Estresse e ansiedade: e preocupação com seu corpo? 

O estresse recebe uma má reputação por um bom motivo. Pode causar problemas físicos, como erupções cutâneas e hipertensão. Também pode levar a problemas de saúde mental, como ansiedade e depressão. Mas sentimos estresse por um motivo, e às vezes é bom para você. 

O estresse que você sente antes de um grande teste ou entrevista de emprego pode motivá-lo a ter sucesso. Pode até salvar sua vida; o estresse de uma situação perigosa pode provocar uma reação de luta ou fuga que aumenta sua adrenalina e o motiva a agir rapidamente. Às vezes, o estresse lhe dá o pulso rápido e a mente alerta de que você precisa para ficar fora de perigo. 

Se o estresse ajuda ou prejudica seu corpo depende de muitos fatores. Uma é se seu estresse é agudo ou crônico.

Você conhece o estresse agudo quando o sente — a maneira como seu coração dispara logo após um acidente de carro ou a súbita onda de energia que sente ao ver uma cobra ou aranha. O estresse agudo desaparece logo depois que a causa estressante passa. O estresse crônico é outra história.

A dor muscular que se instala após meses de trabalho árduo, a náusea constante que você pode sentir durante uma crise financeira e o ganho de peso descontrolado que você experimenta durante um relacionamento longo e infeliz podem ser sinais de estresse crônico. 

Estresse vs. Ansiedade.

Você está estressado ou ansioso? Embora tenhamos a tendência de usar as palavras de forma intercambiável, estresse e ansiedade referem-se a duas coisas diferentes. Compreender a diferença pode ajudá-lo a gerenciar ambos. 

Estresse 

O estresse se refere a qualquer pensamento, situação ou evento que provoca raiva, nervosismo ou frustração. Coisas diferentes estressam pessoas diferentes.

Para alguns, pode ser uma separação traumática. Para outros, pode ser um desempenho ruim no trabalho. Outros ainda podem sentir estresse quando algo os lembra de um trauma. 

Ansiedade 

A ansiedade costuma ser provocada pelo estresse, mas não são a mesma coisa. A ansiedade é a inquietação, o medo ou a preocupação que você às vezes sente.

O estresse pode causar ansiedade, mas às vezes a ansiedade não tem uma causa clara. A ansiedade crônica pode levar a vários distúrbios psicológicos, incluindo: 

Fobias (como claustrofobia, medo de espaços apertados) 

Transtorno de pânico (ataques de pânico recorrentes e repentinos) Transtorno de ansiedade generalizada (preocupação descontrolada) 

Estresse e seu sistema nervoso

Quando se trata de estresse, tudo começa no cérebro. Quando você é confrontado com perigo, como quase sendo atropelado por um carro, seu cérebro envia um sinal de socorro a uma parte do cérebro chamada, hipotálamo. É aqui que o cérebro dá as ordens para as funções automáticas, enviando ordens para o resto do corpo.

Quando você está estressado, a adrenalina avisa seu corpo para acelerar seus batimentos cardíacos, pressão arterial e respiração. Seus sentidos ficam mais aguçados e seu cérebro fica mais alerta. 

Tudo isso acontece em um instante. O estresse também causa efeitos de longo prazo. Um hormônio chamado cortisol é liberado, o que mantém seu corpo em alerta máximo até que a ameaça passe.

Para algumas situações e algumas pessoas, no entanto, os níveis de estresse permanecem altos mesmo depois que uma ameaça percebida passa. Isso leva ao estresse crônico. 

Cortisol e ganho de peso.

O estresse crônico pode aumentar os quilos, além de preocupações. O cortisol químico atua como um pé no acelerador do estresse. Também é responsável por algumas das mudanças físicas que o estresse pode causar, e algumas delas são indesejadas, especialmente quando o estresse dura semanas ou meses. 

O cortisol exige muito dos recursos do seu corpo. Você precisa disso diante do perigo. No mundo moderno, é provável que o estresse seja causado por problemas de dinheiro do que por animais perigosos. Isso causa problemas que podem levar a um ganho de peso indesejado. 

