destacaram algumas das dificuldades associadas à pesquisa dessa forma de autismo, pois as avaliações tradicionais baseadas na linguagem podem não funcionar.
Causas
O autismo é um diagnóstico complexo. A mera presença desse diagnóstico não fornece muitas informações sobre um indivíduo, pois o autismo causa um espectro de sintomas.
Os pesquisadores ainda estão não tenho certeza o que causa o autismo ou se diferentes fatores podem aumentar a chance de diferentes sintomas de autismo.
O desenvolvimento de autismo também varia, desde aparecer rapidamente ao longo de alguns dias ou semanas até desenvolver-se lentamente ao longo do tempo.
Alguns fatores potenciais no desenvolvimento do autismo incluem:
Genética: os pesquisadores identificaram alguns fatores genéticos que parecem aumentar a probabilidade de autismo. Uma pessoa também tem maior probabilidade de ser autista se um parente próximo for autista.
Distúrbios genéticos e cromossômicos: pessoas com certos distúrbios genéticos ou de desenvolvimento, como esclerose tuberosa e síndrome do X frágil, têm maior probabilidade de ser autistas.
Desenvolvimento durante a gravidez e na infância: A exposição a certos medicamentos durante a gravidez pode aumentar a chance de autismo.
Ainda não há evidências que sugiram que as vacinas causam autismo, mesmo em pessoas com alta chance da doença.
Um estudo de 2013 analisou fatores que predizem o desenvolvimento da linguagem em crianças autistas. Os pesquisadores avaliaram 535 crianças autistas com pelo menos 8 anos e que não começaram a falar frases antes dos 4 anos. Destes, 70% começaram a falar frases após os 4 anos e 47% começaram a falar fluentemente após os 4 anos.
O estudo não descobriu que fatores demográficos ou psiquiátricos afetaram se uma criança começou a falar ou não. Os fatores que previram fala fluente foram:
- QI não verbal superior
- menos dificuldades sociais
- comportamento mais internalizante, sendo a tendência de direcionar emoções desagradáveis para si mesmo em vez de para os outros
Interesses sensoriais e comportamentos repetitivos ou estereotipados não influenciaram o desenvolvimento da linguagem.
Diagnóstico
O autismo não falante não é um diagnóstico distinto de TEA. Em vez disso, é uma descrição dos sintomas de uma pessoa. O autismo não falante inclui um ‘continuum’ de comportamentos, desde nunca falar até apenas falar em algumas situações.
Nenhum teste pode diagnosticar autismo. Em vez disso, um médico ou outro clínico diagnostica o autismo com base nos sintomas de uma pessoa.
Os critérios de diagnóstico para autismo são os seguintes.
Uma pessoa deve ter dificuldades contínuas com a interação social em vários contextos. Alguns exemplos incluem:
- dificuldades com o vaivém da comunicação, dificuldade em compartilhar interesses ou emoções e dificuldade em compreender ou responder às interações sociais, dificuldade com a comunicação não verbal, como a incapacidade de compreender gestos ou linguagem corporal sutil ou fazer contato visual
- dificuldade de desenvolver, compreender ou manter relacionamentos com outras pessoas
Uma pessoa também deve ter uma gama restrita de interesses e comportamentos, que podem ser altamente repetitivos. Alguns exemplos incluem:
- comportamentos ou movimentos estereotipados, como repetir coisas que outras pessoas dizem, alinhar brinquedos, agitar os braços ou usar objetos de maneiras atípicas
- dificuldade com mudança e uma rotina de alta necessidade
- hiperfoco em interesses particulares
- sobre ou sub-reatividade à entrada sensorial, como ser muito sensível à luz ou som
Para se qualificar para um diagnóstico, os sintomas:
- deve estar presente na primeira infância
- deve causar deficiências em uma ou mais áreas da vida diária, ou funcionamento não deve ser devido a algum outro diagnóstico, como traumatismo craniano
Primeiros sinais
Algumas características para procurar em bebês e crianças pequenas incluem:
- atrasou as habilidades da linguagem ou as habilidades da linguagem que aparecem e depois desaparecem
- não usa gestos para se comunicar por 12 meses
- não entende apontar por 18 meses
- não está interessado em outras crianças
- não se envolve em brincadeiras de mentira por 2,5 anos
- não apresenta expressões faciais típicas de felicidade, tristeza ou raiva por volta dos 9 meses
- não responde ao seu nome em 9 meses
- não é capaz de manter contato com os olhos ou o evita ativamente
Tratamento
O tratamento para o autismo se concentra em apoiar as pessoas com o diagnóstico e ajudá-las a aprender novas habilidades. Algumas opções incluir:
Terapia: uma ampla gama de terapias comportamentais pode ajudar pessoas autistas a aprender novas habilidades. Fonoaudiologia, terapia ocupacional e intervenções semelhantes podem ajudá-los a funcionar de forma mais independente. A terapia comportamental pode se concentrar no desenvolvimento de habilidades sociais.
Psicoterapia: a psicoterapia pode ajudar pessoas autistas a entender seu diagnóstico e a lidar com sintomas de ansiedade, depressão e outros problemas comuns. A terapia familiar pode ajudar a família a apoiar melhor uma pessoa autista, ao mesmo tempo que oferece aos pais, novas habilidades para controlar a condição de seus filhos.
Acomodações: pessoas autistas podem precisar de certas acomodações no trabalho ou na escola.
Medicação: a medicação pode ajudar com certos sintomas que tendem a ocorrer simultaneamente com o autismo, como ansiedade, problemas de atenção e depressão. Não existe medicamento aprovado para tratar todos os sintomas do autismo.
Certas intervenções para o autismo, especialmente a análise comportamental aplicada, são cada vez mais controversas. A abordagem ABA para o tratamento visa induzir um comportamento mais “normal” e pode até punir o comportamento autista típico.
Pessoas que consideram a terapia para autismo devem pesar os riscos e benefícios, incluindo:
- os efeitos da terapia na saúde mental da pessoa autista
- se a terapia estigmatiza ou não comportamentos inofensivos
- como a pessoa autista se sente sobre a terapia
Conclusão
Não há cura para o autismo, mas várias intervenções e acomodações contínuas no trabalho ou na escola podem tornar a vida mais fácil para pessoas autistas.
Algumas crianças autistas apresentam poucos ou nenhum sintoma na idade adulta, especialmente se receberem terapia de suporte. No entanto, isso é raro.
Um pequeno estudo de 2013 comparou crianças neurotípicas com aquelas com diagnóstico de autismo cujos sintomas melhoraram. Os pesquisadores não encontraram diferenças significativas na maioria das habilidades sociais e outros comportamentos relacionados ao autismo entre os dois grupos, embora as crianças com diagnóstico de autismo continuassem a lutar para reconhecer o rosto. Isso sugere que, para um pequeno subconjunto de pessoas autistas, os sintomas podem desaparecer com a idade ou o tempo.
Além disso, as pessoas autistas podem mascarar ou camuflar seus sintomas à medida que crescem. Como resultado, os médicos podem não ver tantos comportamentos autistas em um adulto autista, embora os traços autistas persistam.
A noção de autismo como uma doença ou deficiência é controversa entre alguns defensores do autismo. Algumas pessoas autistas preferem pensar nisso como uma forma alternativa de pensar e ser.
Eles acreditam que o autismo, como a maioria das formas de ver e interagir com o mundo, apresenta alguns desafios, mas também traz alguns benefícios. Por exemplo, pessoas autistas podem ser altamente hábeis em detectar padrões ou memorizar longas sequências de informações.
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