Uma visão geral da disseminação do câncer durante a quimioterapia
Se você ou um ente querido foi diagnosticado com câncer e está passando por, ou vai começar, um tratamento, você pode se perguntar se o câncer pode continuar a se espalhar durante a quimioterapia.
Embora a quimioterapia seja um dos tratamentos mais eficazes contra o câncer, às vezes os tumores podem crescer e o câncer pode se espalhar durante o tratamento. Isso pode significar que não é eficaz no controle do desenvolvimento do tumor.
Este artigo irá detalhar como o câncer às vezes pode se espalhar durante a quimioterapia e os sinais de que a quimioterapia não está funcionando.
Como a quimioterapia trata o câncer?
No tratamento do câncer, a quimioterapia é o uso de drogas que matam as células de crescimento rápido. Esses são assassinos não discriminatórios – eles matam todas as células de crescimento rápido do corpo, não apenas as células cancerosas. 1
A quimioterapia tradicional ou padrão trata o câncer interferindo na capacidade, das células cancerosas de crescer e se dividir. As drogas fazem isso interrompendo seu ciclo de divisão celular.
A divisão celular ocorre quando as células fazem cópias de seus cromossomos e se dividem em duas. Muitas moléculas, proteínas e genes trabalham juntos para dividir a célula em duas, portanto, há muitas maneiras de interromper esse ciclo.
Em muitos casos, esses medicamentos são aplicados em todo o corpo, chamados de tratamento sistêmico. A quimioterapia sistêmica pode matar células cancerosas que já se espalharam e que os médicos ainda não descobriram. Mas também pode causar efeitos colaterais generalizados, afetando o trato digestivo, o sistema imunológico, o cabelo, a pele e as unhas. 2
Os médicos usam a quimioterapia para tratar o câncer de três maneiras:
- Cure o câncer: mate o máximo possível, então ele vai embora e não volte.
- Controle o câncer: reduza os tumores ou evite que cresçam e se espalhem.
- Câncer lento: desacelera o crescimento do câncer e reduz seus sintomas (quimioterapia paliativa)
Os medicamentos da quimioterapia podem ser administrados por meio de um tubo (IV) que distribui o medicamento líquido no sangue ou na forma de comprimido.
Quimioterapia Localizada
Alguns tipos de câncer podem ser tratados com quimioterapia em uma área específica do corpo. Por exemplo:
O câncer de bexiga pode ser tratado com quimioterapia na bexiga (por via intravesical).
Os cânceres do cérebro ou da medula espinhal podem ser tratados com quimioterapia injetada diretamente na coluna (por via intratecal).
O câncer de ovário e outros cânceres no abdômen podem ser tratados com quimioterapia injetada diretamente no abdômen (intraperitonealmente).
Os médicos podem dar drogas quimioterápicas em combinação com outras quimioterapias ou diferentes tipos de tratamento – como cirurgia ou radioterapia. Pode ser administrado antes, durante ou após outros tratamentos.
A quimioterapia neoadjuvante é administrada antes de outros tratamentos A quimioterapia adjuvante é administrada após outros tratamentos. A quimioterapia combinada é administrada ao mesmo tempo que outros tratamentos.
Tipos de quimio.
Diferentes classes de drogas quimioterápicas atuam para interromper o ciclo celular de várias maneiras. Cinco tipos principais de quimioterapia abrangem a maioria das drogas quimioterápicas comuns.
Agentes alquilantes (incluindo nitrosoureias): Esses agentes danificam os genes da célula, de modo que não podem mais funcionar adequadamente. Nitrosoureias são agentes alquilantes que podem viajar para o sistema nervoso para tratar cânceres cerebrais e espinhais. Um exemplo é o Cytoxan (ciclofosfamida).
Antimetabólitos: essas moléculas substituem-se pelos blocos de construção normais dos genes (DNA e RNA). Eles se parecem o suficiente com essas moléculas para caber no gene, mas são diferentes o suficiente para impedir que a célula continue a construir novos fios dessas moléculas genéticas. Um exemplo é Adrucil (5-fluorouracil).
Antibióticos antitumorais (incluindo antraciclinas): ao mexer com as proteínas que as células usam para copiar genes, esses medicamentos impedem as células cancerosas de passar pelo processo de cópia de seu genoma, interrompendo sua tentativa de reprodução. Um exemplo é a Adriamicina (doxorrubicina).
Inibidores da topoisomerase: esses medicamentos inibem as proteínas que a célula usa para “descompactar” os genes e fazer cópias deles (topoisomerases). Se a célula não pode copiar seu genoma, ela não pode se dividir. Um exemplo é Toposar (etoposídeo).