Como o cortisol sobrecarrega as reservas de energia do corpo, ele também deixa você com fome — especialmente por alimentos açucarados e gordurosos que fornecem uma rápida explosão de energia.

Se o seu estresse não estiver estimulando o exercício físico em resposta, é provável que você ganhe peso. Além disso, o cortisol estimula o corpo a armazenar o excesso de energia na forma de gordura. 

A quantidade de cortisol que causa ganho de peso provavelmente varia de pessoa para pessoa. Testes em ovelhas mostram que alguns respondem mais ao cortisol do que outros.

Esses respondedores de alto cortisol comem mais do que outras ovelhas quando estressados e também ganham mais peso. Alguns pesquisadores pensam que isso pode ajudar a identificar pessoas com tendência à obesidade relacionada ao estresse. 

Estresse e seus músculos. 

O estresse deixa você tenso. Isso é bom se você estiver enfrentando um predador furioso. Se persistir, a tensão muscular causa vários problemas. Podem ocorrer dores de cabeça tensas e enxaquecas, por exemplo. Músculos tensos também podem provocar transtornos de ansiedade mais sérios.

Como você reage ao estresse pode ajudar a determinar a rapidez com que você se recupera de lesões também. Se você ficar com muito medo de se machucar novamente, isso pode deixá-lo em um estado de dor crônica. Seus músculos raramente relaxarão se você continuar a sentir medo.

Essa tensão persistente também pode levar à atrofia muscular, pois é difícil mover-se quando você está intensamente preso aos próprios músculos. Esse é um problema que pode piorar, pois, os exercícios são um dos meios mais confiáveis de aliviar o estresse. 

Respirando fundo. 

A preocupação constante afeta sua respiração. Pessoas sob muito estresse tendem a respirar mais profundamente e a respirar com mais frequência do que as pessoas calmas. Essa é a maneira que o seu corpo usa de armazenar o oxigênio de que precisa para responder a um estressor físico.

Isso geralmente é bom, mas nem sempre. Se você tem problemas respiratórios, como asma ou doença pulmonar, toda essa respiração pode piorar seus problemas. 

Como o estresse afeta seu coração?

Quando o estresse é repentino e dura por um tempo limitado (estresse agudo), seu coração começa a bater mais rápido imediatamente.

Faz parte da maneira como seu corpo se ajusta a situações perigosas. Isso não é especialmente difícil para o seu corpo. Se sua alavanca de “estresse” ficar presa e você acabar tendo um estresse crônico contínuo? 

O estresse crônico mantém sua frequência cardíaca elevada por longos períodos. Também faz com que a pressão arterial aumente. Isso aumenta o risco de doenças cardíacas graves, como ataque cardíaco e derrame. 

Os problemas de saúde que o estresse traz ao seu coração, não param por aí. Episódios repetidos de estresse agudo ou estresse crônico contínuo podem aumentar a inflamação no sistema circulatório, especialmente nas artérias coronárias.

Isso pode explicar como o estresse intenso pode causar ataques cardíacos. Além disso, o estresse pode aumentar os níveis de colesterol em algumas pessoas, o que afeta a circulação e também o coração. 

Estresse e diabetes.

O estresse traz riscos especiais para as pessoas vulneráveis ao diabetes tipo 2. Quando o estresse faz com que o corpo libere cortisol e epinefrina, esses produtos químicos enviam uma mensagem ao fígado. O fígado produz mais glicose, o açúcar que abastece o corpo para a resposta de luta ou fuga. 

Para a maioria das pessoas, a glicose adicionada pode ser reabsorvida sem problemas. Para alguém com diabetes tipo 2 — diagnosticado ou não — isso pode levar a consequências perigosas.

Essa condição faz com que a glicose extra volte para a corrente sanguínea, causando uma variedade de problemas como visão embaçada, fadiga extrema e infecções.

O diabetes tipo 2 é mais comum em pessoas com sobrepeso, com mais de 40 anos ou que pertencem às etnias africanas, hispânicas, asiáticas, das ilhas do Pacífico e indígenas americanas. 

Lutando contra resfriados durante o estresse.

