Guia definitivo: alimentação saudável na vida real.

Dependendo de para quem você pergunta, a “alimentação saudável” pode assumir inúmeras formas. Parece que todos, incluindo profissionais de saúde, influenciadores de bem-estar, colegas de trabalho e membros da família, têm uma opinião sobre a maneira mais saudável de se alimentar.

Além disso, os artigos de nutrição que você lê online podem ser totalmente confusos com suas sugestões e regras contraditórias – e muitas vezes infundadas.

Isso não será fácil se você simplesmente quiser comer de uma forma saudável que funcione para você.

A verdade é que uma alimentação saudável não precisa ser complicada. É perfeitamente possível nutrir seu corpo enquanto desfruta dos alimentos que você adora.

Afinal, a comida deve ser apreciada – não temida, contada, pesada e rastreada.

Este artigo elimina o ruído para explicar o que significa alimentação saudável e como fazer com que funcione para você.

Por que uma alimentação saudável é importante?

Antes de mergulharmos no que significa alimentação saudável, é importante explicar por que isso é importante.

Em primeiro lugar, a comida é o que o abastece e fornece as calorias e os nutrientes de que seu corpo precisa para funcionar. Se sua dieta for deficiente em calorias ou em um, ou mais nutrientes, sua saúde pode ser prejudicada.

Da mesma forma, se você comer muitas calorias, pode experimentar ganho de peso. Pessoas com obesidade têm um risco significativamente aumentado de doenças como diabetes tipo 2, apneia obstrutiva do sono e doenças cardíacas, hepáticas e renais.

Além disso, a qualidade da dieta afeta o risco de doenças, a longevidade e a saúde mental.

Enquanto as dietas ricas em alimentos ultra-processados estão associadas ao aumento da mortalidade e a um maior risco de doenças como câncer e doenças cardíacas, as dietas compostas principalmente por alimentos integrais e ricos em nutrientes estão associadas ao aumento da longevidade e proteção contra doenças.

Dietas ricas em alimentos altamente processados também podem aumentar o risco de sintomas depressivos, especialmente entre pessoas que fazem menos exercícios.

Além do mais, se sua dieta atual é rica em alimentos e bebidas ultra-processados como fast food, refrigerantes e cereais açucarados, mas pobre em alimentos inteiros como vegetais, nozes e peixes, você provavelmente não está comendo o suficiente de certos nutrientes, que pode afetar negativamente sua saúde geral.

Resumo

Uma alimentação saudável é importante por muitos motivos, incluindo alimentar o corpo, adquirir os nutrientes necessários, diminuir o risco de doenças, aumentar a longevidade e promover o bem-estar físico e mental ideal.

Você tem que seguir uma determinada dieta para se alimentar de forma saudável?

Absolutamente não!

Embora certas pessoas precisem – ou escolham – evitar determinados alimentos ou adotar dietas por motivos de saúde, a maioria das pessoas não precisa seguir nenhuma dieta específica para se sentir bem.

Isso não quer dizer que certos padrões alimentares não possam beneficiá-lo.

Por exemplo, algumas pessoas se sentem mais saudáveis quando seguem uma dieta baixa em carboidratos, enquanto outras prosperam em dietas ricas em carboidratos.

Em geral, porém, uma alimentação saudável não tem nada a ver com seguir dietas ou certas regras dietéticas. “Alimentação saudável” significa simplesmente priorizar seu bem-estar, abastecendo seu corpo com alimentos nutritivos.

As especificações podem diferir para cada pessoa, dependendo de sua localização, situação financeira, cultura, sociedade e preferências de gosto.

Resumo

Uma alimentação saudável não envolve nenhuma dieta específica. Em vez disso, significa priorizar sua saúde, abastecendo seu corpo com alimentos ricos em nutrientes.

O básico para uma alimentação saudável.

Agora que você sabe por que uma alimentação saudável é importante, vamos abordar alguns princípios básicos de nutrição.

Densidade de nutrientes.

Quando você conceitua uma alimentação saudável, seu primeiro pensamento pode ser sobre as calorias. Embora as calorias sejam importantes, sua principal preocupação deve ser os nutrientes.

Isso porque nutrientes, incluindo proteínas, carboidratos, gordura, vitaminas e minerais, são o que seu corpo precisa para prosperar. “Densidade de nutrientes” refere-se à quantidade de nutrientes em um alimento em relação às calorias que ele fornece.

Todos os alimentos contêm calorias, mas nem todos os alimentos são ricos em nutrientes.