Inibidores mitóticos: impedem a divisão das células, danificando as proteínas que ajudam a reprodução celular. Um exemplo é o Taxol (paclitaxel).
Algumas outras drogas quimioterápicas agem de maneiras diferentes e não se enquadram nessas categorias.
O câncer pode se espalhar durante a quimioterapia?
Embora a quimioterapia seja uma das formas mais antigas e bem-sucedidas de tratar o câncer, nem sempre funciona. Então, sim, o câncer pode se espalhar durante a quimioterapia.
A disseminação pode significar que o tumor continua crescendo ou que o tumor original encolhe, mas o câncer sofre metástase, formando tumores em outras áreas do corpo.
Os cânceres avançados, que se espalharam para outros tecidos e nódulos linfáticos localmente, ou metastatizaram para outros órgãos, estão entre os cânceres mais difíceis de tratar. A quimioterapia pode não funcionar para reduzir ou eliminar cânceres avançados e com metástase.
Nesses casos, o câncer pode continuar crescendo e se espalhando durante o tratamento de quimioterapia. Às vezes, pode ser necessário alterar o tipo de quimioterapia para ver se funciona melhor. Outras vezes, o objetivo da quimioterapia pode ser mais paliativo — Para reduzir os sintomas dos tumores.
Alguns cânceres se espalham durante a quimioterapia porque sofrem alterações que os tornam resistentes à quimioterapia. Essas alterações podem ser diretamente em resposta aos medicamentos da quimioterapia ou podem já existir nos tumores. As células cancerosas resistentes podem então ser as sementes de um novo crescimento do tumor primário ou de uma disseminação distante.
A quimioterapia também cria inflamação e isso faz com que os vasos sanguíneos se tornem mais permeáveis. Isso pode facilitar para as células tumorais se moverem para os vasos sanguíneos ou linfáticos e se espalharem.
As células ao redor do tumor podem responder aos medicamentos da quimioterapia, liberando produtos químicos que protegem as células tumorais. O desenvolvimento de novos vasos sanguíneos também pode ser promovido, o que facilita o crescimento e a disseminação do tumor.
Maneiras de saber se seu plano de tratamento está funcionando?
Durante o tratamento de quimioterapia, o médico solicitará exames e exames de sangue regulares para monitorar o progresso do tratamento.
A imagem é usada em testes padronizados chamados RECIST, que significa “critérios de avaliação de resposta em tumores sólidos”. RECIST é usado com tumores sólidos para atribuir pontuações de como o paciente está respondendo ao tratamento. Eles fazem exames para monitorar o tamanho do tumor e se espalhar para outras partes do corpo.
Os médicos então classificam a resposta do tumor ao tratamento como:
Resposta completa (CR): O tumor desapareceu completamente das imagens.
Resposta parcial (PR): O tumor diminuiu 30% ou mais desde antes do tratamento.
Doença estável (SD): o tumor não se enquadra em nenhuma das outras categorias – o câncer não cresceu ou diminuiu durante o tratamento.
Doença progressiva (DP): o tumor cresceu 20% ou mais tumores se desenvolveram.
Quando falar com seu médico sobre seu tratamento?
Se o seu câncer não está respondendo à quimioterapia, converse com seu médico. Você vai querer considerar os benefícios e riscos do tratamento de quimioterapia atual e discutir que outras opções podem existir.
Se a quimioterapia está ajudando seus sintomas, essa pode ser uma meta de tratamento boa o suficiente. Mas se estiver causando mais efeitos colaterais do que você gostaria, considere interromper o tratamento.
Pode haver opções de tratamento adicionais, incluindo ensaios clínicos, que podem ser mais adequados para você. Se você tentou três opções de tratamento diferentes, pode ser hora de pensar em interromper o tratamento do câncer. Converse com seu médico sobre suas opções.
Se o seu câncer está avançado ou metastático e não tem um bom prognóstico, os cuidados paliativos ou mudar a abordagem do seu tratamento para se concentrar na sua qualidade de vida podem ser uma opção melhor do que continuar com a quimioterapia ou outros tratamentos.
Resumo
É possível que o câncer se espalhe durante os tratamentos contra o câncer, como a quimioterapia. Os médicos usam exames e exames regulares para determinar como seu tratamento de quimioterapia está funcionando. Se o câncer continuar a se espalhar, eles podem recomendar mudanças no plano de tratamento.
Conclusão
Lidar com cânceres que se espalham durante a quimioterapia ou que se tornaram resistentes ao tratamento pode ser uma coisa muito difícil de lidar. Tente não reprimir seus sentimentos negativos – converse com sua equipe médica, família e amigos sobre seu prognóstico. Discuta suas opções com seu médico.
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