O estresse dificulta lutar contra as infecções? Resfriados, gripes e outras doenças transmissíveis podem ser combatidos com mais facilidade se você passar por certo tipos, de estresse. Outras formas de estresse podem dificultar vencer o resfriado. 

O estresse leve e agudo parece preparar seu corpo para combater infecções. Estudos em ratos de laboratório mostram que, à medida que seus hormônios do estresse aumentam, os animais liberam células do sistema imunológico para o sangue e a pele. Esses são locais cruciais para as células imunológicas evitarem doenças. 

No entanto, se o seu estresse é crônico, durando semanas ou meses, o oposto parece ser verdadeiro. O estresse crônico inibe alguns dos mais importantes combatentes de infecções do corpo: as células-T. Como resultado, alguém que sofre de estresse crônico fica vulnerável a doenças infecciosas. 

Estresse e seu estômago. 

O estresse afeta seu sistema digestivo de várias maneiras. Quase todo mundo já sentiu um frio na barriga com a aproximação de um grande teste ou reunião importante.

No entanto, se você sentir um estresse mais intenso, essas borboletas podem se transformar em náuseas ou até vômitos. Estresse fisiológico muito intenso, como o observado em casos de doenças graves, também pode causar úlceras estomacais. 

O estômago não é o único lugar ao longo do trato digestivo prejudicado pelo estresse. O estresse também pode levar você a comer mais e a comer mal. Isso pode causar azia, especialmente se você comer mais alimentos gordurosos do que o normal, bem como refluxo ácido.

Essas condições são sentidas principalmente no interior do esôfago, mais sensível do que o estômago. O estresse também pode piorar a dor causada por essas condições. 

Estresse e hábitos de banheiro.

O estresse pode alterar a maneira como o intestino absorve os nutrientes e a rapidez com que os alimentos se movem pelo corpo.

Dessa forma, o estresse pode causar prisão de ventre ou diarreia. Não ajuda que o estresse provoque você a comer mais alimentos gordurosos e açucarados, geralmente na forma de alimentos processados. Esses alimentos podem causar goteiras, causando problemas adicionais, como inflamação. 

O estresse crônico também pode alterar as bactérias em seu sistema digestivo. As bactérias ruins começam a substituir as bactérias boas, que podem ser eliminadas. Com diferentes bactérias disponíveis, os alimentos que você ingere começam a ser digeridos de maneira diferente.

Um estudo mostrou que mulheres com síndrome do intestino irritável (SII) apresentam piores sintomas digestivos quando estressadas e que o estresse está fortemente associado à ansiedade e à depressão. 

As melhores maneiras de evitar esses problemas incluem exercícios e uma dieta saudável (especialmente uma que contenha fibras. No entanto, até que você controle o seu estresse, esses problemas provavelmente continuarão. 

Como o estresse afeta os homens?

Estudos, mostram que o estresse tende a afetar homens e mulheres diferentemente. Os homens são mais propensos do que as mulheres ao “estresse mental”, especificamente no que diz respeito ao trabalho. Homens que lidam com estresse crônico têm menos probabilidade do que mulheres de cuidar de seus sintomas.

Eles são menos propensos a confiar na ajuda de amigos, familiares e menos propensos a priorizar um sono de qualidade. Obviamente, os homens podem aprender uma ou duas coisas com as mulheres a esse respeito. 

Os hormônios podem estar em jogo. Embora homens e mulheres liberem hormônios do estresse de maneiras semelhantes, há uma grande diferença em como a oxitocina é liberada em resposta. A oxitocina promove sentimentos nutritivos e sentimentos de bem-estar. As mulheres o recebem em doses muito maiores quando estressadas do que os homens.

A oxitocina pode encorajar as mulheres a buscarem a ajuda de outras pessoas através de cuidados e amizade, enquanto os homens são mais propensos a fugir do estresse ou atacar em resposta a ele. 

Homens, estresse e saúde sexual. 