Por exemplo, uma barra de chocolate ou uma caixa de macarrão com queijo pode ser incrivelmente rica em calorias, mas carece de vitaminas, minerais, proteínas e fibras.

Da mesma forma, os alimentos comercializados como “amigos da dieta” ou “de baixa caloria” podem ter muito poucas calorias, mas carecem de nutrientes.

Por exemplo, claras de ovo têm muito menos calorias e gordura do que ovos inteiros. No entanto, uma clara de ovo fornece 1% ou menos do Valor Diário (DV) para ferro, fósforo, zinco, colina e vitaminas A e B12, enquanto um ovo inteiro embala 5–21% do DV para esses nutrientes.

Isso se deve à gema nutritiva e rica em gordura que os ovos contêm.

Além disso, embora alguns alimentos ricos em nutrientes, como várias frutas e vegetais, tenham poucas calorias, muitos — como nozes, iogurte integral, gema de ovo, abacate e peixes gordurosos – são ricos em calorias. Isso está perfeitamente OK!

Só porque um alimento é rico em calorias não significa que seja ruim para você. Da mesma forma, só por um alimento ser baixo em calorias não o torna uma escolha saudável.

Se suas escolhas alimentares são baseadas somente em calorias, você está perdendo o objetivo de uma alimentação saudável.

Como regra geral, tente comer principalmente alimentos ricos em nutrientes, como proteínas, fibras, gorduras saudáveis, vitaminas e minerais. Esses alimentos incluem vegetais, frutas, nozes, sementes, feijão, peixes gordurosos e ovos.

Diversidade de dieta.

Outro componente da alimentação saudável é a diversidade alimentar, o que significa comer uma variedade de alimentos.

Seguir uma dieta rica em diferentes tipos de alimentos sustenta as bactérias do intestino, promove um peso corporal saudável e protege contra doenças crônicas.

Ainda assim, comer uma variedade de alimentos pode ser difícil se você for um comedor exigente.

Se for esse o caso, tente introduzir novos alimentos um de cada vez. Se você não come muitos vegetais, comece adicionando um vegetariano favorito a uma ou duas refeições por dia e aumente a partir daí.

Embora você possa não gostar de experimentar novos alimentos, pesquisas mostram que quanto mais você está exposto a um alimento, maiores são as chances de se acostumar a ele.

Razões de macronutrientes

Os macronutrientes – os principais nutrientes que você obtém dos alimentos – são carboidratos, gordura e proteína. (A fibra é considerada um tipo de carboidrato.)

Geralmente, suas refeições e lanches devem ser equilibrados entre os três. Em particular, adicionar proteína e gordura a fontes de carboidratos ricos em fibras torna os pratos mais recheados e saborosos.

Por exemplo, se você está beliscando um pedaço de fruta, adicionar uma colher de manteiga de amendoim ou um pouco de queijo ajuda a mantê-lo mais saciado do que se você comesse a fruta sozinho.

No entanto, está tudo bem se sua dieta não for balanceada o tempo todo.

Contar macros e seguir um plano definido de macronutrientes não é necessário para a maioria das pessoas – exceto atletas, pessoas que buscam uma composição corporal específica e aqueles que precisam ganhar músculo ou gordura por motivos médicos.

Além disso, contar macros e ficar obcecado em permanecer dentro de uma certa faixa macro pode levar a uma fixação doentia por alimentos e calorias ou causar tendências alimentares desordenadas.

É importante observar que algumas pessoas podem prosperar com dietas com baixo teor de carboidratos e alto teor de gordura e proteína – ou com baixo teor de gordura e alto teor de carboidratos.

No entanto, mesmo nessas dietas, a contagem de macronutrientes normalmente não é necessária.

Por exemplo, se você se sente melhor com uma dieta baixa em carboidratos, simplesmente escolher alimentos com baixo teor de carboidratos, como vegetais sem amido, proteínas e gorduras, com mais frequência do que alimentos com alto teor de carboidratos geralmente será suficiente.

Alimentos altamente processados

Uma das melhores maneiras de melhorar sua dieta é reduzir o consumo de alimentos ultra-processados.

Você não precisa evitar completamente os alimentos processados. Na verdade, muitos alimentos saudáveis como nozes sem casca, feijão enlatado e frutas, e vegetais congelados foram processados de uma forma ou de outra.

Em contraste, produtos altamente processados como refrigerantes, assados produzidos em massa, doces, cereais açucarados e certos salgadinhos embalados contêm poucos ou nenhum ingrediente alimentar completo.

