Como identificar a depressão em adolescentes?

A depressão adolescente é uma condição de saúde mental que afeta jovens entre 12 e 18 anos. Ela é caracterizada por um sentimento persistente de tristeza, desesperança e falta de interesse nas atividades diárias.

Os adolescentes com depressão podem apresentar sintomas como mudanças no apetite e no sono, irritabilidade, ansiedade, fadiga, dificuldade de concentração e baixo desempenho escolar.

Eles também podem experimentar pensamentos negativos sobre si mesmos e sobre o futuro, e podem ter pensamentos suicidas.

A depressão adolescente pode ser causada por uma variedade de fatores, incluindo alterações hormonais, predisposição genética, eventos estressantes da vida, problemas familiares e dificuldades acadêmicas.

É importante que os pais e cuidadores estejam cientes dos sintomas da depressão adolescente e procurem ajuda profissional se necessário.

O tratamento pode incluir terapia, medicação ou uma combinação de ambos. Com o tratamento adequado, os adolescentes com depressão podem aprender a gerenciar seus sintomas e levar uma vida saudável e feliz.

O que é depressão adolescente?

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O distúrbio mental e emocional conhecido como depressão adolescente não difere clinicamente da depressão adulta. No entanto, os sintomas em adolescentes podem se manifestar de maneiras diferentes dos adultos.

Isso pode ocorrer porque os adolescentes enfrentam diferentes desafios sociais e de desenvolvimento, como pressão dos colegas, alteração dos níveis hormonais e desenvolvimento do corpo.

A depressão pode estar associada a altos níveis de estresse, ansiedade e — nos cenários mais graves — suicídio. Também pode afetar estes aspectos da vida de um adolescente:

vida pessoal (que se refere a como um indivíduo se sente, pensa ou se comporta quando está sozinho e longe dos outros)
vida escolar
vida de trabalho
vida social
vida familiar

Isso pode levar ao isolamento social e outros problemas.

A depressão não é uma condição da qual as pessoas possam “sair” ou simplesmente “se animar”. É uma condição médica real que pode afetar a vida de uma pessoa de todas as maneiras se não for tratada adequadamente.

As mulheres eram cerca de três vezes mais propensas que os homens a relatar um episódio depressivo.

Como identificar a depressão em um adolescente?

Os sintomas da depressão muitas vezes podem ser difíceis de detectar pelos pais. Às vezes, a depressão é confundida com os sentimentos típicos da puberdade e da adaptação adolescente.

No entanto, a depressão é mais do que tédio ou desinteresse pela escola. Os sintomas da depressão adolescente incluem:

parecendo triste, irritado ou choroso
alterações no apetite ou peso
uma diminuição do interesse em atividades antes vistas como prazerosas
queixas regulares de tédio
uma diminuição na energia
Dificuldade de concentração
sentimento de culpa, inutilidade ou desamparo
abuso de álcool ou drogas
grandes mudanças nos hábitos de sono
falando ou pensando em suicídio
retirada de amigos ou atividades depois da escola
piora do desempenho escolar

Alguns desses sintomas nem sempre são indicadores de depressão. As alterações do apetite são muitas vezes normais, nomeadamente em períodos de picos de crescimento e particularmente se o seu filho adolescente pratica desporto.

Ainda assim, procurar mudanças de comportamento em seu filho adolescente pode permitir que você o ajude quando precisar.

Comportamento autolesivo

Comportamentos autolesivos, como cortar ou queimar, também são um sinal de alerta. Esses comportamentos podem ser raros em adultos, mas são mais comuns em adolescentes.

A intenção desses comportamentos geralmente não é acabar com a vida de alguém, mas eles devem ser levados muito a sério. Eles são tipicamente transitórios e geralmente terminam quando o adolescente desenvolve melhor controle de impulso e outras habilidades de enfrentamento.

Prevenção do suicídio

Se você acha que alguém está em risco imediato de se machucar ou machucar outra pessoa:

Ligue para o 188 ou para os serviços de emergência locais.
Fique com a pessoa até que a ajuda chegue.
Remova quaisquer armas, facas, medicamentos ou outras coisas que possam causar danos.
Ouça, mas não julgue, discuta, ameace ou grite.

Se você ou alguém que você conhece está pensando em suicídio, obtenha ajuda de uma linha direta de emergência ou prevenção de suicídio.

