Doença de Alzheimer e expectativa de vida com demência. 

Os pesquisadores em 2016 estimaram haver 43,8 milhões de pessoas no mundo com a doença de Alzheimer ou outras formas de demência — 27 milhões de mulheres e 16,8 milhões de homens.

Esses números estão crescendo rapidamente. Na verdade, espera-se que mais do que dobre, para 100 milhões até 2050. 

Aqui está o que você deve saber sobre a doença de Alzheimer e a expectativa de vida com demência. 

Expectativa de vida. 

Descobrir o impacto da doença de Alzheimer na expectativa de vida e longevidade é complicado, pois, as pessoas normalmente são mais velhas quando são diagnosticadas com a doença e podem ter várias condições que afetam sua expectativa de vida. 

No entanto, aqui está o que sabemos sobre a doença de Alzheimer e a expectativa de vida. 

Conforme os pesquisadores, a expectativa de vida para aqueles com 65 anos ou mais com doença de Alzheimer varia entre quatro a oito anos após o diagnóstico, mas alguns vivem até 20 anos. 

O principal preditor é a idade, já que aqueles diagnosticados em idade mais jovem tendem a viver mais. 

A doença de Alzheimer é uma das principais causas de morte. A doença geralmente progride de dois a 20 anos. 

Em um estudo, pesquisadores descobriram que ter a doença de Alzheimer em estágio avançado aumenta o risco de morte em 8% a cada ano. 

Esse aumento de 8% no risco permanece constante com o envelhecimento e é adicionado a outros fatores de risco, como doenças cardíacas. 

Fatores que determinam a longevidade. 

Um estudo com 438 pacientes no Reino Unido descobriu que os principais fatores que determinam quanto tempo uma pessoa vive após ser diagnosticada com doença de Alzheimer (ou outra forma de demência) são; idade, sexo e nível de deficiência.

Aqui estão as principais descobertas da pesquisa: 

As mulheres viveram em média 4,6 anos após o diagnóstico, e os homens viveram 4,1 anos. 

Pessoas diagnosticadas quando menores de 70 anos viviam 10,7 anos em comparação com 3,8 anos para pessoas com mais de 90 anos quando diagnosticadas.

Pacientes que eram frágeis no momento do diagnóstico não viviam tanto, mesmo após ajuste para idade. 

Geralmente, o tempo médio de sobrevivência para alguém no estudo com diagnóstico de doença de Alzheimer ou demência foi de 4,5 anos.

Melhorando a qualidade de vida. 

Nos estágios iniciais da doença de Alzheimer, o comprometimento cognitivo não é o único determinante da qualidade de vida. 

Embora não seja possível alterar fatores como idade no diagnóstico ou sexo, a pesquisa mostra que o cuidado que uma pessoa recebe afeta a expectativa de vida. 

Certifique-se de explorar as opções quando se trata de criar um plano de cuidados para um familiar com diagnóstico de doença de Alzheimer e tirar proveito de quaisquer grupos de apoio ou outros recursos que possam ajudar. 

Pesquisas recentes indicam que os fatores associados a uma qualidade de vida mais baixa para pacientes com doença de Alzheimer incluem depressão e ansiedade do paciente e ter que tomar vários medicamentos — indicativo de ter outros estados de doença para controlar. 

Os esforços para melhorar a qualidade de vida dos pacientes devem incluir uma avaliação desses fatores para poderem ser tratados eficazmente. 

A qualidade de vida do cuidador também deve ser avaliada, especialmente à medida que a doença progride e a carga de cuidar aumenta.  

A medida em que uma pessoa com a doença consegue manter suas relações sociais também pode ter um grande papel.

Os pacientes devem conversar com seu médico ou psicólogo sobre estratégias para lidar com situações sociais. 

Além disso, manter as responsabilidades domésticas pelo maior tempo possível pode ajudar a melhorar a qualidade de vida. 

Em estágios posteriores, as necessidades do paciente podem mudar e é importante para o cuidador saber como cuidar de si e de seu familiar.  

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