Esses itens tendem a embalar ingredientes como xarope de milho com alto teor de frutose, óleos hidrogenados e adoçantes artificiais.

A pesquisa vincula dietas ricas em alimentos ultra-processados a um maior risco de depressão, doenças cardíacas, obesidade e muitas outras complicações.

Por outro lado, as dietas pobres nesses alimentos e ricas em alimentos integrais densos em nutrientes têm o efeito oposto, protegendo contra doenças, prolongando a vida útil e promovendo o bem-estar físico e mental geral.

Portanto, é melhor priorizar alimentos ricos em nutrientes, especialmente vegetais e frutas.

Resumo

Inclua uma variedade de alimentos integrais e ricos em nutrientes em sua dieta, tomando cuidado para limitar os itens altamente processados.

Você deve cortar certos alimentos e bebidas para uma saúde ideal?

Em uma dieta saudável, é melhor restringir certos alimentos.

Décadas de pesquisas científicas vinculam alimentos ultra-processados a resultados negativos para a saúde, incluindo aumento do risco de doenças e morte precoce.

Cortar o consumo de refrigerantes, carnes processadas, doces, sorvetes, alimentos fritos, fast food e lanches embalados altamente processados é uma maneira inteligente de melhorar sua saúde e diminuir o risco de certas doenças.

No entanto, você não precisa evitar completamente esses alimentos o tempo todo.

Em vez disso, tente priorizar alimentos inteiros e ricos em nutrientes, como vegetais, frutas, nozes, sementes, feijão e peixes, reservando alimentos e bebidas altamente processados para guloseimas especiais.

Alimentos como sorvete e doces podem fazer parte de uma dieta saudável e completa, mas não devem ser uma parte significativa da ingestão de calorias.

Resumo

Você deve limitar a ingestão de alimentos e bebidas ultra-processados, como doces, refrigerantes e cereais açucarados, mas isso não significa que tenha de eliminar esses itens de sua dieta.

Como fazer uma alimentação saudável trabalhar para você?

A comida é uma das muitas peças do puzzle do seu dia-a-dia. Entre deslocamento, trabalho, família ou compromissos sociais, recados e muitos outros fatores diários, a comida pode estar em último lugar em sua lista de preocupações.

O primeiro passo para seguir uma dieta saudável é fazer dos alimentos uma de suas prioridades.

Isso não significa que você tenha que gastar horas preparando refeições ou cozinhando refeições elaboradas, mas requer algum pensamento e esforço, especialmente se você tem um estilo de vida particularmente agitado.

Por exemplo, ir ao supermercado uma ou duas vezes por semana ajudará a garantir que você tenha opções saudáveis na geladeira e na despensa. Por sua vez, uma cozinha bem abastecida torna a escolha de refeições e lanches saudáveis muito mais fácil.

Ao fazer compras na mercearia, estoque:

frutas e vegetais frescos e congelados
fontes de proteína como frango, ovos, peixe e tofu
fontes de carboidratos a granel, como feijão enlatado e grãos inteiros vegetais ricos em amido, como batata branca, batata doce e abóbora fontes de gordura como abacate, azeite e iogurte integral
ingredientes nutritivos e simples para lanches, como nozes, sementes, manteiga de amendoim, homus, azeitonas e frutas secas

Se você está desenhando um vazio na hora das refeições, mantenha a simplicidade e pense em três:

Proteína: ovos, frango, peixe ou uma opção à base de plantas como o tofu.

Gordura: azeite, nozes, sementes, manteiga de amendoim, abacate, queijo ou iogurte integral.

Carboidratos ricos em fibras: opções com amido, como batata doce, aveia, certas frutas e feijão – ou fontes de fibras com baixo teor de carboidratos, como aspargos, brócolis, couve-flor e frutas vermelhas.

Por exemplo, o café da manhã pode ser uma mistura de espinafre e ovo com abacate e frutas vermelhas, almoço uma batata doce recheada com vegetais, feijão e frango desfiado e jantar um filé de salmão ou tofu assado com brócolis refogado e arroz integral.

Se você não está acostumado a cozinhar ou fazer compras no mercado, concentre-se em uma única refeição.

Vá ao supermercado e compre os ingredientes para alguns pratos do café da manhã ou do jantar da semana. Quando isso se tornar um hábito, acrescente mais refeições até que a maioria das refeições seja preparada em casa.

Desenvolver uma relação saudável com os alimentos pode levar tempo.

Se você não tem um bom relacionamento com a comida, não está sozinho.