O que causa a depressão adolescente?

Não há uma única causa conhecida de depressão adolescente. Múltiplas causas podem levar à depressão.

Diferenças no cérebro

Pesquisa mostrou que os cérebros dos adolescentes são estruturalmente diferentes dos cérebros dos adultos. Adolescentes com depressão também podem ter diferenças hormonais e diferentes níveis de neurotransmissores.

Os neurotransmissores são substâncias químicas essenciais no cérebro que afetam a forma como as células cerebrais se comunicam umas com as outras. Eles desempenham um papel importante na regulação do humor e do comportamento.

Os neurotransmissores importantes para nossa compreensão da depressão são a serotonina, a dopamina e a norepinefrina.

Baixos níveis desses neurotransmissores podem contribuir para a depressão, de acordo com pesquisas disponíveis.

Eventos traumáticos do início da vida

A maioria das crianças não tem mecanismos de enfrentamento bem desenvolvidos. Um evento traumático pode deixar uma impressão duradoura.

A perda de um dos pais ou abuso físico, emocional ou sexual pode ter efeitos duradouros no cérebro de uma criança que podem contribuir para a depressão.

Traços herdados

Pesquisa mostra que a depressão tem um componente biológico. Pode ser transmitida de pais para filhos.

As crianças que têm um ou mais parentes próximos com depressão, especialmente um dos pais, são mais propensas a ter depressão.

Padrões aprendidos de pensamento negativo.

Adolescentes regularmente expostos a pensamentos pessimistas, especialmente de seus pais, também podem desenvolver depressão. Eles podem estar carentes de exemplos positivos de como superar desafios.

Quais são os fatores de risco para a depressão na adolescência?

Fatores que podem aumentar o risco de depressão de um adolescente incluem:

uma crise familiar, como morte ou divórcio
ter dificuldades com sua orientação sexual, no caso de adolescentes LGBTQIA+ (lésbicas, gays, bissexuais, transgêneros, queer, intersexuais, assexuais e outros)
tendo problemas para se ajustar socialmente
não ter apoio social ou emocional
vivendo em uma casa violenta
sendo intimidado
ter uma doença crônica

Adolescentes que têm problemas para se ajustar socialmente ou que carecem de um sistema de apoio têm um risco especialmente alto de depressão.

O mesmo acontece com jovens lésbicas, gays, bissexuais e queer, de acordo com uma revisão de literatura de 2018.

Mesmo os adolescentes LGBTQIA+ que não estão em conflito com sua própria sexualidade correm um risco maior de depressão. Isso ocorre porque fatores externos, como estigma do mundo exterior ou falta de aceitação familiar, podem ter um impacto negativo na maneira como eles se veem.

No entanto, a depressão em adolescentes é altamente tratável assim que o diagnóstico é feito.

Como a depressão adolescente é diagnosticada?

Para um tratamento adequado, é recomendável que um psicólogo ou psiquiatra faça uma avaliação psicológica, fazendo ao adolescente uma série de perguntas sobre seu humor, comportamentos e pensamentos.

A avaliação também deve considerar a história familiar do adolescente, desempenho escolar e conforto em ambientes de pares.

Para ser diagnosticado, um adolescente deve atender aos critérios descritos na nova edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais.

Eles também devem ter dois ou mais episódios depressivos maiores por pelo menos 2 semanas. Seus episódios devem envolver pelo menos cinco dos seguintes sintomas:

agitação ou retardo psicomotor percebido por outras pessoas
um humor deprimido na maior parte do dia
uma capacidade diminuída de pensar ou se concentrar
um interesse diminuído na maioria ou em todas as atividades
fadiga
sentimentos de inutilidade ou culpa excessiva
insônia ou sono excessivo
pensamentos recorrentes de morte
perda de peso significativa e não intencional ou ganho de peso

Além disso, o psicólogo ou psiquiatra fará perguntas aos pais, ou cuidadores sobre o comportamento e humor do adolescente.

Um exame físico também pode ser usado para descartar outras causas de seus sentimentos. Algumas condições médicas também podem contribuir para a depressão.

Quais medicamentos são usados para tratar a depressão adolescente?

Assim como a depressão não tem uma causa única, não existe um tratamento único para ajudar todos os que sofrem de depressão. Encontrar o tratamento certo geralmente é um processo de tentativa e erro. Pode levar algum tempo para determinar qual deles funciona melhor.

