Como o açúcar afeta a depressão?

Os efeitos negativos do açúcar no corpo, da obesidade à cárie dentária, são bem conhecidos. Pesquisas médicas recentes também mostram ligações mais fortes entre o consumo de açúcar e os sintomas de depressão e ansiedade.

Como os alimentos açucarados são muito difundidos e populares, entender essa conexão é importante para manter uma boa saúde mental.

Continue lendo para aprender mais sobre as ligações entre o açúcar e a depressão, incluindo as pesquisas mais recentes sobre como o açúcar pode afetar o humor e as emoções e como uma pessoa pode controlar a ingestão de açúcar.

Porque o açúcar aumenta o risco de depressão?

Embora o açúcar adicionado possa levar a um desequilíbrio de insulina e açúcar no sangue, carboidratos e açúcares refinados também drenam as vitaminas B, necessárias para manter um humor positivo.

Isso também pode afetar a tireoide de uma pessoa, com os hormônios tireoidianos regulando a temperatura corporal, o metabolismo e o crescimento. Todos esses fatores podem afetar a mentalidade de uma pessoa.

O açúcar é uma molécula de carboidrato e existem dois tipos.

O primeiro é chamado açúcar simples e está presente em frutas, vegetais, nozes, grãos inteiros e feijão. Como esses alimentos contêm vitaminas, proteínas e fibras, eles diminuem a absorção de açúcar e os tornam uma opção saudável.

O segundo é adicionado, ou processado, açúcar, que não tem valor nutricional. O açúcar adicionado está presente em barras de chocolate e refrigerantes, entre outros alimentos e bebidas. O corpo não absorve esse tipo de açúcar, então o açúcar vai direto para o sistema.

Embora a pesquisa esteja em andamento, as pessoas com uma ingestão muito alta de açúcar têm maior probabilidade de apresentar sintomas de depressão.

Dopamina e o efeito da glicose.

Quanto açúcar tem na sua comida e bebida — Como o açúcar afeta a depressão Como o açúcar afeta a depressão Como o açúcar afeta a depressão Como o açúcar afeta a depressão Como o açúcar afeta a depressão Como o açúcar afeta a depressão Como o açúcar afeta a depressão

A glicose, ou açúcar no sangue, é o mais simples dos carboidratos. Também é essencial para a sobrevivência humana. A glicose atua como a principal fonte de energia para todas as células do corpo, e o cérebro depende dela. Um suprimento uniforme de glicose mantém o cérebro funcionando de maneira equilibrada.

No entanto, consumir muito açúcar adicionado pode levar a um aumento da irritabilidade, a picos e quedas nos níveis de energia. Embora a ingestão inicial de açúcar possa parecer positiva, ela fará com que os níveis de glicose no sangue caiam. É isso que afeta a mente e o corpo de forma tão dramática.

Para algumas pessoas, entretanto, o açúcar pode ser incrivelmente viciante. Quando uma pessoa consome açúcar, o sistema dopaminérgico mesolímbico do cérebro oferece uma recompensa, aumentando assim o humor. O sistema dopaminérgico começa a funcionar quando as sensações de prazer se aproximam.

Como esses açúcares são adicionados, eles não são benéficos para o corpo de forma alguma. Uma alta ingestão dessas substâncias significará mudanças químicas no corpo. Eles ocorrem para evitar a superestimulação, de modo que o corpo pode desejar mais açúcar em ocasiões futuras para atingir o mesmo bom humor.

Diabetes e depressão.

A conexão entre diabetes e depressão fornece uma ilustração do efeito da glicose na depressão. As pessoas com diabetes têm duas vezes mais probabilidade de apresentar sintomas de depressão.

Comer regularmente é vital para algumas pessoas com diabetes. No entanto, é importante que eles escolham opções de alimentos que equilibrem seus níveis de açúcar e liberem energia lentamente.

Os níveis elevados de açúcar no sangue podem fazer com que as pessoas com diabetes se sintam:

letárgico
irritável
nervoso

Inflamação sistêmica

Uma das principais ligações entre o açúcar e a depressão é a inflamação sistêmica. Um estudo analisou especificamente os açúcares dietéticos adicionados. Ele descobriu que a inflamação sistêmica elevada é um potente gatilho fisiológico da depressão.

A inflamação também está ligada a outros sintomas depressivos, como alterações no apetite, privação de sono e fadiga. O estudo acima também examinou a inflamação potencial no cérebro e descobriu que o consumo excessivo de açúcar pode afetar seu sistema de recompensa.

Vários estudos associaram o açúcar adicionado à inflamação crônica. Embora a depressão não seja uma condição inflamatória, o aumento da inflamação ocorre em outras condições psiquiátricas. Isso inclui esquizofrenia, transtorno bipolar e ansiedade.

Outro estudo descobriu que a inflamação costuma ser um fator em casos de depressão. O estresse emocional também pode causar inflamação no cérebro.

Dicas para reduzir o consumo!

Razões pelas quais o açúcar faz mal para você — Como o açúcar afeta a depressão Como o açúcar afeta a depressão Como o açúcar afeta a depressão Como o açúcar afeta a depressão Como o açúcar afeta a depressão Como o açúcar afeta a depressão Como o açúcar afeta a depressão

Pode ser difícil reduzir a ingestão de açúcar, mas há certas coisas que uma pessoa pode tentar. As seções abaixo discutirão isso com mais detalhes.

Evite alimentos processados.

Alimentos saudáveis não são bons apenas para o sistema digestivo. Também mantém o estômago cheio por mais tempo e ajuda o cérebro a funcionar de maneira mais eficaz.

No entanto, alimentos processados com adição de açúcar podem fornecer apenas uma alta de curto prazo. Alimentos processados também podem conter quantidades ocultas de sódio.

Embora doces e sorvete sejam algumas fontes óbvias de adição de açúcar, pão, cereais, leite e queijo também são alimentos processados que podem aumentar a ingestão.

Dietas ricas em açúcar refinado podem prejudicar o cérebro. As dietas tradicionais, como a dieta mediterrânea, também são mais benéficas para a saúde mental do que as dietas ocidentais típicas.

Controle o consumo de açúcar.

Embora as propriedades viciantes do açúcar sejam bem conhecidas, agora deve ser mais fácil do que nunca controlar o consumo.

Recentemente, uma nova orientação para a rotulagem de alimentos e bebidas em torno dos açúcares adicionados. Os rótulos nutricionais anteriormente colocavam os açúcares em uma categoria. No entanto, alguns outros nomes comuns para açúcar incluem:

sacarose
xarope de milho rico em frutose
açúcar de mamona
suco de frutas
mel

Especialistas recomendam cerca de 6 colheres de chá de açúcar por dia para mulheres (100 calorias) e 9 colheres de chá por dia para homens (150 calorias). Para colocar isso em perspectiva, uma lata de Coca-Cola contém cerca de 8,0 colheres de chá de açúcar.

Evite adicionar açúcar a bebidas quentes.

Adicionar algumas colheres de chá de açúcar a uma xícara de chá ou café também pode afetar negativamente o humor. Na verdade, algumas pesquisas descobriram que os participantes que consumiam mais bebidas adoçadas com açúcar tinham uma chance maior de apresentar sintomas de depressão.

O açúcar pode ser muito viciante, já que a dopamina que o cérebro libera quando uma pessoa ingere açúcar fornece uma alta, que pode se tornar uma dependência.

No entanto, muitas pessoas que eliminam o açúcar da dieta ficam irritadas, mal-humoradas e com baixo nível de energia. Moderação pode ser a chave.

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