Homens estressados podem trazer suas mentes preocupadas para o quarto, onde isso causa problemas. Homens com estresse crônico podem acumular cortisol em excesso, o que pode levar a uma variedade de problemas de saúde sexual, como: 

• Baixa testosterona 
• Contagem de espermatozoides mais baixa. 
• Disfunção erétil. 
• Falta de excitação. 
• Ejaculação precoce.  
• Infecções dos testículos, uretra e próstata. 

Como o estresse afeta as mulheres?

 As mulheres são estressadas de maneiras diferentes e por causas diferentes do que os homens. Enquanto os homens são mais propensos a relatar que o trabalho causa estresse, as mulheres são mais propensas a atribuir seu estresse a preocupações financeiras.

Eles também são muito mais propensos a relatar altos níveis de estresse do que os homens. Em uma pesquisa, 28% das mulheres disseram que experimentam estresse em um nível de oito a 10 em uma escala de 10 pontos, com apenas 20% dos homens relatando o mesmo. 

As mulheres também lidam com o estresse de maneira diferente dos homens. Talvez seja a oxitocina, conforme mencionado anteriormente, que as mulheres tomam em doses mais altas em reação ao estresse.

As mulheres são mais propensas a confiar nos amigos e na família e a falar sobre suas emoções com mais liberdade. Isso é bom, pois uma maneira de lidar com o estresse é abordá-lo abertamente. 

O que não é tão bom para as mulheres, porém, é que seu estresse tem maior probabilidade de se manifestar em sintomas físicos. As mulheres são significativamente mais propensas a relatar dores de cabeça de estresse, problemas estomacais e choro provocado pelo estresse do que os homens. 

Estresse e saúde sexual em mulheres. 

O estresse intenso pode fazer com que mulheres e adolescentes não menstruem ou tenham ciclos irregulares. Também pode tornar a menstruação mais dolorosa.

Os sintomas da TPM, como inchaço, cólicas e alterações de humor, também podem piorar. O desejo sexual também pode diminuir em mulheres estressadas. 

Para as mulheres que se aproximam da menopausa, as mudanças hormonais podem causar estresse. O estresse emocional também pode piorar os sintomas da menopausa, como um aumento na frequência e intensidade das ondas de calor. 

Lidando com o estresse.

O estresse crônico afeta um grande número de pessoas. Uma pesquisa descobriu que mais de 40% dos adultos americanos perdem o sono de preocupação. Há boas notícias.

A pesquisa mostra que essa condição dolorosa e perigosa pode ser tratada através de mudanças comportamentais, terapia e, às vezes, medicamentos. 

Mudanças de comportamento para reduzir o estresse. 

Existem várias etapas que você pode seguir para ajudar no controle do estresse. Aqui estão alguns: 

• Aprenda a dizer não a compromissos que minam sua energia. 
• Diga à família e aos amigos que você está passando por momentos difíceis e que agradece e agradece o apoio deles. 
• Tome medidas pequenas e simples para melhorar sua saúde, como fazer exercícios ou melhorar sua dieta. 
• Faça do sono de qualidade uma prioridade. 
• Faça o seu melhor para observar as coisas positivamente. 
• Não tenha medo de pedir ajuda terapêutica especializada. 

Medicamento 

Existem vários medicamentos disponíveis para pessoas que sofrem de ansiedade. Estes incluem SSRIs, benzodiazepínicos e antidepressivos tricíclicos. 

Os SSRIs (inibidores seletivos da recaptação da serotonina) impedem que alguns dos nervos do cérebro reabsorvem a serotonina, o que deixa o corpo com mais serotonina e ajuda a melhorar o humor.

Embora geralmente considerados úteis para qualquer forma de transtorno de ansiedade, os SSRIs também estão relacionados a distúrbios do sono, como insônia, bem como ganho de peso e disfunção sexual. 

Os benzodiazepínicos tornam você menos responsivo aos sinais de estresse. Isso facilita o relaxamento dos músculos e da mente. No entanto, essas drogas podem levar ao vício.

Os antidepressivos tricíclicos também são eficazes no tratamento da ansiedade e não são viciantes como os benzodiazepínicos. Eles podem vir com efeitos colaterais indesejados, incluindo visão embaçada e prisão de ventre.

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