O tratamento para adolescentes com depressão geralmente é uma combinação de medicamentos e psicoterapia.

Numerosas classes de medicamentos são projetadas para aliviar os sintomas da depressão.

No entanto, para pessoas de 10 a 21 anos e com depressão moderada ou grave, especialistas recomendam inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs).

Inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs)

Os ISRSs são a classe de antidepressivos mais comumente prescrita. Eles são preferidos porque tendem a ter menos efeitos colaterais.

Os ISRSs atuam no neurotransmissor serotonina. Os SSRIs impedem que o corpo absorva a serotonina para que ela possa ser usada de forma mais eficaz no cérebro.

Os ISRSs atuais aprovados incluem:

citalopram (Celexa)
escitalopram (Lexapro)
fluoxetina (Prozac)
fluvoxamina (Luvox)
paroxetina (Paxil, Pexeva)
sertralina (Zoloft)
vilazodona (Viibryd)

Os efeitos colaterais mais comuns relatados com ISRSs incluem:

problemas sexuais
náusea
diarréia
dores de cabeça

Todos os jovens que estão tomando antidepressivos devem ser monitorados quanto a possíveis efeitos colaterais. Converse com um médico se os efeitos colaterais estiverem interferindo na qualidade de vida de seu filho.

Como a psicoterapia pode ajudar na depressão adolescente?

Adolescentes com depressão devem consultar um profissional de saúde mental qualificado antes ou, ao mesmo tempo, em que iniciam a terapia medicamentosa. Especialistas recomendam a terapia cognitivo-comportamental (TCC) ou terapia interpessoal (IPT).

A TCC é orientada para substituir pensamentos e emoções negativas por bons.

No IPT, o objetivo é fortalecer as relações pessoais, melhorando as habilidades de comunicação e resolução de problemas. Os pais ou cuidadores participarão de sessões selecionadas.

Que outros tratamentos podem ajudar na depressão adolescente?

Mudanças no estilo de vida também podem ajudar a aliviar os sintomas da depressão.

Exercício

A pesquisa mostra que o exercício regular estimula a produção de substâncias químicas do “bem-estar” no cérebro que elevam o humor. Incentive seu filho adolescente a se inscrever em um esporte no qual esteja interessado ou crie jogos para promover a atividade física.

Dormir

O sono é importante para o humor do adolescente. Certifique-se de que eles durmam o suficiente todas as noites e sigam uma rotina regular de hora de dormir.

Dieta

O corpo precisa de energia extra para processar alimentos ricos em gordura e açúcar. Esses alimentos podem fazer você se sentir lento. Prepare refeições repletas de uma variedade de alimentos nutritivos.

Cafeína

A cafeína pode melhorar momentaneamente o humor. No entanto, o uso regular pode fazer com que seu filho “bata”, sentindo-se cansado ou deprimido.

Álcool

Pessoas com depressão podem se automedicar com álcool. No entanto, beber pode criar mais problemas, especialmente para os adolescentes. Pessoas com depressão devem evitar o álcool.

Como posso ajudar meu filho adolescente a lidar com a depressão?

A depressão pode ter um impacto profundo na vida de uma pessoa e só pode agravar as dificuldades associadas à adolescência.

A depressão adolescente nem sempre é a condição mais fácil de detectar. No entanto, com o tratamento adequado, seu filho adolescente pode obter a ajuda de que precisa.

Se a depressão estiver afetando a vida de seu filho adolescente, você deve procurar ajuda de um especialista em saúde mental. O especialista criará um plano de tratamento especificamente para seu filho adolescente. Também é importante que seu filho adolescente siga esse plano.

Outras coisas que seu filho adolescente pode fazer para controlar a depressão são:

mantenha-se saudável e exercite-se
ter expectativas e objetivos realistas
mantenha a vida simples
peça por ajuda
conectar-se com outras pessoas através de amizades saudáveis
manter um diário para expressar seus pensamentos e sentimentos

Existem muitos grupos de apoio para ajudar seu filho a se conectar com outros adolescentes que sofrem de depressão. Aqui estão algumas organizações que oferecem grupos de apoio para a depressão:

Depressão e Aliança de Apoio Bipolar (DBSA)
Dê-nos o chão
Central de Grupos de Apoio
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