Muitas pessoas têm tendências alimentares desordenadas ou distúrbios alimentares. Se você está preocupado por ter uma dessas condições, é fundamental obter a ajuda certa.

Para desenvolver uma relação saudável com os alimentos, você precisa ter as ferramentas certas.

Trabalhar com uma equipe de saúde, como nutricionista e psicólogo especializado em transtornos alimentares, é a melhor maneira de começar a consertar sua relação com a alimentação.

Restrições alimentares, dietas da moda e noções auto-prescritas como “voltar aos trilhos” não ajudam e podem ser prejudiciais. Trabalhar na sua relação com a comida pode demorar, mas é necessário para a sua saúde física e mental.

Dicas para uma alimentação saudável no mundo real.

Aqui estão algumas dicas realistas para você começar a ter uma alimentação saudável:

Priorize alimentos à base de plantas. Alimentos vegetais como vegetais, frutas, feijão e nozes devem constituir a maior parte de sua dieta. Experimente incorporar esses alimentos, especialmente vegetais e frutas, em todas as refeições e lanches.

Cozinhe em casa. Cozinhar as refeições em casa ajuda a diversificar sua dieta. Se você está acostumado com comida para viagem ou em restaurante, experimente cozinhar apenas uma ou duas refeições por semana para começar.

Compre mantimentos regularmente. Se sua cozinha for abastecida com alimentos saudáveis, é mais provável que você faça refeições e lanches saudáveis. Faça uma ou duas compras na mercearia por semana para ter ingredientes nutritivos à mão.

Entenda que sua dieta não será perfeita. Progresso – não perfeição – é a chave. Encontre-se onde você está. Se você está comendo fora todas as noites, cozinhar uma refeição caseira, embalada com vegetais por semana é um progresso significativo.

“Dias de trapaça” não são aceitáveis. Se sua dieta atual inclui “dias de trapaça” ou “refeições de trapaça”, isso é um sinal de que sua dieta está desequilibrada. Após aprender que todos os alimentos podem fazer parte de uma dieta saudável, não há necessidade de trapacear.

Corte as bebidas adoçadas com açúcar. Limite ao máximo as bebidas açucaradas, como refrigerantes, bebidas energéticas e cafés adoçados. O consumo regular de bebidas açucaradas pode prejudicar a sua saúde.

Escolha alimentos de enchimento. Quando você está com fome, seu objetivo deve ser comer alimentos nutritivos e fartos, não comer o mínimo possível de calorias. Escolha refeições e lanches ricos em proteínas e fibras que com certeza irão saciá-lo.

Coma alimentos inteiros. Um padrão de alimentação saudável deve ser composto principalmente de alimentos integrais, como vegetais, frutas, feijão, nozes, sementes, grãos inteiros e fontes de proteína como ovos e peixes.

Hidrate de forma inteligente. Manter-se hidratado faz parte de uma alimentação saudável e a água é a melhor maneira de se manter hidratado. Se você não está acostumado a beber água, pegue uma garrafa de água reutilizável e adicione fatias de frutas ou um suco de limão para dar sabor.

Honre suas aversões. Se você já experimentou um alimento específico várias vezes e não gosta, não coma. Em vez disso, há uma abundância de alimentos saudáveis para escolher. Não se force a comer algo só porque é considerado saudável.

Essas dicas podem ajudá-lo a seguir em direção a uma dieta mais saudável.

Você também pode consultar um nutricionista registrado, especialmente se não tiver certeza de como começar a melhorar sua dieta. Um nutricionista pode ajudá-lo a desenvolver um plano alimentar sustentável e nutritivo que atenda às suas necessidades e horários.

Resumo

Dicas como cozinhar em casa, fazer compras no mercado, comer muitos alimentos vegetais, escolher refeições e lanches fartos e respeitar o que você não gosta podem ajudá-lo a criar e manter um padrão alimentar saudável.

Conclusão

Se você está interessado em uma alimentação saudável, fazer algumas pequenas mudanças podem colocá-lo na direção certa.

Embora a alimentação saudável possa parecer um pouco diferente para cada pessoa, as dietas balanceadas geralmente são ricas em alimentos ricos em nutrientes, com baixo teor de alimentos altamente processados e consistem em refeições e lanches completos.

Este guia pode ajudar aqueles que estão começando uma jornada por uma alimentação saudável — e atua como um lembrete para aqueles que conhecem noções básicas de nutrição, mas desejam se aprofundar.

Se desejar conselhos dietéticos detalhados e individualizados, consulte um nutricionista experiente.

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