Intolerância à lactose: causas, sintomas e tratamento.

Se você já sentiu um pressentimento roncando no estômago logo após comer, pode ter se perguntado se é intolerante à lactose.

A lactose é um tipo de açúcar encontrado em produtos lácteos. Algumas pessoas não conseguem digeri-lo adequadamente, causando sintomas digestivos desagradáveis após a ingestão de laticínios.

Este artigo analisa o que é a intolerância à lactose, além de como é diagnosticada e tratada.

O que é intolerância à lactose?

É um distúrbio digestivo causado pela incapacidade de digerir a lactose, o principal carboidrato dos produtos lácteos. É muito comum, afetando, no mínimo, cerca de dois terços da população adulta mundial.

Essa condição ocorre se o seu corpo não produz o suficiente da enzima lactase, que você precisa para digerir a lactose.

Pessoas com intolerância à lactose apresentam problemas digestivos quando consomem laticínios, o que pode afetar negativamente sua qualidade de vida.

Esses sintomas incluem inchaço, diarreia e cólicas abdominais.

Você pode desenvolver intolerância à lactose ao longo do tempo?

A lactose é encontrada no leite materno e quase todos nascem com a capacidade de digeri-la. No entanto, você pode desenvolver intolerância à lactose em qualquer idade, mesmo na idade adulta.

Existem vários tipos de intolerância à lactose, e eles podem ser causados por diferentes fatores. No entanto, toda intolerância à lactose é caracterizada por uma deficiência na enzima lactase.

Resumo

A intolerância à lactose é a incapacidade de digerir a lactose, o principal carboidrato dos laticínios. É causada pela produção reduzida da enzima lactase no intestino.

Sintomas de intolerância à lactose.

Intolerancia a lactose

Se não for gerenciada adequadamente, a intolerância à lactose pode causar problemas digestivos graves. Esses sintomas podem aparecer tão rapidamente quanto 30 a 60 minutos após a ingestão.

Os sintomas mais comuns são:

b flutuando
cólicas abdominais
gás
diarreia
náusea

Algumas pessoas também experimentam uma necessidade urgente de ir ao banheiro, vômitos, dor na parte inferior da barriga e constipação.

A diarreia ocorre devido à lactose não digerida no intestino delgado, o que faz com que a água se mova para o trato digestivo.

Visto que atinge seu cólon, a lactose é fermentada pelas bactérias em seu intestino, formando ácidos graxos de cadeia curta (SCFAs) e gás. Isso causa inchaço, gases e dor.

A gravidade dos sintomas varia conforme a quantidade de lactose que você pode tolerar e quanto você comeu.

Felizmente, esses sintomas duram apenas brevemente. Você também normalmente não é afetado, a menos que consuma grandes, quantidades de lactose ou tenha outra condição agravada pela irritação digestiva causada pela intolerância à lactose.

Resumo

A intolerância à lactose pode causar problemas digestivos, incluindo inchaço, gases, cólicas abdominais e diarreia.

Causas e tipos.

A lactose é formada pelos açúcares simples, glicose e galactose.

Você precisa da enzima lactase para quebrar a lactose em glicose e galactose, que seu corpo absorve na corrente sanguínea para obter energia.

Sem lactase suficiente, a lactose se move pelo intestino sem ser digerida e causa sintomas digestivos. Ainda assim, existem múltiplas causas de deficiência de lactase.

Aqui estão os diferentes tipos de intolerância à lactose.

Intolerância primária à lactose.

A intolerância primária à lactose — o tipo mais comum — é causada por uma diminuição na produção de lactase com a idade. Como tal, você perde a capacidade de absorver a lactose ao longo do tempo.

Essa forma de intolerância à lactose pode ser parcialmente genética, pois é mais comum em algumas populações do que em outras.

Estudos estimam que essa condição afeta menos de 10% das pessoas do norte da Europa, cerca de 50% das pessoas latinas e do Oriente Médio e 80–99% das pessoas africanas e asiáticas.

Intolerância à lactose secundária

A intolerância secundária à lactose se desenvolve como resultado de outra condição que afeta o intestino delgado, onde a lactase é produzida. Isso ocorre porque a inflamação na parede do intestino pode levar a um declínio temporário na produção de lactase.

Possíveis causas de intolerância à lactose secundária incluem doença de Crohn, doença celíaca, quimioterapia, colite ulcerativa e envelhecimento.

Intolerância congênita à lactose

A intolerância congênita à lactose está presente em recém-nascidos. É um tipo raro e hereditário dessa condição, e ambos os pais devem possuir a mutação genética específica para a intolerância congênita à lactose para que a criança nasça com ela.

Esses bebês são incapazes de mamar devido ao teor de lactose do leite materno, e essa condição pode até ser fatal se não for detectada rapidamente. Os efeitos colaterais podem incluir diarreia grave e altos níveis de cálcio.

Esta condição também é vitalícia.

Intolerância à lactose do desenvolvimento

A intolerância à lactose do desenvolvimento também ocorre em bebês. Normalmente, é visto apenas em bebês prematuros, que nascem antes que seu sistema digestivo esteja totalmente desenvolvido, e causa sintomas como desconforto digestivo.

Essa condição geralmente se resolve sozinha à medida que o bebê cresce, mas, enquanto isso, seu bebê pode precisar de fórmula sem lactose em vez de leite materno.

Fatores de risco

Algumas pessoas podem ter um risco aumentado de intolerância à lactose. Os fatores de risco a serem observados incluem ter o seguinte:

herança asiática ou africana
um histórico médico de problemas digestivos ou doença
parentes que são intolerantes à lactose

Resumo

A intolerância à lactose é tipicamente categorizada como primária, causada pelo declínio dos níveis de lactase à medida que envelhece, ou secundária, causada por outra condição que afeta o intestino delgado. Em casos raros, essa condição também pode afetar bebês.

Testes para intolerância à lactose.

Aqui estão as maneiras pelas quais seu médico pode testá-lo:

Teste de respiração de hidrogênio. este teste mede o hidrogênio em sua respiração após a ingestão de lactose. Altas quantidades de hidrogênio sugerem problemas digestivos que podem estar relacionados à intolerância à lactose, mas também causados por outros problemas.

Teste de tolerância à lactose. este teste mede o açúcar no sangue após a ingestão de lactose. Se você tem intolerância à lactose, seus níveis de açúcar no sangue não serão afetados porque seu corpo não consegue quebrar a lactose.

Teste genético. este teste verifica as causas genéticas da intolerância à lactose, mas as pessoas com intolerância à lactose secundária podem receber um falso negativo.

Atividade da lactase na borda em escova do jejuno. Esse método invasivo e caro requer uma biópsia da borda em escova do jejuno, que faz parte do intestino delgado, mas é uma maneira definitiva de avaliar a atividade da lactase.

Teste de acidez das fezes. Frequentemente usado para bebês e crianças, este teste mede os níveis de ácido nas fezes, com um pH mais baixo em casos de intolerância à lactose.

Você também pode fazer um teste de eliminação sozinho se pensar com intolerância à lactose. Para fazer isso, elimine a lactose da sua dieta por pelo menos 2 semanas e reintroduza os laticínios para ver se você apresenta algum sintoma digestivo.

Embora um teste de eliminação possa ajudá-lo a entender se você tem problemas para digerir a lactose, procurar um diagnóstico oficial de um profissional de saúde pode ajudá-lo a evitar eliminar desnecessariamente os laticínios de sua dieta se seus sintomas forem causados por outra condição.

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